第五十三章 新武器(上)

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    “終於有更新了……”

    斐迪南並不是在感慨作者,他指的是卡斯蒂利亞和阿拉貢軍隊的新武器。

    燧發槍工廠在撒丁島上已經初步建立,產量不再那麽坑了,每年幾百支的樣子……力爭1495年度過千吧,反正當年也用不上,到了1496年,就可以向數千、上萬衝擊了。

    另外斐迪南決定革新一下火炮的技術。

    根據若幹資料,15世紀末16世紀初,歐洲火炮的合格率還是蠻高的,舉個例子,鑄造一根炮管的報廢率隻有……80%左右……

    這怎麽能忍?

    關於炮管的製造,一方麵,利用之前發展的冶煉鋼鐵技術,推廣使用中低碳鋼製造槍炮管,同時用熟鐵鑄炮也是很重要的炮管,質量必須要有嚴格保證。

    此為,撒丁島上雇傭了一些經過嚴格審查、拖家帶口的英國工匠——這個時候,卡斯蒂利亞和英格蘭的關係還是很不錯的,基本上是睦鄰友好的蜜月期,接下來兩國將在二三十年的時間裏共同投身反對法國的意大利戰爭,目前雙方最大的爭議就是——聯姻的時候西班牙(卡斯蒂利亞和阿拉貢共同)應該出多少嫁妝。

    按照曆史,英格蘭人果不其然地要求把嫁妝提升為之前議定的兩倍,理由是英格蘭的物價高……(英格蘭大使的原話是“我國麵值最小的硬幣也值八個西班牙馬拉維迪”)

    “問問他們的鹽價是多少,不是和我們一樣都是4先令每誇特嗎?”斐迪南寫了一封信吩咐西班牙大使。

    伊莎貝拉女王的信息量沒有斐迪南這麽大,采取了簡單粗暴的方法——她在回信中這樣指示大使:“把我們應允的嫁妝數額減到原來的四分之一……”

    ……

    好吧,這不是什麽大事。目前阿拉貢對英格蘭的煤炭、鋼鐵的進口正在增加,英格蘭政府和商人都對此感到十分高興,一點嫁妝的錢也不算什麽了。

    不得不感謝現在西方還是天主教大一統的時代,英格蘭和西班牙沒有什麽宗教和民族仇恨,因此引進工匠比較容易。

    看來這《至尊法案》出台的時候務必從速進攻英格蘭,在新教的苗頭開始侵蝕獨立的英格蘭天主教前將之撲滅,甚至想方設法讓英倫三島並入西班牙。在三十年戰爭期間,甚至還要實現撲滅新教的理想,當然,這個沒法讓斐迪南實現了。

    這兩招還不能從根本上解決問題,現在斐迪南發揮自身優勢,借鑒(抄襲)後人的火炮製造技術。

    斐迪南對此決定引用某(以及所有同類)的普遍方法——鐵模鑄炮法以及羅德曼鑄炮法。

    早在新大陸時,斐迪南就每天抄錄記憶中的鐵模鑄造火炮法(炮與圖一旦合在一起,會導致和諧)這本大作。

    這本書是從哪裏來的?這是龔振麟發明的方法,但是它被非常詳細地收錄到了魏源的《海國圖誌·卷八十六》中——魏源真是個好同誌!

    “先用每瓣內麵,用細麥麩灰,和細沙泥調水,用掃帚薄薄刷勻,如粉牆狀。次用上等極細窯煤調水刷之,兩瓣相合,如合瓦形。用鐵箍箍緊烘熱,節節相續。餘法皆與用泥模同。……”

    斐迪南將抄錄好的方法以及圖片送交撒丁島上的以撒·阿布拉瓦內爾等人,作為本年的聖誕禮物。

    鐵模鑄炮法是龔振麟正值鴉片戰爭英軍入侵之時發明的,大大提高了洙炮的速度和效率。

    由於西方工匠是按月計薪的,並不以鑄炮數量計薪,因此此法有助於大大降低成本,可以縮減達二三十倍左右,當然,由於小麥豐收以及棉紡織的進步,撒丁島現在是不缺錢的,甚至導致歐洲平均糧價降低25%,法國部分地區遭遇糧食傾銷(見後麵“撒丁工農業”)。

    不過,鐵模鑄炮法也是有缺陷的,比如說鐵的白口化之類的。

    斐迪南又開始鼓搗“羅德曼鑄炮法”,又稱“內膜水冷技術”。

    火炮鑄造廢品率如此之高的原因,最重要最根本的就是炮管內外的冷卻速度差距問題。而且炮管的口徑越大,炮管壁也越厚,炮管內外冷卻速度的差距也越明顯,由於這冷卻速度的差距,許多材質不好,不夠均勻的炮管,就會在冷卻時因為熱脹冷縮而在火炮身管產生裂痕。而身管出現裂痕的炮管,自然就是廢品了。

    而內模水冷技術,可以保證內外管冷卻速度相同,或者經過實驗與調整,將速度差異控製在安全的範圍下,如此身管就不會產生內傷了。這一來立刻把廢品率降低到個位數百分比,甚至降低到零,從而使造一門炮的價格大幅下降。而炮本身也因為比較結實沒有暗傷,因此平均壽命提升五倍。

    而且,在鑄造超大口徑炮時,由於口徑越大,則內外冷卻速度差距就越大。因此在自然冷卻的時代,口徑越大的炮鑄造時的廢品率也就越高,重量與價格因此也就越高——不成正比,幾乎是指數性上升。到了一定程度以上,就是幾乎百分之百的失敗率了,而羅德曼的“內模水冷技術”解決了這個問題。

    不過熱鼓風技術是一個難題,每一件發明都是有著相應的技術基礎的。

    熱鼓風的概念是英國人尼爾森發明的,1829年應用於格拉斯哥的鐵廠。斐迪南計劃采用的熱鼓風技術采用的蓄熱室的技術水平大體和1850年的英國鋼鐵廠相當,采用的是鑄鐵管式熱風爐。冷鼓風從鼓風管總管上支管通到每一個加熱爐,並經過位於火上的拱形鑄鐵管進入到換熱室另外一側的管子中,然後再進入化鐵爐的風口。整套裝置被密封在一個用磚和耐火材料砌得很厚拱形加熱爐內,以保存和反射盡可能的熱量,鼓風被直接加熱之後,溫度能升高到300攝氏度,足以熔化鉛。再加上另外一個措施是廢氣加熱,從熔鐵爐頂部用陶瓷管道將煉鐵爐的廢氣引出,從上部進入蓄熱爐,再從下部的廢氣口排出。

    “好消息是在丹麥尋找矽藻土礦產的計劃進展順利……”矽藻土對於耐火磚的燒製十分重要。

    壞消息是,1495年下半年才能開始初步投入使用,在平爐煉鋼法初步應用(1494年下半年)之後。

    也就是說,最早1495年底,羅德曼鑄炮法鑄造出的火炮才能第一次投入使用……這背後不知道有多少令人發狂的努力——比如連今年聖誕節都不能休息的一群工匠們,他們的任務是根據斐迪南的圖紙製造u形管,以及羅德曼鑄炮法必需的一些裝置……

    還有就是一些參數的計算,對此斐迪南首先抄襲了羅德曼給出的經驗公式,然後安排當時的“數學家”(如果還算是數學家)以及工匠展開密集地測試與計算,總之,明年聖誕節能出成果,就已經謝天謝地了……厲害的屁股豐滿迷人的身材!微信公眾:meinvmeng22 (長按三秒複製)你懂我也懂!