“打擾了！”

    客人們齊齊彎腰鞠躬，異口同聲地向這座本丸的主人致以適當的禮節與敬意。

    真夜不著痕跡地掃過這一排身高都沒有超過自己的短脅組, 隨即慢半拍地微笑著點點頭, 作出了歡迎的姿態。

    將三名來訪的刀劍付喪神引至會客廳落座後, 真夜悄悄側過臉看了眼一臉淡然微笑、絲毫沒有招待客人的打算的近侍先生, 內心多少感到了些許滄桑——由於考慮到來客們的特殊性, 她事先便吩咐了短刀們與粟田口的刀劍們都盡量不要靠近會客廳，避免一些無謂的尷尬和誤解；而像清光他們那樣練度偏高的幾隊則還在遠征的途中，最快的一組也還約莫要大半個小時才能回到本丸。

    於是, 審神者傷感地發現, 此時竟然隻能由自己動手來招待眼前三位來自其他本丸的付喪神們了：畢竟要想差使身邊這位源氏重寶, 還是再需要點勇氣的。

    將茶與點心一一擺上桌, 坐回主位的真夜先是向已有過一麵之緣的極化今劍打了個招呼, 而後才看向另兩位陌生卻也眼熟的刀劍男士。

    無需她開口多言，被她投以視線的二人便主動低下頭, 以謙遜而不謙卑的口吻簡單地做了自我介紹。

    “貴安。我是極化修行後歸來的前田藤四郎，今日為asuna大人之事前來叨擾, 還請您多見諒。”留有齊耳短發的短刀少年戴著不合身量的頭盔, 與發色同色的淺棕眼瞳中卻流露出與稚嫩外表不符的成熟與堅定——正是至今依然在真夜本丸刀帳欠席的前田藤四郎。

    “我的名字是鯰尾藤四郎……嘛，總之就是那麽回事啦, 這位不知名的審神者大人應該不需要我們再多做說明了吧？”長相清秀仿若少女的脅差少年雖有著熟悉的五官, 與她本丸的鯰尾小天使相比、性格上似也沒什麽太大的區別, 但真夜能從他看向自己的眼神中感受出那難以忽視的陌生距離感。

    對此真夜隻是笑了笑，恍若未聞對方措辭中的微妙之處，開門見山地道：“你們好。事情的大致我已經從極今劍那邊聽過一些了, 但還有幾處更具體的細節想要確認——首先，請問幾位所在的本丸是不是發生了什麽事？是與審神者有關的變化嗎？”

    短脅們因她的直白麵麵相覷了好一會，最後還是以鯰尾輕拍著短刀弟弟肩膀的鼓勵舉動為契機，打破此刻詭異的沉默僵局。前田明顯稍微振作了些，隨即不閃不避地迎上少女的探究視線，語氣沉靜如水：“是的，正如您所說的那般……一切都是在asuna大人失蹤數日後、開始向著糟糕的方向一路發展而去的……”

    他深深地呼吸，望著那雙同樣平靜無波的眼睛，將事件的原委完整地平鋪到這多日來尋到的、第一位有能力給予幫助的審神者麵前。

    “您知道，每一座本丸都需要身為其主的審神者提供一定量的靈力才能維持正常運轉吧？”

    真夜點點頭，不覺回想起在進入遊戲之初、那位意外結識的溫柔少女不厭其煩地向自己解釋靈力負荷值設定時的模樣。

    ‘您還需要使用一部分的靈力維持本丸的存在……’

    那個笑著對她說出這句話的少女，如今卻連繼續支撐自己的本丸都無能為力了吧？

    ……稍微，有點諷刺呢。

    “啊，但是或許和您想象的有點出入……那個正常運轉的定義。”前田說道，“本丸並不是缺少了靈力就會崩塌的不穩定結構，事實上本丸自身是沒有發生任何改變的。”

    “……所以？”真夜略挑了挑眉。

    “時之瘴，是時之瘴的原因啦！”一旁的鯰尾歎著氣解釋道，“如果數日都得不到主人靈力補充的話，本丸城門口的結界力量隨之減弱，然後那些到處都是的濃霧就會很快擴散到城內了！”

    黑發黑眼的審神者聞言不禁瞪大了眼，就在鯰尾他們以為她已猜到其可怕的後果時，卻聽見一聲小小的驚歎：“誒，本丸城門那裏是有結界的嗎？”

    “有的喔。”端坐在少女身邊的太刀青年悠悠地道。

    望著似是陷入了某種迷之糾結狀態的審神者，前田弱弱舉起了手：“那個，結界的構築是使用您的靈力自動完成的，發現不了同源術式是很正常的事，您不必介懷……”

    真夜有些心累地歎了口氣，揮揮手示意他們繼續。

    見她重新看向自己這邊，鯰尾笑了一笑：“嘛，之後的發展要說簡單也不算複雜吧？——asuna大人的本丸因此受到時之瘴的內部侵擾，我們幾個還好點，像那些本來就不怎麽合群的家夥，隻不過區區數日便開始遺忘主人的存在，甚至想要離開本丸……”

    真夜可以確信，自家鯰尾小天使即便是在戰場上，也不會露出如他這般的冰冷笑容，於是不禁出聲打斷問道：“所以現在距離她失蹤究竟過了多久？你們的本丸裏還剩多少記得她的刀劍男士？”

    極今劍很快回道：“今日是asuna大人行蹤不明的第十天……我是從第三天開始發現大家不對勁的，接下來兩天盡管有和前田他們一起穩固大家的情緒，也有在盡力維持本丸裏的氣氛，但是……”說到這裏，他有些黯然地低下了頭，“我果然還是忍受不了沒有asuna大人的地方，所以才會出去試圖……”

    “您的第二個問題由我來回答吧。”前田接過話題，眉眼中滿是疲憊，“目前還記得我們主君的……除去我們，還有兩位，分別是五虎退和歌仙兼定。”

    “十天……”真夜都不知道該如何去形容這段不長不短的失聯時間了，隻好在心裏默歎著新時代中常見卻又令人感到微微心寒的人情冷漠——盡管通訊手段發達了，但人與人之間的距離似乎反而變得更遠了點吧。

    不過她自己也是無法脫離這漠然的芸芸眾生之一，至多隻能像這樣感歎幾句，便很快將注意力集中到了那少得可憐的數字上。

    “隻有五個……？”或許是論壇上有關極化今劍的sg情報給她留下了太深的印象，真夜幾乎是在第一眼見到極今劍的瞬間，就下意識地將這些看似毫無關聯的線索串在了一起——再結合她自己也曾輕易取得的、屬於鯰尾小天使的專屬sg，以及那些有關極化後取得的sg情報，發現若要強行解釋竟也能講得通，“唔，這麽說來，歌仙應該是那孩子的初始刀，至於五虎退……莫非是極化修行後的？”

    聽聞此言，前田與鯰尾不禁互相對視了一眼，而極今劍則是有些驚訝地看向她：“您是怎麽知道的？”他們根本就沒向這位審神者提及過這些事吧？

    “……果然是這樣嗎？”喃喃自語了句，真夜回想起好感度界麵上不清不楚的sg說明，決心試探一把，“我說，你們都可以通過某種特殊的聯係感應到你們的主人嗎？唔，硬要形容的話，就是像……‘羈絆’一樣的感覺？”

    她曾一度以為出現了sg就是攻略成功的標誌，也在取得數個目標不同、後綴不同、標識著“唯一”二字的sg後愈發肯定了這個想法；然而，若要說春日祭時偶然閃現的靈感是在無意中動搖了這個已然固化的慣性認知，那麽此時眼前這三位付喪神對她所說之言表示認可的點頭動作，便徹底撼動了她對sg的理解。

    『作為羈絆之證而存在之物，它代表了你與刀劍男士之間不可被切斷的因緣。』

    不管是何種後綴，無論代表了與誰一同度過的寶貴經曆，係統給出的永遠都是這麽一條玄之又玄、晦澀難懂的物品說明。

    原先真夜認為這倒是挺符合大多數遊戲設定的蛋疼尿性：看似在向玩家表明這是多麽了不起的東西，事實上想通之後也不過就那麽回事罷了。但偏偏這回還真的要發揮想象力、從字麵意思的層麵來嚐試著解讀，才能通過這句令人雲裏霧裏的文字說明觸及到真相的一角。

    “哈，也是呢……”她低聲輕笑了一下。

    誰會想到這竟是采用刪檔製度的遊戲呢？刪檔的規則和方式還獨具一格：專門刪除長期“離線”的玩家數據——通過那被稱為時之瘴、實為某種刪除工具的濃霧，先從好感度低的刀帳成員開始，再逐步擴展到其餘不具備“免刪檔”條件的刀劍男士……真是全自動全天候的實用監控方法呢。

    但雖說她似乎已經解開了一個困擾許久的問題，卻又反而被這個解開的謎團催生出了更多的困惑和不解。

    既然她的本丸周圍也存在時之瘴，那說明她自己也身處同種監控與刪檔機製之下，其他正常的、與她同為人類的玩家應當亦不例外。仔細想想，單純地為某些劇情npc做出如此龐大而嚴謹的設定，豈不是有點荒誕可笑嗎？

    真實的世界裏怎麽會存在囚禁意識這種隻會出現在動漫與小說中的情節？至少在她搞明白這個遊戲世界的構造原理之前，她所知的現實中是絕不存在著第二個如它這般的遊戲的。

    可以說，能做到“囚禁意識”這一點的就隻有如今這個“刀劍亂舞的遊戲世界”，然而它卻偏偏設置了一條自相矛盾的劇情路線？

    已在現實生活中晉升為遊戲製作人的真夜隻能表示，她完全搞不懂設計這個遊戲的人到底在想些什麽。

    “啊，對了。”雖然腦中考慮了許多，但在他人看來，黑發的少女僅僅低聲自語了一句的恍神工夫，便很快再度抬頭提問了，“如果沒有找到像我這樣還記得你們主人的審神者……如果一直一直都沒能找回她的話，你們、和你們所在的本丸最終會……變成什麽樣呢？”

    “……本丸的事，我們也不是很清楚。”與同伴進行了無聲的目光交流後，極今劍轉向她神色莫辨地搖搖頭，強顏歡笑道，“至於我們，應該是變回刀劍的形態進入沉睡……嗯，就像被asuna大人喚醒之前一樣吧？區別大概隻在這一回……不會再有誰伸手觸碰上刃身、用那溫柔的靈力將我們帶出那片黑暗……嗚……”

    “好了好了，不要想那些事了噢。小今劍你已經做得很棒了！這不是已經找到可以帶回主人的審神者了嘛！”元氣滿滿地伸手拍了拍那柄忍不住從嗓間漏出些許哭腔的極化短刀，鯰尾揚起一個毫無陰霾的笑容出言安慰道。

    望著那廂輕聲應著低下頭去的短刀少年，真夜不知道自己這時如果甩出一句“我之前隻是說了前提，可沒承諾一定會幫忙”，究竟會發生怎樣的人間慘劇……算了，還是不要嚐試為好。

    哪怕隻是數據……相處久了也會產生一點感情的吧？

    她笑著搖搖頭甩去這過於天真的想法，最後將自己決定答應的理由歸類為好奇心與求知欲：沒錯！僅此而已！才不是想去確認什麽sao呢！

    “那麽，把之前說好的確認條件拿來吧。”將自己那卷登載著個人信息的竹簡放到桌上，真夜指了指其上浮現的提示標語道。

    前田聞言似是稍稍鬆了口氣，雙手將那有著同樣外形和字體標識的重要竹簡捧上的同時，也有點按捺不住心中的激動：“所以您是準備立刻出發嗎？”

    “……出發？”真夜抬手去接的動作一頓，“出發去哪？”

    前田驚訝地瞪圓了眼，音量之大甚至引得某位戳和果子戳得正歡的太刀青年也抬眼看了過去：“您不是問我們要了asuna大人的身份證明麽？！”

    “身、身份證明，好吧……所以這和出發去什麽地方有關係嗎？”雖然聽懂了對方口中的證明大約就是這卷寫著資料二字的竹簡，但真夜依舊很是不明所以。

    前田平複了一下心情，垂下眼低聲說道：“……您也是審神者，應該能懂的吧。掌握了身份證明上的詳細資料的話……”

    “等等！”真夜聞言連忙打斷他，顧不上太多地攤開了對應著自己的那份個人信息，指著隻有寥寥數行字跡的電子屏幕據理力爭道，“這能叫什麽詳細資料啊！不就是寫著姓名性別等級、出陣戰績和一些屬性值麽？”而且還不是她的真名——這能算哪門子的詳細資料？

    本不想去看對方**的前田頓時抬起了頭，驚詫地發現她手中的資料檔案確如她所說的那般，幾乎可以用幹淨來形容了。

    “這……”他用一種不可置信的目光打量著真夜，半晌才打開那卷自己帶來的竹簡匆匆掃過幾眼，臉上的神色也隨之數次變換，最終選擇了無言地將手中展開的電子屏幕推向了她的方向。

    真夜因此也就順勢接了過去——入眼的第一行字，便是那個眼熟的羅馬音用戶名，但再往下看去，她的視線便不覺被那一排排羅列著的、堪稱詳盡的個人評估吸引了。

    ……不行，現在不是在意這種事的時候。

    幾下掃過那些令人眼花繚亂的個人技能、個人屬性及評價，真夜最終在某段並不算起眼的字句上停住了目光，沒忍住倒吸了一口氣：撇開那個早有預料的真實姓名不看，僅是這些內容便足夠讓她明白剛才那番話語的意思了——

    【年齡：15；生日：2007年9月30日；當前時間：2022年11月28日；國家與地區：j國東京都世田穀區】

    年代、時間、地點。

    可以啟動出陣傳送裝置的條件一個不缺。

    點著電子觸摸屏的指尖一顫，真夜緩緩地抬起頭看向滿臉嚴肅神情的短刀少年：“你說的出發，指得是這個嗎？前往她所在的時代？”

    “是！”予以她回答的是三個聲調高低各不相同、卻整齊劃一得仿佛出自同一人之口的堅定嗓音。

    真夜堪堪咽下那句幾乎快要脫口而出的“你們是不是在逗我”，沉默良久，抬手輕扯了扯自家近侍的軍服外套。

    “嗯，怎麽了？”名為髭切的源氏重寶一如往常地拖著聽上去軟萌至極的語調，顯然是半點也沒有留意方才商談內容的悠然模樣。

    真夜歎氣。

    “麻煩髭切先生去通知一下本丸的各位……三十分鍾後於前廳舉行緊急軍事會議，內容為確認本次任務的成功條件、以及決定前往現代地圖的出陣名單。”

    作者有話要說：　　敬請期待下章會超有意思【終於開啟現代地圖辣！

    那麽久沒寫出陣的原因就是因為要留給現代地圖篇幅啊2333

    【事先透露出陣名單之一。必然有阿尼甲啊2333畢竟是這次的近侍嘛！】

    不過_(:3」∠)_本章又是信息量較多

    【有關小天使們關心的車：目前已碼一半23333大約在下更就咳嗯……最近信息量巨大。到時候上個車緩解一下】

    最後感謝夜雨小天使、深海少女大海原小天使和阿槐小天使的地雷抱住麽麽噠~

    給大家比心！