寡*婦門前是非多，何況李爍貌美如花？李爍曾說希望張佑以後別嫌棄她，當時他就隱隱覺得不對，如今聽到母親如此說話，登時明白了過來。

    李爍長的這麽漂亮，平日裏定然少不了登徒子招惹，一來二去的，名聲上免不得有損，如今正是理學盛行的年代，說不定張佑本體就說過些什麽混賬話，不然，李爍就不會擔心張佑嫌棄她了。

    “‘忘了也好，忘了也好’，怪不得她這麽說，原來是這樣！”張佑感動苦笑，怒火也被瞬間點了起來，起身架拐，迅速向外走去。

    “是李三兒那個混小子吧？佑兒他*娘別怕，光天化日之下，他不敢怎麽著你！”李大娘怒容說道，邊說邊邁動小腳，扯上李大爺，跟在張佑後邊向外走。

    “老不死的就愛管閑事兒，小娘子別得意，遲早來找你！”聲音傳來，張佑等人已經出了大門，見一人向東而去，依稀就是剛才那李三兒的背影。

    李爍原本漲紅著臉，一見張佑，忽的血色褪盡，局促不安的迎上來：“佑兒……你怎麽出來了？”她抱著一大堆衣服，身子隱在後邊，猶如一隻受驚的兔子。

    “娘，”他的聲音有些發梗，張佑啊張佑，你小子到底跟母親說過什麽，弄的她如此害怕？明明她才是受害者嘛，“屋裏太悶，孩兒出來曬曬老爺兒。我來幫你拿！”

    “不用，你身子剛好些……”

    張佑根本就不聽，執拗的從李爍懷裏奪過衣服，李爍有些不安，看了看李氏夫婦，又看了看已經轉身往回走的張佑，最終輕歎一聲，快步跟上，扶住了他的胳膊。

    李氏夫婦沒跟著娘兒倆進西配房，將手裏抱著的衣服放到炕尾，張佑沒提剛才的事情，而是說道：“這麽多縫補的活計，娘，您也別太辛苦，現在我身子好了，下午就出去轉轉，看能不能找到些掙錢的營生。”

    這本是他肺腑之言，不想李爍聽了，卻嚇了一跳，慌忙說道：“別，你是童生，去年院試就耽擱了，今年說什麽也不能再耽誤，這些瑣事不用你操心，專心讀書，今年過了院試，正好參加明年的鄉試。”

    明太祖規定，“中外文臣皆以科舉進，非科舉毋得官。”這提升了科舉製度的地位，也使得科舉成為出仕為官的唯一途徑。

    科舉製度十分複雜，普通讀書人必須通過縣試，府試，院試三關，才能成為秀才，擁有參加鄉試的考試資格，然後再經過鄉試，會試，殿試，成為進士，出仕為官。當然，通過鄉試之後的舉人便有了做官的資格，不過，畢竟比不得正經進士出身。說白了，秀才是一種身份，算是正式進入了統治階層，可以免除徭役，卻不能當官。舉人有當官的資格，卻不一定能當官。進士是全國統一分配的官員，至於榜眼探花狀元，則是讀書人最大的夢想，百分百是要留在皇帝身邊做官，前途無量了。

    聽說自己這本體居然是個童生，也就是已經通過府試之人，張佑不禁略怔了一下，心說如今正是“萬般皆下品，唯有讀書高”的年代，母親望子成龍，自己隻差一步就要成為秀才，難怪舍不得自己掙錢養家糊口了。這要擱在後世，就算你是名牌大學的研究生博士生，不能自立，也得遭人白眼。

    當然，也不怪李爍重視，現如今重農抑商，再有錢的商人，論社會地位也比不上有幾畝地的小地主，而升官發財的途徑又隻能是做官，想做官就得通過科舉。張佑雖然還算不上秀才，不過，他畢竟還年輕，比起那些七老八十還沒當上秀才的老童生們，顯然要有希望的多了。

    李爍扶著張佑上炕，又扯過枕頭支在炕圍子旁，讓他舒服的靠上去，嘴裏兀自絮絮叨叨的說著：“都怪為娘不好，沒能照顧好你，前些日子，為了打官司，又將殘餘家產典當一空……咱們出來的太急，你那些書還拉在家裏，你別著急，為娘抽空就去給你討回來……說起來還真得感謝李家夫婦，要不是他們，咱們娘兒倆早就流落街頭了，日後你出息了，可別忘了人家。”

    古人大多是兩頓飯，李爍邊說話邊找來針線縫補抱來的那些破爛的軍服，都是附近薊州鎮駐軍的，那些粗漢子們哪會女紅活計，便有人專門做這方麵的生意，張佑打聽了一下，原來每縫補一件，會有半個銅子兒的報酬。

    他對明朝的曆史是比較了解的，知道萬曆時期大概五個銅子兒就能買一升普通糙米，一升米差不多不到四斤，按照李爍的速度，一天下來掙兩升米還是沒問題的，報酬不高，卻也不算太低。

    隻是，他堂堂神醫，說什麽也接受不了依靠母親替人縫補衣服生活，那對他來說，簡直就是一種恥辱。

    “娘，以後您別幹這種活計了，孩兒閑來無事時看了不少醫書，不知為何，別的東西忘了不少，這些東西卻沒忘，大病雖未必能治，不過想來幫人瞧個頭痛腦熱的，應該不成問題。”他斟酌著詞句說道，既然那楊穎曾是宮中禦醫，家裏邊應該不缺醫書，先給李爍打個預防針，也省的日後顯露醫術時，惹她懷疑。

    李爍喜道：“你不說娘還擔心呢，別把以前看的那些書再忘了，沒忘最好，沒忘最好……不是跟你說了嘛，生計的事兒用不著你操心，娘養活的了你，你現在的任務就是好好將養身子，用功讀書，來日高中秀才舉人，然後考個狀元回來，便是對娘最好的報答了。”

    張佑心頭一暖，忍不住歎氣說道：“孩兒知道您是為我好，不過，我這腿，恐怕就算真的僥幸得中秀才，也無法參加鄉試吧？”

    明朝取士，除了文化素養之外，還要求應試者五官周正，身無殘疾。史載張居正曾經將一個瘸子小吏破格提拔為蘇州知府，引來許多人的不滿，眾人惹不起位高權重的張居正，便暗中使壞，在這個名叫黃清的知府上船時，在跳板上灑水，致使他失足落水，然後無人相救，竟然生生淹死。

    李爍聞言一怔，說道：“別擔心，為娘自有辦法，你隻專心讀書便是。”

    張佑驚訝問道：“什麽辦法？”