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    小馨見沈滿跑了，忙提著裙子跟了過去。一路追到一條河邊，河上還有一艘畫舫，但是卻浮在江麵輕飄飄的，像是沒有人。

    沈滿立在河邊，眼睛盯著那艘畫舫。

    她會不會就在這條畫舫中？

    小馨喘著氣剛要開口，卻聽見後頭一個女子氣急敗壞的叫聲，由遠而近。

    “站住！你聽見沒有，給我站住！”

    沈滿也聽見了，與小馨同時回頭循聲望去，卻見一個紅衣女子氣呼呼的從巷口那頭跑過來，手裏拿著一把明晃晃的菜刀。瓜子臉，細長眉，長相十分清麗可人，但舉著菜刀的氣勢又像是上戰場殺敵的女將軍。

    沈滿與小馨目瞪口呆。

    “咕咕——”

    一團黑漆漆的東西突然展開翅膀飛到沈滿麵前，撲到了沈滿的臉上，沈滿隻聞見一股臭味，接著便被這東西的翅膀煽著一路倒退。

    “哪裏來的一隻雞？！”沈滿一邊大叫一邊被迫著往後退。

    “姑娘，小心！後麵是河！”小馨尖叫。

    沈滿努力穩住腳步，但那隻黑羽雞正在逃命，仿佛生出了一股神力，竟然一路迫得沈滿這個大活人後退。

    沈滿眼前一抹黑，胡亂抓住了雞的一隻翅膀，然後扯開。對上雞的一對綠豆眼，那雞甚為無辜的樣子。沈滿正好停在岸邊，長籲一口氣。

    幸好不至於落水……

    “前麵的那個小賊，快放開我的雞！”

    沈滿聽見這中氣十足的聲音，渾身一顫，雙手抓著雞往那邊望去，勉強將這聲音與那個舉著菜刀長相美妙的佳人聯係到一起，還未來得及反應，便見到那佳人氣洶洶地衝著自己跑了過來。

    沈滿左手抓著那隻雞，右手衝著那個女子搖手，示意她不要再衝過來了，哪知道那女子竟然顧也不顧，還是一路風風火火不顧一切地往前衝，仿佛看見了什麽機會似的。

    沈滿無奈至極，暗道一聲：倒黴！便感覺到來自前頭的一個衝力，將自己狠狠帶倒往後頭的河水裏栽去。

    “沈姑娘！”小馨捂住眼睛不敢看。

    但聽“噗通、噗通”幾聲，有兩個人一隻雞相繼落水的聲響。接著，又聽見了不屬於沈滿的、一個女子的淒厲的求救：“救命啊，我不會水！救命啊！這裏還有一隻雞！”

    縱然在這時候，這人還是不忘她的那隻黑羽雞。

    沈滿好歹會一些水，並且知道求生的人最為危險。於是便從後頭繞了過去，勒住那女子的脖子鳧水，將那佳人往岸上帶。

    “你沒事吧？”沈滿上了岸，不顧自己濕漉漉的身子，便首先問那臉色發白的佳人。佳人穿的紅衣熨帖在身上，勾勒出她妖嬈的身體曲線，該凸的凸，該凹的凹。發絲貼在臉上，一雙帶著霧氣的眼睛漸漸聚攏了剛才的精神。

    繼而目光一銳，將手中的菜刀一舉，指著沈滿惡狠狠問道，“為何不救我的雞？！”

    沈滿真是哭笑不得，先是遇見了一個女裝打扮的男子，再是遇到了一個視雞如命的佳人，這世道究竟是怎麽了？難道這城內發生的怪事還會引來一連串奇怪的不良風氣不成？

    “我隻能救一個，你讓我救你還是救你的雞？”

    女子呆愣了一下，繼而柳眉輕輕挑起，饒有興致道，“你叫什麽名字？”

    “沈滿，三點水的沈，三點水的滿。”

    “你難道五行缺水麽？”女子似是無意道，卻讓沈滿心頭有了一點異樣。女子繼續道，“缺水的，你欠我一窩雞。”

    “我欠你？”沈滿指了指自己的鼻子，“一窩雞？”

    “嗯，”女子站了起來，拉了拉自己的衣衫，好看的眉頭皺起，走了幾步回頭衝著沈滿道，“現在大家都出不去，我不怕你跑了。明日午時，你給我送十隻一模一樣的黑羽雞來，否則我就鬧上門去，我不怕丟臉，就怕你沒臉。我姓雅，你找人打聽雅家便知道我住在何處了。”

    沈滿聳聳肩道，“我是外鄉人，出門在外，沒臉也就沒臉了。你一個大姑娘，怎麽這麽不害臊？”

    那人道：“你懂什麽……”然後一昂頭，大大方方走了。留下沈滿和小馨麵麵相覷。

    沈滿問，“這到底是怎麽回事？”

    小馨咕噥道，“那位姑娘一準是將你當成一位公子哥兒了。”

    “啊？”

    “城裏的妖物隻抓男子，死的也都是男子，城內還有好多未出閣的姑娘，許多都是訂了親卻死了未來夫婿的，故而有些著急的見到男子就抓……我看姑娘你——”小馨頓了頓，臉上一紅，道，“多半是被人家看上了。”

    沈滿聽罷一拍腦門懊惱道：“難道是讓我帶著雞去提親？”

    清澈的河流中，畫舫輕輕搖動，裏麵的一個影子，靜若處子地坐著。她閉著眼睛休息，隻有微風才敢若有似無的拂動著她的發梢。透過畫舫窗戶的間隙，她能夠看到方才那一幕，未曾想到在這裏會見到沈滿，不是讓她不要遠行的麽，為何她會到了這兒……

    嘩啦…..

    河水裏突然冒出一陣氣泡，驚動了畫舫中的女子。女子猛然睜開眼睛，目光銳利無比，盯著那氣泡冒出來的地方。

    莫非——

    女子神色凜然，單足一點，便從畫舫中飛了出去，像是一片葉子一般輕輕落在了水麵上，身形如行雲流水，俊逸漂亮。

    往下看，但見氣泡越來越密集，那水底的東西就快冒出水麵。

    女子嚴陣以待，看準目標正要出手的時候，卻見一個光禿禿的小腦袋突然冒了出來，一對綠豆般大小的眼珠子正滴溜溜的對著自己轉，頭頂上的黑冠還掛著水珠。

    這是方才那女子所追殺的那隻黑羽雞。

    她的足尖再是一點，又重回到了畫舫之上，身上未曾沾上一滴水，重新歸入寂靜的修行之中。

    入夜，夜裏的陳州城果然和白日大不一樣。陰風陣陣，似乎所有的花草樹木在一夜之間都失去了顏色，到處都是黑漆漆的一片。連知府的府中，也不敢貿然點上燈火。

    陳止帶著一幹男子躲在了地窖裏。

    寧韜隨手便拿出了一顆夜明珠，知府陳止驚歎，“這莫非是皇上賜給相府的那一顆北海夜明？”

    寧韜讚賞他的識貨，搭著他的肩大方道，“正是此物，陳大人如果喜歡，我把它送給你了。”

    陳止忙道，“這不行，下官不敢。”

    寧韜無趣，便隨手把玩著。

    陳止偶爾望向外頭，好像在擔心著什麽。

    一屋子的人，隻能借著這夜明珠的冷光才能看得清誰是誰，若是點了明火，隻會讓那妖物更快的找到他們。到了晚上，陳州城就是一個巨大的修羅場，妖物是那修羅，找到一個男子便會殺了那個男子。男子唯一能做的，就是找個隱蔽的地方躲起來，戰戰兢兢地度過這一夜。

    而女子也好不到哪裏去，若藏匿男子，那妖物找上門來也會叫女子嚇一跳，輕則失心瘋，重則嚇得魂飛魄散，立斃當場。

    寧旭蹙眉道，“陳大人，現在城內還剩下多少男子，可曾統計過人數？”

    陳止道，“城內原本有壯丁叁仟餘人，如今餘下不足一千……我知府府內僅餘下十餘人。”

    寧旭臉色一黑。原本有三千餘人，既是說，那妖物已經害了兩千人的性命了……

    如今被困在城內，外麵的人無法得知裏麵情況，縱然陰陽監來人也沒有那麽快，我在這裏，該如何自保，該如何保護他人呢？

    寧旭沉思半晌，又問，“陳大人，城內是否有研習陰陽道之人？”

    陳止回道，“有是有幾位，不過這幾位都躲起來了，恐怕沒那麽快找到。”

    聞言寧旭不免失望，他從《定天論》中學到了一門測算禍害方位的奇術，但可惜自己資曆尚淺，又沒有法器相助，隻憑自己推算成功把握不大，若是有同樣修行陰陽道的人一起，或許還有機會。

    因為若是用這門奇術，或許能找出症結所在，等到白日它最弱的時候便可趁其不備將它捉住。

    這妖物白日不敢出來，便應該是懼怕陽氣，午後一刻正是陽氣最強的時候，聚集眾人之力，他不信不能製服它。

    但如今此術不能施行，正是症結所在，一時間，連寧旭也無計可施了。

    寧韜道，“管他什麽妖物，隻要我們設計引蛇出洞，等它一出來，我們眾人一擁而上，肯定能殺他個措手不及。”

    “下官等不是沒有想過這個辦法，隻是那妖物實在太厲害，我們百餘人去拿它，百餘人都折了，有去無歸。”陳止仿佛想起了那一晚的慘狀，臉上悲戚。“第二日，枯樹上掛滿了屍首，地上血流成河，匯成一股股的流入與地麵齊平的古井裏……”

    “你可看清楚了，那真的是妖物？”寧韜追問。

    陳止道，“若不是妖物，怎麽可能在一夜之間一下子殺了這麽多的人？”

    寧韜沉默了。

    他一直不相信世有妖，但聽陳止形容，心裏竟然也相信了一些。方才想起自己如今可怕的境地來，若是一不小心，自己和大哥都有可能成為這妖物手中的亡魂。

    “大哥……”

    寧旭拍拍自己兄弟的肩膀，沉穩道，“放心，我不會讓你有事的。”他走出房門，來到了院中。抬頭看了星辰，今日老天爺也是不太給麵子，竟然布上一層層陰雲，遮蔽了大半的夜空。

    世上雖有陰陽道，但確無妖物，所謂的“妖物”乃是因為擁有不同尋常人的能力故而為“妖”，陳州城內的“妖物”，很有可能是研習了陰陽道之中禁術之人。

    寧旭心中默念《定天論》中關於“七曜三光，星分歲次”的記載，想要憑借一己之力測算出那妖物的方位，然後在白日妖物最弱的時候一舉滅妖。

    “陳大人，麻煩你準備一柱清香與一盆清水，還有一方席子鋪在外麵院中。”寧旭吩咐道，“韜弟，你在這裏守著，在這柱香燃盡之前不要讓人打擾我。”

    “是。”陳止立即命人去準備了。

    寧韜也知道此刻不是胡鬧的時候，於是便聽話地抱著手守在邊上。

    陳止很快便準備好了東西，順帶拿了一條長凳讓寧韜坐著。寧旭盤膝坐在鋪在院子正中的席子上，借著那一盤清水觀察星盤運轉。

    半柱香過去了，寧旭還是一動不動保持最初的姿勢，寧韜打了個哈欠。

    一炷香過去了，寧旭還是沒有要起來的意思，眉頭越攏越緊。寧韜已經小聲打起了呼嚕。

    沈滿這時候回府路過看見了他們，一邊放慢放輕了腳步，一邊觀察寧旭的表情姿態。

    她聽說過施行陰陽道的時候，要平心靜氣，要燃一炷香來幫助摒除雜念。但聽說和看見是不一樣的，正如現在，她望著潛心測算的寧旭，瞥見他額角上的細細的汗珠，就覺得陰陽道實在深不可測。

    譬如在這時候，若能真的算出那作惡的妖物藏身之處，那麽就等於救了眾人的性命。

    沈滿這時候也有那麽一點點神往那本叫做《定天論》的書籍了。