乾清宮。

    朱元璋坐在龍書案後麵，麵沉似水，朱允炆坐在旁邊，乾清宮裏除了跪地奏聞的李景隆外，再沒有第四個人。朱允炆坐在朱元璋身邊，不時的看著朱元璋的神情，從這個距離，可以能看出朱元璋臉色鐵青，雙拳緊握，呼吸急促，整個身體甚至有些微微發抖。

    大殿中回蕩著李景隆低沉有力、卻如金屬般華麗的聲音：“我軍從應昌出發，追擊蒙古親王哈爾古楚克......”

    “哈拉哈河旁邊，我們看到了蒙古大汗額勒伯克的大纛......”

    “......”

    “瞿能將軍率領一萬鐵騎大破瓦剌親衛軍，險些陣斬瓦剌少首領額色庫，我軍士氣大振。當時寧王受傷未愈，定遠侯王將軍主持軍務，由於我軍長期急行軍，王將軍決定休息兩日，待我軍恢複後，再行南下，因為瓦剌軍正麵作戰能力不如我軍，加之瞿將軍大勝，所以我軍雖然勞累，但士氣很盛，並不擔心。”

    “次日，瓦剌軍改變了策略，對我軍進行了晝夜不停的騷擾，但是王將軍調度有方，我軍並不驚慌。”

    “到了第三天，按計劃我軍要拔營南下，可是草原上卻出現了大霧，百步外不見人影，大軍無法南下，王將軍非常擔心，非常後悔，說應該直接南下的，如此拖延恐怕釀成大禍，大家都有些擔心，可惜最終被被王將軍不幸言中。”說到這裏，李景隆露出悔不當初的神情。

    “大霧持續了一天，到傍晚才慢慢散去，當天晚上瓦剌騷擾的非常厲害，一直到天亮才停下來，不過我軍已經習慣了。可是天剛亮，瞭望台上值夜的武定侯就大叫起來，待大家趕到瞭望台上時，都被大營外的情形驚呆了。”

    “一眼望去，大營外麵出現了無數的勒勒車，車上都放著袋子，裏麵裝著東西，後來我們知道有的是沙子，有的是羊毛。這些勒勒車擺放的雜亂無章，卻有效的阻止了我大軍突圍。”

    “那你們是怎麽做的？”朱元璋突然插口道。

    李景隆猶豫了一下，道：“當時我軍也有分歧，定遠侯、武定侯、瞿能主張立即南下，不惜一切代價南下，寧王、”李景隆猶豫了一下，低聲道：“末將，還有其他人，主張堅守待援，等待穎國公的到來，可是我們當時不知道穎國公的兵力已經不足兩萬了。”

    朱元璋聽到這裏，一拳砸在龍書案上，震得案上的筆墨紙張灑了一地，他恨恨的道：“可惡，一群飯桶，大軍深入敵境，被人包圍，不趕快跑，卻若無其事的休整。還有到了最後關頭，不能當機立斷，反而猶豫不決，真，，，，”朱元璋說到這裏，痛心疾首，一幅恨鐵不成鋼的樣子，右手握成拳頭按在額頭上：“可惜了，可惜朕的十萬大軍啊。”

    李景隆嚇的不敢說話，朱允炆歎了口氣，上前扶著朱元璋：“皇爺爺，事情都已經發生了，傷心也於事無補了，還是聽聽曹國公怎麽說吧。”

    “嗯，”過了一會兒，朱元璋也平靜下來，盯著李景隆：“繼續說吧，不許有任何隱瞞，否則朕廢了你的爵位。”

    “是，末將不敢隱瞞。”聽著朱元璋咬牙切齒的聲音，李景隆額頭大汗淋漓，一滴滴的滴在地上，卻不敢動手去擦。

    “因為寧王堅持，大軍不得不停留一一日，卻發現蒙古人的勒勒車在繼續增加。我們派人去清理勒勒車，卻發現車很重，推起來很費勁，因為上麵裝滿了泥沙，更要命的是蒙古人在勒勒車裏還埋伏了弓箭手，派去推車的士兵傷亡慘重。”

    “第二天，王將軍決定不惜一切代價突圍，所以大軍飽食之後，在武剛車的掩護下，向外突擊，可是蒙古人歹毒之極，勒勒車上竟然有的裝的是羊毛，被他們的火箭點燃後，火光衝天，大軍突圍受阻。”

    “不過王將軍卻並不擔心，認為羊毛燒完之後，我們突圍會更容易，確實如此，最後竟然燒出了幾條通路，出路似乎觸手可及，可是隻要我軍突出一部分，瓦剌的騎兵就會衝過來，衝我軍砍殺，可惜我軍立足未穩，傷亡慘重才占據了缺口，接應後續將士突圍。”

    “我軍突圍的人越來越多，可瓦剌大軍也在不停的集結，最後王將軍決定與寧王、末將、武定侯帶著一萬餘人先行南下，瞿能、陳瑄、張倫等人守住缺口，接應後麵的安陸侯、劉真、陳亨等人。”

    “末將南奔時，瓦剌人立刻過來攔截，我軍悲憤之下，勢不可擋，衝破瓦剌軍的阻隔南下，當末將回頭時，卻仍能看到後麵的濃煙，應該是我軍在焚燒輜重，嗚嗚，”說到這裏，李景隆泣不成聲，不停的用手錘著青磚，發出“砰砰”的聲音：“末將恨啊，末將好恨啊......”

    聽著李景隆的描述，聽著他的哭聲，聽著雙手捶地的聲音，看著他手上的血跡，朱元璋和朱允炆都默默無語，此時，說什麽似乎都是無力的，兩人似乎能夠看到數萬大明將士在漠北的悲憤、絕望，那種有心殺賊、無力回天的痛苦，那些躍馬橫刀衝向瓦剌人，卻最終倒在箭雨下的勇士們的不屈的呐喊......

    良久，李景隆停下了哭聲，繼續道：“之後瓦剌人不停的出現，似乎他們早已在等待著我們，我軍傷亡越來越大，陷入兩隻蒙古軍的包圍之中，當時我們都以為我們完了，沒想到從後麵衝出一直軍隊，救了我們。原來是瞿能、陳瑄、張倫等幾位將軍，當時瞿能將軍已經負了重傷，後來我們才知道瓦剌大軍集結，瞿將軍死戰不退，最後身負重傷，被陳瑄、張倫和瞿將軍之子瞿陶拚命救出，帶著五千多人南逃。”

    “安陸侯吳傑、劉真、陳亨等人被困在瓦剌人的包圍圈中，估計是凶多吉少。”

    “可是我們當時什麽都顧不上了，隻能繼續逃。”

    “大約五天後，我們遇上了穎國公的大軍，卻發現其兵力已不足兩萬，我們合並之後，勉強夠三萬人。”

    “不過穎國公深謀遠慮，帶了虎蹲炮和火繩槍，給追擊的瓦剌軍迎頭痛擊，這讓我們喘了口氣。”

    “不過蒙古軍越來越多，穎國公決定攜帶少量輜重全力南逃，我們大家都表示讚同。”

    “穎國公派太孫護衛軍左衛指揮同知曹雲帆指揮後衛軍隊，因為他對火繩槍、虎蹲炮最有經驗，穎國公自己在前方開路。”

    “可我們還是被瓦剌軍追上了，曹同知在後方狙擊，給了瓦剌軍大量殺傷，正當我們高興的時候，我們身後，就是南方卻突然衝過來一隻蒙古軍，穎國公猝不及防，中了敵人一箭他斬斷箭杆，繼續奮戰，待暫時打退了敵人的進攻，他叫過王將軍，說自己不行了，要留下來阻擊，命令王將軍領軍南下。”

    “我們都不同意，寧王、穀王也都不同意，說大明的國公不能落在敵人手裏，穎國公卻說：‘一個國公才能吸引更多的蒙古人！’當時僵持住了，後來曹雲帆在後麵用手掌砍了一下穎國公的脖子，穎國公傷勢太重，暈倒了。”

    “曹同知自願留下來阻擊，讓我們快走，因為他們都是騎在馬上的步兵，騎術不佳，速度要慢一些，最後大家揮淚而別。”

    “也許我軍的火繩槍和虎蹲炮吸引了敵人的注意，敵人分為兩部分，一部分追擊，一部分進攻曹同知的軍隊，我們才得以擺脫敵人，大約五天後，我軍和燕王派出的接應部隊遇上了，最後回到了開平，在路上，穎國公由於傷勢過重，沒到開平就辭世了。”

    “到了開平，我們才知道，射傷穎國公的是蒙古的阿蘇特部，首領叫阿魯克。”

    說完之後，李景隆跪在地上，泣不成聲，以頭磕地：“皇上，最後到達開平的將士隻有一萬五千人左右，其餘的都命喪大漠荒原。皇上，定遠侯、武定侯等幸存的將領，托末將請求皇上，他們罪無可恕，唯死而已，但如果皇上能夠再給他們一次機會，他們願守衛邊疆，不破滅蒙古，永世不入長城，末將也是如此，請皇上恩準。”說著，連連磕頭，額頭的鮮血濺在地上，鮮豔的刺眼.....

    大殿裏隻有李景隆的哭聲和磕頭的聲音，朱元璋、朱允炆都沒有說話，大殿裏有一種另類的寂靜，最後可能是李景隆悲傷過度，身子一個趔趄，無聲的倒在地上......