唐大順元年（公元890年）初，被汴州占領的宿州，因駐守汴軍被抽調出擊四方，發生兵變，重新歸附時溥。時溥派援軍趕去控製局麵，朱溫得報，雖身邊僅剩不到千人親兵，他依舊快速反應，親率這些兵馬阻擊徐州援軍。徐州數倍於朱溫兵馬，卻不堪一擊，潰敗而返。宿州被圍得滴水不漏，成了孤城。

    時溥實在發怵朱溫這個魔頭，正麵不敢再和他過招，他派人向河東李克用求救，一起出兵碭山，去挖朱溫的祖墳。

    朱溫沒想到時溥這麽惡心。派自己的長子朱友裕率部去保護祖宗墳墓。朱友裕此時隻是十二三歲的少年，卻虎父虎子，疾為先鋒，將河東軍主將生擒活捉，帶到宿州城下斬首示威。

    唐大順二年（公元891年）八月，揍完魏博羅弘信後，朱溫遣丁會去收宿州。丁會發汴水灌城，宿州刺史張筠狼狽出降，泗州，濠州眼看主帥時溥也難阻擋宣武軍鐵蹄，繳械投降。徐州名將劉知俊倜儻有大誌，聰敏而勇敢，時溥不但未能善加用他，還懷疑其有異誌，時時多加掣肘，乘此時機他亦變節，率部二千多人來投汴州，被朱溫封為軍校。

    時溥再無餘力與朱溫較量。武寧軍轄區四鎮-宿州，濠州，泗州，徐州，僅剩首府徐州。和汴州實力相當的河東軍幫過自己，派來的主將卻被汴軍殺死，如今徐州竟成孤城，時溥深深絕望，不知還有誰可以求救，對朱溫這個曾經的黃巢義軍餘孽感到恐懼。

    鄆州天平軍節度使朱瑄自上次曹州和朱珍過招後，沒再交集，眼看著朱溫日漸強大，揍魏博，揙武寧，大有傲視群雄之勢，他憂心忡忡，決心出手抑製，打擊打擊汴州宣武軍的囂張氣焰。畢竟上次的交戰，鄆州勝了汴州。

    十二月，他派堂弟兗州平盧節度使朱瑾領三萬大軍進攻單父（今山東單縣），朱溫派丁會應戰。朱瑾兵馬大部分老弱，不常戰事，沒幾回合，全軍覆沒，朱瑾隻身逃脫。朱溫覺得時溥已是苟延殘喘，朱瑄更是禍害，抽調主力，來對付朱瑄。

    唐景福元年（公元892年）正月，朱溫以長子朱友裕屯兵鬥門，自己援後。朱瑄自帶萬騎，夜襲朱友裕。朱友裕防備不足，被部將簇擁著落荒而逃，朱溫聽說兒子被襲，親率大軍來援，還沒開戰，鄆軍就後撤至瓠河，以退為進，蓄勢待發。汴軍追至瓠河邊上，朱溫碰到兒子逃難於此，遂讓其跟隨左右。朱瑄見汴軍在瓠河邊上埋鍋造飯，呼嘯來襲。鄆州以騎兵為先，來回衝襲汴軍，朱溫騎著高頭大馬，一下子成了目標，鄆軍將士見朱溫孤家寡人，身邊沒有衛士，蜂擁著來擒拿朱溫。朱溫策馬狂奔，踢馬踩過架有木頭的長溝，汴將張歸厚率數十騎，抽身戰鬥，舞著大槊死命抵擋鄆軍，保護主帥，馬中箭身亡，張歸厚持槊步鬥，身中十餘箭才倒地，朱溫回到軍中，即派部將張筠馳馬相救張歸厚，以為其必死無疑。當張筠馱著張歸厚回營時，朱溫見了，涕泣曰：”爾在，喪軍何足計乎！”部將李璠與張歸厚協同作戰，未能逃出生天。朱溫重振旗鼓，十一月，再派兒子朱友裕率部攻打濮州（今山東鄄城北），一戰破城，生擒濮州刺史郡儒。得到濮州，鄆兗州成了肉餡，朱瑄趕緊關起城門，不敢再輕舉妄動，隻思考著怎麽掙脫這悲催的局麵。

    唐景福元年（公元892年）十月，李存孝獲得朝廷委任，成為邢洺磁三州節度使。李存孝請求朱溫，王鎔加持。朱溫王鎔聯名上表朝廷保護李存孝，討伐李克用。唐昭宗僅同意王鎔出兵援救李存孝，以免邢洺磁三州受到河東軍的蹂躪。

    唐景福三年（公元893年）三月初九，李克用以趙王王鎔私納叛將為由，大發黑鴉軍團，聯合定州的王處存攻打滹沱河東北的天長鎮，王鎔出兵三萬迎戰。聯軍在叱日嶺下大敗成德軍，斬首一萬多人，將屍首收存醃幹，充為軍糧。三月十四日，成德軍在鎮州九門縣新市自己的地頭和李克用，王處存展開瘋狂戰鬥，成德軍勝了，聯軍死傷三萬人。李克用退至欒城，唐昭宗頒發和解令，命河東，定州，鎮州幽州和諧共處。李克用初敗，心有懈怠，李存孝卻率部進入鎮州，要與王鎔並肩作戰。李克用大怒，不顧一切出兵攻打邢州，王鎔派兵救援，敗於平山。李克用回身率部攻打鎮州，王鎔已無多少兵力，寫信向汴州求救，朱溫此時正和朱瑄膠著，無暇他顧，寫了一封信給李克用：“虎旅十萬，頓留鄴下，取爾犬首。”李克用接信，嗤之以鼻，繼續攻打鎮州。王鎔見朱溫來不了，轉向幽州節度使李匡威求救，李匡威一出幽州，其弟李匡籌即自封幽州留後，絕了哥哥的後路。王鎔隻好向李克用投降：“乞盟，進幣50萬，歸糧20萬，請出兵助討存孝。”李克用本意是義子李存孝這個叛賊，許鎮州加盟，命王鎔出兵三萬駐紮邢州東南的任縣，李存信駐紮龍岡縣的琉璃陂。

    九月，李存孝發威，夜襲琉璃陂，俘虜了奉誠軍使孫考老。李克用親自前往琉璃陂坐鎮，指揮深溝高壘，圍困邢州。

    李存孝出兵衝擊，李克用讓牙將袁奉韜派人勸說李存孝：“您所畏懼的無非晉王，晉王一俟溝塹築成，必回太原，河東諸將，誰會是您的對手，何必多費氣力？”李存孝以為言之有理，遂放任溝塹築就。

    唐乾寧元年（公元894年）三月，邢州終究受困。城中糧草殆盡，進退無門，軍心動搖，李存孝走投無路，放話城下舊日同僚，要和大帥對話。李克用隻身前來，立於城下，見到舊日主帥，李存孝哭了：“兒蒙父王大恩，位極人臣，隻因存信構陷，才棄父恩不顧，遊走他方，希望能與父王對麵話別，死而無憾。”李克用內心酸酸。

    他讓夫人劉氏入城慰諭。劉氏將李存孝帶到李克用麵前，李存孝磕頭請罪：“兒於晉有功無過，皆因存信陷兒於無德無義，兒有錯，存信錯在先也。”李克用見他強嘴，大聲嗬斥：“為何寫信勾搭朱全忠，王鎔？”將其囚回太原，車裂處死。

    李存孝為河東打下大半江山，李克用對他心存憐惜。車裂是最嚴酷的刑罰，李克用雖憤而提出，私心卻希望眾將為其求情，他可寬恕。怎奈李存孝太招同僚妒恨，眾將竟無一為他求情。殺了李存孝，李克用十幾天不能理事，以後每每提及李存孝，他都忍不住淚濕衣襟。

    (本章完)