這一日早朝, 皇帝遲了。

    薛靜姝雖心裏氣他早上又說話不算話, 把自己搓揉了好一通，可心裏到底擔憂他在朝臣麵前不好交代。

    於是，臨近中午的時候, 她就派了個小內監去外廷打探消息。

    不久, 那小內監來回話:“娘娘, 陛下今日在朝堂上說, 顧廷玉顧大人的所作所為令他傷心，他自覺愧對先帝，昨夜在先皇靈位前枯坐一夜，耽誤了今日的朝政。各位大臣都請陛下寬心, 說是顧廷玉有負聖望, 不值得陛下如此傷神。”

    薛靜姝聽後，久久沒有說話。

    她心裏再一次認識到了皇帝一本正經胡言亂語的本事，也為自己先前的擔憂感到好笑，以皇帝那樣的臉皮, 哪需要自己替他擔心？

    她如今算是越來越明白了，皇帝所謂的正經, 都是他那張透露不出情緒的厚臉皮裝出來的, 實際上這人渾身上下就沒有一點是正經的。

    枉自己先前還因為他一句話而想東想西, 生怕想岔誤會了他，實際上誤會了誰, 都不會誤會了他。

    她搖搖頭, 將皇帝先放到一邊去, 招來女官，詢問下一季度各宮裏的份例準備的如何了。

    因後宮人少，既沒有人來陪她說話，也沒有人來找她的麻煩，每日就那些雜事，她花上一個半個時辰也就做好了。

    之後無事，她想起昨日才看了上冊的那本話本。德公公說去幫她找找，可是今日一直不曾送過來，不知是不是找不到。

    她第一次看這類書，感覺十分新奇，不由得有些心心念念，便遣了個人去外朝問問，那藏書閣她能否自己入內找幾本書看。

    崇德殿內，皇帝用過午膳，正在批閱奏折，德公公入內請示。

    皇帝停下筆來，“皇後想去藏書閣？”

    “是，娘娘想去找幾本書看看。”德公公道。

    皇帝便問他:“藏書閣內皇後不能看的那些書，都收起來了麽？”

    德公公聽他又提這個，眼角抽了抽，道:“都已經在陛下的書架上放著了。”

    皇帝便放了心，“你帶皇後去藏書閣走走吧，等皇後選完書，請她來崇德殿。”

    德公公領命退下。

    藏書閣位於外廷，是一座三層樓高的高大宮殿，不屬於後宮，因此薛靜姝想要出入其中，才需要請示皇帝。

    裏頭除了各類書籍，還有曆代皇帝珍藏的許多名家字畫，古玩奇珍等等。

    薛靜姝選了幾本遊記、雜說，又在話本的那一排書架前找了找，並沒有找到《俠義英雄列傳》的中冊以及下冊。

    德公公說道:“奴婢問了侍書太監，據說這《俠義英雄列傳》，市麵上就隻有上冊，中冊和下冊還未寫出來。”

    薛靜姝覺得失望，不過，她又找到了付文軒寫的其他幾本話本，也算聊以慰藉。

    從藏書閣出來，往崇德殿走去，半途上遠遠看見一人，瞧那打扮，似乎是安親王。

    德公公也出言提醒:“娘娘，前頭是安親王。”

    薛靜姝有意回避，但那安親王卻早早就道:“皇嫂請留步！”

    薛靜姝隻得停下。

    安親王快步到了跟前，朝她行了一禮，“見過皇嫂。”

    “安親王安好。”薛靜姝回禮。

    自上一次安親王被皇帝罰去學規矩，已有月餘不曾入宮。

    安親王道:“上一次小王無意出言冒犯，唐突了皇嫂，請皇嫂恕罪。”

    薛靜姝道:“安親王言重。”

    “皇嫂可是原諒我了？”安親王問她。

    薛靜姝仍是淡淡的，“此事已經過去，安親王不必放在心上。陛下還在殿內等我，不便久留，就此與親王別過。”

    安親王見狀，隻得道:“恭送皇嫂。”

    薛靜姝微微點頭，經過他快步離去。

    安親王在原地站了一會兒，方才離開。

    薛靜姝到崇德殿時，皇帝正俯在案前研究夏宮的結構圖。

    薛靜姝款款走近，“陛下在看什麽？”

    皇帝招手，讓她來自己身邊，點著圖上一個地方說:“我打算在這處宮院內挖一個水池，引入活水，到了夏日，可與皇後在此戲水。”

    薛靜姝以為他是在做正事，哪想到卻想著這個，立刻就把那一張圖收起來，指著桌上的奏折道:“陛下還是先把這些折子批了，再想別的吧。”

    皇帝覺得皇後有些大膽，要是從前，他禦案上的東西，皇後哪裏敢動？

    他心裏感歎，轉頭看到宮女手上端著幾本書，問道:“皇後從藏書閣裏拿了什麽書？”

    薛靜姝說:“幾本遊記和話本，本想找那《俠義英雄列傳》的中冊和下冊，哪想到根本還未麵世。”

    皇帝一聽是話本，立刻問道:“是誰寫的？難道又是那付文軒？”

    薛靜姝點頭承認，“他的文采不錯，文風又自成一派，雖說是話本，卻也值得一看。”

    皇帝聽她又在誇別人，心頭不太愉快，就不接這話題。

    薛靜姝知道他不喜歡自己沉迷於話本，因此也不多說，又道:“剛才在路上遇見了安親王。”

    皇帝說:“他在恭王叔那裏學了一個多月的規矩，剛放出來，今日入宮給皇祖母和端太妃請安。”

    端太妃即是安親王的母親，出身清貴，初入宮就封了嬪位，生下安親王之後，又冊封為端妃，等皇帝登基，尊其為端太妃。

    在先帝朝時鬥爭得最厲害的王皇後跟楚貴妃都已經薨逝，而今留下位分最高的，就是這位端太妃。

    至於敏親王的母妃，原本隻是一介宮女，一朝承受雨露懷上龍胎，生下敏親王之後被封為幸嬪，等皇帝登基，也尊他為幸太妃。

    諸位太妃似乎都十分低調，平日裏輕易不出來走動。

    薛靜姝進宮這麽久，宮裏的幾位太妃娘娘，也隻在太皇太後哪見過一兩次。

    她一見安親王，就想起他府上那位得寵的姨娘，便問皇帝道:“我看安親王也已經到了論親的年紀，怎麽陛下還不曾給他賜婚？”

    皇帝道:“老八自小就立誓要娶天下第一美人為妃，端太妃卻希望他能娶永寧郡主家的二姑娘。這些年兩個人一直僵持拉扯，誰也不能說服誰，這事就給耽擱了下來。”

    薛靜姝問道:“太妃娘娘就不曾來叫您賜婚？”

    皇帝說:“端太妃一來找我，老八就去找皇祖母哭訴。最終，還是都得聽皇祖母的。”

    薛靜姝輕輕點頭，其實在她看來，那肖安茗已經夠美貌了，但看如今的情況，安親王似乎還看不上她。可是他既然看不上，卻怎麽不與人家姑娘明說？還在宮宴上跟人一個吹曲一個唱歌，這不是讓人誤會嗎？

    不過，這是別人的事，人家願打願挨，跟她也沒有關係。

    她把那張夏宮的地圖仔細折好，放到身後宮女的托盤上，對皇帝說道:“這圖先放在我這裏，陛下若想研究水池的事，等夜裏來我宮中，我再陪陛下細看，現在請陛下以政事為重。”

    皇帝見她說得認真，不容商量，也隻得點頭應下。

    明明不久之前，還是他說什麽，皇後就聽什麽，怎麽如今兩個人不知不覺就換了角色了？

    天氣一日日轉暖，身上的衣衫一天天變薄。

    禦花園裏的桃花早就落盡了，樹上結出了小小的桃子。水塘裏的荷葉抽了新芽，不過幾天就鋪滿了整片水麵。

    這日午後，薛靜姝正坐在水榭中觀賞滿目的接天蓮葉，秦氏匆匆入宮來求見她。

    秦氏一臉的著急，行過禮後都還未起身，就急道:“娘娘，這次您可要幫幫你五妹啊！”

    薛靜姝道:“母親起來說話。”又讓宮女去扶她。

    “哎，是。”秦氏被人攙著入座。

    “家裏生了什麽事？”薛靜姝問。

    秦氏紅著眼眶，恨聲道:“還不是大房那一對不要臉的母女！當日娘娘告誡我，那對母女未必甘心，要我與靜婉都小心些，我日防夜防，卻不想沒有防住自己身邊的人，春香那死丫頭，不知什麽時候被大房收買了！昨日天氣悶熱，我見靜婉學了這麽多日規距，也不曾出過房門，就讓她帶著丫鬟去園中飯散步。不想，她喝了春香那丫鬟端來的一杯茶之後，就出事了！”

    秦氏情緒激動，說起話來，有些前言不搭後語，薛靜姝將她的話梳理一遍，得出來大概的前因後果。

    原來，薛靜媛自從被賜婚之後，就一直在府中，沒有什麽動靜。

    直到前日，她忽然跟他們大哥薛戰說，想要見一見那林家二公子，可是身為女子不好主動相約，請薛戰以個人名義，邀林家二公子林瓊過府，她在暗裏看看他。

    薛戰不疑有他，將林瓊邀到園中水榭。兩人還未入內，就有下人來傳話，說薛家大少奶奶動了胎氣，請薛戰去看看。

    薛戰與妻子成親多年，感情深厚，聽了這話什麽也顧不得，立刻匆匆去了。

    可等他回到自己院內，才發現妻子什麽事也沒有，他一聯想前因後果，曉得自己怕是被薛靜媛給騙了，立即往水榭趕去，但已經晚了。

    原來，薛靜婉不知什麽時候，竟昏睡在水榭內。林瓊被人引入其中，他見了昏睡的薛靜婉，立刻要退出去，水榭大門卻被人緊鎖了。

    之後，薛家一眾人匆匆趕來，將他們孤男寡女共處一室抓了個正著。

    薛靜姝聽得直皺眉，“這消息可封住了？”

    秦氏咬牙道:“封住了，可恨那薛靜媛還在那裝模作樣的哭，說若你五妹喜歡林二公子，她願意讓步。我呸！明明你五妹跟林家二公子沒有什麽，被她一說，似乎兩人已經私定終身了一般！再說，誰不知道是她瞧不上林家，才設下的計謀，將髒水潑到你五妹妹身上！”

    薛靜姝又問:“那林家二公子是怎麽個說法？”

    秦氏擦了擦眼角，說道:“我聽他話裏意思，是願意為你五妹的名聲負責，可是他和薛靜媛有婚約在身，又是太皇太後賜的婚，他就算願意負責又能怎麽辦？娘娘，您可得幫幫靜婉，這事若傳出去，她的名聲就全完了呀！”

    薛靜姝緩緩點頭，說:“母親先回去，記住要看好底下的人，這件事在沒有結果之前，誰也不能把消息透露出去。還有，母親去跟祖母說，就說是我的意思，讓她把大房的人都禁足了，別再讓她們有機會給外頭遞消息。”

    秦氏喜道:“好、好！有娘娘這句話，我心裏就有底了。”

    薛靜姝派人送她出宮，自己則去找太皇太後。

    太皇太後聽了她的話，問道:“這件事，皇後可有什麽想法？”

    薛靜姝直言道:“四妹妹怕是不太滿意這門親事，若強壓著她與林家二公子成親，恐怕還要出什麽波折。我看，她和林家大概是沒有什麽緣分。”

    太皇太後笑了笑，“所謂緣分，還不是人說了算？罷了，她既然耍了這麽多手段，就是不願意跟人結親，我也不必做這個壞人，就如了她的意。可之前賜婚的懿旨已經下了，不能出爾反爾，那隻能再下一道旨。傳我的話:自今日起，薛家二房抬成大房，大房降為二房，如此一來，跟林家結親的，還是大房的二姑娘。”

    薛靜姝沒料到太皇太後會這樣幹脆的剝奪了大房襲爵的權利，想必薛靜媛此前設下這個局的時候，也沒有想到這一點吧。

    自此以後，承恩公府這個爵位，就徹徹底底與他們大房一脈無緣了。

    不知道這是否也如了薛靜媛的意？