就在他們走出縣衙的時候，從井研縣來了一人，向他們報告了一個令他們震驚的消息。

    來人說道：“秦大都督，我是井研縣百姓公推的代表，我來川南複漢軍政府，是代表全縣百姓狀告本縣複漢軍政府都督鄧大興，鄧大興夥同前滿清知縣，網羅本縣地痞，結黨營私，魚肉井研百姓，公然欺男霸女，劫奪民財，井研全縣百姓懇請川南複漢軍政府嚴懲鄧大興及其黨徒，為井研除霸，替百姓伸冤。”

    於是他們就在縣衙門口又向來人問了一些具體情況，來人所說，讓他們既震驚又憤怒。

    秦載賡當即說道：“兄弟們，你們就不要送我了，我要回仁壽，就繞一下道，去井研處置這事，要是鄧某確實如此，我就代表川南複漢軍政府嚴懲他。你們就去準備出兵禦敵吧！”

    他說完就從跟隨的兄弟手裏接過韁繩，翻身上馬，帶著幾十個兄弟，就跟井研來的那人去井研了。

    龍鳴劍、王天傑等人根本沒想到，秦載賡這一去，跟他們竟成了永別。秦載賡這位豪俠仗義的袍哥大龍頭、川省保路同誌軍的大統領、辛亥革命的首義英雄，竟然會星殞井研縣。

    卻說王天傑、龍鳴劍、蒲洵在榮縣縣衙門口同秦載賡告別後，就一同去了榮縣人馬的駐紮地。在這裏駐紮著榮縣組織起來的保路軍，還有王天傑從成都帶來的人馬，加起來有近一萬五千人，已經編成了三十個營。

    按龍鳴劍的謀劃，蒲洵調了四個營兩千人馬，龍鳴劍調了六個營三千人馬，王天傑調了十八個營九千人馬，給吳玉章留了兩個營一千人馬守榮縣，他們連夜就向各自的目標出發了。

    貢井、自流井的人已經接到川南複漢軍政府的命令，他們也集結了人馬，蒲洵一到，他們就會合在一起，朝從內江過來的兩個巡防營逼了過去。

    八月十五早上，在自流井以東，蒲洵這路人馬與內江府逼向榮縣的兩巡防軍交了火，那兩個巡防營雖然火力比蒲洵這路人馬強，但人數卻不到蒲洵的五分之一，所以雙方一交手，巡防營就邊打邊撤，退回了內江。於是，蒲洵留下一半人馬在貢井、自流井監視內江之敵，就帶著另一半人馬趕往威遠以北，增援王天傑去了。

    王天傑率軍到威遠以北時，川南各縣的人馬也陸續趕來了。王天傑就指揮這些人馬，就地構築了防禦工事，準備隨時阻擊奎煥南來的人馬。

    他們做好防禦準備不久，奎煥的人馬也到了這裏，雙方在這裏打起了陣地攻防戰，攻守雙方殺得天昏地暗，但雙方都損失了些人馬，誰也沒能占到一丁點便宜。於是雙方就在威遠以北對峙起來。

    王天傑見無法打敗奎煥這路人馬，就隻好在防禦中等待秦載賡在成都方向的消息。雖然蒲洵又帶人馬來增援了，但仍然沒能打破戰場上的僵局。

    能不能化解榮縣的危局，就要看龍鳴劍那一路能不能擊退端方的入川鄂軍了。

    話說端方接到內閣的諭令時，他還在重慶，他本來想趕回敘府，親自指揮他率領的入川鄂軍進攻榮縣，但他還沒動身，又收到了載澤讓楊度發給他的私人電報。楊度在電報中暗示他，讓他駐紮在敘府的鄂軍隻做樣子，而不要真的助趙爾豐攻打榮縣，以便保存實力，等待時機，到成都接替趙爾豐出任川督。於是，他又在重慶住下了，他給弟弟端錦發了電報，讓端錦派兩營人馬，從敘府出發，緩緩地向榮縣推進，並且告誡端錦，如果推進受阻，就迅速撤回敘府。

    端方在電報中沒有明白告訴端錦，但端錦明白哥哥的意思，他必須替哥哥保存實力，所以，當龍鳴劍率軍直奔敘府時，端錦派往榮縣方向的兩營人馬才了敘府府城。

    他們慢慢地渡過大江，然後向北走了不到十裏地，就就地宿營了。

    龍鳴劍一路殺向敘府，敘府一帶的保路會聽到風聲，就組織了人馬趕來與他會合，他這一路人馬就由出發時的三千人，迅速增加到了五六千人。他派往敘府方向偵察的兄弟偵察到了鄂軍兩個營的情況，就趕回來向他報告。

    他聽完報告，就決定率軍長途奔襲這兩營鄂軍。他立即把六個營的統領和從敘府一帶趕來的各路首領召集起來，開了一個短會。他說道：“各位兄弟，我們雖然人數比敵人多，但我們火力遠不如敵人，等他們到了我們跟前，我們才跟他們硬拚，可能不但占不了便宜，還要吃大虧，所以我決定趁這黑夜，長途奔襲那兩營鄂軍，打他們一個措手不及！你們覺得呢？”

    一個統領就說道：“龍參謀長，你下令就行了，我聽你的！”

    其他人也說道：“我們都聽你的，你就下命令吧！”

    “好！請兄弟們帶領手下的兄弟，兵分三路，直奔目標，到了之後，也不要等我下令，就動手攻擊敵營！現在就帶兄弟們出發！”

    “是！”眾統領答應著就走了。

    於是，三路人馬疾速向那兩營鄂軍的宿營地撲了過去。

    鄂軍由水路入川，到敘府後就一直屯紮敘府，敘府一帶的保路會雖然也鬧事，但並未組織軍隊與官軍開戰，所以鄂軍一直未與川省的保路軍交過火。此次奉命進襲榮縣，端錦又命他們緩緩推進，所以這兩營人馬出城渡江後，向榮縣方向推進了不到十裏地就宿營了，而且也未認真布防，因為他們周圍並沒有保路軍，更沒想到榮縣的保路軍會給他們來個長途奔襲。

    卯時未到，夜色正濃，龍鳴劍已率軍殺到，打了這兩營鄂軍一個措手不及，讓他們吃了不小的虧。

    不過他們訓練有素，很快就組織起了反擊，憑借強大的火力，打退了偷襲者。

    打退偷襲者後，兩個營的管帶才湊到一起商量，決定一邊就地積極防禦，一邊派人回敘府請求支援。

    龍鳴劍見偷襲未能打垮這兩營鄂軍，又把統領們召集攏來會議。

    他說道：“各位兄弟，我們長途奔襲沒能打垮這兩營鄂軍，眼下是對峙起來了，憑我們的火力，要吃掉他們，已經不可能了。要是就在這裏一直打下去，他們的援軍一到，我們就要吃大虧，所以我想，我帶兩千人在這裏拖住他們，其餘人馬就兵分兩路，繞過正麵的敵人，直撲敘府，騷擾敘府之敵，使其不敢出城增援，甚至調這裏的兩營人馬回防敘府。這樣，我們就化解了鄂軍對榮縣的威脅。要是有可能，我們還可以主動攻擊敘府，爭取把敘府打下來！你們看，這麽搞行不行？”

    有人就說道：“龍參謀長，你是我們這路人馬的總指揮，你安排就行了，不用商量！”

    其他人也應和道：“就是，就是！”

    龍鳴劍就說道：“既然兄弟們都沒意見，那就這麽搞！你們哪四個營願意跟我在這裏打這兩營鄂軍？”

    有四個營的統領就舉了手。

    龍鳴劍就說道：“好！你們四個就去指揮手下的兄弟，對敵人發起一次進攻，掩護騷擾敘府的人馬出發！”

    “好！”四人答應著就去了。

    龍鳴劍又說道：“各位兄弟，從榮縣來的這兩營人馬，就分成左右兩路，從敘府過來的兄弟也分成左右兩路，等這裏打響了就出發，襲擾敘府！你們隻襲擾，不要跟敘府的鄂軍硬拚，鄂軍要是出城追，你們就退；要是鄂軍不追，你們就繼續騷擾。反正，不能讓他們出來增援這兩營鄂軍！”

    有人就問道：“要是這兩營鄂軍退回敘府，我們要不要打他們？”

    龍鳴劍道：“我隨時派兄弟跟你們聯絡，如果是我這邊把他們打垮了，他們是往敘府逃命，你們就回過頭，跟我們一起吃掉他們；如果他們是主動撤回敘府，你們就避開他們，讓他們回敘府，反正不能跟敵人硬拚，硬拚我們就要吃虧！記住了？”

    眾人一齊答道：“記住了！”

    龍鳴劍又說道：“好！你們去準備一下，這裏一打響，你們就出發！”

    “好！”

    眾人就去準備去了。

    “呯、呯、呯……”

    龍鳴劍留下的四營人馬就發起了對兩營鄂軍的攻擊，襲擾敘府的人馬也趁著這密集的槍聲出發了。

    龍鳴劍對兩營鄂軍的這一陣攻擊沒有取得什麽戰果，但讓襲擾敘府的兩路人馬順利地出發了。

    端錦在敘府接到兩營鄂軍請求增援的報告，就又派了兩營人馬出城增援，但因為天還沒亮，又不清楚城外敵情，這兩營人馬磨磨蹭蹭好半天才出了城，天蒙蒙亮時才到江邊準備渡江，而這時，龍鳴劍襲擾敘府的兩路人馬也趕到了江邊，於是雙方就隔著大江放起槍來。

    端錦在城裏聽到槍聲，急忙趕到江邊指揮作戰。

    端錦站在江邊，用望遠鏡觀察了一陣，看見大江對岸都是敵人，這讓他非常著急：滿麵寬闊，如果讓人馬渡江，肯定要吃虧；如果不讓人馬渡江，在江那邊受到攻擊的那兩營人馬就有被吃掉的危險！

    他是一籌莫展了。隻好讓江邊的人馬作好渡江的準備，等候他的命令；他自己又趕回城去了。

    他回到城裏，急忙給在重慶的端方發了電報，說明敘府眼下的情況，並請示方略。

    端方立即回電，讓端錦組織人馬強渡大江，一定要將那兩營人馬救回敘府。

    端錦就把留在城裏的大部人馬帶到江邊，然後就組織強渡。

    等他把人馬渡過大江，襲擾敘府的保路軍卻早已不見蹤影了。他就指揮這些人馬繼續推進，在半道上接住了正往敘府回撤的那兩營人馬。

    他問了情況，知道兩營一共損失了近百人。他又向兩個管帶問道：“究竟有多少匪徒？”

    一個管帶答道：“二帥，可能有近萬人。”

    “火力如何？”

    “火力不弱，最少有千多支快槍！”

    聽說有這麽多敵人，而且火力不弱。

    端錦心裏猶豫了，他在心裏問自己：“追不追殺？”

    讓敵人搞掉了自己近百人，不報仇，讓他出不了這口惡氣；報仇，又怕再損兵折將，沒法向大哥端方交代。

    他猶豫再三，才決定就地設防。

    龍鳴劍帶著人馬跟蹤追擊這兩營回撤的鄂軍，看看就要追上了，才發現他們的大隊援軍到了，他忙指揮人馬後撤，撤到有利地形埋伏下來。從江邊撤回來的騷擾敘府的人馬也跟他聯絡上了，就趕來跟他會合了。

    他們埋伏了很久，卻不見敵人殺過來。他就派兄弟前出偵察，偵察的兄弟回來告訴他，鄂軍已就地設防。

    他想，敵人就地設防，隨時都能向榮縣推進；敵人火力又強，自己這路人馬肯定擋不住，那麽榮縣就危險了！

    他立即決定襲擾敵人，使敵人不能安營據守，才能迫使敵人退回敘府。

    於是他指揮全部人馬向端錦的陣地攻了過去。

    端錦見敵人不要命地向自己的人馬殺來，就邊阻擊邊退卻，一直退到了江邊。到了江邊，已是退無可退，他就組織人馬對殺過來的保路軍進行一次猛烈的反擊。

    敵人一反擊，龍鳴劍就帶著人馬撤了回去。

    見龍鳴劍的人馬走遠了，端錦又帶著人馬後撤到江邊，然後渡江撤回敘府。

    等龍鳴劍再率軍追過來時，端錦的人馬都撤到了大江南岸。

    龍鳴劍在大江北岸觀察了很久，也沒找到渡江攻敵的條件，他就帶著兄弟們後撤了。

    八月十六，龍鳴劍這路人馬就在宗場一帶駐紮下來修整，以防鄂軍再次渡江攻向榮縣。

    八月十七，一個壞消息傳來：蒲洵率部北援王天傑後，從內江府出動的五個巡防營突破貢井、自流井保路軍的防線，已經攻下了離榮縣縣城六十裏地的程家場。

    聽到這個消息，龍鳴劍氣得當場就吐血了。

    幾口血一吐，人就暈過去了。

    他手下的幾個統領忙把他抬到床上，服侍他躺下，一直跟著他的秦舒月就拿出藥方，讓人去給他抓藥。