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    就為了這個，徐娘子居然在大中午，拉著紅塵和羅娘她們，去地頭上給大家夥送吃食，還親自去。``

    紅塵是無所謂，她挺喜歡熱鬧，也不怎麽怕熱，在外麵轉轉，感覺不錯，羅娘幾個就很無語，陪徐娘子出來，要幫忙幹活，還得辛辛苦苦聽她講課。

    要是哪裏做得不對，懲罰都變成在太陽底下捂得嚴嚴實實，端端正正坐著下棋。輸棋的要幫忙洗衣服五天。

    紅塵隻負責看熱鬧。

    羅娘都有些受不住：“下棋到沒什麽，這麽熱，能不能不戴帽子麵巾？”

    麵巾還很厚，熱得不行。

    “戴著。”徐娘子笑眯眯，“曬黑了怎麽辦？”

    羅娘：“……”她不怕曬黑好嗎，因為早些年很少見陽光，膚色蒼白，紅塵還讓她多曬曬太陽來著。

    正閑聊，不遠處忽悠有嗩呐聲傳來，奏的是哀樂，樂聲聽得人心中不太舒服。

    好些幹活的農夫都站起身看過去，老李擦了把臉，歎了口氣：“是孫家出殯呢。也是，這麽熱的天，屍體不能存太久，孫家窮得很，也買不起太多冰。”

    紅塵他們也想起，昨天晚上孫家還尋到茶館，說是聽說有便宜的冰塊賣，一口氣買了好些，當時見孫家的人，就看他們愁眉苦臉的，雖說出門沒戴孝，卻也穿得是素色的衣裳。

    “孫大是第三個。”老李的舅家做死人生意，賣些棺木紙錢，還賣壽衣，他對這些事兒到知道得多些，“咱們杞縣這邊。就這兩天死了三個壯年男人了，孫大三十歲，另外兩個死的都是三十五六，身強體壯，平時沒病沒災，結果出了一趟門，回來就病死了。”

    “快別說這個。聽了瘮的慌。”

    旁邊幾個農夫趕緊打斷。要是老年人壽終正寢便罷，現在聽說有人三十多歲，雖然不算年輕。可也遠不到該死的年紀就魂歸黃泉，卻不知死因，怎能不讓人無限唏噓。

    尤其是孫大，平日裏大家一塊兒說說笑笑。上個月剛聽說他閨女訂了親，人家不錯。是個老實後生，孫大高興得很，沒想到一月不到人就沒了。

    喧喧嚷嚷，送葬的隊伍被抬了過去。紅塵本來沒在意，一轉頭掃了一眼便怔了下，連忙幾步跑過去。“等一等！”

    羅娘她們幾個麵麵相覷，連忙跟上。

    “別走了。等一下。”

    紅塵喘了幾口氣，直接上去用力踹了一腳，沒把棺材踹下來，卻也踹開一條細縫。

    送葬的那些人都嚇了一跳，旁邊披麻戴孝的孝子賢孫急得臉色漲紅：“幹什麽，幹什麽！”

    隻是一看是紅塵，算是認識，一時到不知該如何是好，紅塵連忙道：“人沒死，快點兒把棺材打開。”

    一行人怔住。

    “怎麽可能？這，這都死了一天多了。”本來該停靈的，可天氣太熱，孫家老太太又悲傷過度，中了風，家裏一片混亂，就想著快點兒讓孫大入土為安，也少耗費些銀錢，要不然光是冰塊都花費多少？總不能由著自家兄弟腐爛！

    紅塵皺眉，厲聲道：“打開！”

    羅娘她們自是相信她，都衝過去幫忙，孫家的人腦子嗡了一聲，也迷迷糊糊地幫忙開棺。

    孫大的弟弟忽然想起他在衙門一個表兄弟跟他說過的事兒，這位紅塵小姐幾巴掌把死人給扇活了，難不成是有什麽秘法？也要扇自家兄弟幾巴掌？

    他胡思亂想，其實想得也稍微沾了一頭發絲的邊，紅塵最近剛人為製造過假死，所以她對假死這件事比較敏感，若非如此，恐怕也不會注意一個棺材，不注意就感受不到孫大脖子上那枚很古老的平安扣，便不會知道他可能不是真死。

    棺材打開，人搬出來，紅塵拿了羅娘的發繩兒，拴住他的食指，用力一勒。

    他的手指隱約變得有些青紫。

    紅塵這才鬆了口氣道：“看見了沒有，要是人真的死去，怎麽勒，怎麽割也不會有反應，都死了怎麽可能變青？”

    她說得簡單直接明白，連孫家的人都親眼所見，立時便信了，孫二頓時鬆了口氣。

    他們家家境不好，一個壯勞力可是相當要緊。

    孫二立時摩拳擦掌：“小姐，是不是要揍他？讓我來，省得您手疼！”

    紅塵：“……”這都哪來的稀奇古怪的傳言。

    “這不一樣。”歎了口氣，紅塵翻開孫大的眼皮看了看，皺眉道，“我不是大夫，我隻知道他沒死，卻也重度昏迷，你們還是找大夫給再看看。”

    孫家的人頓時有些失望，可人既然沒死，總還有希望，連忙招呼大家幫忙把人送回去，周圍那些做農活的也跟上去幫忙，大家都是鄉裏鄉親，出了事自是應該彼此照應。

    紅塵皺著眉看了看，總覺得哪裏不對，孫大出事不像是身體有問題，剛才他身上籠罩的陰氣多了點兒，隻是她在這方麵的造詣其實還不到出神入化的境地，有些看不清，那平安扣到有了點兒神智，卻也是迷迷糊糊的，說不清楚。

    想了想，她就拿出一張符籙，能招魂，附近沒看見孫大的魂魄，她一揮手，符籙飛起來，在半空中晃了三下，又毫無聲息地落下去，她再試，符籙也還是無聲無息。

    紅塵皺眉，居然找不到……人還下葬，頭七未過，魂魄不可能往生輪回！

    這事兒沒個靠譜的說法，還是別說出口讓人徒增煩惱，紅塵把事情擱在心裏，並不糾結，反正糾結也無用，且看看孫大的運氣如何。

    到是跟來送葬的人裏，有一個看見孫大沒死，大吃一驚，忍不住過來問：“我有個叔伯兄弟和孫大一樣，前天說沒就沒了。這天不好，也早早下葬，莫不是，莫不是……”

    周圍一靜。

    紅塵搖搖頭：“沒看見人我也不知道，不過即便一開始是假死，如今已經下了葬，恐怕也成了真死。為了他家裏人好。這事兒還是別去驚動，就這麽過去便罷。”

    那人一聽，心道確實如此。人都沒了，再去追究，萬一要是一開始真沒死，而是被活埋的。那不得逼得家裏的老人們上吊！可他這心中犯嘀咕，越來越難受。很不是滋味。

    孫家滿臉憂慮地帶著孫大回去，紅塵忍不住安慰道：“你們別太著急，先找大夫給他看看，不如把他這些日子的行蹤跟我說說。我去看一眼，說不定能找出什麽端倪！”

    孫家那幾個頓時如抓住救命稻草，一個個絞盡腦汁拚命想。可孫大就是蔣家莊一普通農戶，整日在地裏幹活。也沒去什麽危險的地處。

    “也就是五天前，孫大去杞縣看他大姑姐出了一趟門，順路給他閨女買了點兒料子回來。”

    他閨女要成親，嫁妝準備的也差不多，可孫大最疼女兒，看到好料子就想買。

    “隻去了杞縣？”紅塵扭頭問另一個家中親人過世的男子，“你兄弟這些日子可有出去？”

    那人想了想，一拍大腿：“我記起來了，差不多六七天前，他給我送了兩包點心……是給我表妹的，好像是杞縣老字號許家店的點心。”

    可這並不算什麽聯係，他們附近村子的人，出門能去哪兒？可不就是去杞縣，有些大半輩子也隻去過附近的杞縣，最遠隻到錦城而已。紅塵歎氣，心裏明白，這大約隻能盡人事聽天命，像孫大他們這樣的普通人，身無靈氣，靈魂混沌，看著是好像不太容易招惹到髒東西，可真出了事兒，想找也困難，因為他們的靈光和周圍的靈光太相似，不容易看出特點。

    徐娘子她們把剩下的吃食，還有半桶冰沙散給做活的鄉親，紅塵就叫了小莫過來，駕車去杞縣。

    “正好買些綢緞，夏日還是該穿綢子。”

    家裏現在都用布多些，麻布穿起來過於粗糙，棉布又精貴，並不比綢緞便宜多少。

    羅娘她們也沒反對，紅塵的年紀大了，也到該穿好衣服，梳妝打扮的時候，尤其是徐娘子，已經抱怨好幾次女孩子該穿鮮亮衣裳。

    “三分容貌，還需七分裝扮，你們又不似我這般天生麗質，若不穿好些，怎麽可能顯得出顏色？”

    紅塵本來還該去書院讀書的，隻她現在與郭老的關係好，且今日上的課，沒她愛聽的，便讓小貓去說一聲，歇兩日再去。

    上了車，小莫駕車，羅娘在車裏陪她，聽紅塵很隨意地招呼小貓讓他去請假，不由笑道：“這做派，可有點兒像你前陣子講的那什麽故事，紅樓夢吧，那位寶二爺不就是總找各種借口不肯去學堂讀書？”

    紅塵失笑：“哪裏一樣？那寶玉見他爹賈政，便如老鼠見了貓，我有那麽膽小？再說，他是行為偏僻性乖張，那管世人誹謗，我可是很在乎世人評說，不敢提什麽名留青史，至少也要一世清名。”

    兩個人說得熱鬧，外麵忽然傳來一很熟悉的聲音。

    “這幾塊墨也沒值幾個錢，買來給咱們毅哥兒用又怎的！你別以為我不知道，你這些時日摳門的厲害，都是為了你那個便宜閨女，她有什麽好，養了那些年，還不是養一個白眼狼。”

    這聲音像顧氏。

    蔣莊也在，臉上略黑，怒道：“小聲點兒，生怕別人聽不見！”他心下歎氣，自己女人沒讀過書，也就沒有見識，她怎麽不想想，與人換女，難道就是好事兒？人家親生爹娘找不到也就罷了，若是找到，恐怕不會與他們幹休！

    還有紅塵，既然抱回來，那這個傻媳婦怎麽就不當親閨女好好疼愛……蔣莊的眼睛暗淡下來，他養了十多年，不是親閨女也是心肝肉，如今讓此蠢婦作踐得他想認都沒臉認了。

    “包好。”

    蔣莊搖了搖頭，看那幾塊兒墨的確不錯，想著這幾日兒子還算聽話，讀書也上進，的確該買點兒好的。要不然他去讀書，同窗們說不得會看不起。

    他雖然也沒讀過多少書，見識不廣，到底還時常在外走動，不是糊塗人，也是真心為了兒子好。

    紅塵撩開車簾，倚在車門上看了兩眼。心緒平靜得很。

    羅娘噤聲。細細打量她的眉眼，見她也沒特別傷心，這才鬆了口氣。

    她雖然不認識蔣莊和顧氏。紅塵身上的是非，卻也聽人仔細說起過，每每想起，心中難免忿忿不平。

    紅塵卻笑起來：“羅娘也別這副表情。蔣爹爹待我算不錯的，想咱大周朝每年溺死的女嬰有多少。我不知道，羅娘怕也知道。”

    別的不說，隻看那些年過半百還討不到一房媳婦的人，就知道尋常百姓家女孩子活下來的不多。年年河邊溺死的女嬰數不勝數，連口薄棺都得不到，像她這般。也幸虧遇見的是蔣莊，蔣莊有本事。縱然重男輕女，還護得住女兒，若換了個窮苦人家，顧氏怎麽肯花費錢糧養一個外麵換來的孩子？

    紅塵如今想得開，顧氏便罷了，對蔣莊始終保有幾分真心真意的敬重。

    這會兒顧氏在，她也犯不著過去打招呼，想了想轉頭道：“幫我記著些，下次送年禮，別忘了尋點兒上好的筆墨紙硯。”

    蔣毅讀書一般，可她想著蔣毅將來的兒子，她的侄子文遠，心就軟了些，上輩子一世孤苦，文遠雖不是親子，卻也撫慰了她，那孩子生在市井，外表如潑皮無賴，卻與他爹娘完全不同，是個頂好頂好的孩子，善良體貼，乃正人君子。

    這輩子若蔣毅能稍稍上得台麵，或許文遠將來出生之後，日子會好過一點兒。

    “咦？”

    擦肩而過，紅塵忽然怔了怔，叫道，“小莫，停車！”

    馬車吱呀一聲停下。紅塵撩起車簾便走下去，踩著青石板的小路，快步走到蔣莊跟前。

    多日不見，蔣莊到見老，雙鬢飛白，腦門上多了一條深深的皺紋，老態畢露，唯獨身子還健壯，一身肌肉，孔武有力。

    紅塵也就稍稍放心，低聲道：“您也來逛街？”

    蔣莊一見她，臉上露出幾分喜色，隨即又有點兒難過，紅塵如今當麵也不肯叫他一聲爹，竟這般含混過去，實在尷尬。

    “哎，出來逛逛……阿塵這些時日可還好？聽說你去讀闌珊書院了，可要好好讀，若是有什麽需要的，別忘了跟……我說，別的幫襯不了你什麽，做些粗笨的活兒還是行的！”

    顧氏翻了個白眼，冷嘲道：“就你有本事，人家生意興隆，財源廣進，誰看得起你？”

    蔣莊頓時黑了臉，恨不得當不認識這個婦人，隻是在外麵，又是在紅塵麵前，他向來矜持，並不肯隨意亂叱責，以免大家顏麵上難看，他本是這樣的性子，比尋常男人對女子多了幾分尊重，平日在家也向來慣著顧氏的。

    紅塵見他一臉的為難尷尬，忍不住失笑。

    其實想想蔣莊這樣的心性不算不好，至少對顧氏來說，那就是極好，在眼下的大周朝，也是難得的好女婿人選，且他還不是被逼無奈，不是看重外物，隻是對自己的女人有足夠的心疼而已，誰能說他不對呢？

    閑話幾句，眼看顧氏越發按耐不住，紅塵太走近了兩步，低聲道：“您最近可遇到什麽特別之事？”

    蔣莊一怔，搖了搖頭。

    “我每日也就打打鐵，不過從蔣家莊到杞縣，幾十年都一個樣子。”

    紅塵沉默片刻，仔仔細細打量他的臉半天，就伸手指了指他腰裏的荷包：“打開看看。”

    蔣莊滿頭霧水，不過還是把荷包解下打開，從裏麵拿出一枚銅錢，一看就愣住。

    “這……”

    用紅繩兒串起來的銅錢居然生了鏽，根本沒辦法看了，蔣莊大吃一驚：“……前些日子我才看過，光鮮得很，這才幾日，怎麽就變成如此模樣？”

    紅塵的臉色也有點兒不好看，低聲道：“銅錢有辟邪的功效，既然壞了，您必然是遇到了什麽麻煩，這樣吧，您最近別出門，若出什麽事兒，就去茶館找我。”

    荷包和銅錢都是紅塵所贈。乃是精挑細選出來，不敢說是多麽厲害的法器，可一眨眼變成這副樣子，想想就忍不住心驚。

    蔣莊愣了下，點了點頭，眉眼也變得溫和一點兒，笑道：“好。”

    他到不是多相信這個。其實是不太信。而且他養了紅塵十幾年，最了解這個女兒，心裏下意識不覺得紅塵真能看出什麽。但紅塵擔心他，對他來說，便是一件值得高興的事兒。

    顧氏冷笑：“騙錢到騙到我們頭上來了，你哄得了別人。難道還哄得了我，你是什麽東西。我們能不知道？”

    紅塵懶得理她，蔣莊的臉一下子陰沉難看。

    “擺哪門子臉色？她那一套我還不知道，咱們要化解什麽煞氣，就得買她指定的東西。說不得那些店家給她多少錢。”顧氏也不怕蔣莊，盯著紅塵，滿臉嘲諷。“告訴你，我家好得很。我男人剛做了幾樁大生意，錢財我們盡有，但都是毅哥兒的，你想平白占去，除非老娘死？”

    蔣莊氣得一揚手就想給她一巴掌，可終究不是那種打女人的人，他若不是氣急了，絕不可能動自己的妻子一根手指頭，此時看著紅塵，滿臉無奈。

    他現在到覺得女兒和妻子分開是好事，若日日呆在一處，家裏怕真消停不了了。

    紅塵是早知道顧氏是什麽德性，揉了揉耳朵全當沒聽見：“您放心，我這人向來隻跟人計較！”

    說完，不等顧氏跳腳，就扶著小莫的手臂上了車，臨走依舊忍不住鄭重其事地叮囑：“還是家裏最安全，輕易不要出門。”

    家是最好的保護，一般的邪祟，若無人邀請，也與人沒有聯係，絕對闖入不了人的家裏去。

    紅塵想了下，又道：“最近別輕易接陌生人的話頭，您仔細些，不要隨便發善心。”

    但凡她能想到的，都細細叮囑過，蔣莊的心裏也有點兒熨帖，至於顧氏氣得不行，也就無須在意。

    閑談結束，紅塵辭別了蔣莊，便在街上很隨意地逛了逛，大街上好得很，陽光明媚，酒旗招展，行人如織。

    人氣如此旺盛，又是酷夏，按說不該出什麽亂子才是。

    什麽都沒有發現，紅塵的臉色卻陰沉下來，小莫也有點兒擔心，羅娘滿頭霧水：“沒發現什麽不是很好？”

    難道真發現個神通廣大的東西，大戰三百回合，累得要死要活才算好。

    小莫搖頭，歎道：“紅塵小姐察覺不出，隻有兩種可能，第一，那東西是過路的，害了人便走了，第二，對方精通隱匿法術，不容易找到。第三，敵人之高明遠遠超過小姐。若是第一還好，若是第二，就有點兒麻煩，若是第三，咱們還是速速逃了吧，何苦管這等閑事。”

    羅娘一琢磨，也不安心，若真有厲害的邪祟作怪，他們就是不管，躲得遠遠的，恐怕同樣心中難安，這可是杞縣，是自家的地盤，誰願意從此出個門都心慌意亂，各種擔憂？

    找到傍晚，還是什麽都沒有找到，一回茶館，羅娘就去拜佛，一邊拜佛一邊念叨，保佑大家平平安安，保佑外麵天下太平。

    紅塵不攔著她拜佛，還專門去普濟寺請來開光的佛像，家裏的女孩子們想拜，都能去拜一拜，回頭卻笑眯眯為佛祖抱屈：“咱們佛祖也太忙了些，東家長李家短的小事兒要找他做主，像咱們羅娘這樣，希望天下太平的也找他做主，我若是佛祖，怕也被打擊得思凡，不願意當佛了。”

    羅娘皺眉，翻了個白眼：“小姐！”

    不等她訓斥，紅塵自己拍了拍嘴，笑道：“好，好，是我不對，童言無忌，佛祖心胸寬廣，不會與我一小教徒計較。”

    說著，她就誠心誠意地去給佛祖上了一炷香，羅娘這才罷了。

    拜完佛，曲三娘那邊喊開飯，這邊剛進了食堂，外麵小貓就急匆匆趕過來。

    “小姐，李捕快來了，還抬著個，抬著個……人。”

    他想說是屍體，奈何覺得不太妥，還是說是一個人。(未完待續)