在去開封的路上，李闖疑惑的問道：“大哥，小弟有一事不明。”

    “嗯，怎麽了？”商人打扮的封行健回頭問道。

    “大哥，從皇上的反應來看，並沒有那麽急切的要削藩，那大哥為什麽不據實回奏，反而要去開封走一遭呢？”

    “唉，兄弟，你不懂，如今不同往日了，皇上雖然對錦衣衛還有倚重，但遠不如從前了。宋指揮使調任，皇上並沒有任命新的指揮使，有人說，這是皇上對宋大人的看重。但是，哥哥我認為，皇上是在有意無意的削減錦衣衛的權力，所以，”

    “所以，大哥才會答應那......”李闖插口道。

    “是啊，”封行健抬手攔住了他，然後歎了口氣，道：“我們這些人看似風光，但能依靠卻隻是皇上的寵信，如今宋指揮使不在，錦衣衛再也無人能如他一般隨時出入宮禁，也就失去了隨時麵君的便利，這樣我們錦衣衛最大的優勢，就沒有了。另外皇上也用劉鐵等人接管了宮中的宿衛，我們這些人如果不能做出點事情來，就會被皇上忘記，那時候就是我等的滅頂之災了啊。”

    “啊！”李闖不由得驚叫一聲，他緊張的四周看了看，才低聲道：“所以大哥答應了那位大人？而且在皇上麵前也沒有說出實情？”

    “是啊，如果我說了，按照皇上對那位的寵信，他恐怕也會毫發無損，我們卻要麵臨那位的打擊報複；又假如那位倒了黴，你覺得我們會有好果子吃？皇上恐怕會更加厭惡我們，那我們就真的回天無術了。所以，大哥不能說，而且還要把這次的差事做的漂亮。”

    ......

    輔助朱允炆處理朝政的幾個人走出皇宮之後互相道別，王度看著齊泰、黃子澄的背影，微微歎了口氣。不知道從什麽時候開始，自己被排除在齊泰、黃子澄、方孝孺等人的圈子之外了，雖然表麵上依然客氣，但再也不說心裏話了。

    自己曾經是方孝孺的父親克勤公的門生，和方孝孺多年交好，也是因為方孝孺，皇上才重用了自己。可惜如今卻漸行漸遠，方孝孺上次還和自己吵了一架，指責自己是佞臣，曲意附和皇帝，忘了讀書人的本分，自己不服，發展到爭吵，最後不歡而散。從此方孝孺就不再理睬自己，即使見到了也不打招呼。唉，王度歎了口氣，回家去了。

    齊泰、黃子澄並不知道王度的複雜情緒，即使知道，也不會在意。兩人坐著朱允炆賜予的四輪馬車，一路往西，來到了黃子澄的府上。黃子澄叫過門房，叮囑了幾句，然後帶著齊泰進去了。

    書房。

    黃子澄和齊泰相對而坐，沉默無言。

    良久，齊泰首先道：“子澄，朱有爋的奏報是你做的手腳吧？”

    “嗬嗬，”黃子澄笑了笑：“還是瞞不過你啊，齊兄，是我做的，我找了錦衣衛北鎮撫使封行健，他派人去了趟開封。正好朱有爋和嫖客爭風吃醋，殺了人，雖然被周王府壓了下去，但最終還是被錦衣衛找到了證據。為了活命、脫罪，朱有爋就寫下了那份奏報。”

    “什麽？”齊泰大驚：“你竟然找錦衣衛？你和他們還有什麽瓜葛？”

    “沒有了，我隻不過是利用他們而已，皇上一直很討厭錦衣衛，他們惶惶不可終日，現在隻能依附我等，否則遲早會被裁撤。”

    齊泰無語，過了一會兒，道：“那就是說，全是誣告了？”

    “也不全是，周王確實有很多不法之事，你知道他之前的長史王翰嗎？”

    “知道一點，好像後來發瘋了，不知所蹤。”

    “他就是發現了周王的異動，屢次勸諫周王，周王不聽。而朝廷規製，藩王造反，首問長史，所以他就隻好瘋了，至於是真是假，就沒人知道了。後來，周王向朝廷報告了此事，朝廷派了新的長史，之後這個王翰就失蹤了。不過據朱有爋所說，好像是被周王暗地裏處理掉了。”

    “啊？這個周王好大的膽子，竟敢處死朝廷的長史？”

    “當時，王翰已經不是長史了。”

    ......

    過了一會兒，齊泰道：“子澄，我不太明白，皇上登基前後似乎變了一個人，之前非常熱衷於削藩，現在登基了，卻似乎不在乎了。”

    “是啊，我也很疑惑，我本以為皇上會立刻下旨抓捕周王，我都想好了抓捕的人選了。”

    “誰？”

    “曹國公李景隆，他是朝廷國公中唯一上過戰場的國公，儀表非凡，先帝所倚重，加之文韜武略，無所不精。”

    “李景隆？”齊泰想了一會兒，搖頭道：“我不太看好這個人，感覺有一種趙括的感覺，上次參戰也是大敗啊。”

    “連穎國公傅友德都戰死了，他能有什麽辦法？能活著回來就不錯了。”

    齊泰語塞：“算了，我說不過你。不過也沒什麽用了，看皇上的意思，似乎並不想處理周王。”

    “是啊，不過我真的不甘心啊。”

    齊泰疑惑的看著黃子澄，良久才道：“子澄，我們都是力主削藩的，但是我並沒有你那麽執著，你能告訴我為什麽嗎？”

    黃子澄站起來，看了看外麵，然後走回來，坐在齊泰對麵，低聲道：“那麽齊兄，你為什麽要削藩呢？”

    “我是覺得先帝授予了藩王過大的權力，曆朝曆代，藩王也有封鎮一方的，但是賜予護衛軍的卻少之又少，即使先太子在世，也不能保證這些藩王不反，何況當今皇上，隻是他們的子侄輩。如果當今皇上不處理，等後世，朝廷分封的二十多個藩王，兵力少的也有一萬多，多的如燕王、寧王，至十數萬，大明到時候恐怕會重現藩鎮割據，五代十國的慘劇。”

    “嗯，你的擔心是這樣，我明白了，在你看來隻要解除藩王的兵權就可以了吧。”

    “是啊，這樣藩王就沒有任何威脅了啊。”

    黃子澄身子前傾，雙手據案，緊盯著齊泰，沉聲道：“齊兄，我的抱負從來沒有對任何人說過，你是第一個，希望你能幫我保守秘密。”

    “嗯，沒問題。”齊泰也睜大了眼睛，心中有些竊喜。也許這是人的本性，都對別人的秘密很好奇，卻不知道知道的太多，就沒法做朋友了，甚至都沒法，共存於一片天空下了。

    “當年平遙儒學訓導葉伯巨上書分封太侈，惹怒先帝，最終死於獄中。可是我入詹事府時，卻發現先太子的藏書中竟然有葉先生的《萬言書》，拜讀之下，歎為觀止。我還記得先太子當時的表情，他似乎有些緊張，從我手中拿過書，然後放到了書架的最裏麵。”

    “後來我逐漸發現，太子雖然高貴，權力卻不及諸王。”

    “秦王在陝西大興土木，勞苦民力，欺辱朝廷官吏，鬥門知縣林雲因勸阻秦王部將征用木材而被毆傷，陝西監察禦史安然上表揭發秦王部將借軍屯為名濫征民田，被秦王部將打擊報複，竟被亂兵燒了府邸，險些殞命。當時的禦史周觀政，韓宜可和曾任陝西參政的張來素等人皆曾上表彈劾，卻遭先帝嚴懲，秦王甚至在青海、甘肅私募番勇，編為自己的親軍。”

    “晉王在山西橫征暴斂，掠奪民財，比如當地的農民，除交國家賦稅外，還要交每年晉王過生日的禮敬，數額是國家賦稅的三倍。過往的商旅，甚至朝廷的官方商隊，也要向他繳納保護費。日常花費也驚人，身為藩王每年朝廷雖有厚賜，但於他僅供月餘之用。”

    “後來，秦王、晉王都被先帝治罪，先太子仁厚，保了他們，我當時就覺得非常可惜。”

    “另外，我朝的親王的俸祿非常豐厚，年俸五萬石和五萬錠寶鈔，雖然現在降到了一萬石，但親王之子嫡子封親王，其餘郡王，郡王嫡子封郡王，其餘鎮國將軍，如此延續下去，你覺得我大明得有多少百姓才能養活這麽多藩王啊？”

    “我曾經和戶部、工部的官員討論過，他們也是叫苦不迭，藩王的俸祿、王府建設、婚喪嫁娶、生日等等，都需要國家出錢，國家的負擔一日重於一日。戶部的鬱尚書主持降低了藩王俸祿，說明先帝也意識到了這個問題，但是以後怎麽辦呢？何日才是盡頭？”

    齊泰目瞪口呆的看著黃子澄，好像才認識他一樣，過了好一會兒，才懦懦的道：“那麽，子澄，你希望削藩削到什麽程度？”

    黃子澄說到激動處，有些瘋狂的道：“我要勸皇上，”他把拳頭往桌子上一砸，低聲吼道：“將這些藩王全部廢為庶人！”

    看著齊泰目瞪口呆的樣子，黃子澄卻坐了下來，拿起一杯茶，一飲而盡，道：“如何？齊兄，我的誌向如何？”

    齊泰伸出手指，指著黃子澄，低聲道：“子澄，你瘋了，怎麽可能？皇上也許能把他的叔叔廢為庶人，但是他的兄弟，他的兒子呢？難道大明朝每一代皇帝都要削藩嗎？”

    “身為先皇的兄弟，能享一世富貴，難道還不夠嗎？”

    齊泰呆呆的看著黃子澄，終於明白了自己和黃子澄之間的差距，不是自己以前以為的秦淮河與長江的差距，而是門口的小河溝與天河之水的差距。