明箏一覺醒來，從床榻望向雕花格窗，滿園的春色便盡在眼前。自入住杏園，方發現這是個好去處。匆匆穿上衣裳，便跑到園中，四周燕舞鶯飛，中庭一樹杏花燃放，站在樹下不由的生出一副小女兒的柔腸，要不是自己一身跑堂的衣裳大煞風景，真可以看著杏花賦詩一首。即賦不了詩，便采了些花朵精致的枝子，一路跑向暢和堂。

    門虛掩著，裏麵有說話聲，明箏便推門闖了進去。裏麵的蕭天正赤膊上身，胸前和臂膀上多處很深的劃痕和咬痕，一旁的李漠帆正拿藥膏給他往身上塗抹。這時猛抬頭看見明箏闖進來，蕭天慌忙躲到李漠帆身後，滿臉囧態道：“明箏，你一姑娘家，如此不矜持，進來也不敲門。”

    明箏舉著幾個枝子大叫，花朵落了一地：“蕭大哥，你昨晚去打架了？誰把你傷成這樣？”

    “誰有本事能傷到他呀？”李漠帆笑道，“還不是拜你所賜。”

    “老李……”蕭天氣急敗壞叫了一聲。

    明箏舉著枝子走向蕭天，蕭天急忙閃身，一把抓起椅子上中衣裹到身上，明箏把手中枝子放到桌上，伸手就去抓蕭天的衣襟，蕭天一把抓住明箏的手，稍一用力，明箏頓感手臂發麻，“讓我看看……”明箏叫道。

    “明箏，”蕭天苦著臉問道，“你隱水姑姑沒有教導過你，男女授受不親嗎？”

    明箏一聽此言，頓時氣不打一處來道：“蕭天，你如今給我說男女授受不親，那天你把我扒光渾身上下塗抹藥，你不知道男女授受不親嗎？依我以前的性子，我便也要把你扒光看個清楚這才算扯平，如今我是越來越矜持了。”

    一旁，李漠帆一口茶沒噙住，“噗”一聲，噴了出去，實在忍不住差點笑岔氣。

    “笑什麽笑……”蕭天臉漲得通紅，囧的手足無措。

    “不是，幫主，”李漠帆急忙繃住臉，一本正經地道，“我覺得明箏姑娘的話說得沒毛病，冤冤相報何時了，還是要化幹戈為玉帛，你們男未娶親女未嫁，好說好說……”

    李漠帆話未說完，蕭天惱的隨手丟過來一個茶盞，李漠帆踉蹌了一下，彎身接住，看見蕭天沉下臉，方知他真生氣了，急忙放下茶盞，退到一旁。

    明箏看蕭天陰沉著臉，這臉說翻便翻，便沒好氣地道：“小心眼，人家李大哥不過與你說笑一下。”說完賭氣走到李漠帆身邊，道，“李大哥，我還沒吃早飯。”

    “好說，”李漠帆偷瞄了蕭天一眼，對明箏道，“走，我帶你去吃好吃的。”

    兩人看蕭天背過身穿外袍，便悄悄走出去。一走出暢和堂，李漠帆便苦口婆心地說道：“丫頭，你即已入了興龍幫，便不能再稱呼幫主的名諱，該稱呼幫主。”

    “我不是這麽叫的嗎？”明箏一愣，這個問題確實沒想到。“對了，李大哥，你說蕭天，不，是幫主，他身上的傷為何拜我所賜，難道是我弄的？”

    “可不是你咋的？”李漠帆偷笑，“給你療傷時……”李漠帆急忙省略了下文，接著說道，“不過，幫主沒讓人知道，昨日小六拿他衣服去漿洗時，發現了血跡，才告訴了我，我這一大早配了藥膏來給他上藥，又讓丫頭你撞上了。”

    明箏停下，臉上一陣紅一陣白，她伸手看看自己的雙手，回想了那天的情景，這才恍惚想到，蕭天給她療傷並不一帆風順，她哪裏是那種乖乖便寬衣的人，勢必有一場大戰，能把他傷成那樣，她也真是從隱水姑姑那裏出師了。

    “丫頭，你也別太自責。”李漠帆看明箏臉上陰晴不定，又傷心又羞愧的樣子，急忙勸道，“你曾救過幫主，幫主做這一切都是心甘情願的。”

    “看來，還是我欠他的多。”明箏噘著嘴歎口氣。

    上仙閣一大早便開始上客，靠窗臨街的座位已坐滿客人。李漠帆領著明箏到後廚，一邊指著案子上擺放的吃食說道：“想吃什麽取什麽，我到前麵招呼一下。”

    明箏端著盤子揀了些自己喜歡吃的點心，又給自己到了一碗茶，一邊吃一邊喝。一些夥計從明箏身邊走過，也知道是自己人，便也沒有人打擾她。明箏吃飽喝足，剛要轉身離開後廚，卻發現一個熟悉的身影蹲在灶台前，一邊往灶台添火，一邊埋頭看一本冊子。

    “阿福，阿福，”明箏跑過去，踢了他一腳。

    阿福轉過身，看見是明箏，臉上變換著表情，又笑又哭，最後眼淚鼻涕一大把的哭泣起來：“小姐，可是見到你了。”

    明箏盡量安撫著阿福，兩人並排坐到灶台前，明箏往灶堂裏添了幾塊柴，左右看了看，問道：“唉，怎麽不見小六，我聽說平日都是他在灶上忙活。”

    “他被掌櫃的叫去幹別的事了，”阿福撓著頭道，“掌櫃的說小六機靈，有什麽事總要他出去跑。”

    “阿福，你如今到了上仙閣，不比家裏，”明箏看著他囑咐道，“李掌櫃是個好人，你便跟著他好好幹，萬不可再耍滑頭，多出力多跑腿，你可是記住了？”

    “嗯，小姐，你的話是為我好，我記住了。”阿福一雙紅通通的眼睛望著明箏問道，“小姐，你如今有何打算？”

    “阿福，以後不要再叫我小姐了，”明箏說道，“我如今算是入了興龍幫的夥，你不用再掛念我，你在這裏好好幹活即可。”明箏看到柴堆上的書，好奇地拿到手上，“這是什麽？”

    “寶卷。”阿福目露光彩，神秘地說道，“我前幾日遇到一個茶客，他告訴我一個好去處，我跟著他去過一次，果然是好去處，好多人在一起燃香祈福，詠讀經書。他們告訴我說，我心中有佛，彌勒佛便可保佑我，待我死後便可到西方樂土與我的親人一起團聚，想到那時我便可以看到老夫人和老管家，我心裏別提多痛快了，我如今每日都在讀經文。”

    明箏飛快地翻著寶眷，腦子裏卻想到《天門山錄》裏的一段記載，頓時已明了。她抬頭凝視著阿福，心裏一陣酸楚。她回到京城日子不多，與阿福的接觸也不多，她沒想到阿福愚笨的外表下，竟然是一顆長情的心，對姨母和張伯懷有深情。她怎好駁他的苦心，如果念這種經文能讓他脫離思念的苦楚，多念便是。但有一點她必須給他說清楚，她看著阿福舉著冊子說道：“阿福，你以後凡事留個心眼，你去的地方是白蓮會的堂庵，念念經文可以，別的你可別參與。”

    “小姐，你如何知道的？”阿福驚訝地看著明箏。

    明箏不便多說，找了個幌子：“聽別人說的。”

    兩人又坐了一會兒，明箏方想起還有正事要辦，便向阿福告辭，轉身走出後廚。

    上仙閣在這個時辰，已經客滿。幾個夥計滿頭大汗繞著大廳跑，被客人使喚的不知東西南北。明箏望著滿當當的人流，從座椅的空隙走出來，便被一個衣飾華麗的男人攔住，那人聲如洪鍾：“小二，我上好的龍井何時端來？”

    明箏一愣，低頭一看，估計這位主把自己當成夥計了。正待要解釋，身前走過一個白衣書生，一把折扇一張一合間，已然把話說清：“這位兄台，你喚錯人了，此乃我的書童。”明箏一愣神，一隻手抓住她拉到牆邊一張方桌前。

    李漠帆正坐在那兒默默樂著，蕭天放下折扇坐到他對麵，明箏一看原來是他們兩人，也跟著坐下來。她眼睛盯著蕭天，他這身書生的扮相著實讓明箏看呆了。蕭天自顧喝茶，李漠帆在對麵低聲喚明箏，伸手到明箏眼前晃了晃，道：“喂，丫頭，你第一次見幫主嗎？”

    明箏很興奮，突然說道：“李大哥，我想到一句古語，自古形容美男子都要用‘貌似潘安’，過時了，太過時了，應該說‘貌似幫主’。”

    蕭天嘴裏的茶噴了一折扇，臉紅到脖梗，既好笑又無奈。

    李漠帆笑得渾身直顫，點頭道：“丫頭好眼力。”

    蕭天拿眼睛瞪李漠帆，阻止他再說下去。明箏也樂了，托著腮望著蕭天道：“幫主，你真的是我見到的最好看的人。”

    蕭天穩了穩神，冷靜地看著明箏道：“明箏，有些話不好當著人說出來，你自己知道便好。”

    明箏想了想，點點頭，皺著眉頭道：“那我豈不要憋死了？你這個人真是小氣……”

    “丫頭，咱幫主呢，”李漠帆急忙來打圓場，“他是個很靦腆的人，他……”李漠帆看見蕭天逼過來的目光便把下麵的話咽進肚裏。

    蕭天一臉心事，不停地望著上仙閣的大門，李漠帆看了眼窗外的日頭，道：“看時辰，這早該來了呀。”蕭天擰著眉頭，說道：“你去外麵看看。”李漠帆起身走向大門。

    “幫主，你在等何人？”明箏問道。

    “是在等人……”蕭天看了眼窗外，此時已到正午，看來張成是來不了了。本來今日是與宮裏張公公約好見麵的日子。

    想到宮裏的事，他心情驟然緊張起來。難道是宮裏出了事，或者是王浩被刺殺的事，張成受到牽連？見不到張成，與宮裏的聯係也就斷了。蕭天望著明箏探尋的目光，便急忙轉移話題，對這個一根筋，讓她知道的事越少越好。

    這時，林棲和盤陽風塵仆仆從外麵走進來。兩人身後跟著李漠帆。李漠帆招呼兩人來到蕭天桌前，林棲瞪著明箏，盤陽卻是一眼認出來，驚訝地道：“這不是那個秀女嗎？”

    李漠帆急忙給他遞個眼色，盤陽立刻住嘴。

    “主人，按你的要求，把那四個女子送去的地方，保準東廠的人到死也找不到。”林棲說道。

    “好，”蕭天點了點頭，“你們下去歇吧。”

    “主人，為何不把她送走。”林棲充滿敵意地一指明箏道。

    “她是我們興龍幫的人，”李漠帆急忙插話道，“林棲，怎麽你老想管我們興龍幫的閑事？”

    林棲瞪著明箏，又望望蕭天，“她，她……”

    “行了。”蕭天拎著**的折扇一敲桌麵，“散了，都下去，歇著吧。”

    明箏看著麵前這兩個衣著模樣古怪的人，聽到他們說起四個女子方想起，一定是指那四個與她一起從宮裏綁來被埋的女子，看來那四個女子也已安全離開京城，便由衷地欽佩起蕭天，看著他說道：“幫主，我要代她們謝謝你。”

    “這個不敢當，本來也是受咱們所累。”蕭天站起身握著**的折扇徑直走向穿堂，明箏一路跟在後麵，嘴裏嘟囔著：“幫主，你看我即已入幫，好歹也要做個事吧？”

    蕭天回過頭，默默看她一眼道：“先養好傷再說。”

    “你看，已經好了，虧了幫主你親自出手，怪不得好得這麽快，哈哈。”明箏沒心沒肺地笑著。

    “……”蕭天臉上一窘，低著頭便向上仙閣後院走去。

    “別走呀，你還沒說我幹什麽？”明箏直著嗓子叫道。

    “你，別給我惹事，我便燒高香了。”蕭天悶聲回了一句。

    明箏一個下午無所事事，在園子裏東逛西逛，聽酸腐書生們談古論今，卻一直不見蕭天來尋她，越想越不對勁，蕭天對她一副違莫如深的樣子，又想到小六這兩日神出鬼沒的，明箏感到蕭天一定有事瞞著她。

    一用過晚飯，明箏在杏園便再也坐不住。此時皓月當空，她胡亂編排個理由哄著郭嫂歇息去了，自己便悄悄溜出杏園。一路上遇見一些閑逛的書生，她有意避過他們，擇小路向暢和堂走去。遠遠看見門前有兩個人站在那裏，腰間均佩了長劍，兩人身形威武，滿臉機警，像是在站崗放哨。

    明箏好生驚訝，好奇心使然，便偷偷溜到門前老槐樹前，使出吃奶的力氣爬上去，透過暢和堂寬大的木格窗，看見暢和堂裏人影晃動，隱隱有說話聲。

    明箏想起早上推門進去，被某人說是不矜持，便來了氣。她穩了穩心神，拿出了矜持的架勢。明箏攀著樹枝溜到一排雕花大窗的上麵，輕輕落到房簷上，頭朝下趴到窗上，舌尖舔舐窗紙，片刻便露出一個小洞，明箏瞪著眼睛往裏麵一看，屋裏坐了四個人，還站著一個人。

    當間坐著蕭天，左邊是李漠帆，右邊坐著林棲和盤陽。小六子站在麵前正說道：“……連等了兩天不見人，我今兒大著膽子上前打聽，從宮裏出來的太監，要不說不知道，要不便不搭理你，最後還真讓我打聽到了，那個太監剛巧接任張公公的缺，原來萬安宮出了那檔子事後，連管事嬤嬤在內全受到牽連，張公公進了浣衣局，何時能出來不知道。”小六一口氣說完，端起桌上的茶碗咕咚咕咚喝了個底朝天。

    蕭天點點頭，道：“原來如此，怪不得約好的日子等不到他，隻要他還在宮裏便好辦。”

    “張成出不來，咱們便沒了宮裏的消息。”盤陽看著蕭天道，“那……咱們下一步該怎麽辦？”

    “宮裏的事急不來，隻能等等再看。”蕭天望著眾人道，“秀女之事雖說讓咱們除去了王浩，東廠督主之死也算是報了他屠門之仇，但是我已得到最新消息，王振令寧騎城掌印東廠。這樣一來，寧騎城不僅統帥錦衣衛還掌印東廠，他若死命效力王振，便成為咱們的勁敵，且他本人武功高強，神出鬼沒，咱們再想尋王振的紕漏，刺殺他將難上加難。隻能另尋他法。眼目下有一事，或可以助咱們扳倒王振。”

    “哦，什麽事？幫主快說。”李漠帆在一旁追問道。

    “此次春闈臨近，我已打聽到王振借試題要大發一筆橫財，這事雖進行的隱秘，但終究露出馬腳。此事必將激怒朝臣中的忠正之士，咱們隻需出手拿到證據，與朝臣配合，參他一本，如此冒天下之大不韙之事，捅到皇上麵前，皇上再寵信他，如若輿情洶湧，恐怕也要顧及天下人的口舌，懲治他。”蕭天道。

    “幫主，你說吧，要俺們做什麽？”李漠帆問道。

    “從手下找一些相貌周正些的弟子，給他們拌成書生的模樣，混入到考生之中，多多結交考生，越多越好。”蕭天吩咐道。

    “就這……”李漠帆茫然地望著蕭天，有些丈二和尚摸不著頭腦。

    “那我倆呢？”盤陽問道。

    “你倆好好盯著長春院，盯緊那幾個與柳眉之交好的人。”蕭天說著扭頭看著小六，道，“小六，你這幾個夜裏盯的那個人，找到住處沒有。”

    “找到了，”小六笑著說，“我連跟了兩個夜裏，都是回的那個小院，不會錯。”小六湊到蕭天耳邊，一陣嘀咕，蕭天點點頭。

    “幫主，你讓小六跟蹤的那個人可是……”李漠帆盯著他問道。

    “陳斌。”蕭天說道，“國子監祭酒，他便是今年的主考官之一，另一個便是禮部尚書張嘯天。”

    突然，林棲站起身，他詭異地望了眼門外，低聲嘟囔了一句：“李把頭，你的人看得住這個門嗎？”

    “你說這話啥意思，”李漠帆感覺林棲有意辱沒他們興龍幫，“我的弟兄也不是白瞎的。”

    蕭天一愣怔，他沒有理會兩人的爭執，而是眼神迅速掃過門窗，不動聲色地咳了一聲：“好了，今日便到這裏，散了吧。”

    幾個人先後走出暢和堂，蕭天一反常態，送他們走出去。李漠帆一個勁回頭道：“幫主，你且回吧。”蕭天悠然道：“送你們是借口，我難得有心情賞月。”幾個人走出小院，蕭天仍站在那棵老槐下。

    老槐樹上發出窸窸窣窣的聲響，一些葉片紛紛揚揚飄下來。明箏抱著樹幹用盡全力不使自己滑下來，她咬牙切齒望著樹下的蕭天，連詛咒的法子都用上了，蕭天依然紋絲不動。明箏心裏惡狠狠地念叨：賞你個鬼的月亮呀？眼看著便要掉下去了，讓他發現自己竟然偷窺，那可不是矜持的事啦？

    “還不下來？”蕭天穩穩當當地說道，“那上麵很涼快吧？”

    明箏聽見蕭天如此一說，原來他早發現自己了，便氣不打一處來，你早發現早說呀，害的她如此狼狽，但嘴上還是逞強道：“我在上麵賞月呢。”

    剛說完，雙手滑出樹幹，身體直往地下掉。明箏一閉眼，倒黴呀身上的傷剛見好，便又要跌回去。隻覺得眼前一熱，她的身體掉進一雙臂彎裏。明箏睜開眼睛，蕭天彎身把她放到地上，然後冷著臉說道：“你不在杏園睡覺，大半夜跑到這裏幹嗎？”

    “我……睡不著，本來想找你下棋來著，後來見有人，我便想躲起來，等他們走了再來找你……”明箏前言不搭後語說著。

    “我送你回杏園。”蕭天說著，轉身回屋，“你別動，在那兒等著我。”

    片刻後，蕭天從屋裏出來，明箏瞪著眼睛驚異地問道：“幫主，你為了送我，還專門換了夜行衣？”蕭天低頭看了看自己一身黑色勁裝，點點頭道：“是。”

    “幫主，你真是個講究人。”明箏嘲諷地說道。

    蕭天不再搭理她，一路疾走，明箏有意落後，每次都被蕭天托著手臂強行拉走。走一路，明箏心裏都在琢磨著：看他那扮相今晚肯定不安分，還不想讓我知道。

    一到杏園門口，蕭天喊來郭嫂，讓郭嫂帶明箏去臥房，他便轉身消失在夜色裏。