張孟金帶著部下還在合水縣進行休整，以等待進一步的命令。而其他地區的官兵，則是在嚴密注視著敗逃的合水縣流賊。

    初七日，甘肅總兵楊嘉謨手下的偵騎諜報，合水縣敗逃的流賊在北邊分為兩部分。流賊不進犯鎮原，也一定會進犯驛馬關。

    楊嘉謨迅速向曹文詔傳遞了情報，曹文詔在稍稍整頓了一下部隊後，就率領他的部下都司馮舉和遊擊曹變蛟前往堵截。

    而張孟金的部隊士氣高漲，自然也準備跟著曹文詔一起與甘肅鎮的部隊匯合。

    可是戴君恩的命令在這個時候趕到，張孟金所部以防秋的名義被調回西路。雖然有官員試圖勸阻，但是戴君恩強硬地貫徹了自己的意誌。

    對於戴君恩來說，他自己的好友張福臻即將去職，目前他的助力喪失了不少。如果張孟金繼續追擊下去，難免會出現像上次一樣，救援他處卻在之後越調越遠，最後差點被別人奪走的狀況。

    張孟金不能違背命令，隻能整理人馬踏上了回程的道路。

    可是官軍的追剿沒有結束，之後匯合的曹文詔和楊嘉謨兩位總鎮，發現流賊的真正目標是驛馬關。

    兩鎮總兵就率領手下的官兵，跟在流賊的身後直追，於初十日來到了關泉鎮。流賊精騎再次前來應戰，而數千流賊步卒隱藏在東西兩邊的溝渠內。

    當官兵進至銅川橋，才在合水縣吃了虧的曹文詔，這次又親領部下人馬向流賊中堅發起了突擊。

    流賊的伏兵之後雖然再次殺出，可是在楊嘉謨及其手下的參將方茂功、都司李召和楊三才等人的緊密接應下，也沒有對官軍造成什麽大的傷害。

    經過官軍的奮戰，流賊進犯驛馬關的計劃隻能取得失敗的結果。之後流賊改變計劃，準備進攻鎮原縣，進而突入平固腹地。

    曹文詔和楊嘉謨在匯合了寧夏總兵賀虎臣之後，於十三日從驛馬關出發，於十四日趕到了鎮原縣。

    而固原總兵（又稱陝西總兵）楊麒更是早他們一步，於十三日就趕到了鎮原縣。也就是說除了延綏鎮總兵王承恩沒來，陝西四大鎮總兵齊聚此處進行合兵大剿。

    不斷逃跑的流賊自然不是對手，在官軍一眾精兵強將的追擊下，之後流賊接連在十七日、二十四日、二十九日，和八月初三日接連重創流賊。

    不過這些都與金鼎山的人無關，他們正在進行祭奠儀式。

    張孟金率部返回靖邊營的途中停了下來，他帶著人馬在金鼎山駐軍一日，以祭奠之前死去的頭領車繼寶和山寨裏諸多陣亡的士卒。

    ……

    張孟誠在妻子的攙扶下，看著自己大哥在車繼寶的墳墓前上酒。而其他回來的頭領們，則是端著一隻碗筆直地站在張孟金身後。

    等到大哥倒了一碗酒後，就起身退了幾步說道：“老車我們都回來了，這次沒能斬下獨行狼的腦袋祭奠你，這是我們對不住你，這碗酒就是我們向你賠罪。”

    張孟金說完話後，立刻一口喝幹了自己碗裏的酒。而管誌慶、趙萬奎、張孟廣、範順疆和馬項仲等回來的頭領，也一起喝幹了他們碗裏的酒。

    之後金鼎山幾名保著酒壇的士卒，立刻上前給他們的碗裏再次倒滿。

    “你家的妻小，兄弟們一定都會用心照應著。等你兒子以後長大，我就把我家的丫頭嫁給他。而你失散的家人，我們也會繼續幫你找下去。”

    張孟金說完之後，又帶領身後的頭領們喝了一碗酒，之後就走到一旁安慰車繼寶正在哭泣的妻兒。

    接著管誌慶和趙萬奎等人，相繼走到車繼寶墳前說了一句話，就轉身過去安慰車繼寶的遺孀。

    本來按照張孟金等人的打算，他們是想親自替車繼寶抬棺下葬。可是軍情緊急一直脫不開身，而現在天氣比較炎熱，金鼎山的張孟誠等人隻好先行讓車繼寶入棺下葬。

    車繼寶還十分年輕的妻子，對於自己未來的生活有些絕望，隻能抱著自己兒子在一旁不斷地哭。

    大哥張孟金知道年輕寡婦的不易，隻能盡量寬慰道：“弟妹你放心好了，以後若是有什麽難處，都可以來告訴我們。若是寨子裏有哪個不開眼的家夥敢得罪你，我親自從軍堡裏趕回來抽死他。”

    看到車繼寶的妻子隻是一直在哭，對於兄弟們的寬慰沒有什麽回應。管誌慶以為她悲傷過度，怕她哭壞了身子。

    所以二當家連忙開口勸道：“弟妹你可不能哭壞了身子，你們還有這麽小的兒子在呢，他還需要你的照顧啊。”

    “是啊嫂子，你還是別哭了，老車看到你這樣也不能安心的走了。”

    “是不是有誰欺負嫂子，你隻管說出來好了，我老範幫你把他的頭摘過來。”……

    對於眾位頭領的寬慰，車繼寶的遺孀沒有什麽反應。她本來就是車繼寶強搶來的女子，對車繼寶談不上有多少感情。

    他們夫妻之間的羈絆，隻有她懷裏這名幼小的男孩。其實她想趁著年輕改嫁別人，不想苦熬未來看不到希望的日子。隻是身邊都是與自己亡夫情義深厚的前強盜，她自然不敢說出自己的想法。

    眾多頭領見無法寬慰對方，心裏覺得十分過意不去。

    隻有與車繼寶是好友的張孟誠隱約猜到了這位年輕嫂子的想法，可是他不好在這個時候說出來。所以張孟誠借故，讓自己的妻子蔡啟嫻把哭號的婦人扶走。而秀才自己則是向其他頭領解釋道對方身體有些不適，不能繼續待下去。

    其他不知情況的頭領們以為確實如此，就沒有再繼續計較。

    張孟誠看到大哥他們幾位頭領，認同了自己的說法，就轉過身向喜桂點頭示意。

    喜桂收到命令以後，就領著三排鳥銃手，相繼對著天空發射火銃。

    張孟誠在三次銃響結束後，走到大哥張孟金身旁說道：“大哥，是時候了。”

    張孟金回頭看了看車繼寶的墳墓，歎息一聲後，他就領著其他的頭領騎上戰馬，向遠處已經列好陣型的金鼎山士卒跑去。

    張孟誠也在旁人的幫助下，穿上盔甲騎上了戰馬，慢慢的跟了上去。

    過了一會兒後，軍號和牛角聲相繼響起。金鼎山的士卒們排著整齊的隊形，在諸多頭領的帶領下，一隊又一隊的從車繼寶墳前列陣走過。

    最前麵的是周紹騰和範順疆兩人帶領的哨騎隊伍，他們統一裝備著弓箭和馬刀，頭盔上綁著一根白色的布條，所有人整齊的勻速走過。

    這不到六十人的騎兵隊伍，是山寨最強的驃騎兵部隊。光論騎射的水準，與邊牆外的蒙古騎兵相比，也不會有絲毫的遜色。而他們的單兵格鬥技巧，更是超出其他騎兵部隊之上，是金鼎山相當依仗的力量。

    第二批上前的部隊，由趙萬奎和張孟誠帶領上前。這些人馬也全部騎著馬，裝備的武器則是鳥銃和馬刀，頭盔上也擺了一根白布條。

    這些鳥銃騎兵行進的過程中，並不是那麽整齊。有些人的騎術甚至還有些生疏，但總算是沒有出什麽大狀況。雖然他們都騎著馬，但這些人並不是專職的騎兵，他們其實是有馬的步卒。

    第三批列陣走過的兵馬，是張孟廣和馬項仲手下的騎兵隊。跟在他們身後的士卒，都是真正的騎兵，隊伍保持的相當齊整。他們的頭盔上沒有綁白布，而是綁在了他們手中線槍的槍頭下邊。

    這些騎兵沒有裝備弓箭或是火銃，所有人隻配備了線槍和馬刀，另外還有一麵團牌被他們握在手裏。雖然單兵素質比不上哨騎隊那些精銳，但是當這些人列陣衝鋒時，破壞力冠於山寨甚至是整個西路所有部隊之上。

    之後跟上的人馬，是張孟金和張昭恩帶領的親衛營騎兵，白布條又重新綁到了他們的頭盔上。這些人都裝備了鳥銃和槍刀，其他還有些人則是骨朵或手斧之類的武器。雖然武器不統一，但整支部隊的行進也保持的非常整齊。

    這些人身上的盔甲都很新，可以看得出應該是新換裝沒多久。在隊伍裏的李丹比較顯眼，因為他不僅背著鳥銃，腰間還有一把馬刀並沒有抽出來，而手上拿的卻是一支軍號。

    當騎兵的行進結束以後，接著走上來的是步隊，二當家管誌慶率領所有人徒步走在最前麵。馬項伯、餘保成、魏和永、李陽、何宗偉等幾位頭領，則是領著他們身後的士兵一隊接著一隊走過。

    這些人也都身穿鎧甲，隻是種類不同，鎖子甲、布麵甲和棉甲都有。而且他們手裏拿的武器，也不像之前那麽的騎兵那麽統一。

    有的人拿刀盾，有的人拿長槍，也有拿著鳥銃或弓弩的。不過並不是亂糟糟的分散在隊伍裏，而是每五個人拿著一樣的武器組成一個伍。之後不同種類的伍，按照專職肉搏與投射力量相間分開行進。

    在祭奠的儀式搞這一幕閱兵，是出自於車繼寶以前開的一個玩笑。

    在張孟金一夥剛剛接受楊鶴招安不久時，金鼎山的諸位頭領們曾聚在一起，對未來光明的前途進行幻想。

    當時車繼寶笑著說，自己以後要成為天下聞名的大將軍，死後也要有威武的軍隊在自己的墳墓前進行大閱儀式。

    身為車繼寶好友的張孟誠，在前陣子突然想起了這個事情。在一番考量之後，他就告訴了金鼎山其他的頭領。

    雖然車繼寶在成為天下聞名的大將軍之前，就非常遺憾地英年早逝。但是曾經與他一起出生入死的兄弟們，還是都想完成他的心願。正好大當家張孟金也帶部隊趕了回來，經過眾人的一番計劃後，最後就有了這次閱兵。

    雖然參加閱兵的士兵，總共也就隻有六百餘人。但是這些金鼎山的士兵，都是經過嚴格訓練和諸多戰陣考驗過的。

    所有人光是站在原地不動，也能讓觀眾感到他們逼人的氣勢。再加上比一般明軍要好的武器，這支部隊絕對能算的上是一支威武雄壯的強軍。

    當所有部隊都從車繼寶墳前走過後，這場祭奠的亡者的閱兵式，也就到此結束了。

    作為指揮官的張孟金，領著手下的人馬一起又祭奠了一下其他陣亡的士卒之後，就帶著部隊回到了金鼎山之下的大營。

    而張孟誠則是在旁人的幫助下，迅速脫掉了盔甲。在妻子擔憂地攙扶下，緩緩返回了山寨進行休息。

    不過在飯後不久，大哥又派人來傳遞消息，打斷了秀才的休息安排。據傳報的人說，大當家似乎是有事想和眾頭領商量。

    所以不管自己妻子的埋怨，張孟誠選擇了再次起身，緩緩走向了山寨的議事廳。