次日，徐輝祖向代王和代王妃告別，代王妃出城親自為徐輝祖送行，並帶了些禮物，讓徐輝祖帶給京城的家人。

    在城外的長亭，代王妃屏退眾人，在長亭坐下，徐輝祖發現長亭裏早已布置好了酒菜，明白了妹妹的意思，就相對而坐。徐妙清看了看哥哥風塵仆仆的麵容，有些心疼道：“哥哥，你這次出京要多久才能回去？”

    昨天對於這個問題徐輝祖沒有回答，但是經過一個晚上的思考，徐輝祖決定還是實話實說，就笑道：“妹妹，是這樣的，這次秦王過世，殿下也很悲痛，所以派哥哥巡撫陝西，殿下對邊疆非常關注，所以命令哥哥順便巡長城外的衛所，如東勝、開平和大寧，最後經北平回京，大約要半年左右。”

    “那麽哥哥有沒有順便監視我家王爺的意思？”

    “這個真沒有，殿下沒有這樣的意思，至於調整陝西衛所指揮使，其實也是好意，秦王還是可以指揮秦王三護衛的，同時這也是天家骨肉長保之道。”

    徐妙清歎道：“秦王地處內地，陝西並無大的戰事，如此調整無傷大雅。大同卻是邊塞，如果王爺不能指揮大軍，如何才能抵禦蒙古？而且王爺都是根據朝廷的詔令行事的，並沒有擅作主張，為何朝廷要如此猜忌王爺？”

    徐輝祖苦笑道：“殿下並沒有要調整大同諸衛啊，妹妹是不是想多了？”

    徐妙清站起來，轉身看著亭外侍立的護衛，幽幽道：“哥哥，妹妹也不是什麽都不懂的官宦小姐，這次調整陝西衛指揮使的事情對王爺影響很大，最近經常發火，他脾氣本就不好，最近更是變本加厲，雖然不敢對我怎麽樣，但是丫鬟太監已經死了好幾個了。”

    “哥哥，你是朝廷重臣，又是皇太孫的心腹，你能不能告訴我，殿下作何打算？”

    徐輝祖想了想，這個問題很慎重，不能隨便回答，但是也不能太含糊，就斟酌道：“殿下並沒有和哥哥說過這件事情，但哥哥覺得，殿下寬厚，一心想為大明萬世立法，所以不會做出讓後世指摘的事情。所以妹妹不用擔心，隻要王爺服從朝廷詔令，哥哥覺得沒什麽可擔憂的。”

    徐妙清想了想，發現自己的哥哥還是什麽都沒說，不過也知道問不出什麽了，就放下這個話題，聊些家常，然後灑淚而別。

    徐妙清回到代王府，代王正在等她，見了麵就問和徐輝祖聊的怎麽樣，徐妙清照實回答了。代王想了想，就寫了一封信，叫過自己的貼身護衛雷興普，道：“高熾剛被冊封為燕王世子，你帶上幾個人，帶上禮物去北平，也算我這個做叔叔的禮數，另外把這封信交給我四哥，一定要記住，要親手交給我四哥，不能假他人之手。”

    雷興普領命而去。

    代王回頭，發現自己的王妃在看著他，不由笑道：“妙清，怎麽了？這麽看著本王？”

    “王爺，你打算造反嗎？”

    代王忽然大笑起來，道：“造反？怎麽可能？妙清，本王可不傻，本王就藩不過三年，軍心民心都差的很遠，怎麽可能造反？”

    “那你這是？”

    “這次陝西的事情，讓本王有些不痛快，所以給四哥送個信，讓他給允炆填填堵，他就藩已經有十五年了，出征時本王、寧王、晉王、遼王都歸他節製。如果允炆削藩，本王沒什麽可削的，四哥不一樣，就看他舍不舍得放棄兵權，做個富貴王爺了吧。哈哈哈！”說道這裏，不由得哈哈大笑起來。

    徐妙清看著代王，不知道該說什麽好，感情就是個搗亂的啊，等代王停下來，才道：“王爺，不管怎麽說，還是少和燕王來往吧，今天我和哥哥聊了，感覺不太好，如果燕王謀逆，怎麽可能是朝廷的對手，你這樣做，容易被人抓住把柄的。”

    代王擺擺手：“不會，不會，我什麽都沒做啊，魏國公是你哥，也是四嫂的哥哥，我把他的情況告訴四哥四嫂，誰也挑不出毛病，你不用擔心。”

    徐輝祖一行人從大同出來，往東勝衛而去，沿途經過玉林、定邊、鎮虜等衛，整個山西行都司除大同左右衛之外，其他十二衛都在塞外，這些塞外諸衛是大同的外部屏障，保護了大同的安全。尤其是東勝衛，它位於黃河“幾”字形的東北角，瀕臨君子渡，君子渡是中原通往蒙古的交通要道，此地河流狹窄，無論渡船還是架浮橋都非常容易。東勝衛城周長大約15裏，高3.5丈，在渺無人跡的塞外建立如此大城，不能不說洪武帝的雄才偉略以及戍邊軍人的熱血忠魂。

    徐輝祖一路上經常和瞿能、王度交流想法，這次皇太孫的要求是要清楚邊地的實際情況，山西行都司，塞外十二衛，總計六萬七千兩百人，月需糧食10萬石，年需糧食120萬石，如果不能屯田自給，憑民夫運輸顯然是不現實的。所以朱允炆要求他們詳細了解邊地的屯田情況，還包括周邊敵情、民情等。

    等他們到達東勝衛時，耿璿、宋瑄等人都到了，東勝這座塞外邊城總兵力達到了三萬人，好在朱允炆已經下令山西行都司往東勝加運一萬石糧食，所以暫時是夠用的。徐輝祖觀察了幾天之後，就召開了軍事會議，參加人還包括東勝左衛指揮使方俊飛和右衛指揮使田玉峰。

    首先方俊飛介紹了一下情況：“各位將軍、大人，末將介紹一下東勝衛的情況，東勝衛瀕臨君子渡，扼守草原進入河套的要道，如果東勝有失，則胡虜就會從君子津進入河套，河套西麵是寧夏的銀川平原，南麵是陝西都司，陝西方麵勢必在靖邊、榆林一線增加衛所，而且還要修建長城，寧夏那邊也要依賴賀蘭山和黃河進行防禦。東勝衛目前有兩個衛所，駐軍一萬一千兩百人，每月需糧食一萬六千八百石，每年需二十萬石，屯田不足以供應，每年需要朝廷撥付糧食至少十萬石。”

    徐輝祖道：“為什麽屯田不足以供應？這裏土地不足嗎？”

    田玉峰接口道：“魏國公，末將說一下，這些年草原上胡虜的生活不好，各種鐵器都缺乏，甚至連鍋都沒有，鍋都用羊皮來做，所以會到大明來搶東西，東勝衛在山西行都司的最西麵，距離大同300餘裏，所以就成了胡虜搶掠的目標，士兵作戰任務很重，沒有時間打理莊稼，所以土地經常荒蕪，再加上耕牛稀少、土地不夠肥沃、水力設施缺乏等等原因吧，這裏的屯田一直是個問題。”

    王度問道：“這裏離黃河不遠，怎麽會缺少水呢？”

    田玉峰笑道：“這裏雨量不足，隻能靠黃河水和大黑河水，但是想要澆到田裏，現在隻能靠人工跳水。”

    “沒有修建水渠、水塘蓄水嗎？”

    “這些工程太大，衛所沒法實現。”

    “哦，好的。”王度拿出個本子記下來。

    “周圍有百姓嗎？”

    “基本沒有，這個地方還不是很安全，即使是衛所田，也不敢離開城池很遠。”

    徐輝祖最後問了一個問題：“能說一下吳信貪占賞賜的事情嗎？”

    方淩飛和田玉峰互相看了一眼，方淩飛說道：“這個吳信是左衛的百戶，末將比較清楚。大人想知道什麽？”

    “所有的事情。”

    方淩飛歎了口氣，將事情娓娓道來。原來東勝衛基本都是士兵和其家屬，基本沒有百姓，所以生活資料非常缺乏，生活必需品都很少，說胡虜苦，其實東勝衛也強不了多少，尤其缺醫少藥，這個吳信是一個不起眼的人，還比較老實，隻是他妻子一直多病，孩子身體也不好，東勝城裏隻有一家藥鋪，坐堂醫生說要治他老婆的病，需要上好的人參，但是他沒有，後來他老婆要不行了，正好出擊的賞賜發下來，就動了心思，貪了賞賜去買人參，給老婆治病。後來被士兵告發，判了斬刑。現在他老婆也沒救下來，家裏就剩一個小孩子了，現在好像跟他叔叔過。

    現場一片沉默，除少部分人外，都不知道有這樣的背景。

    良久，徐輝祖道：“兩位指揮使，本國公還想問一下，侵吞賞賜的事情就這麽一起嗎？”

    兩人對視一眼，道：“不止一起，但不是很多。”

    “那麽衛所士兵逃亡的事情，是否有？”

    “有，但是也不多。”

    “很好，宋瑄你來說一下。”

    宋瑄帶著五千騎兵在河套偵查了一遍，後來又沿著黃河北岸，陰山以南轉了一圈，整個人風塵仆仆，但眼神依舊銳利，站起來走到地圖前道：“末將奉國公大人的軍令，四月二十日出榆林，分成五路，探查了河套草原的情況，之後越過黃河到達陰山南麓，前後共花了四十三天。下麵我說一下我們騎兵的發現。”

    “從榆林往北，不到150裏，就是毛烏素沙地，負責探查的千戶毛羽的結論是這個沙地南北大約50裏，東西100裏以上，百姓很少。”

    “越過毛烏素沙地，是一片大草原，這片草原向東北大約400裏，就到了君子渡。往西北，一百裏左右，是庫不齊沙漠，庫布齊沙漠大約東西向200裏左右，南北向50裏，其北直抵黃河，渡過黃河後，就是後套草原，我的騎兵到達陰山南麓，後沿黃河往東，大約400裏，到達東勝衛。”

    “在黃河北部河岸，每隔20裏左右，都有大明的一個墩台，士兵大約50名，負責放哨，如果胡虜要渡過黃河，就會用烽火報警。”

    徐輝祖道：“還有什麽發現？”

    宋瑄道：“有兩點，在毛烏素沙地和庫布齊沙漠之間的草原上，人數不少，末將去問過，他們成分很複雜：有北元留下的牧民、陝西的百姓，還有，”宋瑄轉身看了看兩位東勝衛的指揮使：“東勝衛逃跑的士兵。”

    方淩飛和田玉峰一下子站起來了，臉色慘白：“在哪裏？有多少人？將軍抓住了他們？帶回來了嗎？”

    宋瑄搖搖頭，道：“沒有，太孫殿下仁慈，叮囑過我，無論這次發現了什麽，都要如實稟報，但是不要幹擾東勝衛的正常防衛工作，所以兩位指揮使，不要擔心，殿下不會處罰你們。殿下是希望找到問題，如何才能更好讓邊疆的將士過的更好，如果更好的抵禦蒙古的入侵。”

    方淩飛、田玉峰撲通跪地，道：“謝謝殿下仁慈，末將必定肝腦塗地效忠殿下！”說著不由得痛哭起來。

    其他人都看著二位指揮使，嚎啕大哭，都沒有說話。等二位哭完了，徐輝祖才道：“二位將軍，現在可以說實話了嗎？”

    方淩飛道：“國公大人，諸位大人，東勝衛現在都是在靠從大同運糧來維持，東勝衛當初的構成是山西的農民，以及各地叛反的蠻子，到了這裏，都不適應，而且條件很差，缺醫少藥，目前東勝衛的駐軍已經不到一萬人了。末將努力維持，嚴格監管，但是效果很差，有的人回到了老家，有的人就在黃河套內安了家，東勝衛沒有能力去抓捕這些人，因為衛所軍士無命令不能離開衛所的土地範圍，再有都是袍澤，搞不好抓的人也一起跑了。”

    徐輝祖想了想道：“那你覺得東勝衛如何才能維持下去？”

    田玉峰道：“大人，末將也沒什麽好辦法，怎麽說呢？這裏如果能像內地一樣，有百姓、有商人、有店鋪，還要足夠的糧食，就好了。”

    徐輝祖不由得歎了口氣，這是個大工程啊：“我會稟報給殿下的，殿下一定有辦法。”掉頭問宋瑄：“宋將軍，沿河建立三受降城的事情，你覺得是否可行？”

    “回大人，建立三受降城可行，但是有困難，還是糧食問題，如今沿河墩台的糧食運輸都存在問題。”

    瞿能道：“國公大人，末將覺得如果能從寧夏衛運送糧食，應該沒問題。”

    大家眼睛一亮，對啊，西受降城其實就是西夏的黑山威福軍司，初期可以從銀川運送糧食，以後慢慢就可以自給了。

    “可是，各位大人，”宋瑄走到地圖邊道：“在這裏，唐之西受降城，可以建城，但是效果不大，因為其對岸是庫布齊沙漠，如果自漠北入侵，走這條路的性不大。中受降城其實也有類似的問題。如果隻是避免胡虜進入河套，保護陝西都司，其實東勝衛就夠了，東勝衛負責預警，延綏、榆林的駐軍進行掃蕩就可以保證河套的安全了。”

    大家楞了一下，看了一下地圖，議論紛紛，後來王度道：“宋將軍，我想殿下的意思有兩個：首先在這裏建城，不僅僅是為了防禦，也是為了出擊漠北；還有從這裏南下，雖不能進入河套，但是如果沿賀蘭山南下，進攻寧夏，也是個大麻煩，當年成吉思汗滅西夏就是走的這條路。”

    “哦，對，這個地方還可以進攻寧夏。”大家恍然大悟，紛紛覺得殿下深謀遠慮，見識深遠。

    方淩飛看了看周圍：“各位大人，其實蒙古衰落的厲害，不太可能進攻河套，花費如此心血建立受降城，有必要嗎？”

    徐輝祖站起來，走到地區前，道：“我今天有些明白殿下的設想了，如今東勝衛維持艱難，但是如果在河套內屯田，東勝衛的糧食就可以從套內取得，那麽就沒有運輸的問題了，而且還可以永遠斷絕胡虜南下的希望。”

    耿璿插口道：“這確實是個好的設想，但實現起來，並不容易。”

    是啊，這個工程太大了，這下子大家都參與了討論，氣氛非常熱烈，連方淩飛、田玉峰都有些激動，也參與到討論當中。

    最後徐輝祖、王度將收集到的信息和討論結果匯總，整理之後，寫成奏章，報給朱允炆。