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    她獨自一人坐在小小工廠宿舍的飯桌邊,扭開能源燈,就著燈光在寫作業。作業本的前方,擺放著一小籃子麵包，那是早上吃剩下的,母親留給她,讓她放學回家肚子餓了，就先吃一點墊墊肚子。
    今晚，母親好像又要回來遲了。工廠的工作真的這麽忙嗎,母親到底在做些什麽？她不清楚。她甚至不知道，為什麽她的母親要帶她來工廠之中。她好歹出身於三大華夏世家之一的薑家的嫡支，小時候的生活是絕對的錦衣玉食，優渥豐足，上的學校也都是全聯邦排名前幾的學校。以至於小小的她，內心中就已經產生了一種驕傲之情,她為她的家族自豪，為她的身份驕傲。
    來到這個烏煙瘴氣的工廠之中，極大的落差讓她有些適應不了。但是她還是知道一點的,她們這是在執行任務,執行一個關係到全聯邦的機密任務,這些都是掩飾身份的手段。母親說：你和我要去拯救世界，拯救很多很多的人，我們會成為英雄。因此，再苦再難，也絕對不要退縮。咬牙挺過去，你就是英雄。
    小小的女孩擰起初現英氣的眉頭，滿臉正氣地給自己打氣：薑牧黎！你要振作，不能給母親拖後腿。你要成為大英雄！
    不知不覺，薑牧黎寫完了作業。她默默地收拾好書包，看了看時鍾，七點多鍾了。母親還沒帶飯回來，她肚子餓得咕咕叫，正準備伸手去拿籃子裏的麵包。突然南麵陽台的窗外，亮起了金紅色的光芒。緊接著，整耳欲聾的轟然巨響猛然炸裂。薑牧黎感覺到心髒仿佛被重擊，驚得汗毛倒立，強烈的衝擊波直接將家中的窗戶玻璃震碎，薑牧黎下意識就鑽進了桌肚之中，蜷縮成一團。
    發生了什麽？她驚恐萬分。透過桌腿的縫隙，她看向遠處那耀眼的紅光。熱浪從很遠的廠房爆發開來，一直到這邊的宿舍區，都為減弱。強烈的硝煙味夾雜著炙熱的風從破碎的窗戶中吹來，她躲在桌肚裏都感覺置身於烤箱。
    心中湧起極度不詳的預感，她一咬牙，從桌肚底下爬出來，衝到門口，打算扭開大門衝到外麵去看看。卻沒想到就在她碰到門把手之前，門開了，一個熟悉的人影出現在了她的眼前。
    “媽媽……”薑牧黎愣住了，仰頭看著站在門口的母親。心底莫名地發空，仿佛她覺得她的母親此刻就不該出現在這裏，心中完全沒有任何確認母親安然無恙後的喜悅之情。
    母親牧心不說話，麵容寧靜，帶著笑容。那表情熟悉又陌生，恍如隔世。她蹲下身來，抱住薑牧黎，輕聲道：
    “孩子，一切都結束了，咱們回家。”
    “結束了嗎？”薑牧黎覺得心裏很不踏實，仿佛母親在說謊騙她。
    “結束了，結束了，我們回家。”母親站起身，牽起她的手。兩人什麽東西都不收拾，直接走出了家門。穿過熟悉的宿舍樓道，走下樓梯，她們走出了樓棟。身後的火光還在熊熊燃燒，母親卻不回頭看一眼，拉著薑牧黎快步走向黑暗。
    她們坐入車中，母親駕車，一路快速開到了火車站。母親又帶著她坐上了回阿爾忒彌斯的車。她不說話，總是微笑著，好似解脫了一般。看得薑牧黎心裏有些發空，總覺得母親的狀態不很對勁，可她又說不出哪裏不對勁。
    她坐在靠窗的位置，看著車窗外飛速掠過的風景。軍事堡壘和操練場漸漸變作了連片的農田，金色的麥穗映在車窗上染黃了薑牧黎的雙眼。田間開著收割車的農民，脖間掛著的白毛巾沾滿了汗珠。
    慢慢的，麥田變作了水田，水網多了起來。再過一會兒，一條泛黃的滾滾大江橫亙在眼前。大江之上，運輸船舶興興來往。穿上的船工水手們，黝黑的麵容之上深刻著水網般的皺紋，那是他們行船幾十年來的歲月刻痕。穿上裝載著煤炭、建材、海沙，成就了聯邦百年來的基建事業。
    火車一路向前，將大江甩在身後。再向前，火車穿越了城市中央。這裏是聯邦最繁華的城市之一，高樓比比皆是。街上行人腳步匆匆，許多人一邊走路，一邊嫻熟地操縱著手環id。一筆筆的交易，一項項的事業，一個個的家庭，匯聚在這個鋼筋水泥鑄造的聚落之中。每個人懷揣著生存得更好的夢想，在努力地拚搏著。
    當這個鋼筋水泥的世界到頭，火車終於停了下來，牧心帶著她下了車。她們出現在了薑家的門口，仿佛約好了，薑思妍就站在門口守候著她們。
    “終於回來了。”薑思妍道。
    “是啊，終於回來了。”牧心道。
    兩位母親彼此擁抱親吻，又將薑牧黎抱入懷中，一家三口終於團聚。小小的薑牧黎內心那種古怪的感覺便被拋諸腦後，心頭被喜悅之情占滿。她們歡天喜地地回了薑家，吃了團圓飯，又在一起漫談許久，抵足而臥，同寢同浴，不願分離半刻。薑牧黎長到這麽大，從來沒這麽快活過。隻覺得人生幸福而圓滿，再沒什麽追求了。
    就這樣，薑牧黎重新回家了，重新回歸了她薑家千金的身份，過上了優渥的生活。雖然心中總是硌著一塊小石子，讓她有些不舒服，卻已經不能引起她太多的注意了。
    一天複一天，一年複一年，薑牧黎在這樣的環境中飛速成長。沒過多久，就成長為了一名二十來歲的青年女子，利用家中的權力免了兵役，上了大學，進了薑家旗下的大公司，衣食無憂，每日和一幫朋友遊戲玩樂，好不快活。但是也就在這個時候，外麵亂了起來，漸漸有傳聞，說是九神係統即將升級改製，且每一位公民都必須強製信教。抵製的浪潮掀起，各地頻繁出現武裝起義，但都被血腥鎮壓，薑家所在的地方也不例外，這甚至波及到了薑家的生意，使得薑家的生意越來越難做了。但是不管外界如何，薑家隻做好自己就行。這是薑思妍與牧心繼承家主位後的方針原則。
    某日，薑牧黎聽到了兩位的母親的對話。
    “你不走嗎？”薑思妍問。
    “我回來時就說過，我再不走了。”牧心答。
    “你曾經的理想呢？”薑思妍又問。
    “結束了，什麽也沒有你們重要，我曾經傻過，這種錯誤不能再犯了，之後的事，與我無關了。”牧心再答。
    沉寂在薑牧黎心中的那塊小石子跳動了起來，那種古怪的感覺再度攫住她的心，這一次，並未被立刻壓下去，反倒讓她心中起了困惑。
    她的困惑隨著事態的發展愈演愈烈。各地的起義遭到了血腥鎮壓，政府開始清算異黨邪教。大批的特務被派入民間，告發成風。腦海裏九神係統的束縛越勒越緊，人們甚至不敢有絲毫的歪斜念頭。人人自危，心中惶惶。因為告密之風，使得婚侶或兄弟姐妹反目、子揭父過、母舉女錯成為了一種常態。數萬的家庭破碎，十數萬的人頭落地，染紅了大地。
    事態終於嚴重波及到了薑家，薑家這一年間，有好幾位核心成員被舉報，舉報人還都是族內人。薑家的生意早已沒了市場，家中條件一年不如一年。每個人在看別人的時候，眼神都是閃爍著的、不對勁的，你懷疑我，我懷疑你，好似周身一切都是別人構陷的騙局，稍稍一步走錯，就是萬劫不複。
    薑思妍和牧心開始頻繁地跑教會，賄賂教士和神職人員，才能保證薑家內一定的安寧。每個人身上都要佩戴教會的象征標誌，否則不敢出門。出門時低著頭，不敢左顧右盼，生怕與別人目光對接，就會讓人窺見自己內心所想。
    又是一年，牧心與薑思妍終於無法獨善其身，被人舉報告發當年之事。恰逢春節，政府燃放起煙花爆竹，製造著春節喜氣的假象。卻有大批的官兵，趁此機會荷槍實彈地衝入了薑家抓人，就地審判。薑牧黎被壓製著跪在地上，無力反抗。頭頂的煙花絢爛爆炸，她的兩位母親卻就在她的眼前，被人用槍抵著頭，此一麵，便是臨訣之永別。
    母親牧心的神態安詳，行刑官問她：
    “聽說你早年曾謀劃反叛，是嗎？”
    “是啊。”她供認不諱。
    “你後悔嗎？”
    “後悔了，我若當初沒有那些愚蠢的理想，現在應當也不會死了。”她道。
    “可惜啊，世上沒有後悔藥吃。”行刑官扣動了扳機。
    就在薑牧黎的麵前，她的母親倒下了。絢爛的煙花成了她生命最後一刻的背景，與當年的工廠爆炸又何其相似。
    行刑官又問薑思妍：
    “你還有什麽話說？”
    薑思妍麵無表情的看著跪在她對麵的牧黎，最後說道：
    “隻要你不放棄，你的媽媽就還活著……”
    說完這句莫名其妙的話，四周的人卻沒有任何的詫異反應，行刑官扣動的扳機，薑思妍倒在了血泊之中。
    行刑官再問薑牧黎：“你呢？死前還有什麽話說。”
    “不對。”薑牧黎低著頭，看不清表情。
    “什麽？”行刑官終於詫異了。
    “我說不對，這不對，這一切都不對！”薑牧黎忽然抬起了頭，英眉深鎖，眸光如炬又如劍，實質般洞穿眼前的景象。
    “嘩啦”一聲脆響，眼前一切虛浮景象破碎，好似被打碎了的鏡子，折射出薑牧黎的外貌，片片鏡片之上，回放著過往種種真實。
    這才是她腦海裏的真實，而非那虛構出的幻想鄉！
    “哪裏不對？”有聲音在問她。
    “我的母親，不是那麽軟弱膽小之輩，不是那種畏縮不前之輩。”她堅定回答。
    “是嗎？但你不可否認，她後悔了。”那聲音歎道。
    “她沒後悔，她從沒後悔參與革命，即便為此犧牲了性命，她也不後悔。”
    “是嗎？你不是她，你又如何知曉。”
    “她把未盡的事業交給了我，最後臨別，拍在我心口的那一掌，就是證據。我知道她想要說什麽，她說，心之所向，無所不往！”
    “你要步她後塵嗎？”
    “這不是步後塵，這是繼往開來，是衝破黑暗一往無前！”
    “你如何能保證守護住你重要的人？”
    “她們不需要我守護，我們都是誌士，我們互相扶持，走在一條道上。誰身死都不是悲傷的事，埋骨道旁化作塵泥花草，也當萬世流芳！”
    “眼高手低之輩，殊不知害人害己！”那聲音怒了。
    “畏縮不前之輩，沒有話語權批判不斷為她們爭取權益的先驅者！”薑牧黎鏗鏘回答。
    “你真要當那所謂英雄？”
    “英雄不是自封的，留待後世評說。”
    那個聲音消失了，四周陷入了一片寂靜黑暗。有一個聲音仿佛從遙遠的地方響起，縹緲傳來：
    “你媽媽她還沒死……”
    “我們正在營救……”
    “還活著，不要放棄……”
    牧黎倏然睜開了漆黑雙眸，有璀璨的銀河閃爍在她瞳孔中，好似撕裂茫茫洞黑宇宙的銀白刀光。