至唐天佑二年（公元905年），朱溫實際控製了河中、河南、山東大半，徐州大藩；魏博因父子政權交替，引內部波亂，朱溫出兵維護，才重歸大梁轄治。

    唐自睿宗以來，全國尚武之風健行，驕兵悍將自假王尊，裂土分製，朱溫雖摧毀南衙北司，掌控朝廷中央，並不能一呼百應。藩鎮割據，相鄰州縣藩鎮諸侯，無不心懷異誌，即便小鎮依附大藩，“爵祿、廢置、殺生、予奪依舊自行行署。”而攻伐偷襲，兼並製約更是此起披伏。朱溫未能根治藩鎮割據，無法一統江山，所以不敢輕易受禪，張廷範、柳璨、蔣玄暉未解主子憂思，枉費了卿卿性命。

    魏博近鄰幽燕，盧龍節度使劉仁恭既不依附河東李克用，也不臣服大梁朱溫，而是按需切換靠山。幽州由他坐鎮，長子劉守文假名義昌節度使，守護滄州，統治河北，更時常火中取栗，見機行事，圖謀便宜。魏博內亂，仁恭父子恨不得趁火打劫。當魏博牙將史仁遇求救滄州時，劉守文二話不說，即刻遣兵萬人圍攻與已近鄰的梁藩領地，回應史仁遇。朱溫因長安與岐數度摩擦戰鬥，佑國節度使韓建總是不能有效製勝，遂引兵南歸，徒韓建就職淄青，遷淄青節度使王師重為佑國節度使，力保長安無虞。休兵月餘，終究以幽、滄相首尾為魏患，深恐魏博有失，於唐昭宣帝天三年（公元906年）八月二十三日引兵發大梁，出擊滄州。

    朱溫總是以河南為據，勝則兼並他鎮，敗則全師而還。雖身處四戰之地，隻步步為營，穩紮穩打。

    汴軍自白馬渡過黃河直撲滄州，麵對大軍壓境，劉守文不敢出城。汴軍駐紮長蘆，羅紹威忍住怨懣，盡力饋贈汴軍糧草給養，自魏洲至長蘆五百裏，綿延不絕。

    劉仁恭幾次援救滄州，畢竟膽怯心虛，屢戰屢敗，兵員缺損嚴重，乃下令幽州境內：“男子凡十五以上、七十以下，悉自備兵糧詣（前來）行營，如有抗命不前者，刑無赦！”謀士諫曰：“今男子老弱悉行，婦人不能運轉糧餉，此令必行，則濫行者眾矣。”劉仁恭改令勝任手執兵器者盡須入伍，文其麵曰：“定霸都”，士人亦須文其腕或臂曰：“一心事主”。於是幽州城裏，稚孺之外無不文身，遂得兵十萬，駐紮瓦橋。

    汴軍築壘圍困滄州，滄州城幾乎水泄不通，劉仁恭畏其強，始終不敢戰。滄州糧盡，丸土而食，朱溫使人說與劉守文曰：“援兵勢不及救，何不早降！”守文登城應曰：“仆與幽州，父子也。梁王以大義服天下，若子叛父來，將安用之（將如何任用我呢？）”朱溫愧其言辭率直，為此緩攻。

    滄州受困月餘，轉眼從秋入冬。劉仁恭自知實力不濟，除了每日派員觀望，兵員再不出幽州之境，隻不斷向河東求救。李克用恨其反複，更懼汴軍凶悍，任幽州求救百餘次，竟未許之。李存勖諫曰：“今天下之勢，歸朱溫十之七八。雖強大如魏博、鎮州、定州，莫不附焉。自河以北，能為溫所憂患者獨我與幽、滄二州耳。今幽、滄為朱溫所困，我不與之並力拒之，非我之利也。夫為天下者，不顧小怨。且彼嚐困我而我救其急，以德懷之，乃一舉而名實附也。此乃吾複振之時，不開失也。”李克用見兒子說得在理，想了想，召將佐謀助力幽州，欲與幽州兵先攻潞州，曰：“於彼可以解圍，於我可以拓境。”遂許仁恭和，召其兵。劉仁恭大喜，遣都指揮使李溥將兵三萬前往晉陽。李克用令大將周德威、李嗣昭將兵會其營，共攻潞州。

    朱溫分步騎兵力數萬，遣行軍司馬李周彝將之，自河陽援救潞州。大梁昭義節度使丁會乃朱溫同鄉，出身安徽壽縣，少年時慷慨自任，很會唱歌，其聲淒愴。朱溫在黃巢手下效力時，他已是朱溫手下得力猛將。唐光化二年（公元899年），他受命攻下澤州，出任昭義留後。唐天元元年（公元904年）八月十一日，唐昭宗受害，秉承主子之意行凶昭宗的朱友恭、氏書琮卻被朱溫殺之以塞天下之謗。兔死狐悲，丁會寒了心，從此稱病，不願多事。朱溫並未見他異樣，未幾，任命他為昭義節度使。為朱溫篡位殫精竭慮的張廷範、柳璨、蔣玄暉未解主子深意，被朱溫殘忍鏟除後，丁會借昭宗凶訃，率將士縞素，流涕久之。李嗣昭攻潞州，丁會即刻舉軍投降，李克用召其太原入見，會泣曰：“會非力不能守也，梁王陵虐唐室，會雖受其舉拔之恩，誠不忍其所為，故來歸命耳。”克用厚待之，賜丁會位列諸將之上。以嗣昭為昭義留後。

    時李茂貞養子楊崇本帥鳳翔、邠、涇、秦、隴兵士，會同延州胡章部隊計六萬人駐紮美原，圖謀夏州。朱溫遣忠武軍節度使劉知俊及其部將康懷英帥兵五千援救。聞潞州不守，丁會投敵，朱溫長歎一聲，引兵南還，以助西關。

    朱溫圍攻滄州，先是，征調黃河南北大批糧草，堆積諸營，汴軍將還，悉命焚之，煙炎數裏，甚至屯於舟中糧草，亦鑿船沉之。劉守文得知消息，遣使遺書全忠曰：“王以百姓之故，赦仆之罪（赦免了我的罪行），解圍而去，王之惠也（是大王您的恩德）。城中數萬口，不食數月矣，與其焚之為煙，沉之為泥，願乞其餘以救之。”朱溫接信，一時不忍，留數堆糧草濟滄州百姓，鬱鬱而歸。

    (本章完)