接下來的兩天，各種小道消息、傳言像這深秋的風一樣肆無忌憚的刮向京城的大街小巷。

    雖然那日早朝之後，皇上龍體有恙兩日沒上朝，大臣們都鎮定自若緘口不言。但是初五那日早朝上發生的事還是被添油加醋的傳了出去。

    街頭巷尾都是議論的聲音。上仙閣也不例外，一早大堂裏便擠滿喝茶的各方來客，大家三五成群聚在茶桌前，說三道四好不熱鬧。

    “聽說了嗎，一個早朝下來，五條人命……”

    “真是慘呀，看來這官也不是好當的……那個趙大人真是一個慘呀，聽說此人很是清廉……”

    這兩人隻顧說話，沒留神一個少年從一旁竄過來撞到身上，“喂，小子，沒長眼睛嗎……”那個人剛要發火認出少年來，“小六，是你？”

    “三爺，是我，小六。”少年正是小六，他傻傻的笑著，“三爺，我正聽你說早朝的事呢，不小心碰著你了，聽說死了很多人？”

    “去去去，一個娃娃家，這是你該操心的事嗎？”

    “你給我說說唄？”小六纏著問。

    “想聽說書去戲坊子去。”那人把小六打發走了，繼續與好友聊天。

    小六走到一邊，衝他們的背影扮了個鬼臉，他在這裏轉悠一天了，幫主讓他回城裏打探消息，聽來聽去也就這些。

    自那日他們混進災民的隊伍出了城，便直奔瑞鶴山莊。直到前一天，上仙閣韓掌櫃派人到山莊捎話，說朝中出大事了。幫主才派他回來，這兩日他在大街小巷溜達，聽到的也是**不離十，便準備動身回去。

    小六跑到櫃台前，跟韓掌櫃打了個招呼，韓掌櫃從櫃上給他支了些碎銀，囑咐他路上小心。他便走到後院牽出自己的馬，翻身上馬，直奔城門而去。

    小六回到瑞鶴山莊時已是黃昏，他一路跑到蕭天居住的櫻語居時，發現裏麵坐滿了人。蕭天和玄墨山人坐在居中的太師椅上，兩邊依次是明箏姑娘、翠微姑姑、李漠帆、盤陽、林棲還有玄墨山人的兩個徒兒吳劍德和陳陽澤。

    小六看見大家神情凝重，不知發生了何事，忙跑進去單膝跪地道：“幫主，小六回來遲了，請幫主責罰。”小六添了下嘴唇，正打算把在城裏打探到的事向幫主稟告，卻看見蕭天向他擺了下手。

    “起來吧，”蕭天道，他緊繃著臉，臉色煞白，眼裏布滿血絲，“這件事我們已經知道了，盤陽比你早回來半日，你先下去吧。”

    小六這才明白屋裏的氣氛為什麽這麽壓抑，大家都默不作聲，往日這些人往這裏一坐，嘰嘰喳喳好不熱鬧。他偷眼瞥了下明箏，發現她眼角還有淚光，恍然明白幫主和明姑娘跟那日死在乾清宮的趙源傑是有交情的。小六不敢久留，退了出去。

    大廳裏眾人靜默了片刻，玄墨山人接著剛才的話題道：“此時冒險進京，恐不妥。”

    “是呀，”翠微姑姑看著蕭天，有些急了，“趙大人之所以那樣做，還不是為了保全大家。你此時進京，豈不是正中了王振的圈套，別忘了東廠的人無處不在呀。”

    “大家不要勸了，我意已決。趙兄出殯之日，我必須去。”蕭天擰眉斬釘截鐵地說道。自從盤陽口中得知那日朝堂上慘案，他的心就像是在油鍋裏煎熬，“趙源傑是父親生前最得意的弟子，在朝堂上無疑是一股清流，其誌高遠，品如璞玉，一心想整肅朝綱，激濁揚清。如今他慷慨赴死，我等如若貪生怕死連送他最後一程都做不到，還算什麽兄弟？”

    “我也去。”明箏望了眼蕭天，“送他最後一程。”

    在座的人互相交換著眼色，他們被困京城數月，好不容易脫身，如今又要回去。他們明明知道進京危險重重但又無法阻攔，蕭天已經把話說到這個份上，每個人都糾結著。

    “這樣吧，我陪幫主和明箏姑娘一同前往。”李漠帆最後說道。

    “也好，”玄墨山人看蕭天主意已定，知道他是一個重情義的人，也不再勸了，“有李把頭跟著，他對京城比你們熟，多少有個照應，我們也放心了。”

    大家一看玄墨山人都同意了，便不再說話，各自起身回去布置去了。屋裏隻剩下了蕭天、明箏和李漠帆，兩人從各自的位置走過來，坐在蕭天的身邊。

    明箏忍了許久的眼淚終於流下來，她低下頭抹淚。“蕭大哥，趙大人此舉當真讓我意外……”

    李漠帆頗不平靜地說道：“是呀，幫主，我以前隻認為江湖中才會有義薄雲天的真君子……我……我真沒想到朝中大官竟然會有如此有氣節之人！”

    蕭天苦笑一聲，仰天道：“你們以為這大明江山是誰在扛著？朝中如果都是王振之流還不早土崩瓦解了，是一批又一批像趙大人一樣有氣節的大臣在支撐著，江山如畫的背後，是血流成河。要論英雄，他們才是。”

    “蕭大哥，此番進京你是否還有別的打算？”明箏盯著蕭天，長時間的相處已讓她對他十分了解，聽聞噩耗後，蕭天一直蹙眉沉思，眼裏逼人的戾氣是她從未看到的。

    “不錯，剛才大家都在，我不能說，”蕭天臉色突變，雙眸似把利劍閃爍著寒光，“這個仇，不能不報！”

    明箏和李漠帆麵麵相覷，但很快兩人眼裏也燃起複仇的火焰，兩人幾乎異口同聲道：“對，報仇！”

    “趙源傑的血不能白流，此仇不報，我誓不為人。殺了王振這個奸逆小人，為冤屈的忠良昭雪，這件事我義不容辭。”蕭天望著明箏和李漠帆，語氣堅定地道，“明日一早，咱們便出發，”蕭天想了一下，“為了避免麻煩，打扮成乞丐混進城。”

    商量已定，三人便各自準備去了。

    翌日辰時，三人穿戴妥當，向馬廄走去。明箏低頭環視自己的這身打扮沒敢笑出來。“李大哥，你從哪裏弄來的這些乞丐衣服？”

    “什麽從哪裏弄來的，就是我的。”李漠帆笑起來，“行走江湖，也需遮人耳目呀。”

    蕭天遠遠看見翠微姑姑立在馬廄邊，正朝他們走過來。

    小六已經給三匹馬喂足草料，正準備套馬鞍，“幫主，翠微姑姑早早等在這裏了。”

    “翠微姑姑，你還有事要交待？”蕭天問道。

    “昨夜我想了半宿，既然你進城了，何不趁機打探一下青冥的下落。那個張公公不是放出來了嗎？”

    蕭天點了點頭，“我也正有此意，姑姑放心，我有辦法聯係上張公公。”

    “再有，你們一定要當心，東廠的人並不是都穿官服，小心靠上來的陌生人。”翠微姑姑囑咐道。

    三人與翠微姑姑和小六告別後，翻身上馬，離開山莊後一路疾駛，趕在晌午前到達京城外一家叫迎客的小客棧，三人把馬匹寄存在此，用過午飯，丟下一錠銀子作為酬謝，囑咐掌櫃照料馬匹，就匆匆離開了。

    店裏夥計盯著那錠銀子，嘟囔著：“穿的像乞丐，卻這麽有錢？”掌櫃衝夥計白了一眼，見怪不怪，“你懂什麽？”

    三人走到城門前，一眼看見太陽地裏，一群曬太陽的老乞丐，三人便慢慢湊過去坐在他們一邊。西直門外有重兵把守著，來往的行人、車輛都要檢查。城牆上赫然張貼著幾個嶄新的海捕文書，看見幾個熟悉的名字：狐山君王、柳眉之、明箏、蕭天。還有幾張離得太遠看不清。

    “蕭大哥，怎麽你的名字也在上麵？”明箏大吃一驚。

    蕭天微微一笑，“我早就在上麵了。”

    “什麽？”明箏沒聽清，蕭天也不再解釋，眼睛盯著城門，想著進城之策。

    這時，從城門洞裏過來一個車隊，守城的魏千總很快就放行了，從他們畢恭畢敬的態度上看，應該來頭不小。車隊打頭的是一輛行李車，上麵整齊地擺放著幾個木箱，中間的馬車相當考究，從拉開的藍色帷帳的車窗裏可以看見坐著一位慈眉善目的老婦人，身邊還有兩個女仆。這輛馬車後麵緊跟著兩匹駿馬，馬上之人皆商人打扮，他們身後跟著六個騎著馬的隨從。

    “看樣子像是官宦人家。”明箏說道。

    “唉，這個人看上去有些麵熟？”李漠帆指著頭匹駿馬上人，略一沉思，猛然想起來，“我想起來了，是高大人，高風遠。他常和趙源傑一起到上仙閣喝茶……”

    蕭天一把抓住李漠帆的肩膀：“你可認清楚了？”

    “沒錯。”

    提起高風遠，蕭天突然想起有一次與於謙和趙源傑談話時說起過此人，他們政見相同，關係密切，與王振等宦官勢力勢不兩立。高風遠與趙源傑都同在國子監任過教習，一向很親近。蕭天略一沉思，唯今之計也隻能冒此風險了。蕭天猛地站起身，伸手拉了下破草帽的帽簷，壓低聲音道：“走，跟上他們。”