陝北的天氣依舊是那麽幹燥，幹的讓人心頭發慌。田野裏的莊稼也是一片枯黃，無法看見一抹綠色，這明顯是災荒的年景裏，一夥手持刀槍的人趕著十幾輛車，前後吆喝著行進在鄉道上。

    從這些人的衣著上來看，他們明顯不是邊堡裏的營兵，也不是縣城中的衙役。根據他們手上帶血的武器，還有車上不停哭泣的婦女，以及一堆明顯就不是出自一家的糧食和財物來看，他們應該又是一隊陝北打劫歸來的強盜。

    跟著車隊行進的還有二十幾個雙手被捆在後的壯丁，他們身上都或多或少都帶著些傷。這時一個漢子突然掙脫了他手上的麻繩，接著就撒開腿往枯黃的莊稼裏跑。

    兩名騎著馬的強盜一會兒功夫就追上了他，其中一名左撇子的馬賊舉著馬刀一劈。一道血花和一聲慘叫就成為了這位逃跑漢子，留在世上最後的演出。

    揮刀的左撇子馬賊跳下馬，熟練地將逃跑漢子的腦袋給割了下來。之後他提著腦袋向著騎在馬上的另一位馬賊不知道說了些什麽，騎在馬上的馬賊聽完後則是哈哈大笑了起來。

    突然，一陣急促的箭雨射了過來，兩名還在大笑的馬賊當即斃命。箭雨同樣也襲擊了車隊裏的其他人，不管是強盜、被擄的婦女還是壯丁在此時都陷入了混亂之中。強盜頭子不住的咆哮高喊著，幾名強盜在其嗬斥下總算是恢複了一絲秩序，開始向他靠攏過去。

    但在一輪新的箭雨過後，強盜頭子就被利箭射穿了脖子。而剩下的強盜則是驚惶地開始互相大喊，整個隊伍完全混亂了起來。

    一夥人高聲呐喊著從枯黃的莊稼裏殺了出來，這群人揮舞著他們手裏的刀槍，迅猛的殺進了已經陷入混亂的強盜之中。

    強盜們之前早已經被箭雨射昏了頭，已經無法組織起什麽像樣的抵抗。他們看著周圍的同夥如同砍瓜切菜般被一一殺死，紛紛跪下叫饒投降。而幾名騎著馬的強盜，則是拚命地鞭撻自己身下的坐騎，努力衝出人群的包圍。

    占盡優勢的襲擊方自然不肯讓他們如願，在一片混亂中兩名馬賊被拖下馬，接著被衝上去地人割去了腦袋。而最後竭力衝出地幾名馬賊，也被突然出現的幾名騎兵給截住，一輪亂砍過後全部被斬於馬下。

    “虎子帶著人出去和你九叔匯合，看緊點北邊的官道。若是官軍來的凶，就讓你九叔立馬回來。若是就來兩蝦米，就甭管他們。守上半柱香的時間就直接撤回寨子裏去。老車帶著人去接應萬奎，別和沙裏滾那狗崽子硬扛。撈了這票咱們就跑，以後再找機會收拾這狗日的。”一名幹瘦的漢子在不斷地發號施令，此人棱角分明的臉龐顯示出他有過不少曆練。他腦袋上包裹著一條黑色的頭巾，身上披著一副鎖子甲，很明顯他就是這夥人的頭領。聽到吩咐的兩撥人馬，都向他應了一聲，之後就朝著兩個方向迅速跑開了。

    “大當家的，這輛拖車的騾子被箭射傷了，賴在地上爬不起來。車上的糧食太多，弟兄們扛不動啊。”一個嘍囉發現了狀況，對著頭領喊道。

    “老三把搶到的幾匹馬，拉一匹過去給他們拖車。順便去看看那騾子還有的救不，如果沒救了，咱們今晚上吃了它。”不斷發號施令的頭領，似乎對於今天晚上可能的加餐感到十分高興。所以他興奮地朝著十幾步外，一個正在對著不停嘶鳴的馬進行安撫的年輕人大聲喊道。

    年輕人應了一聲，牽著已經穩定下來的馬來到車前。他看了看受傷的騾子後，對頭領回道：“大哥，這騾子沒救了，咱們今晚上有肉吃了。”

    聽到年輕人的回答，這一群拿著武器的漢子都高興的歡呼了起來。

    接著他們加快了正在進行的收尾工作，一些人熟練的運用武器對地上的一眾死屍進行補刀，同時他們割下了敗者的腦袋。一些人則是搜集起地上的武器箭枝，還有的人則是將那幾具屍體身上摸索一番，將揀選出的財物收集起來。

    剩下的人捆綁起了投降的強盜，推搡著他們加入了那一夥被捆在一起的壯丁之內，之後又拿著鞭子將還在車上哭號的婦女抽罵了一遍，就趕著車隊調轉了一個方向前進。最後隻留下一地的屍體與鮮血。路邊一棵蒿草被鮮血澆灌後，仿佛重新煥發了生機，赤色的枝葉隨風搖動，像是為行進的車隊送別一般。

    半個時辰以後，鄉道上出現了數十名憤怒的馬賊，為首一名馬賊對著滿地的鮮血和屍體，揮舞著馬刀叫罵不已。

    ……

    在保安縣西一百二十裏的金鼎山上，有一座修建的還算完備的寨子。剛剛被頭領稱呼為“老三”的年輕人，此時正在對著磨刀石，不斷地磨著他手裏的腰刀。

    不遠處的頭領正對著抓到的壯丁和強盜訓話，他們之中不時有人被拖出來，綁在旁邊的木樁上，被綁起來的人或哭號或謾罵。等到綁完人之後，剩下的人輪流被拉出來接過寨子裏的人遞來的小刀。

    在山寨嘍囉的催促下有人對著木樁上的人捅了一刀，有的人則是渾身發抖不敢上前。但是被一旁的嘍囉打罵了一陣之後，他們總算是咆哮著對著木樁上被綁起來的人捅了好幾刀。最後在周圍嘍囉的笑語中，這場投名狀儀式總算是順利結束了。

    “老三”看著這場戲，依然還是有那麽點幻想，希望這隻是在拍戲該有多好。他本隻是二十一世紀一個普通的上班族，興趣愛好也就是看些曆史書，其他也沒什麽特別之處。在公司一年一度的年會慶祝那晚喝醉了酒，一覺醒來就莫名其妙的來到了這個世界，成為了一名嬰兒。

    經過了早期的不解、驚異、興奮、恐懼、無奈和迷茫後，他隻能默默接受現實，前世的一切隻能深埋心底。現在的他名字叫做張孟誠，是張氏兄弟的第三男。

    張家本來隻是一戶普通人家，全家都是寧塞人住在寧塞與保安縣交界處。張父是個實誠的莊稼漢，勤勤懇懇地打拚了十幾年，才到保安縣開出了些荒地，本以為這輩子就這樣平平淡淡過下去了。

    卻沒想到天有不測風雲，張父在張孟誠八歲那年與鄉人發生衝突打了起來，第二天就因傷去世。剩下張母一個人勤儉持家，給張父拉扯三個兒子。

    接下來的日子依然不能太平，大兒子張孟金並不是一個老實巴交的鄉下漢子。在張父去世的當天，他就拎著把菜刀不顧家人的呼喊衝了出去。回來的時候，張孟金身上的血和手上拎著的幾顆人頭，把正在家中籌備張父後事的母親以及一眾親戚驚得說不出話來。

    雖說本來是張家先死了人，但是張孟金的報複過於狠戾，終究還是惹上了官司。之後張母變賣家產左右托關係，總算是把張孟金撈了出來。張孟金從牢裏出來以後，看著變得空蕩蕩的家裏，二話不說就選擇了投軍。

    張孟金隻是當過兩年的兵，他就覺得這日子沒出路。之後就和一些相熟的兄弟朋友，跑上了倒賣私鹽的活計，借助軍中練得的技藝和自己的一股狠勁終於發了財。之後他不僅將張父的產業全部贖回，並且還在他的努力下家業擴大了不少。

    張孟金本就不是一個老實人，再加上販私鹽的日子裏養出的名聲手段。所以平常在鄉裏與人爭執，該爭的東西一點也不會客氣，鄉裏不少人對他又恨又怕。所幸張孟金平常為人仗義，認識的朋友也多。當張家和人發生爭執時，有諸多亡命徒照應，張家從來都沒有吃過虧。

    雖然在張孟誠以現代人的觀念來看，這種黑社會性質的勾當實在是讓人不安。但他也理解作為張家頂梁柱，大哥張孟金必須堅持這樣的處事方法。

    張家本來是寧塞營人，可實際上卻來保安縣刨食，也就是說張家是沒什麽根基的外鄉人。在日常生活之中，作為一家之主的張孟金如果不狠一點，他隻會像張父一樣被當地人欺負死。

    所以張孟誠也隻能盡力支持，思索著每次張家的行動有沒有什麽漏洞。同時運用自身的知識，規劃了張家山莊的產業和四周的水利建設。讓張家的產業總是比別家強，使張家的家業聲勢更上一層樓。

    張家的二兒子張孟廣，長得十分雄壯威猛，看上去他就不是一個閑的住的主。在張家的家業還沒完全起來的時候，他背著家裏私自去延綏鎮投軍。憑著一身還算不錯的武藝和膽識，並且依靠著同是寧塞人的鄉情，張孟廣成為了前寧夏總兵杜文煥手下的家丁。之後就過了幾年衝鋒陷陣的日子，雖然沒撈到什麽官身，但是總算還是掙到些銀子。

    前幾年總兵杜文煥在奢安之亂中，引疾去職還鄉。一同回來的張孟廣，總算也是收了收自己的心回到了張家。他用多年積攢下的銀子娶了個婆姨之後，就也跟著大哥張孟金開始四處拜會朋友，跑起了私鹽的生意。

    見家中的兩個兒子都是不安生的家夥，剩下的小兒子，張母就不希望他去過那種讓人提心吊膽的日子。再加上張孟金和張孟廣兩位哥哥也明白，這種日子不能長久持續下去。所以他們都期望著自家三弟能考個舉人回來，好在後麵支持著張家，使張家能真正成為地方上的士紳土豪。

    所以在張家的家境逐漸好轉以後，張孟誠在他十一歲的時候，終於被家人趕著去讀書，依靠著幾年的寒窗苦讀和張氏兄弟的上下打點。張孟誠很快取得了童生的資格，並且在十五歲那年考中了秀才，震驚了十裏八村的鄉親。

    張母在聽到這消息以後，因為多年勞累而疾病纏身的身體，竟然又多挺了半年才去世。本來靠著這些年幾兄弟的拚搏，把張家經營成一方土豪還是相當有希望的事情。

    可不知是少了老娘的約束，張氏兄弟沒人管教。還或是真的應了那句話，出來混總是要還的。張家後來惹上了路過的禦史李應期，本來還指望能試試有沒有穿越人士的主角光環，來抱上李應期大腿進而飛黃騰達的張孟誠。他十分悲劇的發現，自己家大哥和二哥做的一些事情，被李應期翻了出來做了典型。最後張孟誠的秀才功名當然被官府革除，而兩位哥哥也少不了被官府通緝。

    好在抄家的兵丁趕到張家之前，收到消息的張氏兩兄弟就帶著張孟誠和一眾一起“跑生意”的親戚朋友，搶先從張氏的山莊裏逃了出來。就這樣，在崇禎元年的時候。張孟誠從千軍萬馬過獨木橋的科舉路線秀才等級，成功地轉職成為了地方土寇，這一十分有前途的職業。從此做起了平日不修善果，隻會殺人放火的勾當，目前工齡不到一年。

    “現在已經是崇禎二年四月了，陝北各地一片饑荒。趁著這段時間一點點做大，然後投到朝廷的招撫派楊鶴的懷抱裏，等洗白身份以後立刻甩了楊鶴，再想辦法抱上繼任總督洪承疇的大腿，努力搏個前程出來。之後等八旗入關，就老老實實的剃頭投降。這樣保住一家富貴，應該還是有很大的希望吧。可問題是朝廷的招撫行動，到底啥時候才開始啊？”

    張孟誠又在勾勒他心中的計劃，都是較為穩妥的投機選擇。至於幻想成為割據一方的大軍閥，之後再來個逆推八旗。這種難度過大的事情，張孟誠還真是一點都不敢想。

    在這個世界已經渡過十七年的生命，前世的很多記憶都已經變得相當模糊。就算自己在穿越之前是個挺入迷的曆史愛好者，看的書算起來也不少，但誰會知道自己會碰上穿越這檔子事情。

    咱又沒能力把曆史書全背下來，怎麽可能做到全知全能。所以除了剛穿越過來，張孟誠的心情平靜後。努力回憶並記下的一些信息，和之後腦子裏時不時回想起的一些模糊信息以外，張孟誠並沒有太多這個時代的詳細信息。而且經過十七年的同化，張孟誠現在基本算是成為了一名標準地明末土著。

    “十五叔，八叔有事找您。”一個麵相看起來比張孟誠大個幾歲的小夥子，快步走了過來並且恭敬地呼喊著張孟誠。他的個子和張孟誠一般高，隻是臉上的一道刀疤，使其散發出一股強烈的煞氣。

    這個人就是剛才的“虎子”，他本名叫做張昭恩，是張氏兄弟的同宗兄長的兒子。實際上隻比張孟誠大了一歲，因為他幼時家中的日子甚為辛苦，而張孟誠過了一陣子讀書人的生活，所以他的麵相看起來會比張孟誠年長幾歲。

    雖然張昭恩平時脾氣不怎麽樣，但是作為侄子的他，卻對看起來比他小幾歲的張孟誠格外尊重。一是張孟誠本來就是他的族叔，宗法上就不能不敬。二是張孟誠從小就顯得成熟，說的很多話之後都得到了印證，確實也是一個有本事的人。再加上張孟誠以前是十裏八村有名的年輕秀才，所以張昭恩對其自然是不敢有所不敬。

    另外還有一點就是，張氏兄弟鬧到現在的土寇身份，最初的起因就是張昭恩的問題。張昭恩幼時家境貧寒，他的父親在病逝以後，張昭恩母親的身子骨也一日不如一日。艱辛的生活，使張昭恩自小就養成了爭強鬥狠的性子。雖然張昭恩敢於拚鬥，但是缺少腦子的他反而加劇了家庭生活的淒苦，多虧了其他張氏族人的接濟才勉強度日。

    張氏兄弟在發了財以後，其他的張氏族人都得到了回報。張昭恩的母親在臨死前，拖著病軀向張母和張孟金說情，把張昭恩托付給了張氏兄弟。之後張昭恩就跟著張孟金等人一起跑起了販私鹽的生意。

    如果這樣也沒啥，張昭恩也頗有一股狠勁，在道上混有張孟金等人照樣的話，應該也很容易混得開。可是張昭恩還是惹禍回家，他在一次領了分得的銀錢之後，就和他的幾個損友吹牛喝酒。

    相當沒眼力勁的張昭恩，竟然與巡按禦史李應期家的仆人發生了衝突，並且還把那人狠狠地揍了一頓。這件事情就是張家落草事件的導火索，張昭恩也因為此事，被張孟誠的兩位差點氣瘋了的哥哥給打得半死。之後張氏兄弟落草，這位總算是長了點智商的魯莽侄子，自然也是一同跟隨。

    “你八叔有沒有說是啥事，其他的幾位當家頭領在不在。”張孟誠低著頭回應道，在看到自己的腰刀已經磨得差不多之後，他就將刀收入刀鞘，起身與張昭恩一起向大哥張孟金的茅屋走去。

    “好像是收到消息，沙裏滾被別人坑了，具體是啥還不清楚。”隨行的張昭恩一邊走一邊回答道：“九叔也回來了，其他還有趙叔他們都在。”

    看來是有大事情發生，不由多想兩人步入了山寨中的一間茅屋。一進門張孟誠就看到自己大哥張孟金，正在和一眾兄弟不停地交談著。

    張孟金在看到自己的三弟進來坐下以後，就直接對老三說道：“孟誠，剛剛收到消息，沙裏滾老巢被一夥人給端了。不是官軍幹的，詳細地就由老周和你說吧。”