和上條分開後，相川來到了『電腦空間』。

    詳細講起來會很麻煩，簡單來講就是一個大型網吧。擁有數十個豪華包間，住宿宵夜一應俱全，電腦配置隨心設置。隻要付上一定金額就可以暢所欲為的宅男聖地。

    相川就在這裏同時運作著五台電腦。

    為了能讓這些電腦播放的東西同時印在他的眼裏，他把沙發設定在合適的位置，用上搜索資料。

    當然這不是普通的搜索資料——他的意識比通常更加深，深不可測的深地，沉浸在這裏麵——如果稍不注意，就可能被電腦吞噬的樣子。這麽說一點也不誇張。

    當然了，這是關於昨晚地下街煤氣罐泄露事件的搜查。

    不管是能用的情報還是用不上的情報都記得清清楚楚，總之就是不管三七二十一，好吃鬼般的全部記住——對警察來說的話這叫做調查階段，不過對他來說，這是他粗略的個人搜查。

    整個搜查過了真正一個小時。

    然後，

    他放棄了。

    “——果然完全沒頭緒啊，這件事。該說不愧是我的弟弟嗎，行動方式完全沒有邏輯。”

    相川說著，停止了談不上盲打的粗暴的鍵盤操作。果斷就此倒下，以一副「我已經是個廢人了」的姿勢躺在沙發上。

    “要是想阻止後方之水的話為什麽要到第七學區，為什麽要鬧那麽大動靜？完全搞不懂老弟要幹什麽啊。目的啊什麽的完全混亂，行動原理根本就是矛盾的啊。”

    是興趣使然？還是另有隱情？如果不親自去問本人的話根本無從知曉。

    “等等。”

    本人？想到什麽的相川從口袋裏掏出手機，撥打了一個號碼。

    嘟——哢。

    電話不到一秒就接了。

    「喂？請問有何之事？」

    遣詞蠢爆了。

    將心裏話死死咽了下去，相川開口說道。

    “把後方之水的情報給我。”

    「我拒絕。」

    麵對相當直白的要求，對麵也同樣回答道。

    「這對我有何好處？」

    “把你那蠢爆了的遣詞改過來？”

    不好，一不小心把真心話說出來了。

    「哢」的一聲，對麵不出所料的掛斷了電話。

    “…………”

    相川聳了聳肩。或許他從一開始就沒有把心裏話咽回去的打算，他又開始撥打另一個號碼。與上一個不同，這次是第一次向對方打電話，並且雙方（或許是單方麵）都沒給對方留下好印象。

    嘟——嘟——嘟——嘟——嘟————

    比想象中還要長的等待。

    “在開會嗎……”

    哢。

    接了。

    一聲響徹整個包間的嘶吼從電話傳來——

    「leeeeeet'sssss！！parrrrrrrtyyyy！！！」

    “給我閉嘴老太婆！！一大把年紀玩什麽搖滾！嫌白宮的隔音很好啊！？以為你在好好工作我還是太天真了！信不信我現在過去再把英國掀一遍！！”

    「什麽啊，是你啊。有什麽事？」

    對方一點不在意相川的怒火，很自然的將話題轉移了。而相川也完全沒把剛剛那個當回事，發完脾氣就繼續說道：

    “後方之水你認識嗎？”

    「何止認識，他在我們這可是相當有名呢。畢竟也是被差點被封為『騎士』的男人，不管是在『王室派』和『清教派』都有很好的人氣。」

    相川挑了下眉毛。

    （羅馬正教的後方之水，是英國的騎士……）

    在現今的英國，「騎士」的爵位就跟勳章一樣。無關乎家世，隻有對英國留下優秀功績的人，才能由女王陛下直接授與。這種爵位無法傳承給子孫。感覺上就像是國民榮譽獎。

    但是，英國的暗部現在仍舊存在著「騎士派」這種大派係。為了王室與國家拿起劍，將對其造成威脅的人都當成敵人，就算拚上性命也要殲滅對方。可謂是『古老』的象征。

    “差點當上？”

    「那家夥當時可是相當的不滿自己被選為『騎士』這一事呢，就連訂到一的紋章半也被強製取消了。不過我們這邊的騎士團長處於敬意，即使現在白金漢宮也留著那個紋章的空白。」

    “哼～～”

    相川心裏有底了。

    明明是個傭兵卻被任命為騎士。這就是他在肮髒的戰場中，也能堂堂正正貫徹自我的證明。像這種背景沒有汙點且精通戰場的人，是不可能特意鬧出那麽大動靜的。也就是說，自己的弟弟——那個少年，做了讓後方之水不得不這麽做的事情。

    “對了，後方之水的本名是啥？”

    想著這才想起來自己臉對方名字都不知道，反對此完全沒興趣的相川隨口聞道。

    「——威廉。」

    然而女王的回答毫不猶豫。

    甚至帶著近乎自豪的語氣，將名字說了出來。

    「威廉·奧維爾。不管是過去還是現在，一直默默地守護著英國的『流浪騎士』！」

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    奧爾良騎士團。

    法國最大的魔法結社。那是讓少年感到絕望的名稱。

    這「組織」原本受到聖女貞德人格的吸引，有別於官方的戰力，由在背後默默支持她的有誌之士集結而成。他們並非特化為使用魔法的特殊「組織」，隻抱持拯救法國的目的，無關身分或地位、家世（這對當時而言是極為稀奇的事），從貴族到農民，所有人都能並肩對彼此露出笑容，原本應該是這樣的「組織」。

    但是，一四三一年五月三十日，一件徹底扭曲他們方向的事件發生。

    被英國逮捕的貞德，被視為叛徒而燒死。

    之後的奧爾良騎士團，變成以「為貞德複仇」為目的的異樣「組織」。除了要殲滅直接將貞德處刑的英國，就連阻礙過貞德的法國士兵與貴族，甚至是受到貞德拯救，卻沒有采取任何具體行動奪回貞德的國民（嚴格來說這是想做也辦不到的事，但是這「組織」並不會斟酌這種苦衷），他們「複仇」的對象範圍極為廣泛。

    雖說是法國最大的魔法結社，如果將以上這些人全當成敵人，勝算並不高，但他們並沒有發現這種事實。

    奧爾良騎士團，有一個希望。

    貞德並非天賦異稟。她是在十三歲那年聽到了「特別的聲音」，然後才讓她的能力一口氣發揮出來。

    奧爾良騎士團在追求「貞德的神諭」。

    他們並不像貞德一樣為了守護某些人，而是為了自己的複仇。

    為什麽沒有人發現，神並不會對為了一己之私，祈求奇跡的人伸出手？如此的奧爾良騎士團轉變成「操縱神秘的集團」，特色也漸漸帶有強烈的魔法氣息。

    數百年的時間過去，奧爾良騎士團成員曆經數代交替，但他們現在仍舊不斷進行以人工方式，量產擁有貞德力量的人這種「不可能的實驗」。

    一對少年與少女被卷入其中。

    少女被當成「貞德的神諭」的「素體」，遭到半強迫性綁架，少年為了她而起身對抗。為了讓少女逃跑，他用盡所有方法，使出渾身解數——結果還是輸了。

    現在，少女不在少年身邊。

    瀕死的少年所聽到的最後一句話，是少女說「我相信你」的聲音。

    但是，少年連站起身來的力量都沒有。

    如果有，他早就用了。

    腐敗的暗巷內，少年倒在肮髒的地麵。

    “你倒在那裏，是打算放棄一切了？”

    有個聲音傳來。

    是名被稱作自由傭兵的魁梧男子。

    他為了阻止奧爾良騎士團的暴行來到法國，遇到了這對少年與少女。為了讓少女逃跑，他特意在表麵行動引誘敵人……不過關鍵的少年太弱，所以少女還是被強行帶走。

    “那你要我怎麽辦？”

    少年倒在地上低聲問道。

    隻要伸手，就可以摸到劍鞘裏的劍。是克利修麥德（colichemarde）。那是將運動用西洋劍進行軍用改良的武器，是少年單手就可以使用的輕量法國劍。但他滿是傷口的手，就像害怕熱水般，連劍鞘都不敢摸。

    “我又不是什麽特別的角色。根本就沒辦法靠現有的東西度過任何危機！！根本沒辦法贏。對方可是法國最大的魔法結社啊！你要我怎麽跟那樣的對象打？！”

    “所以，你要放棄她？”

    “……”

    “正因為無法坐視，所以你才不會離開，一直趴在這裏不走吧？”

    “……“”

    少年沒有回答。他無法回答。

    他拖著被泥巴與傷口弄得滿目瘡痍的身體，硬是挺起上半身，卻已經到達了極限。不僅是體力，就連力量也沒了。

    傭兵並不體恤這點。

    “你沒時間在那邊做無意義的絕望。”

    他將少年遲遲未拿，收在劍鞘裏的劍撿起。

    “敵人很強大，有鑒於他們對目標的實行力，她接下來會麵臨的命運，你應該很明白。這麽一來，你當下應該考慮的事隻有一件。”

    「也就是說…」傭兵頓了一下，

    “在那麽絕望的狀況中，她仍舊說『相信』你。”

    少年的時間靜止了。

    傭兵繼續說道：

    “你打算怎麽辦？為了守護愚蠢少女所描繪的美夢重新站起來？還是告訴愚蠢少女現實的殘酷，讓她陷入更深的絕望？”

    傭兵抓住劍的劍鞘，將身為一名勇者應該使用的劍，克利修麥德的劍柄，指向遲遲不起身的少年鼻尖。

    “做選擇吧。你要選哪個？”

    根本就毋需煩惱。

    連思考都不必要。

    眼前的問題堆積如山，四處的危機多如繁星。但是沒關係。要去煩惱或思考，是率先采取行動的人才有的特權。

    少年起身。

    他無視於滿身瘡痍，抓住傭兵伸出的法國製細劍劍柄，拆下固定用的細小零件，將自己的武器克利修麥德，從劍鞘中瞬勢拔出。

    “——不錯的選擇。”

    傭兵笑了。

    少年的表情變了。他站在傭兵身邊，有如同樣等級的存在般與他並肩，跟戰友一起望向暗巷的出口——那是該打倒的敵人，與該拯救的少女所在的「秘密基地」方向。

    “走吧。”

    少年靜靜地說道。

    “——膽怯的時間，已經結束了」”

    敵人是法國最大的魔法結社，奧爾良騎士團。

    為了複仇而不斷行動著的法國最大的戰鬥集團，以他們為對手，真正反擊開始了。