爾俸爾祿，民膏民脂；下民易虐，上天難欺！

    這十六個字應對著的是高坐堂上的古北口縣令胡原。

    木餘現在心頭有一種說不出的微妙感受，兩次上公堂完全是不同兩種形勢，第一次是跪著，這第二次是看別人跪著。

    百般滋味，一時難明！

    一聲驚堂木響將木餘帶到了現實世界，隻聽胡原詢問道：“海棠，這個邱月娥是什麽時候到得你們客棧啊？”

    海棠略一思考就回答道：“是這個月十三號，今天是十八號，已經整整五天了。”

    胡原繼續問道：“她到古北口辦什麽事，你知道嗎？”

    “回大老爺，客棧有客棧的規矩，隻管客人吃得好、睡得安，其他的一概不理。”

    “果真如此？”胡原很是不滿意她的這個回答，也不再藏著掖著了，“我知你有一個‘紅粉諸葛’的稱號；而且還有眼觀六路耳聽八方的本領。那這個邱月娥的來曆你肯定不會隻知零星半點的吧！”

    倒不是她故意相瞞，客人的訊息她知道是一回事，四處宣揚又是另一回事，可沒人敢住進一家隨時都有可能泄密的客棧。

    海棠見瞞不過去，隻得老老實實道：“這個邱月娥來曆神秘，行事更是雲山霧罩，讓人琢磨不透。若是一般的客人，我兩三天就能摸得**不離十了。”

    木餘倒沒太在意這場問答，堂外突然出現的兩個人吸引了他。佟林倒還沒什麽，最讓他意外的是程咬銀的出現頗有些耐人尋味。他可是聽雷大力順口說過一句，程咬銀能賴在床上，也不會到公堂前來。

    隻見他側靠在右外壁上，縮頭縮腦、鬼鬼祟祟，像是一個大姑娘般生怕讓人瞧見。

    胡原也不是非要問出來個什麽，隻是走走形式罷了，畢竟衙門口在悅來客棧白吃白喝了那麽多年。正所謂拿人手短吃人嘴軟，如果是個不想幹的早就上了夾刑了。

    “這種人神神詭詭，合該有此一遭。”這句話一出頗有些大事化小，小事化了的意味。

    程咬銀聽到這句話似是鬆了一口氣，躡手躡腳的走了。

    不對勁，不對勁！至於哪裏不對勁木餘也說不上來。

    就在木餘沉忖的時候，刁五門雙手端著一個托盤放到案桌桌麵上，“大人，經小的檢驗對比，這塊布料上的血汙和鬥篷上的血斑是同一人所有，這是”

    胡原想都不想的接話道：“是破案的關鍵是吧！”如果不是錦衣衛大帳房刁非親自來信，他真想將這個濫竽充數的家夥踢出衙門口。

    木餘暗啐一口，這家夥一回來就睡大覺去了，鬼才信他有時間檢驗。

    刁五門也不以為意，臉上微微一笑，說道：“老爺，我聽說悅來客棧有三多，客多、酒多、銀子多。咱們不妨讓她家拿出兩百兩銀子來，以作保金，這就不怕她跑了！”

    我還許三多呢！木餘暗自吐槽。

    胡原臉顯難色，頗有些疑慮，輕聲道：“有這樣的做法嗎？”

    刁五門那雙小眼睛一眯，兩撇胡須那麽一翹，再加上滿臉的奸笑，活像是一隻向老虎打包票的狐狸，“老爺放心，我可是在詔獄待過兩年呢！這個案子至少值五百兩！”

    胡原沉吟了一下，點頭道：“衙門現在是處處漏風，弄點銀子填補一下也是好的。”

    刁五門霎時間抖了起來，腰板挺得筆直，走下堂來，心道：小丫頭，今天我先扒你一層皮，過幾天再啃你一塊肉，哼哼！

    他沒兩步就來到了海棠的身前，前身微傾，笑眯嗬嗬道：“海棠，我現在問你話，你可要如實回答呦！”

    “你站著問話，我當然立著回話了！”給大老爺下拜，那是法禮。他刁五門算是個什麽東西，焉能讓她屈膝以待。

    木餘心裏暗暗為她喝了一聲彩！

    “你”刁五門默念三聲大慈大悲，才壓下火頭，冷笑一聲開口道：“我聽說你們悅來客棧有三本賬，用餐的台前帳、過宿的客房賬以及暗鶯度風的花名賬。是也不是？！”

    “何為花名賬？”

    “像邱月娥這樣的獨處女子，經受不住深夜寒露，總會有張三李四、王二劉大之輩前來‘送溫暖’。十裏抽一，五六天總能有個三兩四兩的進項！”

    海棠嗯了一聲，笑道：“我們客棧還有第四本賬！”

    刁五門暗忖：沒想到還有意外收獲啊！當下急不可耐道：“快快說來！”

    海棠霎時間剔眉，張目，指著刁五門怒聲吼道：“那就是專門給你這種王八蛋看得混賬！”

    “你竟敢在大堂上口出汙言穢語，就不怕冒犯了大老爺嗎？”他就是個仵作，自不能越俎代庖懲處海棠，隻得拉虎皮做大衣！

    “誰誣陷我們家開窯子，我就冒犯誰！”

    木餘可是知道guān chǎng上的人，翻臉無情的本事，弄得他們下不來台，哪管你誰是誰。連忙出列一拉她的小臂輕聲道：“海棠，少說兩句，惹惱了大老爺有你受得！”

    “少說兩句！這邱月娥的死，我抗得了嗎？！”

    海棠話音剛落，佟林邁步走了進來，先是向胡原施了一禮，又轉身對著海棠道：“海少東，大娘要我接你回去開店門。”

    海棠見佟林來到，就好像是受了委屈的孩子見到了父母，滿是委屈道：“我哪裏回得去，大人都要扣人了！”

    “恕佟林莽撞，不知道大人已經結案扣人了。”佟林再次抱劍施禮道。

    胡原打了個哈哈，官聲官氣道：“你說得倒是輕巧，案子還沒給個頭緒，怎麽能結案呢？”

    “即未結案，何以扣人？”佟林站在那裏，似山似嶽，一股堂皇的正氣油然而生。

    胡原呐呐道：“我隻是嚇唬嚇唬她罷了。”

    佟林詰問道：“這老百姓無端端被嚇唬來嚇唬去的，大人不覺得他等冤枉了嗎？”

    於翰東哪裏能讓佟林在自己地盤上逞威風，當即出列駁斥道：“這案子是古北口衙門裏的事，管多了添亂子！”

    “佟某隻聽說案情有是有非，還沒聽說過衙門口還分門裏門外的。”

    “各敲各得鼓，誰吹誰得調，各有各的規矩。”

    “規矩處處不同，王法條條一樣。各地遵照的都是一本大明律。”

    “無頭女屍，豬狼作祟。案情蹊蹺，必須多方麵偵訊，老爺問她也是應該的。”

    兩人各執一詞，你來我往；條理清楚，字字珠璣。木餘聽得是暗暗點頭，如同海綿一般吸入體內，細細琢磨。

    佟林大笑一聲，朗聲道：“事已至此，偵訊與人，不如偵查與己。請各位把鞋底抬起來。”

    眾人一一亮出鞋底，除沾了些許泥土、草枝爛葉外，可以說是很幹淨的了。再看佟林的一雙鞋子，已然是土沙滿麵，濕的都能拎出水來了。

    兩廂一比較，誰高誰低，就一目了然了。

    “屍體是要下山澗找的，不是嚇唬老百姓就能弄到手的！”佟林這句話，也不是譏諷誰，而是擺事實講道理。

    “請問閣下有沒有找到女屍呢？”

    “這個案子是你們古北口衙門裏的，外人添亂就不必了。”

    於翰東頓時啞口無言，這話可是他自己說的。

    海棠喜得就差鼓掌了，“請問老爺我能回去了嗎？”

    “大明律四百零七條，知qíng rén問對得實，隨即放歸。若無故稽留三日不放者，鞫獄官笞二十；每多一日，罪加一等；最高可達笞四十！”一本大明律，佟林如數家珍，信口拈來。

    “放回，放回！你娘要是問起來，就說是本縣過壽，你來商談辦席的事！”

    “是，老爺！”

    “我是不是也該找本大明律背一背？”木餘看著佟林的背影暗忖。