蘇合看到遠方的老爺已經帶隊出現，他連忙從箭袋中抽出一支艾葉箭，對著與己方纏鬥的敵人戰馬射了過去。

    可是他這次攻擊沒能建功，敵人的反應也很快。他們一看到有新的明軍出現，就連忙調轉方向逃離了此地。

    蘇合以及他手下的數名哨騎，自然不願意放過對方。

    他們催趕著戰馬，彎弓搭箭繼續追向了逃敵。即使敵人不時地用曼古歹不斷回擊，蘇合他們也依然毫不畏懼。他們頂著對方射來的羽箭的同時，也用自己的弓箭繼續射擊。

    遠處老爺的人馬還沒趕到，而且還有繼續變換方向追擊的趨勢。蘇合看到後並不奇怪，反而招呼身邊的哨騎們也稍微改變行軍方向。

    因為蘇合知道，另一位頭領範老爺應該很快就會在敵人的前方出現。

    事情的發展也果然如蘇合所料，範老爺果然帶著他的人馬突然從一處沙丘後衝出來。他們與周圍的其他明軍很有默契，就像是一張大網一樣把逃跑的蒙古騎兵全包圍了起來。

    六名蒙古騎兵中，衝在最前麵的那人似乎是想憑借自己的勇武，一口氣擊穿範老爺人馬的阻擋。他抽出馬刀，高聲呼喊地衝向了範老爺。

    可是在一聲馬匹的嘶鳴後，此人就被他的戰馬摔倒在地，範老爺的箭術依然是那麽地高超。

    接下來的五名逃敵，也在被範老爺的人馬攔下之後，相繼被明軍士兵一一撂倒。除了兩個識相的，看出了不對一早就選擇了投降。其他人身上都披傷被擒，有一人在中箭之後還想繼續抵抗，最終被秀才老爺一刀砍下了腦袋。

    “蘇合幹的不錯，多虧你反應快拖住了他們，我和老範才能及時帶兵趕到。”

    秀才老爺單手舉起了他那把新的腰刀，然後用力一甩，白色的沙地上就有添上了一道弧形的血跡。

    “謝老爺誇獎，這都是我該幹的。”

    蘇合知道現在秀才老爺已經傷勢痊愈，老爺正在向大老爺（張孟金）和其他頭領爭取，想把原來身邊的護衛都收回去。蘇合還不知道吳大勇和馬進忠的具體結果，但是範老爺似乎已經鬆口答應了。

    蘇合倒是也很想回到老爺身邊，倒不是他對範老爺有什麽不滿。而是像喜桂他們這些老友都在，蘇合自然更喜歡朋友多的地方。

    而且秀才老爺還懂蒙古話，對於蒙古人的一些習慣也了解不少，所以秀才老爺對於蘇合來說也更親切一點。

    此次蘇合帶著手下的數名哨騎出牆，多少也有些漢人衣錦還鄉的意思。之前選擇歸順老爺他們的那一夥蒙古人，裏麵居然有他認識的同部落人。

    對方告知了蘇合，原來通緝他的領主老爺早在數年之前，插部征服套部的作戰中已經死於戰場。而蘇合他失手殺掉的那名雇傭自己的牧民家屬，也因為混亂的局勢早就不知所蹤，他們的草場和牧群也被別人瓜分。

    這種混亂的結果，並不隻是一個特例。其他與蘇合同部落的牧民們，有很多都混的不怎麽樣。在這幾年邊牆之外的混亂裏，甚至還有不少人餓死於各種原因造成的饑荒。

    所以比較下來，現在已經在漢地有田有產，還有家室和一點小權的蘇合，反而是比他原來的同鄉們要好上不少。這種一眼就能看出的強烈差異，讓蘇合這個流落漢地多年的蒙古降丁心中暗爽不已。

    （蒙古語）“你是哪個部落的，你們的駐牧地在哪裏？”

    又是秀才老爺那口音有點怪的蒙古話，不過蘇合覺得和以前相比更地道了一些，至少是與套部的口音更接近了。現在老爺他正在審問一名之前抓到的俘虜，而其他的俘虜也被分開收押，防止他們私下裏互相串供。

    被審問的俘虜有些不合作，對於老爺的問話一字不回。對於這麽沒眼力勁的家夥，蘇合隻能不屑地撇撇嘴。

    老爺的反應果然很幹脆，他抽出了腰間的鋒利的解首刀。之後抓著俘虜的手，將刀尖刺入了俘虜手指與指甲間柔軟的地方。在老爺的手腕轉動之後，這名俘虜再怎麽裝硬氣都不得不慘叫了起來。

    接下來老爺沒有繼續問話，而隻是換了俘虜的一根手指準備再次用刑。俘虜被其他士兵牢牢地按住，根本就不能作出任何抵抗，慘叫聲很快就再次響起。

    （蒙古語）“我說，我說，我什麽都說。我是巴特爾侯的家臣（alban），我們的村子裏也就一百七十多人，能彎弓打仗的也就六十多個男丁，另外還有一些壯實的奴隸也可以打仗。”

    當老爺一聲不吭的把刑罰做到第三次時，俘虜終於識相地開始大聲討饒。

    蘇合臉上的不屑更濃了，要是這貨真的是條硬漢。之前就不該選擇投降，而是繼續作戰一直到被邊軍的馬刀砍死。為了矯情這麽一小會，讓自己兩根手指被秀才老爺用刀挑的血肉模糊，真是有夠蠢的。

    （蒙古語）“名字居然叫巴特爾（蒙語中指英雄），那他打仗怎麽樣，很厲害嗎？”

    秀才老爺終於停下了用刑，不過他的解首刀依然抵在俘虜的手指上，冷冰冰地繼續向俘虜問話。

    （蒙古語）“巴特爾是在以前的戰鬥裏投靠大汗（林丹汗）的，他實際上以前就是一個平民（arad），好像還因為殺人被原來的領主通緝過。後來靠作戰勇敢得到了大汗的賞識，才被賜予了候位，連名字也是在那時候被大汗改的。”

    聽完了俘虜的話，蘇合有了一點興趣。自己選擇投靠了老爺他們，所以有了現在的這些地位。而這個將名字改成英雄的殺人犯，居然比自己還更幸運，直接得到了大汗的賞識而得到了一個候位。

    這時老爺暫時停止了審問，而開始向一旁的範老爺解釋得知的信息。

    “這家夥貌似是一個蒙古小領主的家丁（實際上對於明軍武官們來說，他們的家丁確實可以算是家臣了），是個憑借投靠虎墩兔（明人對林丹汗的叫法）發家的平民。雖然隻是管著一個村子，但是人數居然也有一百七十多號人，能打仗的漢子也大約有六十多人，還有就是一些奴隸或許也能打仗。看來這個名字意思是英雄的家夥，確實也是有些本事。”

    “那他們這幾個達子，為什麽選擇在這個時候出哨，是因為發現了咱們嗎？”了解了一些基本狀況以後，範老爺想知道更細微也更直接的信息。

    “我再繼續問問看，不過你也再派出去幾個人警戒吧。”雖然之前戰鬥結束以後，已經有人出去繼續警戒。可是得知了部分信息後，秀才老爺覺得還要繼續加強。

    範老爺點了點頭，畢竟小心無大錯，所以他又叫了幾個人出去巡哨。而蘇合的人馬因為之前的體力消耗了不少，所以他們就暫時留了下來。

    （蒙古語）“你們這次出來巡哨是為了什麽，誰是你們這些哨騎的頭頭，這次巡哨還有別人嗎？”

    （蒙古語）“村裏有奴隸殺人逃跑了，我們是為了抓他才出來巡哨的。剛剛在最後被你們射死的那人就是我們的頭，他是巴特爾的弟弟。除了我們之外，另外東邊和西南邊各派出了六名哨騎。”

    （蒙古語）“你們的大汗不是在之前西遷了嗎，為什麽你們沒有跟著一起走？”

    （蒙古語）“大汗為了躲避東邊的敵人，就強令所有人都一起離開。但是巴特爾認為這樣做會在路上的牧群死掉不少，所以就沒有接受大汗的征召。而巴特爾也擔心原來的其他貴族尋仇，所以就帶人躲在了這邊。”

    蘇合聽完老爺和俘虜的這陣對話以後，頓時覺得這名和自己一樣的前殺人犯雖然有些見識，可是最後的選擇還是很糟糕。蘇合也通過一些歸附的蒙古降丁，知道了大汗隊伍西遷後日子過的不怎麽樣，甚至聽說還有人餓的吃起了人肉。

    可是這個叫巴特爾的家夥為了躲避其他蒙古貴族，就把部眾遷移到了這附近就是犯了一個大錯。明軍的威脅也是存在的，這次的邊軍出哨就是證明，而且大老爺還帶著好幾百的騎兵在後麵跟著呢。

    秀才老爺聽完俘虜的答話以後，就又把得到的信息轉告給了範老爺。兩位頭領商議了一陣子以後，又換了其他的俘虜繼續審問驗證，發現俘虜說的話果然不假。

    蘇合一直跟在秀才老爺的身邊，不過在兩位頭領小聲商議時，蘇合還是會識相的走遠一點。自從以前那個叛徒的事情出現以後，秀才老爺就有了很強的保密意識。如果不是秀才老爺主動說出來，擅自去聽頭領們的商議，倒黴的絕對會是自己。

    不過蘇合畢竟跟隨秀才老爺已久，他也不是猜不到老爺們在說些什麽。如果巴特爾隻有六十多個能打仗的手下，三個方向在派出了十八名哨騎後，那留在駐牧地的也就隻剩下四十多個敵人。

    而現在秀才老爺和範老爺他們手下就有五十多名精銳騎兵，如果再與周老爺的二十多名騎兵匯合，這個戰力已經可以打垮敵人了。

    隻是這次戰鬥是會成為一場，秀才老爺以前說的擊潰戰。還是會在大家的靈活運動下，成為一場完美的圍殲戰。這個問題就會是愛計較的老爺，不斷操心琢磨的事情。

    “嘶~嘶。”

    沒有讓蘇合等人繼續思考，又是金鼎山特製響箭發出的獨特聲響傳來。在外警戒的哨騎們也發現了狀況，邊軍的騎兵們立即就開始準備作戰。

    不過接下來與哨騎匯合以後，大家發現隻是虛驚一場。因為來人正是出外執行任務歸來的周紹騰，對方不僅完整歸來，還帶著一些其他人加入了隊伍。

    原來周紹騰也碰上了一隊達子的哨騎，在斬殺和俘虜了所有人之後，他還順便解救了一名被蒙古哨騎抓住的漢民。

    此人就是之前巴特爾駐牧地逃跑的奴隸，雖然他已經被達子折磨的傷痕累累，可是他還強提起精神把所有知道的信息都告訴了這一夥明軍騎兵。

    在這名被解救的漢民告知下，周紹騰、範順疆和張孟誠三名頭領互相看了一眼，一個決定很快就在默契的三人之中產生。