一本《仁宗曆代進士科考解》，沈耘整整花了五天的時間，才堪堪抄完。

    並非他的速度曇花一現，而是研讀這本書的時間，已經遠遠超過了抄錄的時間。五天下來，沈耘自認對於這幾十位進士的文章，已經有了初步的了解。

    甚至於對於未來的科考，都有了長足的認識。

    下次發解試，沈耘不覺得自己會被再度黜落。

    當書本擱下，手中長舒一口氣，沈耘微笑著將手中厚厚一遝紙用粗麻紙包裹起來。

    這本書委實太厚，自己家中的這些東西，壓根就沒法進行精美的裝幀。隻能拿回城裏，讓那老管家找人來幫忙了。

    時間過的很快，轉眼間已經是八天過去了。沈耘並未有絲毫的耽擱，終於在第九天早上，將所有的書本都收拾起來，準備進城往那範家送去。

    將銀瓶兒送出去玩耍，沈母走到沈耘這屋裏，掏出那散碎的銀子，交到沈耘手裏：“孩子，到了城裏，你且再扯幾尺布來。”

    沈耘很納悶，原本的布料足夠他們二人的衣裳，這再多買一些來，豈不太過招搖？

    見沈耘一臉不解，沈母笑笑，略帶寵愛地看了一眼院子裏，似是能看到那一個人蹲在樹下撿樹葉的銀瓶兒：“過幾日，你便要送銀瓶兒回寧西堡了。”

    “你姐姐家裏今年也不好過，扯幾尺布，一並送過去，好給他們一家填身衣裳。過年來的時候，我看你姐夫那褲子上，還好大一個洞。”

    沈耘點點頭，接過了銀子。

    印象中大姐沈桂是個很能吃苦的女子。

    隻是嫁過去後，朱阿明家與自家也差不了多少。況且朱家兄弟兩人，朱阿明老父又偏愛幼子朱阿亮，以至於二人剛成了婚便分了家，隻留給朱阿明八畝旱地。

    兩夫婦生了銀瓶兒，又在八年前生了個男孩兒喚作朱金輝。這一下子家裏吃糧的嘴多了，地裏的守城，若是年歲好些，尚能養活一家人。年歲不好了，便如沈耘家一般要青黃不接。

    一家幾口緊巴緊過日子，還要算上那偏心腸的老父母時不時來要糧食，若非姐夫農閑時節還能做些泥瓦匠的事情，生活絕對是艱難的緊。

    沈耘也不是小氣的人，一下子有了一兩多銀子，雖然自己還要照顧家裏，但些許布料還不會放在他心中。

    用桐油布再度裹了包袱，沈耘才婉拒了銀瓶兒一道去城裏的請求，獨自往成紀縣城走去。

    成紀縣一如往常的平靜。

    沈耘走進城裏，忽然想起當日允諾了那老管家，今日要帶一方自己的印鑒前去。

    城裏做這般營生的地方很多，最為常見的便是字畫鋪。說是售賣字畫，實則還兼著文房用具與文人用品的營生。隨意走入一家店中，便聽得那掌櫃客套地詢問：

    “公子前來，所為何事？本店有精良的湖筆，上好的宣紙，還有頂尖的徽墨，若是想要歙硯，本店也能給公子弄來。”

    這一件件，都是文士們頗為推崇的用具。

    奈何沈耘手裏這點銀子，還等著縣裏征稅的時候用，哪裏敢如此破費。

    “我欲掌櫃替我治一方印鑒，不知可否？”

    印信這等物什，店裏自然是售賣的，掌櫃很是欣喜地笑笑：“不知公子需要什麽材料，滑石、玉石或是軟銅？”

    想也不用想，沈耘回答：“滑石，我現在便要用的。”

    比起軟銅和玉石，滑石刻印不過一兩刻時間就能完成。若是質地堅硬的玉石，少說也是一兩天。更不用說稀缺的軟銅，隻怕收材料都要好些天。

    哪怕是再小的生意，這掌櫃都未露出一絲不耐煩。

    字畫鋪這個行當便是如此，有些人來這裏，隻買三四文錢的宣旨，又或者隻買一塊鬆煙墨，可日久天長累積下來，也是一筆不小的買賣。

    果然是各種熟手，掌櫃取來一塊外觀碧綠的滑石，隻是讓沈耘想好了字號，不過短短一刻功夫，便在那滑石低端刻上了幾個行楷陽文。

    似是覺得這般有些糊弄，又取了別的刀具，在滑石頂端處，依著滑石顏色的紋路，勾出幾朵小巧的花來。又拿扁平刀在四周琢上回形花紋。

    精美的樣子讓沈耘暗叫一個好字。

    完成這一切，取了印泥拓印一個圖樣，“隴間半農”四個字躍然紙上。掌櫃將印章與拓印一並交到沈耘手上，這才緩緩說道：“五十文錢。”

    沈耘暗自咋舌。

    乖乖，這都快八升米的價錢了。

    奈何終究是要出這個錢的，一方印章，估計要陪自己一輩子。雖然滑石價格便宜，但掌櫃的手工可不便宜。

    自懷中掏出那些散碎的銅錢，數數，五十文錢推到櫃台上，沈耘這才懷著兩樣東西繼續往範府走去。

    每一次來到範府門前，沈耘都要被這奢華所震撼。後世這麽一套房子，隻能存在於各個保護區和私人會所。

    若要說個人修建，隻是建房的土地，估計都能被審核好幾年。更不要說已經很少有人燒製的青磚，以及精巧的木雕和彩畫。

    敲敲門，轉眼間門子便露出了頭。

    看到是沈耘過來，直接豎起大拇指誇讚道：“前幾日聽全叔說，沈公子要抄錄五本書，而且還是好幾本厚厚的東西。不想四個人裏頭，居然是沈公子第一個來。”

    沈耘有些奇怪：“那呂芳沒來？”

    “呂公子托人說了，這幾日要拜訪州府中不少貴人，臨赴京師前必然會將《道德經》送來。至於其他兩位，沒有音信，想來還在抄書。”

    沈耘暗道，這呂芳當真是有些傲氣了。既然先前約定好了要十日內交付，他還是提前拿了銀子的，居然還敢這般拖延。傳揚出去也不怕壞了名聲。

    點點頭，沈耘便被帶到了先前到過的那個書房裏，門子上了茶水，便匆匆前往尋找老管家了。

    嗅著那提神的茶香，淺啜幾口，門外便響起腳步聲。

    沈耘剛剛起身，老管家便已經走進來，看到沈耘，一臉遺憾地說道：“我家主人隻當沈公子後天才來，今日便約了幾個老友到城外辦詩會去了。”

    “看到沈公子那幅字，老爺當真高興地一整夜沒睡著，一個勁臨著公子那幾個字。次日雙眼通紅，還猶自抱著睡倒在榻上。今日去詩會，依舊帶著去了，說是要讓他那幾位老友開開眼界。”

    “小子惶恐，當不得尊家主如此看重。好在此次前來，乃是將之前幾本書全部抄錄完畢，想來也不枉老先生一番好意。”

    “當真，全部抄完了？”

    老管家一臉錯愕。

    他確實在四人中比較看重沈耘，因此給沈耘的書籍，也多是在科考時用的上的。不想沈耘卻這麽快便抄錄完畢，隻怕自己的一番心意要枉費了。

    沈耘點點頭：“非但抄完了，還記住了。尊家主當真厲害，這裏頭不僅有不少珍本，更兼這《仁宗曆代進士科考解》，若非在朝中有些關係，怎能落到秦州這等偏遠地方來。”

    “那韓子華韓府尹此人，你以為如何？”

    沈耘愣了一下，瞬間明白這是老人家在考驗自己。點點頭，回想了一番韓絳在慶曆二年壬午科中的文章，開口回答：“韓公為人正直，遇事決絕，有宰輔之能。”

    老人一臉笑意：“韓子華若知道有人這麽評價他，想來必然是高興的。不過，若讓他知道品評者是個後輩，必然要找你拚命。”

    一句玩笑話，說明老人對與如今已是開封府尹的韓絳並沒有多少尊敬。

    但顯然他很滿意沈耘的用功。

    能通過一個人的文章而對一個人產生比較公正的評價，這是需要花費很大功夫的。

    而沈忘心中，則是越發好奇起這家的主人到底是誰了。連前身的記憶中都沒有多大的印象，果然是神秘到了極點。

    既然是老管家當麵，沈耘也就不再遷延，將放在桌上的包袱打開，從中很是珍重地取出四本裝訂好的書籍，交到老人手裏。

    “這是四本內容比較少的，沈耘倒是可以代為裝訂一二。”

    老人翻開了書本，隨意掃了兩眼，看到一整本全都是一般的字跡，連半點潦草都沒有，看向沈耘的眼神，越發滿意起來。

    連連翻過四本書，看著那封麵都沒有錯過的瘦金體，老人滿臉笑容：“這下主人回來，不知又要幾天幾夜合不攏眼了。還有一本呢，那東西可是我冒著風險交給你，可莫要遺失了。”

    說的正是沈耘認定的那本神書。

    沈耘將粗麻紙包裹的厚厚一遝紙遞過去。

    “太厚了，家中的工具裝訂起來終究有些不好看，還是交給城裏的匠人來做。”

    而後又拿出原本，放在桌上：“若非老先生寬厚，沈耘如何能得如此指點。若是一如先前一般懵懂，莫說下次科考，便是再考三次五次，依舊隻能在家中躬耕天幕。”

    沈耘恭敬的態度，顯然讓老人家很是舒心，將打開的書頁看了幾張，便笑眯眯地說道：“往後家中若有書籍損毀，還是找你來補。”