趙冉從帳篷裏走了出來，帳篷內被擄掠來的女孩此時還未蘇醒。看著自己帳篷周圍喧鬧的環境，就知道之前大當家反複強調的命令再次被忽視。

    雖然已經有了很長一段時間的作戰經曆，可是他們還是無法像正規軍一樣紀律森嚴。趙冉認為還是大當家的心不夠狠，如果多殺幾隻雞給猴看，那自然不會有人再忽視命令。

    趙冉伸手拉住了一名從身邊走過的部下詢問時辰，才知道現在已經是巳時了。想不到自己居然沉溺於肉欲這麽晚才起床，趙冉不由地有些自嘲。

    雖然別的人缺乏紀律，可是自己這名小頭目也沒有以身作則。舒展了一下自己的身子，趙冉就去尋找自家的大當家。在搜尋的途中，趙冉不知為什麽回憶起了自己的身世。

    雖然趙冉的陝西口音很地道，但其實他是一個湖南人。而且不同於身邊的其他的苦哈哈，他是富裕士紳家的嫡次子，而嫡長子的哥哥又過早夭折，所以實際上他得到的是豪門大戶嫡長子的待遇。

    趙冉從小長大的環境不用謙虛，絕對算的上是錦衣玉食。他家裏不隻有很多房屋田產，也有不小的產業作坊，糧食、綢緞、茶葉、瓷器和玉器等等都有涉及。而且他們趙家族人中還出過幾位高官，所以有錢有勢的他們在湖南士紳之中有不小的影響力。

    按理來說趙冉應該是借助家中卓越的條件，他應該做一個醉心功名的士子，指望著哪天也能金榜題名。即使中不了科舉，也可以細心經營家中產業，之後做一個富家翁都不是難事。再不濟做一個成日裏，隻知道混吃等死的富家闊少也是可以的。

    可是天有不測風雲，趙冉的父親因病早逝，他的爺爺也沒能完全撐到趙冉長大。雖然在傳統的中國鄉紳宗族社會裏，不乏同宗相互幫助的傳統美德。不過趙冉的家裏並沒有上演這些戲碼，而是很狗血的來了一段爭家產的鬧劇。

    趙冉母親被誣陷與下人**，之後被執行宗法秘密處死。趙冉則是被革除出族籍，也幾乎要步自己母親的後塵。所幸當時還年幼的趙冉心思機靈，他設計殺掉了看守帶著一包母親的首飾就逃了出來。

    接下來的日子趙冉就從富家闊少，成為了一名被通緝的亡命徒。趙冉在家鄉呆不下去，就輾轉來到陝西因緣際會成為了一名走私商人。等到陝西賊亂大起，他也因為生意失敗而帶著手下從了賊，現在是流賊頭領杜三手下的一名小頭目。

    結束了自己的回憶，趙冉也找到了自家的頭領杜三。看著也是剛睡醒的頭領，趙冉放心的發話問道：“大當家的，咱們是不是應該要準備整隊作戰了？”

    杜三吐了口痰說道：“去把手底下的弟兄們都召集起來，咱們今日要打垮眼前的官軍。剛剛李都司的人已經來催過了，他娘的，催什麽催。府城的官軍都在休息，咱們過萬人馬還怕擺不平眼前這幾個官軍嗎。”

    “咱們是不是先做飯，讓弟兄們吃過早飯再說？”趙冉的肚子有些餓了，他斷定大當家也多半如此。

    “那就招呼大夥先吃飯好了，姓李的就讓他再等等。”

    在杜三說話間，其他幾名杜三手下的小頭目也陸續趕到。趙冉看著身邊的大夥和自己沒兩樣，大都是有些縱欲過度的樣子。昨日幾位大頭領宣布要合兵一處進擊官軍後，為了鼓舞士氣，大當家的杜三就讓手下的人都痛快的樂嗬了一遍。目前看來，雖然大夥都消除了壓力，可是該保留的精力卻明顯不夠。

    杜三看著手底下不像話的樣子，也覺得是該整治一下。清了清嗓子又風聲大雨點小的訓斥了起來，不過這場訓斥會沒持續多久，就被帳外突然出現的喧鬧打斷。李都司手下的傳令兵又來到帳外，表示有緊急軍情匯報。不過杜三帳外的親兵倒是很盡責，絲毫沒有讓人進去的打算。

    “催他娘的催，老子不是說過馬上就帶弟兄出去嗎。在我的地盤還這麽放肆，你真以為老子不敢處罰你！來人，把這個不懂規矩的拖下去，割了他的左耳朵。”一個小小的傳令兵就這麽放肆，李都司實在是太看不起自己了，杜三認為有必要展示一下自己的威嚴。

    “杜、杜大當家的息怒，是、是官軍從背、背後殺來了。”

    “什麽！？”

    ……

    曹變蛟率領著手下的士兵，率先對列陣在外的流賊發起了突擊。曹文詔的其他部將劉成功、馮舉、平安等人也帶著部隊相繼衝擊賊陣。

    雖然曹文詔率領的兩千臨洮鎮士兵，都是新近招募。可是良好的訓練再加上曹變蛟等人的英勇奮戰下，陣於營外的流賊精騎被完全壓製住了。

    又有一名流賊驍騎被曹變蛟刺死，他來不及回槍，兩名流賊精騎已經包抄了過來。一杆線槍刺了過來，曹變蛟躲過了對方的攻擊。另一名抓住手斧的精騎則是趁著這個時候，對著曹變蛟的脖子狠狠劈了過去，曹變蛟催動馬匹再次側身避過。

    這時曹變蛟的家丁，也趕到一刀將持線槍流賊的馬匹砍傷。戰馬吃痛下一邊大聲嘶鳴，一邊把身上的流賊甩下馬。

    流賊首領發現官軍軍官曹變蛟被部下纏住，連忙招呼著身邊的其他精騎一同殺了過來。曹變蛟身邊的家丁以及其他士卒，自然不會讓敵人得逞。雙方揮舞著手上的兵刃，幾個呼吸間就有數人慘叫跌落下馬。

    曹變蛟迅速抽出了自己重金購得的雙管手銃，冷靜的對著咫尺邊的敵軍，接連射出了兩顆彈丸。

    啪、啪、啪？

    三名流賊在銃聲響起後，相繼被射殺。明明隻有兩發子彈的雙管手銃，卻發出了三聲銃響。廝殺的雙方卻沒有在意，而曹變蛟眼角的餘光已經發現了事情的原因。他沒有多說話，隻是冷靜的抽出骨朵繼續應戰。（注一）

    這時楊光烈、楊嘉臣、趙萬奎等人率領的甘肅鎮和延綏鎮人馬，已經成功完成了迂回。並且對剛剛重整起來的流賊，又發起了新一輪的攻擊。剛剛那多出來的一聲銃響，正是停留在遠處的趙萬奎用鳥銃射出來的。

    其他的擁有鳥銃的士兵，不像趙萬奎那樣擁有足夠的自信。他們隻是跟在己方軍官的身後，直接揮舞兵刃殺入了敵陣。

    而在延綏鎮士兵最前頭的，就是整個寧塞堡最驍勇的張孟廣。他雙手持槍左右變換，接連把眼前的敵軍挑下馬。跟在他身後的張昭恩和範順疆，也用自己的馬刀不斷製造血花。

    曹變蛟看到延綏鎮的士兵，在一名持槍驍騎的帶領下，直接殺向了自己所在的區域。他果斷下令攔住了另一麵，攔截了期望突出的流賊首領。

    再次陷入混戰的雙方，在延綏鎮士兵的支援下，短短幾個呼吸間就決出了結果。張孟廣刺死了一名始終護衛在流賊首領身邊的護衛，曹變蛟則是手持骨朵敲碎了流賊首領的腦袋。

    在臨洮、甘肅、延綏三鎮士兵的協力斫（zhuo第二聲）砍下，流賊老營外的騎隊全部崩潰，他們一邊高呼當家的死了，一邊逃向老營。而官軍眾人沒有表現出以往爭搶首級的陋習，而是繼續追殺逃散的流賊。

    打算趁機直接殺向流賊山上老營的官軍，卻遭到了老營內銃炮、弓弩和飄石不計敵我的攔截射擊。猝不及防下，有不少官軍被擊落下馬。（注二）

    延綏鎮的張昭恩也被一發飛射過來的石頭擊中了頭部，張昭恩也在周圍士兵的護衛下往後退去。雖然營外逃散的流賊也死傷不輕，但是官軍的攻勢出現了明顯的遲滯。

    “陷陣、陷陣、陷陣。”

    戰場上銃炮射擊的聲音和雙方士卒的慘叫，突然被一陣呼喊蓋過。雙方隻看到一名官軍軍官，一邊大呼陷陣，一邊舉著一麵紅旗衝向了流賊老營。他絲毫不在意身邊的驚呆的其他流賊士兵，也完全不畏懼迎麵射來的矢石，勇敢的往山上衝去。

    在曹變蛟的呼喊下，先是他的家丁緊跟在後。接著又是其他臨洮鎮的士卒，也不顧混亂的陣型，再次直前砍殺。漸漸地所有官軍士兵，都被曹變蛟的勇氣感染，全都大聲呐喊地向山上的流賊老營發起衝擊，其中甚至還有已經負傷的張昭恩。

    官軍與流賊的戰鬥繼續持續下去，一名流賊頭目迅速挺身而出，重整了四周的失去秩序的流賊士卒。他們對著迎麵殺上來的曹變蛟等人發起了反衝擊，在半山腰上，流賊與官軍雙方再次為了勝利開始拚命廝殺。

    “重整隊形，其他兩處的援軍就快到了，一口氣把官軍殺下去。”這名流賊頭目不斷呼喊，向周圍的士卒鼓氣。同時還用手中雪亮的馬刀，接連結果了兩名官軍的騎卒。

    曹變蛟盯上了這名顯眼的敵軍，將手中的紅旗交給部下，拍馬舉著骨朵向對方衝去。

    同時盯上這個目標的，還有同為曹文詔部將的平安。這名與國初南軍勇將平保兒同名的臨洮鎮軍官，也表現出了自己驍勇的一麵。身上插著兩支羽箭的他，硬頂著敵軍的劈砍。在曹變蛟之前，一槍刺死了流賊頭目，剛剛得到些微重整的流賊再次潰退。（注三）

    官軍趁勝繼續追擊，直接殺到了流賊老營的營門外。看著還沒有關閉的營門，曹變蛟、平安、張孟廣等人，都拚命抽打著自己的戰馬，向著敞開的流賊營門急衝了過去。

    ps:注一：曹變蛟的雙管手銃，有的讀者可能會覺得不妥，認為明朝當時並沒有使用這種武器的記載。筆者建議大家可以翻閱《河南欒川縣發現李自成部屬的雙管手銃》這篇文章，裏麵簡單介紹了一支名叫“大順闖王內侍督巡”的雙管手銃。

    這種雙管手銃多半產自歐洲，雖然不知道具體來源，也沒有更詳細的介紹資料。但是多少也可以證明當時中國有這種武器的使用情況。流賊可以得到這種火器，官軍中的傑出軍官也不是沒有希望得到。

    注二：飄石就是一種投石器，防守城池時用的比較多。十八卷本的《紀效新書》卷十五“布城諸器圖說篇”裏有詳細記載，有興趣的讀者可以翻翻看。

    注三：這裏說的國初南軍勇將，就是靖難之役中屢敗朱棣的平安（平保兒）。而作為臨洮鎮軍官的平安，以及本章出現的甘肅鎮楊光烈、楊嘉臣兩人，都是明末曆史上真實存在過的人物，並非是筆者隨便杜撰。