這時，彭子羽似乎還有一點不太明白，就繼續問道，“義爺，這以身祭蟲、以樹養蟲容易理解，為什麽還要加上一個以屍祭樹環節？難道僅僅是為這些昆蟲提供棲息飛翔之所嗎？”

    姬行義馬搖起頭來，“當然也沒這麽簡單……以屍養樹，更重要的其實是為了供奉這樹。”

    我詫異地道，“供奉這樹？”

    姬行義想了一會兒，便指著旁邊的一棵洞穴植物說，“因為這種樹雖然看起來很簡單，但它在哀牢人的宗教生活中占有十分重要的地位。”

    我眼前一亮，隱隱約約似乎悟到了什麽，“難道它竟是哀牢人的‘社’？”

    姬行義點了一點頭，便說，“對，社是中國人的信仰之源，在不同的朝代、不同的民族中就擁有不同的社，古書上說過，‘夏以鬆，商以柏，周以栗’，而哀牢人的社比較奇葩，恰好就是一種洞穴植物！”

    我在這樹上撫了一把，“這洞穴植物好象是一種蛇木？”

    姬行義突然笑了起來，“它似乎是一種比較罕見的蛇木，在外麵已經近乎於絕跡了，不知道為什麽，突然就出現在了這裏。”

    我誇張地吼了起來，“哈哈，老義，如果我們現在把它挖出去，肯定會賣上大價錢的。”

    劉二馬上就搶了過來，“那我們還等什麽，還不快點動手？”

    幾個黑人蠢蠢欲動，眼裏也露出了覬覦之色。

    彭子羽見狀便怒斥著道，“少特麽瞎摻乎，我們的生命能不能保住還不一定，你們還敢給老子添堵？”

    黑人畏懼之極，馬上便罷手了。

    我冷眼旁觀了很久，才又轉過頭來，“老義，哀牢人把蛇木當作自己的‘社’，到底有何原因？”

    姬行義笑了起來，“少爺，你這個問題問得相當專業……‘哀牢’這個詞本來就是‘岩石’、‘岩洞’和‘穴居人’的意思，他們作為一個國家和民族，既然長期生活在洞穴之中，那麽，把某種洞穴植物當作自己的‘社’就非常自然了！”

    我在旁邊的一棵洞穴植物上拍了一下，“恰好這種蛇木也能在洞穴裏生長？”

    姬行義的心情似乎變得非常愉快，“對。”

    剛討論到這裏，前麵又出現了一大簇洞穴植物，它們枝葉繁茂鬱鬱蔥蔥，每一陣陰風吹來，便搖曳不斷影影幢幢。

    我們一路穿梭著，恰好這蛇木的枝條垂了下來，與我們的皮膚不斷發生著磨擦，弄得我們酥酥癢癢的，好不難受。

    更要命的是，附近的生物似乎還多了起來，除了昆蟲之外，甚至還能看到蠑螈、屍蛾和馬陸的影子，不過這兒的蠑螈個頭比較小，不是之前我們所遇見的那種屍地蠑螈。

    幾隻馬陸剛剛從我們麵前撲過，便又有一隻碩大的蜈蚣跳了出來，嚇得一幹女生尖叫連連後退不已。

    我有一點好奇地問，“這裏的生物似乎多了很多？”

    姬行義挺起胸來，伸手在洞壁旁摸了幾下，便說，“這裏的岩石似有風化，所以偶爾還能通通風透透氣什麽的，便於各種生物生長。”

    旁邊的彭子羽問，“陽光仍然還射不進來？”

    姬行義抬頭望了一下，“當然，洞頂被封得死死的。”

    我在自己臉上摸了一把，“唉，再不見陽光，我們都快得白化病了。”

    姬行義笑了起來，“沒這麽誇張吧。”

    我跟著訕笑了一下，自覺沒趣，便又把臉耷拉了下來，“老義，前麵的蛇木似乎越來越茂盛，最好找一個人來清理清理。”

    彭子羽聽罷，也懶得說話，隻呶了一下下巴，便有幾個老外馬上奔了過去，提起工具開始清理道路。

    不一會兒之後，枝條被劈下很多，前麵除了藤蔓之外，便隻剩下幾根枯枝了。

    黑人也懶得羅嗦，伸手一撥，便露出了後麵的情形。

    我們統統都瞅得目瞪口呆幾欲癱倒在地，原來前麵的洞頂上驟然懸掛著一顆夜明珠，縱然前後無比幽暗，這裏竟顯得熠熠生輝亮敞之極。

    岩洞中央堆滿了金器，象什麽金首飾，金戒指，金項鏈，金鞭，金槍之類的盡皆備具，我們僅僅瞅了一眼，便被耀得幾乎快睜不開雙眼來。

    後麵的劉二馬上就怪叫了一聲，“哦塞，黃金啊！”

    說完，他便不顧一切地奔向前去，不斷地往自己兜裏塞金飾，短短幾分鍾的時間，他的幾隻兜裏都塞滿了，嘴裏甚至還含有一隻，嗯，是金戒指。

    我大聲警告道，“劉二，別往嘴裏塞東西，小心上麵有毒。”

    劉二眥牙咧齒，怪笑不斷，“嘎嘎，即使被黃金毒死，我也心甘情願，至少還能做一個富鬼。”

    我看他這滑稽樣兒，不由得也笑了起來，“你死了，外麵那些大姑娘小媳婦怎麽辦，我敢保證，她們一月之內就會跑個精光！”

    劉二揮起一根金條朝我晃了一晃，“笨啊健少，有了錢，在地府不能泡妞嗎？”

    我更樂了，這時便笑得前仰後翻，“那隻能泡女鬼了。”

    劉二還振振有詞地道，“女鬼就女鬼，女鬼至少要比窮鬼好。”

    看他憊懶成這樣，我隻好閉嘴了，剛想溜達一圈，看有沒有什麽好貨色，姬行義突然從旁邊閃了過來。

    他手裏似乎也拿著一件東西，金光閃閃的，此刻看我幹站在這兒，就詫異地問，“少爺，這兒金飾這麽多，你怎麽就不去翻一翻？”

    我自嘲著道，“剛想去找，你就過來了，對了老義，你在附近發現什麽好貨色沒有？”

    姬行義在金飾堆裏又翻了一下，便大喜過望道，“有哇，少爺你看！”

    我隻瞅了一眼，便馬上就驚呆了，原來他手裏竟持著一根兩米來長的金樹，色澤純正，製式古拙，就好象剛打造出來的一樣。

    我大聲喊道，“金杖喲，這根居然比三星堆的那一根金杖要更長！”

    姬行義道忙不迭地點著頭，“對，三星堆出土的那一根隻有一點四二米，這一根起碼超過兩米。”

    我把這金杖接了過來，不斷摸索著，好一陣子之後，才說，“但是這兒不是蟲祭區域，又怎麽會出現金樹？”

    姬行義似乎被我問住了，仰著脖子思考了很久，才匆匆奔到一邊，用手大力地摩擦著，然後叫道，“少爺，快來看哇，洞壁上似乎還有什麽東西。”

    (本章完)