至此，所有的問題都似乎解決了，剩下的，隻是等待而已。商量好了明日行動的時辰與步驟，商泉看了看那漸漸昏暗的天空，禮貌與二人告別。

    拒絕了宇文寧要將自己送到門口的要求，商泉沿著小路，一步三晃得朝著英雄堂的大門慢步而行。

    涼亭內，隻留下一對璧人，隻可惜落花有意，流水無情。宇文寧看著靜靜遠眺北方的姑娘，心底暗暗歎了口氣，猶豫片刻，終於問道：“就是這樣？”

    司空英轉頭卻不看身邊的男人，隻是看西邊那如火的晚霞，說道：“本就如此，宇文，這又不是什麽大事，何必多想！”

    宇文寧握了握刀把，不放心的說道：“那個野蠻人，你當真相信他！”

    司空英笑了，點了點了宇文寧的胸膛，解釋道：“你們這些人，總以為居住在原始森林的他們就是野蠻人，除了用武力迫使他們屈服再無別的想法。我不是你們，也不讚同你們的做法。那個鐵狼是個聰明人，我相信他會做對的事情。再說，不是還有你麽！”

    晚霞如血，侵染了整個天空，微風似酒，沉浸了整個人間。涼亭默然，並不理解發生在這裏的故事，少女多情，卻早已沒有了當初的純瑕。

    商泉仔細看著路旁的處處陰影，偶爾低聲輕喚。

    “葛老板，老板，你在哪裏，該走了！”

    樹本無言，得到的回答隻能是風吹落葉的沙沙響動。眼看大門越來越近，商泉心中有些慌亂，腳下的步子邁得更慢了些。

    “這個葛老板，一點都不為自己的學生考慮考慮，也不想想，萬一我被抓起來，那可如何是好，又不能公開自己的身份，真是麻煩。”

    商泉正喃喃自語，順便踢飛了腳下的一塊碎石，突然感覺背後一陣陰風襲來，不由縮了縮腦袋。

    見一擊不中，不知從哪冒出來的葛老板擦了擦手上的灰塵，樂嗬嗬地說道：“呦，反應挺快啊，怎麽，我似乎聽見你在說我的壞話。”

    一滴冷汗從商泉的頭頂滑落，待聽見是葛古的聲音，心裏終於安定下來。“老板，您這是去哪了，我還擔心您被人抓起來了呢。這下看見你，我就安心了。”

    葛古此時又恢複到那副低調模樣，示意商泉走在前麵，這才嘲笑道：“擔心我，我看你是巴不得我被人抓起來，這樣就沒人管你了。快走，快走，此地不宜久留，先回客棧再說。”

    遠處傳來隱隱約約的狗吠聲，看動靜是朝著這邊方向過來了。商泉無奈，看了身後的老板一眼，隻能加快了腳步，朝著出口疾步而去。

    持令而行，沿途沒有一絲阻攔，等出了院牆，通過牌坊，跨過河槽時，商泉這才粗粗喘了一口氣，看著一臉得色的老板狠狠說道：“老板，你這是惹的什麽事端，要不是我手中的那塊令牌，你今夜可就當真要在鐵籠裏過活了！”

    葛古並不理他的碎碎念，隻是隱於暗中，回頭看了看那邊的動靜。日落西山，英雄堂內早已燈火通明，守衛森嚴的大門處，一個中年文士看著牆外的世界，眼中一片冰冷。

    商泉順著老板的視線看去，想見了門口那人是誰，邀功般說道：“老板，門口那人我知道，聽司空姐姐說，他是英雄堂的管家，好像是叫韓末。”

    葛古眯著眼，摸了摸懷中的那件物事，看遠處那門緩緩關閉，這才說道：“原來是英雄堂的管家，果然有些名堂。也罷，這裏麵似乎沒有我想要找的東西，以後不來了便是。走，回客棧。”

    今日過得格外得快，似乎什麽事情都沒有做，但似乎什麽事情都已經做好。夜半星空格外耀眼，卻哪裏有夢中的少女星光璀璨。

    清晨，嘈雜的叫賣聲攪亂了葛古的美夢，揉了揉幹澀的眼睛，突然察覺到房內有些不對。一個激靈，葛古翻身下床，在房內翻找了一番，最後看著桌上的那頁紙，眼皮不由自主地跳動了許多下。

    “這個小子，真是不讓人省心。這江湖有那麽好闖的，別到時候被人賣了都不知道。我就奇怪了，你說，大人為什麽要讓我來做這件差事！”

    肉香陣陣，霧氣蒸騰，此刻，葛古正與客棧對麵那賣包子的婦人抱怨，隻是聽這口氣，他們早已熟識彼此。

    那婦人揮手攪散了兩人之間的霧氣，恭敬說道：“葛大人，這院裏的安排可不是我們底下人能了解的。再說了，那孩子不是說有半天的功夫就回來了麽，你又何必著急。”

    葛古抽了抽鼻子，對著麵前的湯包發起了攻勢，等飯飽八分，這才放下筷子，滿足的看著對麵的婦人，讚歎道：“你這手藝真是不錯，可惜我不是院中的大人，否則一定把你調回長安，也好讓我天天能吃上你的包子。”

    婦人淡淡一笑，搖頭說道：“要是真回了長安，那哪有我的位置，還不如在這邊域之地，做好我的監察暗衛就好，至於其他的，我可真是懶得去想。”

    葛古擦了擦嘴，點頭稱是，“遠離喧囂倒是不錯的選擇，可惜我已經無法去選。罷了，等那小子回來，我一定要將他綁在床上，省的一天到晚給我添亂。對了，昨日我在英雄堂拿了一幅書畫，等回去掛在我家小子的房間裏，也沾沾貴氣。省的他像我一般，終日與江湖草莽打交道，上不了台麵。”

    婦人冷笑一聲，說道：“這英雄堂的東西豈是好拿的，大人，你這般怕是有些不妥！”

    葛古站起身來，毫不在意得說道：“哪有什麽不妥，不過是一幅尋常字畫而已，我雖然不懂這些門道，但也知道能掛在中堂之上的，必然有它的好處。再者說，即便是讓人發現了，我一個監察院的特衛，難道還比不上一幅字畫麽！”

    婦人搖搖頭，說道：“大人，可是要走！”

    “不走難道再吃兩籠？”

    “大人，你可是忘了些什麽！”

    “忘了些什麽？”

    婦人皮笑肉不笑地說道：“大人，三屜湯包，二錢銀子！”

    葛古有些麵色不善，說道：“何必如此！”

    婦人伸出手，說道：“大人，我可是要吃飯的！”

    葛古自嘲一笑，付了飯錢，甩袖離去。身後的婦人叫嚷道：“葛老板，謝謝啊。您這是要去哪裏啊？”

    葛古頭也不回，大聲回道：“我也是要吃飯的！等等過來捧場！”

    城內的喧囂充盈著牆內所有的角落，卻也渲染不了整個世間。城北十裏之地，再往西就是偏布大小水塘的西泥地。帝國修建的馬道就貼著西泥地的外圍，連接著沙屏城與外界之間的聯係。

    清晨的寒氣還未散盡，西泥地裏彌散出一層淡淡的薄霧，路旁猙獰的怪石隱約在霧中起伏，似乎是真的怪獸一般蠢蠢欲動。

    商泉裹了裹衣服，看了看靠在青石上的野蠻人，不由得貼著宇文寧更近了些。

    一個初生牛犢的無畏少年，一個陰狠沉默的森林殺手，再加上一個明顯高手風範的官家子弟，構成了這個怪異的小團體。

    握了握懷中的清泉短劍，又將那塊葛古給的平常晶石拿出把玩，這就是商泉所有的路數。至於那塊無人知曉的黑石，卻早已在鳳閣時掉落。葛古想到了商泉會不聽自己的安排，卻沒有想到他會換掉衣服。也許是司空英買的衣服款式太過相似，也許是葛古根本就沒把這趟差事真正放在心上，竟然沒有察覺少年身上的衣服早已不是當初那身。隻是，目前為止，一切還算是順利。

    司空英並不在這裏，她有更重要的事情去做。晨間繁鬧，行走往來的行商小販，早已聚集在城門口，眼巴巴得等著出城奔向富貴。

    不知為何，今早的門衛士兵比往常多了不少，閃著幽光的長槍鐵劍守護著城門內的安全與秩序，陰冷的目光攔住了那些想要擠到前方的蠻橫商販。

    隨著時間的推移，城門內等待的行商有些焦急，現在早已過了開城門的時辰，難道今天有什麽變故不成。

    正當大家議論紛紛之時，城門口的士兵卻有了動作。粗暴得將路中間的商販貨車趕去旁邊，留下了一條寬敞的大道延伸至城內。

    一隊華貴的馬車順著這騰空的道路緩緩行來，絲毫也不在乎兩側行人惱怒而又羨慕的目光。

    城門洞開，厚重的鐵門旁站著一個瀟灑的公子哥，嘴角含笑麵露春風，迎候著這些即將離去的客人。

    車隊緩緩停下，那公子快步上前，走到最中間的那輛馬車旁，恭敬說道：“宇文清恭送孔老先生，希望沙屏城沒給您留下壞印象！”

    車內輕哼了一聲，卻也沒有說些什麽，馬車前方，穆圖不耐煩得揮了揮馬鞭，說道：“本來一切都好，可惜臨出城了非要弄這麽一出，無趣，當真無趣！”

    宇文清似乎沒有聽見這句吐槽，見車廂內的主人沒有見自己的意思，隻能退避到一旁，同時讓門衛們讓開道路，恭送貴客。

    待遠去的馬蹄聲漸漸消失於虛無，城門內準備出城的百姓們終於鬆了一口氣。重新背上行囊，理好貨品，大家向著城門緩慢移動。

    宇文清冷冷得看著地上的車轍印，揮了揮衣袖，隻見城門內的兵卒們聞風而動，粗暴得讓那些百姓們退後，又將城門緊緊關閉。

    不知所措的商人小販們一陣喧囂，吵吵嚷嚷得要討個說法。

    隻見宇文清緩步上前，不屑得看著身前的人們，冷冷說道：“今日城門封閉，眾位請回。”說完，直接一走了之。

    行走在城市之間的行商多是心思活絡之人，與這城門守衛最是熟悉不過，有膽大的商人靠前，尋了個熟悉的麵孔，問道：“大人，這是怎麽回事，還請告知一二！”

    守衛看看左右，說道：“沒事，隻是昨日有人從英雄堂內偷了點東西，城守震怒，這才下令封禁城門，你們還是明日再出城吧！”

    眾人知道原委，隻得離去。沒有人多嘴去問為什麽長安的皇商可以不受影響，也許，屈從於權貴，隻是平常事而已。好在城中熱鬧，再待上一兩天也不是那麽無聊。

    附近的一座酒樓內，司空英對著滿桌的酒菜，默默得想著些什麽。片刻之後，宇文清堆著笑臉，推門而入，小心坐在桌邊，不敢打擾美人清淨。

    日升漸高，街道的熱度漸漸驅散了晨間的清涼，此起彼伏的吆喝叫賣聲匯聚成了整個城市的洪流，肆意穿梭在坊間酒肆。

    司空英抬起頭，看了看半空的日頭，輕聲說道：“開始了！”

    宇文清喘了喘粗氣，起身一拜，頭也不回得離開了房間。窗外是炎熱的塵世間，房內是一方自我的小世界，司空英端起麵前的一杯酒，輕輕一聞，醉人的酒香充盈著整個身心。杯酒沒有入喉而化，而是化作清流在地麵上形成了一道清泉。

    司空英緩緩倒掉杯中的美酒，仿佛在祭奠哪位先人。窗外依舊吵鬧，房間內再無一絲動靜，美人不知去了何處，隻留下那漸漸消散的酒水，證明這裏有事發生過。

    有人喜歡清靜，自然有人喜歡熱鬧，城內的繁華得不到富人的青睞，普通的百姓卻對這外界的熱鬧格外感興趣。

    葛古牽著馬，來到一條大路邊上，看著往來的行人不禁心生快意，沒有了商泉在身邊也是一件好事，終於能一心在這裏變變戲法，討討生活。

    將馬背上的木箱放下，展開一塊破舊但不破爛的毛毯，葛古手拿銅鑼，使勁一敲，刺耳的鑼聲響徹街道，吸引了眾人的目光。

    看著身邊行人惱怒而又好奇的目光，葛古高聲說道：“瞧一瞧來，看一看，古彩戲法多百變。在下乃古彩戲法第八代傳人，今天來到貴寶地，為在場的兄弟姐妹們好好表演上幾個節目，希望大家多些掌聲，多些鼓勵。”

    城內的閑散百姓最是喜歡熱鬧，尤其是這種幾乎免費的熱鬧。掌聲再多也不花一個大錢，至於鼓勵，我都給你掌聲了，還要什麽銀錢！

    不多時，葛古的攤子周圍就圍了一圈閑人，不遠的地方，一個瀟灑的公子哥靜靜立於牆下，看著眼前的熱鬧似乎在等待著什麽。

    無論何時，等待總是一件沉悶的事情，尤其對於一個剛出茅廬的少年而言。道旁的怪石早已看厭，不遠處隱於霧中的水塘不知被填進多少石子，眼看陽光驅散薄霧，可是路上依舊沒有動靜。

    野蠻人早已坐下，雙目緊閉，粗壯的手臂交叉置於胸前，一抹微弱的紅光隱隱透過那雙黝黑的手，忽明忽暗仿佛在呼吸一般。

    宇文寧同樣盤腿靜坐在一旁，雙手搭在膝蓋上，那把狹長的直刀已然出鞘，被穩穩得抓在宇文寧的手中。

    隻一眼，商泉就看出了那把長刀的不凡，雖然沒有金光閃現，但在那薄薄的刀鋒之中，不知蘊含著多少天道的蘊藏，天地之間的道理，顯現在這把刀身上的，就隻有鋒利。

    商泉抽出懷中的短劍，不禁有些黯然，和宇文大哥那把明顯是殺人的凶器相比，自己這把利刃如同少女的玩具一般脆弱可笑。

    似乎是察覺到了商泉內心的失落，宇文寧起身，收刀歸鞘，看了看來路，算了算時間，這才對著商泉說道：“道之一途，艱難困進，不過隻要你始終努力貼合於自己的心意，那最終天道會給你滿意的答案。你這短劍本就不凡，若是你多加參演，必將在這世上留下赫赫威名。而這裏，便是它在這世間聞名的起點。”

    商泉摸著手中的短劍，突然想到似乎出來以後便沒有好好修行，不禁有些慚愧。外界的世界過於精彩，自己沉迷在人世間，又哪裏有時間觸及天道的規則。

    醒悟的少年心中暗下決心，即使不能成為天下最厲害的高手，但也要成為史書當中，最厲害的皇室子弟。

    當然，現在最重要的事情，隻能是將那個好看的野蠻少女解救出來。也隻有這樣，少年心中才不會有遺憾與漏洞。

    西泥地的薄霧早已消散，道邊的怪石露出它本來的麵目，青褐色的紋理中滲著些雨水衝不掉的黑色印記，不知是多少年前的罪惡才有了如今的汙漬。

    宇文寧見商泉好奇得看著那些斑斕的青石，毫不在意地說道：“多年前，這個地方不知發生了多少血案。自城中北上的商隊必定會路過此地，如若不然，就隻能在西泥地裏碰碰運氣。可惜，還沒有聽說誰有如此的運氣。”

    商泉有些不解，問道：“那為什麽不從東邊繞著走呢！那裏應該沒有什麽沼澤。”

    宇文寧冷笑一聲，說道：“東邊！那裏沒有天災，卻有**。征西軍的大本營就在那個方位。你若是走西泥地，實在不行還可以退回來，但若是在東邊碰上那些官兵，那可就永遠退不回來了。那些年，不知有多少人被安上了窺探軍營，裏通賣國的罪名，征西軍的荷包裏，不知有多少是帶著血腥的。不過，自從司空大人上任為郡守，這裏的強盜慢慢少了起來，現在，已經很難見到攔路的強盜了！當然，我們不算！”

    閉目養神的鐵狼這時候卻睜開了雙眼，嘲笑道：“那位司空大人當真好本事，強盜如何，殺光了又怎麽會有。哪怕你是強盜的九族遠親，統統殺光了，又有哪個敢再做這營生。”

    強盜的話題沒有再繼續，不是因為他們自己扮演的就是強盜的角色，而是不遠處，一陣隱約的馬蹄聲正慢慢靠近。

    (本章完)