八月初一一早，辰時未到，天還沒有全亮，鑫福通側門前便跑來一個人，衝門外的兩個家丁說要見孫啟遠，是遠方親戚。

    一個家丁打著哈欠跑回門口耳房，推開門一看，孫啟遠正躺在炕上呼呼大睡。家丁推醒孫啟遠說道：“一個人在門外說是你的親戚，要見你。”

    “老子剛躺下，狗屁親戚……”孫啟遠翻了個身，張嘴打了個哈欠，問道，“男的，女的？”

    “是個獨臂男人，好像還受了傷，頭上纏著繃帶。”家丁說道。

    孫啟遠聽到“獨臂”兩字，立刻坐了起來。他一雙老鼠眼狐疑地瞪了家丁一眼，翻身下了床，罵罵咧咧地披上外袍跑出去。

    孫啟遠從側門走出去，便看見石階下蹲著一個衣著襤褸的男人，孫啟遠下了幾級台階，拍了下那人的肩：“陳四……”

    陳四抬起頭看見孫啟遠，立刻站了起來：“孫百戶，你帶我去見高公公，我有大事要回稟。”

    “我說陳四，我哪還是百戶呀，早被擼了。”孫啟遠看著陳四的慘樣，嘖嘖兩聲，說道，“你小子如何混成這樣，像是城外逃荒的，你這樣如何去見高公公？”

    “我是死裏逃生，活著便已萬幸。”陳四沉著臉眼睛血紅地說道，他湊近孫啟遠，壓低了聲音，“我發現一個天大的秘密，定要寧騎城那小子，萬劫不複。”

    孫啟遠一聽此言，眼前一亮，要論對寧騎城的恨，他不比陳四少，要不是為寧騎城背黑鍋，他如何會落到給人看家護院的地步，他以前可是堂堂東廠百戶。孫啟遠盯著陳四問道：“證據確鑿嗎？”

    “是高公公讓我盯著他，”陳四伸手比劃了下，“我不折不扣盯了他三個月。”

    “好，我帶你進去換件衣服，然後帶你進宮。我有高公公給的令牌。”孫啟遠說著，領著陳四走進角門。

    一盞茶功夫，孫啟遠帶著更換了衣裳的陳四，悄悄出了鑫福通側門。臨走孫啟遠交待幾個家丁，不可鬆懈，他很快便回來。

    孫啟遠走後不久，本來晴朗的天空，漸漸陰雲密布。山陽街上一些挑擔行走的小販緊了吧唧地收拾攤子，尋思去躲雨。隻有沿街歇腳的拾荒人仰臉望著天空，這裏麵夾雜了不少外來的災民，自春夏一來，便很少見雨，看見烏雲便興奮不已。

    陰雲在京城的天空紮堆了半個時辰，卻被一陣風吹散了，太陽露出它不屑的麵容，大地便又火燒火燎地熱起來，街上也恢複了往日的喧囂。

    這時，自西頭行過來一列馬隊，看裝束便能認出是蒙古使團。馬上之人皆身穿各色蒙古綢袍，腳蹬氈靴，腰佩彎刀、火鐮、還有各色鼻煙盒、玉佩等物件，總之腰間掛了一堆零碎，顯示著主人的富有。

    為首之人一邊驅馬前行，一邊左右查看街道兩邊的店鋪。這時身後一匹馬湊到跟前壓低聲音道：“慶格爾泰，這些漢字你認得全嗎？咱們可是去鑫福通錢莊。”

    慶格爾泰此時皺著眉頭，搓著下巴上一撮花白胡子，一臉無奈和掃興：“幫主非選我來扮作什麽使團，這件袍子我穿著難受。”他眯眼看著一旁店鋪上匾額，叫道，“漢人的字看起來都一個熊樣，誰分得清？”

    “摸錯地方可是要壞大事。”說話的是黑鷹幫五大金剛之四叫特木爾，特木爾又高又瘦，被人稱鬼頭精。

    慶格爾泰不屑地撇了下嘴，說道：“我雖不認得漢字，但認得錢莊。”

    “錢莊啥樣？”特木爾問道。

    “你見過漢人的算盤嗎？”慶格爾泰看見把特木爾問住了，不由得意地揚起下巴，說道，“那家夥神了，不管你多大的買賣，幾千匹馬還是幾千張皮貨，隻要在上麵劈裏啪啦一扒拉，它便能立刻告訴你賣了多少銀子多少銅錢，太神了，所以有算盤的地方就是錢莊，走吧……”

    說話間來到一家鋪麵前，慶格爾泰勒住馬，眼睛盯住鋪麵裏立著一個一人高的紅木大算盤，他笑著指著那裏道：“這便是算盤，走，去看看……”

    “慶格爾泰老爹，不是這裏。”隊伍裏跑出來一匹馬，馬上坐著一位姑娘，正是和古帖，她驅馬趕到慶格爾泰麵前說道，“幫主知道你們對這裏不熟，讓我給你們帶路。”

    “這……不是錢莊？”慶格爾泰瞪大眼睛問道。

    “是，這也是錢莊，你看匾額上寫著日日順，不是咱們要去的錢莊。”和古帖耐心地解釋。

    慶格爾泰鬧了個大紅臉，特木爾在一旁大笑。和古帖驅馬走到前麵，免得他們再出錯。

    和古帖驅馬向前，在一片青石台階前停下。青石台上三間普通的格窗門麵，門頭上懸掛著黑底鎏金牌匾，上書‘鑫福通’三字。慶格爾泰盯著那三個密密麻麻的字，又問了一遍：“丫頭，你沒弄錯吧？”

    “慶格爾泰老爹，你放心吧，就是這裏。”和古帖說道。

    慶格爾泰和特木爾對視一眼，交換了個眼色，慶格爾泰交待眾人在這裏待命，他帶著和古帖和特木爾大步走向青石台階。

    一個錢莊夥計看見走進來三個蒙古人，不敢怠慢，急忙迎上前行禮道：“遠道而來的客人，裏麵請。”

    “掌櫃的在嗎？”慶格爾泰說著不太流利的漢語道。

    “在。”夥計問道，“請問貴客來此是兌換還是鑄銀？”

    “兌換銅錢。”慶格爾泰大大咧咧地說著，特木爾把背後的一個皮囊扔到地上，說道，“這一袋碎銀，足有五百兩，兌成銅錢。”

    小夥計頗有些詫異地望著三位蒙古人，以前也有蒙古人登門，都是把碎銀子鑄成元寶，便於攜帶。可這三人卻要把碎銀兌換銅錢，真是奇怪。他們這裏的動靜早已被當日的執事看見，執事走過來，向小夥計使了個眼色，意思是照辦。

    但要兌換這麽多銀子，顯然櫃台上人手不夠。執事又從後麵叫來幾個夥計。在三個蒙古人的注視下，夥計們拿來秤開始秤碎銀。皮袋裏的碎銀，在秤上放一次，便有一個夥計看秤，一個夥計唱斤兩，一個夥計在算盤上計數，一個夥計在賬簿上記賬，整個大廳忙得不亦樂乎，把三個蒙古人看得瞠目結舌。

    正在這時，突然聽見街上“劈裏啪啦”鞭炮的巨響，響聲擾亂了這裏的次序，記賬的聽不見唱的兩數，不一會便亂了套，慶格爾泰插著腰大喊：“錯了，全錯了，莫非你們要趁機竊我的銀子。”特木爾也在一旁起哄。

    執事皺著眉頭，派出去一個夥計去街上查看。不一會兒，夥計跑回來，說道：“是隔壁米行，改成綢緞坊了，今日開業，做成了幾筆大生意，剛剛拉走了幾大車貨，一個個大箱子……你聽，又放開了……”

    這時，一個家丁從後堂跑過來，看見執事大喊：“執事老爺，後院起火了，你快去瞧瞧吧。”

    執事一聽，嚇得渾身一顫，急忙向幾個夥計揮手：“走，跟我去看看。”

    慶格爾泰一聽，向特木爾使了眼色，兩人一起擋住執事和眾夥計的路，大叫道：“你們不能走，你們走了，我們的銀子怎麽辦？”

    “三位老板，稍安勿躁，我家後院起火，我看看便回來。”執事好言說道。

    “不行，你這一走，我的銀子若是少了，我找誰去？”慶格爾泰橫在他們麵前。

    幾個夥計一看，這不是明顯來找茬的嗎？其中一個夥計，便向慶格爾泰推了一把，特木爾正等著出手的機會呢，一看那個夥計動手，便向夥計打過來，兩個人頓時扭打到一處。

    夥計哪裏是特木爾的對手，很快便被打得鼻青臉腫，其他夥計氣不過，紛紛圍上來，加入扭打的隊伍，大堂上一片混亂，執事拍著櫃台，聲嘶力竭地喊著：“住手……別打了……”

    此時鑫福通的側門，也亂成一鍋粥。團丁的頭目孫啟遠一早出門，還沒有回來，幾個家丁像無頭的蒼蠅般亂轉。院裏突然失火，股股濃煙從第二進院裏冒出來，不時聽見馬匹的嘶鳴聲。他們幹瞪著眼瞅著，不能離開門崗去救火，隻能待在這裏幹著急。

    從巷子裏駛過來一輛運水車，車上坐著四個火甲，他們穿著厚重防火盔甲，車上放置著水桶、繩鉤、梯子等物，運水車停到門口。門前守衛的家丁看見運水車和火甲很是詫異。

    “怎麽又來一輛運水車，喂，你們是哪個衙門的？”一個家丁問道。

    家丁的話顯然讓坐在車上的幾人很震驚，乞顏烈拉下護麵，露出紮髯的麵孔，粗聲粗氣地問道：“小哥，難道剛才已有水車火甲進去？”

    “你們回吧，裏麵已有人滅火了。”那個家丁說道。

    “我們也是接到指令前來滅火的，快把門打開。”乞顏烈說著，目光狐疑地望向院裏，隻見一些黑煙從院裏冒著，已不見明火，看來火勢已控製住，不由心下詫異。身邊的查幹巴拉有些耐不住性子，從車上跳下來，一把抓住那個家丁領口，吼道：“快開門。”

    其他幾個守門的家丁見勢忙拔刀，此時他們的頭目孫啟遠還未回來，他們看著這幾個火甲疑點很多，不得不防。其中一個家丁怒道：“好大膽，敢在鑫福通門前撒野。”

    乞顏烈急忙製止查幹巴拉，跑到幾個家丁前好言相勸：“我們前來滅火，你們不讓進門是何道理？”

    “我懷疑你們是冒充的，”那個家丁手指著院內，“已經來了一輛水車，還有四五個火甲。”

    “你說我們是冒充的有何憑證？”賽罕一隻手抖著繩索，一隻手便要去腰間摸刀。

    乞顏烈上前按住賽罕拔刀的手，問道：“那輛水車是何時進去的？”

    “半個時辰前。”家丁不耐煩地說道，“你們回吧，不然，我們便不客氣了。”

    乞顏烈緊皺眉頭，心裏莫名地慌亂起來，他預感到哪裏出了差錯，又一時理不出頭緒。正在他猶豫思忖之際，賽罕和查幹巴拉駕著水車向大門衝去，四個家丁見狀，紛紛拔出刀衝過來。