表嫂心善行為端，

    小叔生怕落話讒。

    兩位賢兄獻良策，

    想請僧人念真言。

    田玉明前腳到家，小剛和媽媽就在後麵跟了來。田玉明笑著說：“嫂子，有啥事這麽急？”李桂琴說：“人們都說我這人刀子嘴，豆腐心，有事在肚子裏裝不下。一點不假。前天在船上回來的時候，你表嫂子和我說了一件大事，我怕你不同意，回來後一直沒和你說，”田玉明說：“嫂子，什麽大事，這麽重要？”李桂琴說：“你表嫂子想把你留在她家。要我去給你介紹對象的人家打退堂鼓。”田玉明說：“你說的事剛才嫂子和我說了，我已經點頭了。”李桂琴說：“你同意我就放心了，我是怕你不同意才來的。”田玉明說：“我被那女人纏住，是沒有脫身的辦法呀！並且，她還把爸爸留在那裏。嫂子你說，這不是叫外人戳脊梁骨嗎？”李桂琴說：“你就知足吧！那女人不是一般的女人。這些年來，羅炳暉不管辦啥惡事，都沒有她的身影。”田玉明說：“這事我清楚。”李桂琴說：“有的事你根本就不清楚，昨天在船上回來，你表嫂子和我說了一路，說了她家的事，說了你的事，田玉明說：“他都說我啥了？”李桂琴說：“她原來以為你傻，她說，他原來以為你傻，後來才知道，你是裝傻，聽他說話的口氣，去年小剛去她家後你把小剛送回，當時她知道。你回她家的時候，她在哪？”田玉明說：“嫂子在屋簷下我睡覺的地方站著。問我去哪了，我說去廁所了，他說去廁所找過我了，我當時並沒多想。”李桂琴說：“這個女人了不得，她當時沒給你點破，羅炳暉回來又沒說，可見這個女人的心計之高。”田玉明立時出了一身汗。讚歎著說：“我咋就一點察覺都沒有，她說我裝傻我承認，我那也是怕外人說三道四。”李桂琴說：“千萬別錯了章程，這是個難得的女人呀！好了！我把話說出來，回去就能好好地睡覺了。這幾天你怪累的，快休息吧！我們娘倆走了。”田玉明說：“嫂子，你回家能睡好了，可我卻睡不好了。那劉翠花說過了五七祭日就結婚，我現在還不知咋應付。小剛，讓你媽自己回家，你去給我找兩個人。”小剛說：“找誰？”田玉明說：“去找神仙和田玉喜，叫他們來這裏，我有事。”

    不一會，小剛叫來二人。神仙進屋說：“老叔去哪了？”田玉明說：“劉翠花拉去做了人質。今晚不回來了。”田玉喜說：“玉明，啥叫人質？我咋頭一回聽有這一說？”田玉明說：“我也是前幾天看了一段古書才知道的。就是把人當做賭博的工具，如果不答應就不放人。”神仙說：“到底是咋回事，快說？”田玉明就把先前表嫂子說的事細細地說了一遍。說得二人哈哈大笑！田玉明說：“都要把我急死了，你們還笑。”神仙說：“這不是好事嗎？你急啥？放到別人身上樂都樂不過來，”田玉明說：“我的兩個好哥哥，你們隻看表麵，不想以後，人的嘴想咋說就咋說。這不是叫外人戳我的脊梁嗎？我和表哥出船做買賣，遇大風船翻了，我回來了，表哥淹死了，我和表嫂子成了夫妻，把表哥的老婆孩子與所有財產都承接了，我的兩個好哥哥，你們說，這話咋解釋？如果前幾年沒在他家幹活還行，我已在表嫂子家幹了三年零活。你們說咋解釋。”幾句話說得兩個人瞪了眼。田玉喜說：“神哥，玉明弟弟說的還真有些道理。”田玉明說：“所以才叫你們二人來幫我出出主意。要是弄不好，我渾濁的名聲會說不清道不明的。”神仙說：“你想咋辦？”田玉明說：“現在的農活不太忙，我想去趟上海，把羅燕姑找回來給我主持此事，她是羅家的頭麵人物，隻有她在場，就名正言順了。”神仙說：“你說的事倒也可行，你打算自己去？”田玉明說：“我想讓你們倆的一人陪我去。我雖然去了兩趟上海，可到了上海就在船上看船，都沒上過岸，我要是自己去了根本就找不到羅燕家。”田玉喜說：“要我說你哪也不要去，過幾天羅燕準回來，那羅炳暉是羅家的單傳，也是羅燕的心尖，如羅炳暉長時間不去，她必然回來。她們做買賣的，花幾個錢不算啥，咱們莊稼人坐船去趟上海，一個來回，那船錢一年都掙不來。”田玉明說：“你說的倒是輕巧，那劉翠花說五七祭日過後就成親，並且又有她的娘和劉海峰給她當家，誰能阻擋？那劉海峰是說一不二的混混，鬧不順他敢打我。”神仙和田玉喜聽後哈哈大笑！田玉明說：“都把我急死了，你們就別笑了。給我出出主意才是好哥哥。”神仙說：“我有一法，可讓眾人少嚼舌。”田玉明說：“你有啥法快說！”神仙說：“現在離五七祭日還有三十天，到那時羅燕她們也許回來，要我說不管羅燕回不回來，五七祭日時，找城裏的僧人做三天道場，這樣不但堵住眾人的嘴，也會堵住羅燕的嘴。其實劉翠花為了和你結合已經先行了一步，”田玉明說：“此話怎講？”神仙說：“劉翠花主張把棺木放進院裏，又在家裏多擱一天，都是為了堵眾人的嘴。還有一事，如到那時羅燕還沒回來，我會和僧人在結婚日期上做手腳，盡量晚幾天，等羅燕他們回來。”這時，田玉喜、田玉明、恍然大悟。田玉明說：“神哥，那就聽你的，請僧人做道場。”

    且說陳玉成秦剛一路鬥嘴，回到家中，又開始了以前的工作，捕魚。陳玉成經過這次的波折，深知沒有錢辦不了事的道理，幹活比以前更加賣力。幹爸的身體也回複得差不多了，時常就跟一次船。半月後的一天，蝶蓮說：“玉成，我的身體好像有點不適。昨天和媽媽說，媽媽說可能是雙身子了。”陳玉成說：“不管是不是雙身子，歲數大了，還是穩妥為好。明天捕魚回來，咱倆去城裏，賣完了魚去看醫生。”

    第二天，陳玉成撒了一個早網，上了二十幾斤魚，兩個人搭個便車去城裏，賣完魚去了診所。

    二人正往前走，迎麵來了一人，蝶蓮老遠大喊：“前麵走來的是白大叔！”這時，玉成也看見了白大叔。兩人快步地走到白大叔跟前，一人抓住白大叔的一隻手。齊聲說：“大叔，啥時回來的？今天在這裏碰巧相見。”白老師說：“前天才回來，走！去綢緞莊門市，你們的嬸子也來了，她就在門市，門市還是先前的地方。”

    蝶蓮和玉成跟著白老師來到綢緞莊，白老師的夫人從屋裏走出來，白老師說：“玉成，十七年了，你還認識你嬸子嗎？這就是你們的嬸子徐麗。”玉成蝶蓮上前和嬸子打招呼。陳玉成說：“大叔、嬸子、您們可回來了，再不回來我就去上海了。”白老師說：“就因為怕你們去，這不是回來了嗎！你媽媽和你幹爸都很好吧？”陳玉成說：“都很好！”白老師說：“你們今天進城有啥事？”陳玉成說：“一來是賣魚，再就是蝶蓮身體有些不適，來城裏想找一個好的醫生看看。”白老師說：“許不是有喜了，好！讓你大嬸子領蝶蓮去，離這裏不遠就是一個很好的診所。那裏的醫生也不錯。”陳玉成說：“那就麻煩嬸子了。”徐麗說：“你這孩子，自家人啥是麻煩。”

    娘兩個走後，白大叔說：“把大船買上了嗎？”陳玉成長歎了一聲說：“哎！買啥!把那多的錢都花在空地上啦！去年您走後不幾天，就開始下雨，一直下了半個月，江水暴漲，先是幹爸的房子倒塌了，接著又有兩家的房子也塌了。緊接著七八家的院子、屋子進了水。碟蓮見這多的東鄰西舍受災，心急火燎。雨還在下，江水還在漲。受災人家的人沒處去，碟蓮把這些人都叫到家中。咱家裏的屋子窄小，碟蓮逼著這些小哥們在屋外搭了一個棚子，又逼著我去買米買麵買菜疏，讓這些受災的人在咱家吃飯，這一吃就是半個月。江水回落了，錢也花沒了。嶽父嶽母見姑娘二十多天沒回，惦記姑娘，見雨下的小了點，嶽父來看姑娘，來到咱家一看，裏裏外外的都是吃飯的人，噘著嘴走了。幹爸受雨淋水侵得了病，腿腳不好使，找郎中看病，又欠了不少的藥費，因此，買船的事就泡了湯。”前幾天又出事了，這回事更大，蝶蓮把鐲子都給當鋪了。”白大叔說：“那咋還把鐲子當了？”陳玉成說：“當鐲子是半月前的事。早晨出船撒網，忽然刮起一陣大風，江水波濤洶湧，小船左右搖晃。我正要調船回轉，上遊飄下來一個要淹死的人，我立刻把船拋錨，救了此人，可這人不知怎麽，生了歹念，把我推到江裏，我落水時把他也拉下了水。後來秦剛他們十幾個人把我救上來，那個人淹死了。在剛救起時，這人千恩萬謝，說他是山城人，名叫羅炳暉。”