對於學園都市而言，夜裏十點是比較晚的時間了。

    原本這個城市就是電車和巴士的終點站，學校也有最晚離校時間，各區的商店也配合這一時間關店，這時隻剩下感覺上是「麵向成年人開的店」還在營業。

    街上有兼含教師和治安維持部隊的警備員在巡邏，隻要不是帶著要接受輔導的覺悟出門的家夥，一般學生們都老實的待在學生宿舍裏。

    反過來說就是，學園都市的的夜裏就是集中了那種不良少年的時段，若是一般學生不小心走出來，就很容易被卷入「小麻煩」中。

    相川在這樣的夜裏毫無顧忌的走著。

    “嗝。吃得有些多呢，滿足滿足。”

    他剛從日式牛肉火鍋店出來，告別同學們之後，如今正在返回宿舍的途中。因為途中要繞到便利店，因此沒有同住在宿舍的男生們跟著。

    相川抬起頭，讓無人能見的星空映入眼簾。

    （戰爭……嗎。）

    午休時和吹寄的對話從腦海裏浮現出來。

    「——嗯？戰爭？」

    「怎麽，你不知道嗎？好歹也該看一下新聞吧。」

    「我一直是憑自己獨有的情報網獲取信息啦……到底發生了什麽？」

    「還是老樣子說些莫名其妙的話……據說是我們學校好像和哪個宗教團體起了衝突，但是世界上還出現了遊行示威以及抗議活動什麽的。」

    「嘿～～～」

    「好像我們會輸呢。」

    「…………」

    回憶到此結束。

    （……和一年前完全不一樣呢。）

    這時，相川的手機響了起來。

    “誰啊，難不成上條把宿舍鑰匙弄丟了？”

    一邊嘀咕著極有可能發生的事實，相川看向手機屏幕。

    不認識的號碼。

    “…………”

    相川按下了通話鍵。

    「初次見麵，承包人。」

    從電話裏傳出來的是一道有禮貌的聲音。

    「我這裏有一份委托要給你，請問能否接受？」

    “哈？”

    「是關於禦阪美玲女士的事。話雖這麽說，光講個名字你也無法明白吧。」

    “禦阪他媽怎麽了？”

    話音剛落。

    咚！！

    街道一角被突發的爆炎照的通紅。

    距離很遠，與光相比，聲音遲了幾秒才傳到。

    相川保持著手機放在耳邊的姿勢轉向了那邊。

    幾乎被無數高樓遮掩住的地平線附近，不自然的光在搖擺著。

    「那位禦阪美玲女士提交了使用斷崖大學資料中心的申請，而那裏遭到了襲擊。使用者隻有她一個，已經確認有幾名私人警衛在場，不過還在可容許的範圍之內。主要資料全部都在網絡上備份了，因此不需要為損失擔心。」

    “襲擊？禦阪他媽是普通人吧。”

    「普通人也有普通人的危險。剛才說過想告訴你的委托，接下來才進入正題。」

    電話裏的聲音平淡的說著。

    「回收運動，這個詞你知道嗎？」

    “最近班裏議論的因為覺得學園都市會變成戰場，各個學生的家長想要將孩子帶回去的事情？”

    「你不覺得，這種思考方式本身，就是完全沒有思考過國土防衛之事的愚策嗎？因此問題就產生了。若是大量學生離開學園都市，那將會有諸多困擾。」

    “哼～～”

    相川擺出事不關己的態度說道。

    “然後？這和禦阪他媽有什麽關聯嗎？”

    「禦阪美玲女士有著回收運動中的監護人代表這一立場。雖說她並非有意造成我們的問題，但就算是偶然也仍令我們困擾......因此決定先把苗頭掐掉。」

    “…………”

    「雖然這次我們也掏錢委托了skillout，不過，那邊的手法還真是糟糕。隻是這種程度的問題就輕易出動『group』的話會有危險，但不處理又不行。所以上麵指名了你，人類最強的承包人。如果是你的就算隻是現在那裏也能提高一些分數吧。而且報酬也不菲，是一份隻賺不賠的工作。」

    “…………”

    「如何，要不要參加？」

    --------------------

    “滾。”

    在同一時刻，同樣接到相同委托的一方通行想都不想的拒絕了。

    “skillout？我怎麽可能和那群無能力者混蛋們混在一起打雜！而且，原本就沒有向你這種家夥低頭求方便的必要，欠款我有的是方法還。”

    一邊說話，他一邊確認了下脖子上短項鏈型的電極。

    雖然白天多少粗暴了點，不過電池還有富餘。

    所以如果僅是區區skillout的一個集團的話，隻要有這個在就沒問題。

    他去救禦阪美玲。

    「是這樣啊。既然不想工作的話，就請早點回家吧。」

    電話那頭有些沮喪的這麽說。

    「直到你願意工作為止，你的能力就先交給我們吧。」

    嗶！！脖子上的電極響起了奇怪的電子聲。

    （什......麽？！）

    一方通行慌忙伸手去按開關，卻沒有反應。隻響起哢嗒哢嗒的聲音，卻無法從普通模式切換到使用能力的模式。

    「你在電極上做了手腳！！」

    「哎呀，你有必須用到能力的要事嗎？」

    他「切」的嘖了下舌。

    在接受「group」的技術部進行身體改良時，短項鏈型電極曾被暫時回收，他們就是在那個時候對內部構造動了手腳吧，大概加裝了給電話那邊的人自由進行遠距離操作的安全裝置。

    不要相信我們。

    上午土禦門元春說過的話的意思，在此時有了實感。

    「那麽，你沒有問題的話我就先掛了。晚安，一方通行。」

    電話被切斷了。

    一方通行無聊般的「哼」了一聲。

    （好啊，即然這樣，我更有幹勁了。）

    他的眸中閃起了凶惡的光。

    一方通行咬牙切齒的把手機放回口袋中。

    （......能用的隻有一把手槍和五十發子彈，還不知道skillout的人數、武裝和戰力，僅憑這樣能把那家夥帶出來嗎？）

    一邊卡啦卡啦的咬著大牙，一方通行一邊撐著拐杖邁開步子。

    禦阪美琴的母親。

    雖然沒有幹涉那家夥的人生的義務，但她也不是和那小鬼（上條當麻）毫無關係。對量產型能力者而言並不存在血親這種東西，美玲應該也不知道竟有這些被創造出來的小生命存在吧。但，就算如此，美玲和那小鬼還是有聯係。

    恐怕一生中這兩人都沒有機會相互接觸，碰到也隻會覺得困擾，可這不是對她見死不救的好理由。大概這是不能失去的東西吧，就算她們對彼此都一無所知。

    一方通行是惡徒。

    但，他沒有對自己是惡徒的事設立限製。因為是惡人所以不能救人，或是因為不是善人就不能走正道，之類的無聊前提條件都被他拋開了。

    （接下來......）

    來到大馬路上，盯著一部為了尋找醉酒客人而在徘徊的出租車的前燈，學園都市中最強的超能力者（等級5）浮起了淡淡的微笑。

    （裝出一本正經的模樣，還不是在做沒品的事。就用最不像救人的方法，不管怎樣我都會拚命去救。）