他站了起來，緩緩向塞瑟斯走去，“然而近三年，西部寒川、北部林地，東部山穀和中部平原皆瘟疫四起，狀況年年惡化，平民百姓苦不堪言，每一起瘟疫，都有女巫作祟，她們都是門迪卡薩奉命潛入的惡徒。”

    愛瑪走到大台前，抬起她那完美的臉，絲毫不懼地看著正繃著臉的塞瑟斯，繼續道：

    “二十一年前，是陛下您帶著六大族推翻沒落的薩拉格王朝，這是您的偉大功績，您不是叛徒，這首歌不應該是叛徒之歌，而是有一些人說的——歌頌陛下偉大功績之歌。”

    接著愛瑪微微亮出手上的劍，說道：

    “門迪卡薩不會就此罷息，就像八年戰爭時期，他們的魔爪侵蝕薩拉格王朝，讓它徹底變為傀儡。現在，待他們的女巫在雷布掀起瘟疫狂潮，便是他們越過山丘，進入雷布領地之時。我將這首樂曲獻給陛下，獻給在座的其他三大族人，便是誠懇請求各位，五年無戰爭，十年無大亂，暴風雨的前夕蒙蔽了我們的雙眼，不要忘了當年在麵對薩拉格帝國的那群瘋子和門迪卡薩的惡魔時，他們的邪惡和殘酷，還有我們的覺悟和勇武。”

    “這話輪不到你來講，”塞瑟斯冷冷道，當年他征戰沙場的時候，愛瑪隻不過是個幾歲的小孩，根本沒有資格就著那場戰爭頭頭是道。

    “陛下，近一年，雷布帝國瘟疫不減反增，僅剩南部森林沒有受災，我相信不久之後，門迪卡薩的女巫如蛀蟲一般擴散，南部森林也將很快淪陷——。”

    塞瑟斯打斷道：“女巫到底是不是罪魁禍首，你得拿出讓本王信得過的證據，愛瑪。”

    “陛下，證據是有的。”

    隻見愛瑪回頭看向白薔薇的坐席區，坐席上的白發女戰士點頭致意，站了起來，向塞瑟斯鞠了個躬，走出了大門。

    很快，她便拉著一架囚車出現在了門口，她拖著囚車，向著大台而去。囚車的軲轆在紅毯上摩擦著，發出沉悶的聲響，囚車上的鐵鏈因為震動哢哢作響。

    看到囚車上的女巫，在座的所有人都發出低沉的竊語，顯然對白薔薇家族的行為感到非常的震驚。

    “愛瑪哥哥這是怎麽了，現在可是宴會啊，怎麽能……”愛麗絲對愛瑪的行為感到非常不解，宴會可不是談正事的地方，他甚至還把女巫帶進來，更是非常不合時宜。

    囚車繞過水池，被白發戰士拉到愛瑪身邊，白發女戰士單膝跪下，塞瑟斯揮手讓她起身，她便起身。

    隻聽愛瑪對著白發女戰士說道：“艾拉，把她帶出來吧。”

    這位叫做艾拉的白發女戰士屈身致意，走到囚車前，打開囚門，撿起木地板上的一根鐵鏈，狠狠一拉，女巫悶聲一叫，被拉出來，滾到了紅毯上。

    女巫衣衫襤褸，裸露的雙腿曲在紅毯上，皮膚雖然嫩白，卻到處掛著赤紅傷痕。女巫的臉和頭發看起來相當清秀，雖然沾滿汙跡，卻被她著力打理整齊了，似乎即便是死到臨頭，也要維持作為一位女性的尊嚴。女巫顫抖著身子，茫然看著紅毯，那並不是幹盡壞事之後的懊悔或瘋癲，那應該是對自己生死毫不在乎的堅定。

    在迪倫看來，她並不像散布瘟疫的惡徒，也許是自己從沒見過散布瘟疫的惡徒？他如此想。

    那女巫明顯虛弱不堪，為何不好好對待？即使她真的散播了瘟疫，現已到大難臨頭，要麽給她一個痛快，要麽好好對待她，留給死者最後的尊重，又有什麽不好？迪倫這麽想著，攥緊了拳頭。

    這時艾拉發出他那中性的聲音，解釋道：“陛下，這是門迪卡薩的女巫，是我們從北境寒川的一個村鎮帶來的。我們抵達村鎮時，那裏早已被瘟疫覆蓋，到處都是腐爛的屍體。所幸的是我們在教堂發現了這名女巫，與境內其他早已死絕的瘟疫村鎮一樣，這名女巫散布瘟疫，得手之後打算自殺，得益於我們的及時阻止，才最終拿下這名女巫。這是我門半年以來抓獲的第一個活女巫。”

    塞瑟斯不為所動，冷冷問道：“你可是有證據證明是她放的瘟疫？”

    “陛下，您以為近三年瘟疫的起源是什麽？”愛瑪問道，接著看向艾拉。

    艾拉點頭致意，繼續說道：

    “陛下，經過我們薔薇軍半年的調查，近三年，境內的瘟疫絕大部分由一種巨型疫蟲引起，這種疫蟲寄生於女性腹腔內，成年後由下體而出，它們潛入森林，以樹果為生，時常會進入村鎮偷食農作物。被他們沾染過的農作物由村民食用之後便引發瘟疫感染，如沒有足夠的抗性或及時的治療，不出一周便會身體腐爛而死。染病的村民通過相互接觸也會傳染，而死後的屍體會散發出疫氣，也有一定可能傳染。非常特別的是，這些疫蟲並不產卵繁殖，它們似乎是人為種植於女性體內從而出生的，而我們剖開過許多瘟疫村鎮上女巫的屍體，她們均有過繁殖疫蟲的跡象。”

    塞瑟斯聽罷，以帝王的眼神俯視女巫，命令道，“你，抬起頭看我。”

    一股強悍的氣場湧向女巫，迫使她不得不從迷離地狀態中回過神來，她緩緩抬起頭，看向塞瑟斯，眼睛沒有悲傷，沒有畏懼，甚至還有一絲難以察覺的譏諷。

    “你自己說你是不是女巫。”塞瑟斯道。

    女巫沒有立即回答，腦裏不知有沒有思考過什麽，過了一會兒才說道：“很多人喜歡稱我們為女巫，而我們則稱自己為醫者，以醫為生。”

    “真是胡說八道。”艾拉輕蔑地看著女巫，冷冷說道。

    “什麽教會的。”塞瑟斯依舊淡然，不為所動。

    “萊卡。”女巫平淡一答，頓時眾人嘩然，到處竊語，那聲音如許多螞蟻爬在迪倫心扉，讓他感到一陣不適。

    “什麽是萊卡？”迪倫偷偷問道。

    “萊卡……”愛麗絲不知什麽時候已經坐了下去，然而臉上的眼神依舊非常擔心。

    “萊卡教會，”羅克這是搶過來解釋道，“就是十年前覆滅的那個，被白薔薇軍和洛亞的星術師們合力消滅的教會，我們也叫它天災教會。”

    “哼！”這時，艾拉冷冷一瞥，宣言道：“十年前的天災教會早已覆滅，國內的殘黨也被全麵搜剿了數十年，沒想今天竟然還有殘黨，而且還在四處散布瘟疫，唯恐天下不亂！”

    女巫忽然歇斯底裏地解釋起來：“我們沒有散布瘟疫……聖神的萊卡教會一開始並不是天災教會，它的宗旨和目標是善良的，自從——”

    “胡說！”艾拉打了她一巴掌，“十年前能放出那種東西，還真有臉說自己是善良的。”

    這時眾人又是嘩然，一聽到那連名字都沒說出來的東西，竊語變得更激烈。

    “那是什麽東西？”迪倫連萊卡教會都完全不了解，就更加不清楚，到底是什麽東西能讓所有人都為之驚詫。

    “這個……”愛麗絲皺起眉頭，搖了搖頭，她並不想去思考，雖然十年前她並沒有去門迪卡薩親眼目睹過那東西，卻也聽過宮廷教師講述過。

    “你還是不要知道為好。”羅克一臉嚴肅地說道。

    這是什麽啊，真讓人一頭霧水，不說出來，怎麽去感受那種東西可怖？不過他們不說，迪倫也並沒有任何辦法。

    艾拉屈腰，繼續道：“陛下，這下您應該很清楚，這些女巫到底是什麽來頭了——”

    就在這時，女巫突然呻吟了起來，隻見她捂著肚子，嘴裏吐出了黃而濃的口沫。艾拉麵露喜色，看向愛瑪公爵。

    然而眾人驚慌，“那是什麽！會傳染瘟疫嗎？”

    “眾人莫慌，”愛瑪發出高昂卻溫柔的聲音，“她本身並沒有染上瘟疫，女巫是不會染上瘟疫的，這是因為她們非常了解瘟疫，她們更是瘟疫的始作俑者。”

    愛瑪看向艾拉，示意他繼續。艾拉昂起頭道，“這女巫體下腹孕有疫蟲，早在十天之前，疫蟲便要出產，為了能讓陛下目睹真相，我們特地封住了她的下腹，強行讓疫蟲繼續留在裏麵，現在她這症狀，便是疫蟲想要再次出來的跡象。”

    “什麽！”迪倫低聲驚叫，孕婦生產時會有多痛，這一點連未見世麵的迪倫都略知一二，更不要說把一隻拚命要出來的疫蟲堵在腹內會給人帶來多大痛苦了！看著艾瑪公爵的臉，迪倫沒想到像他這樣高貴優雅的人，竟也會做出如此殘忍的事情來，他不由得思考起坎普是不是真沒說錯話。

    接著艾拉將女巫掀翻在地上，將其下體對準塞瑟斯，說道：“陛下，請看。”說著她拔出劍，用劍尖從下腹裏挑出一條白布，隻聽女巫痛苦地呻吟了一聲，其下腹很快發出了嘶嘶聲響。

    “那是什麽？”愛麗絲著急地問道，由於視角的問題，這一帶都看不到女巫的下腹。

    塞瑟斯的眼神出現了淡淡變化，他顯然有些吃驚。而其他能看見女巫下腹的人更是驚聲議論起來。

    女巫驚聲尖叫起來，像極了孕婦生小孩時的情景，而這情景竟然當著雷布帝國這麽多重磅人物的麵發生了。

    尖叫持續了一段時間，終於從女巫下腹飛出一巨大的黃色飛蟲，足足有人頭般大。那飛蟲全身沾滿體液，拍動翅膀飛到空中盤旋起來。發出嘶嘶響聲的正是它那瘋狂拍動的翅膀和頭部正不斷閉合的嘴。

    眾人驚慌之時，艾拉闊劍一揮，劍刃發出一道白光，精準打中飛蟲。嘶嘶聲戛然而止，飛蟲被劈成兩半，啪地一聲掉落在紅毯上。

    廳堂裏頓時鴉雀無聲。這裏不單單有久經沙場的劍士，還有各大家族的婦孺幼小，如愛麗絲這樣從沒見過怪物的少女。這些人第一次見到疫蟲，自然都被驚呆了，一句話都說不出來。

    “愛麗絲？”迪倫看著呆呆地站在那裏的愛麗絲，擔心地問道：“你沒事吧？”

    愛麗絲卻出神地歎道：“我還以為愛瑪哥哥是開玩笑，原來是真的。”

    場麵變得相當尷尬，這麽好的宴會，竟然變成了一場怪物的出生秀，對於興致勃勃的人來說，沒有比這更掃興的事了。

    事已至此，愛瑪單膝跪下，低著頭，溫柔而堅定的訴說道：

    “陛下，這場宴會本意是歡迎我和我的那些戰士們，我卻偏要把這些惹人不快的東西帶上來，實在是愧疚不已……這兩年走遍北境，看到一座座因瘟疫而覆滅的村鎮，我心如刀絞。五年和平，換來的是瘟疫四起。五大家族如今齊齊相聚，是難得一見的場麵，如不讓在座各位看清門迪卡薩的醜惡臉孔，我夜不能寐，如果陛下覺得我不可原諒，請用我的劍將我的頭砍下來，我無怨無悔……如果陛下覺得我的話句句真言，請原諒我的意氣用事，我實是為雷布帝國的基業著想。”

    塞瑟斯猛然站起來，吼道：“愛瑪！你是要把本王的王位奪過嗎？！”他早已忍無可忍，在他看來，愛瑪雖然年輕氣盛，但這宴會本是氣氛喜慶，卻因他這一舉動生生變成了緊張驚恐。就算再是為帝國著想，這也完全是不把他這個雷布帝王看在眼裏的表現。

    然而塞瑟斯掃了一眼五大家族，布林頓的人默不作聲，表現得一如既往地保守中立；風鷹家族的人被愛瑪的激勵得躍躍欲試，和他們向來的激進非常契合；希伯利家族的人早已義憤填膺，因為他們就身處北方，他們的子民飽受瘟疫的困擾，雖不至於致命，卻也讓他們每年的糧食減收不少。

    “陛下！愛瑪絕無此意，隻有一心為帝國著想的忠誠！”愛瑪又一次連同劍鞘一起拿出自己的大劍，平托過頭，以表忠誠。

    塞瑟斯臉部肌肉在抽動，他雖然極度氣憤，卻不得不極力讓自己緩和下來，因為他知道自己已經老了，五十多歲的年齡，麵對這個曾經在門迪卡薩滅了狂極一時的萊卡教的愛瑪，也是要畏懼三分。更不用說，如今除了雷布家族和白薔薇家族本身，其餘三大家族有兩個早已被愛瑪的激勵所感染，如果塞瑟斯真砍下愛瑪的頭，恐將引起公憤；還有更可怕的一個理由，愛瑪公爵早已是皇長女伊莉絲的未婚夫，這是整個雷布帝國無人不曉的事實，是大家公認的絕配，如果隻因這件事當眾殺掉愛瑪公爵，雷布家族將引得全國百姓恥笑，更可能還有吟遊詩人作詩作曲，將這種恥辱代代流傳下來。這可是塞瑟斯完全不想見到的，這等於在他從前偉大的功名前添上一筆巨大的笑話。。

    “罷了！”塞瑟斯猛然甩動自己的披風，大步流星往一側的出口走去，隨著一陣轟隆隆，最後由一聲關門的巨響結束了這場鬧戲，留下了所有驚訝得不知所措的人——愛莎的重重憂慮、愛麗絲的一臉無知，還有許多板著臉嚴肅不已的雷布和布林頓家臣。這當中，卡繆斯的嘴角卻露出了一絲獰笑。在他看來，那總是拿自己出氣的父王，在今天卻被一個小他超出一半的年輕人給生生羞辱了一遍。