在金鼎山的山寨之外，金鼎山的騎兵隊又在經過整理的馬場上開始了每日必修的功課。金鼎山馬場主要分為幾個訓練區域，用的最多的則是騎射訓練區、跨障訓練區和劈刺訓練區，

    由於設計的問題，跨障訓練區和劈砍訓練區連接得很緊密。金鼎山訓練的騎兵，很多時候會將兩項合起來一起訓練。

    張孟誠騎著馬先是跨過了跨障訓練區最開始的兩道矮牆，之後又接連跨過一寬一窄兩道壕溝。之後他轉了一個方向，騎馬跑進了劈刺訓練區。

    在大約一百五十步長的跑道上，設置共有八個靶子。其中在最前麵的是放在跑道左右兩邊，每邊三個大約半人高的木樁。上麵綁住了一些麥稈或幹草。第七個靶子是按照騎兵的高度做的一個木架子，上麵擺著一塊土疙瘩。剩下的最後一個靶子，並不要求所有人完成，是掛在一根木杆上的鐵環，也是按照騎兵的高度設置的。

    張孟誠騎著馬使出衝刺速度，用馬刀砍完了前麵六個代表步兵的靶子。接著又對第七個代表騎兵的土疙瘩攔腰平砍，對第八個代表騎兵的鐵環平刀直刺。

    因為張孟誠的刀術習慣，所以他的馬刀設計的比較中庸，既可以砍也可以刺。張孟誠在平常的訓練裏，一直要求自己完成全部八個目標的攻擊。

    張孟誠完成所有目標之後，騎著馬回到了騎兵隊之中。另一名騎兵在看到場中的破損的靶子更換以後，也騎著馬通過了障礙區，在劈刺區順利成功完成了五個目標的攻擊。接著又一名騎兵騎馬跑了出去，這個人就是騎兵技藝已經頗為熟練的喜桂。

    喜桂騎著馬雖然成功跨過了矮牆，但是在準備跨越第一條寬壕溝時，馬匹就停在了壕溝前。並非是馬匹的因素，而是喜桂的精神沒有集中起來。

    “喜桂，咋他娘的又是你。是不是昨晚上把力氣全用到騎婆姨去了，今天騎馬騎得什麽狗屁樣，三次全出差錯。”一旁監督訓練的張孟廣，看到喜桂第三次訓練又失敗了，氣得直接罵娘。

    喜桂隻能紅著臉騎著馬跑了回來，下馬乖乖的站在隊列裏不敢吭聲。看來張孟廣的罵娘，確實觸碰了一些事實的真相。其他站在一旁的騎兵雖然也覺得此事有些滑稽，但是沒人敢在這時出聲取笑。張孟廣對紀律的要求十分嚴格，即使是自己的弟弟張孟誠出了錯，他也一樣會作出嚴厲的處罰。

    喜桂上個月終於有了自己的婆姨，並不是山寨擄掠的女子。而是投靠山寨的一戶饑民的女兒，這戶饑民還是餘保成的遠房親戚。去年這戶人家就上了山，喜桂第一眼看到那姑娘就喜歡上了人家，隻是一直憋著在心裏不敢說。張孟誠也看出來了，隻是他樂得看笑話。

    同樣知道喜桂心思的，還有喜桂的有幾個朋友。上個月他們合夥開了一個玩笑，騙喜桂說張昭恩看上了那位姑娘，而且下個月就打算找大當家的出麵說親。就是這麽簡單的玩笑，老實人喜桂居然直接信了。他在屋子裏憋了一晚上沒睡覺，第二天帶著熬紅的雙眼，直接找到張孟誠，要這位山寨裏唯一的秀才做媒人。

    張孟誠搞明白了事情的經過後，笑嗬嗬的也就同意了。之後他直接拉著餘保成就去了那戶人家，送上十兩銀子之後，這事情也就成了。消息沒花多久就傳開了，很多人拿這事情笑話喜桂。喜桂順利抱得嬌妻，絲毫不在乎別人的調侃。

    而在這些事情之中，還有一個另外的小插曲。張昭恩後來得知了這件事情的詳細經過，就把喜桂那幾個朋友給狠揍了一頓，接著也給喜桂隨了一份禮。喜桂的新婚生活，就相當滋潤的在山寨裏開始了。

    騎兵隊的訓練還在繼續，又有幾個人沒能通過訓練項目，也得到了張孟廣的訓斥。現在中軍騎兵隊已經擴充到了八十多人，山寨裏的騎兵已經達到了三百餘人。馬匹的糧食消耗，給山寨造成了巨大的壓力。好在寨子裏最近種出的糧食收獲了不少，金鼎山周圍的牧草也很多。在金鼎山勢力範圍內，所有依附人員的勤奮努力下，金鼎山騎兵隊的糧草消耗勉強還能支撐的住。

    雖然金鼎山這大半年來一直沒什麽大的調動，但還是不時會派少量的騎兵出去，將不長眼的家夥滅了，也能搶到些物資補貼山寨的開銷。

    “老三你先在這裏看著，我去去就回來。”二哥張孟廣有些著急的聲音傳了過來。

    張孟誠聽到二哥的招呼，就轉過頭看向自己的二哥。他看到二哥張孟廣把他的坐騎拴在一旁的柱子上，急急忙忙的跑向了遠處的茅房。張孟誠笑了笑，轉頭盯著訓練的騎兵。

    番薯吃多了，總會想往茅房裏跑。所幸大夥不是一直都吃這個，而且作為山寨裏每日訓練的騎兵，每個月都會有一次肉食改善生活。農業的豐收，讓山寨裏建起了不少豬圈。

    眼角的餘光看到二哥的馬好像在幹些什麽，張孟誠連忙轉過頭看過去。可能是二哥張孟廣走的太急，綁在柱子上的韁繩並沒有綁好。二哥的那匹騮馬正在用自己的馬嘴，不斷翻弄著韁繩，似乎想替自己鬆綁。

    當騮馬看到張孟誠發現它的動作後，立刻嘶鳴一聲，不好意思的把馬頭轉向一方。之後又像個心虛的孩子一樣，不時地轉過頭偷偷看了張孟誠幾眼。

    張孟誠將自己馬匹的韁繩交給了別人，他走了過去重新把柱子上的韁繩綁好。騮馬看到張孟誠的動作後，打了幾聲響鼻，還用蹄子刨了刨土表示自己的不滿。熟悉它性子的張孟誠用手安撫了它一遍，等到騮馬終於老實起來，張孟誠也就回到了自己的坐騎身邊。

    二哥的馬是什麽品種，張孟誠看不出來，不過很有可能是混血的。作為一匹牝馬（母馬），這匹騮馬的肩高在山寨眾多馬匹裏麵是最高的一匹，簡單地目測就能看出它的肩高絕對在一百四十公分以上。二哥是五年前在集市上看上了它，沒有多作計較就把當時還是小馬駒的它直接買了回來，取名為紅花好好照料了起來。

    雖然二哥名字取得不咋地，但是眼力勁卻是很好，幾年後紅花就長成了現在這副神駿的模樣。紅花的耐力不錯，負重也很好。短程的衝刺速度，是山寨裏所有馬匹中最快的，馬項仲那匹俊逸不凡的口外馬也比不上。

    雖然耐力方麵不及馬項仲的坐騎，但也差的不是很遠。而且紅花的年齡不到六歲。一般馬匹要八歲左右，體力和耐力等才會達到全盛期，而這種狀態會一直延續到十四、五歲。所以紅花的未來很值得期待，山寨一眾當家的都對紅花感到眼饞。

    張孟誠處理完了紅花的事情之後，就把目光轉移回了訓練場。這些騎兵訓練項目，是大約在半年前由一眾騎兵頭領們共同討論而出的，張孟誠也將學自蔡矮子的刀法和一些自己的心得整理了出來，搬到了訓練場上。

    二哥張孟廣和另一位高手馬項仲也聽從了張孟誠的建議，去掉了一些浮華複雜的花招，整理出了一套較為簡單實用的槍騎兵訓練方法。

    張孟誠同時還對金鼎山的馬具，按照後世的經驗作出了改良。經過一番練習實驗後，金鼎山有不少騎兵選擇了張孟誠改良後的馬具。

    前陣子大家見識到朝廷軍威的強大，又看到投降的王子順等頭領也被赦免了罪行。同時也因為金鼎山的生活越來越好，金鼎山的一眾弟兄們就開始覺得這麽過下去，也是個不錯的選擇。所以有不少頭領表示幹脆選擇直接投降朝廷得了，對於能不能撈到官身也不再那麽計較。

    可是還沒等山寨要求投降的聯係人出發，一眾頭領就收到了消息。在今年八月的時候，李應期和洪承疇把已經投降的王子順，和苗美的叔叔苗登雲等一眾當家的都給殺了，罪名是他們意圖再次掀起叛亂。

    殺降就已經夠讓人顧忌了，更何況還有李應期這名金鼎山敏感人員參與其中。又回想起大家落草原因的金鼎山一眾弟兄，隻能打消了他們直接投降的想法，再次觀摩起局勢起來。同時張孟金也再次和一眾頭領，討論起了在年前三叔公他所提出的意見。

    在討論之後，金鼎山一群當家的製定了一個計劃。人員配置出現了調整，何宗偉從騎兵隊轉移到了步兵隊。但是在主要的計劃開始實施前，金鼎山的核心戰力騎兵隊需要加強。所以這陣子一眾當家，都忙著訓練調整以後的騎兵隊。金鼎山閱微草堂的教學工作，張孟誠也暫時委任給了幾名學生隊長。

    二哥張孟廣終於方便完回來了，看著他舒展開的眉頭，想必剛剛的動靜不小。正好騎兵隊的越障訓練和劈刺訓練已經完成，所以張孟廣和張孟誠兩人又組織起了對戰訓練。

    騎兵隊眾人換上了木刀，通過沾上的石灰粉打在對手鎧甲上的痕跡來記分。先是兩人捉對開始廝殺，接著是兩伍開始對抗。之後又分成四隊，每隊二十人為一組開始互相攻擊。

    目前金鼎山騎兵的基礎小隊陣型，有學自邊軍的傳統隊形。其中四伍分成四列的騎兵小方陣，是一個用的比較多的隊形。

    在山寨眾頭領的商議下，也有不同於邊軍的新隊形。大致是由二十名騎兵分成前後兩列的二字陣，一般是由兩個伍排成一排，兩名伍長各處在隊列的最外側。四個伍長都分布在兩列隊形的左右兩邊，監督著自己的隊員在隊列行進中始終保持陣線的完整。

    而小隊長在這時處在隊伍前方的中軸線上，引導隊伍前進。而在隊伍後方，則由副隊長在背後壓陣監督隊伍是否有逃兵出現。騎兵的間隔則根據戰時情況，一般在在三尺到五尺之間（也就是96cm至160cm）。

    在騎兵小隊按照戰況擺出不同的戰術隊形後，幾個小隊會合成一個大隊。擺出大隊隊形的騎兵們，會按照傳統明軍三迭陣的作戰方式，按三個批次輪流衝殺打垮對手。

    雖然看上去很簡單，但是要實行起來還是有不少問題。其中最難的，就是保持騎兵隊形的整齊。因為隊伍裏騎乘的馬匹速度不一樣，士兵的勇怯也各不相同，不管是實際戰鬥，還是日常的訓練之中還是難免會出問題。

    起初頭領們也隻是以嚴苛的處罰，來保持隊伍的完整。可是問題還是不斷出現，後來張孟廣看到張孟誠的學生們練習齊步走的樣子，所以他也提出了將騎兵馬匹的前進步伐進行統一的意見。

    大家覺得可以一試，所以就先是製作了一個小沙漏，又找出了幾匹騎兵隊中速度一般的戰馬。之後大家按照慢步、常步、快步、衝鋒四種速度所花的時間，劃分出了所有馬匹都需要遵守的步伐速度。

    就在一天又一天，一遍又一遍的練習後。金鼎山的一眾騎兵變得越來越有秩序，越來越接近眾人的設想，而金鼎山眾兄弟製定的計劃也逐漸開始進行。