次日，陶陶與穆望舒各騎一匹馬，前往賀蘭山，約莫走了兩個時辰，來到賀蘭山下，遠遠的瞧見一戶人家。
    二人下了馬，隻見木屋門前蛛絲纏繞，院內雜草叢生，一片破敗之象。正想向前一股刺鼻的味道直衝鼻腔，味道難聞至極，令人作嘔。
    “是腐屍！”穆望舒攔在陶陶身前，以袖口掩住鼻子，朝屋裏望了望。
    隻瞧見木床上躺著一個人，瞧著身形應該是一位男子，他身上的棉被穩妥的蓋在身上，若非不是腐臭味刺鼻，此人彷佛是睡著了一般。
    陶陶正欲向前，隻聽見門外馬兒嘶鳴，循聲望去，就看見一個小孩伸著黝黑的手在偷包袱裏的東西。陶陶反應迅速，一個飛身落在小孩麵前，那小孩還想跑，被陶陶一把抓住後衣領，沒費多少力氣就給提了起來。
    “放我下去！放我下去！”小孩掙紮著亂抓亂撓，瘦骨嶙峋的手臂，血管清晰可見，莫不是遭到了虐待。
    “放你下來可以，先說說為什麽偷東西？”
    提起偷東西三個字，小孩像霜打的茄子一般低下了頭，安靜了好一會這才說到：“霜兒不想偷東西，可是爹爹餓了，爹爹得吃飯。”
    “爹爹？”陶陶順著小孩手指的方向，剛好穆望舒從木屋裏走出來。
    “你說的爹爹，可是床上躺的那位？”穆望舒柔聲問道，眼底流露出悲傷之情。
    “嗯！大哥哥行行好！給霜兒一塊餅吧！爹爹他……爹爹他好疼啊。”正說著，小孩的眼淚嘩嘩流了下來，幾道淚痕之下，陶陶這才看清，這孩子原來是個女孩兒。
    “好了好了，不哭，你想要餅，給你就是了嘛。”陶陶放下她，從行囊裏拿出兩個大餅，塞到她手裏。
    小女孩接過餅，咽了咽口水，又還回一個：“一個就夠了，多謝恩人。”說完就奔向木屋，邊跑邊喊：“爹爹，有餅吃了！有餅吃了！”
    “人走了差不多四五天了，腿上有野獸撕咬的傷口，想來是傷口感染而死。”
    陶陶聞言追了上去，也不顧不得屋裏刺鼻的味道，徑直走到小女孩身邊，試圖安撫她。
    “爹爹，你快起來！有餅了！吃了餅就不疼了！爹爹你醒醒，你快醒醒……”女孩一手握著餅，一手輕輕搖晃男子的肩膀，見得不到回應，就將自己的小臉貼在父親臉頰：“爹爹，你醒來啊……醒來啊。”
    陶陶看著眼前的孩子，塵封的記憶重重的襲來，那日大雪，她也是這樣一遍一遍的搖晃著父母的身體，試圖喚醒他們。眼淚就這樣無聲的落下來，怎麽也控製不住。她伸出雙手，將那個孩子緊緊抱進懷裏，聲音顫抖而輕柔：“霜兒乖，你爹爹他睡著了，我們不要打擾他好不好……好不好。”
    小女孩抽噎著不停顫抖，猶如一隻剛出生的小鹿。陶陶一遍一遍的安撫她，直到她力竭昏睡過去。
    穆望舒查看了一番，確定這孩子除了餓了很久，身上也並無其他傷痕，從馬背上取下一壺羊奶，喂了一些給她。至於那孩子的父親，他與陶陶找了塊清淨之地，讓他入土為安。
    原本陶陶想把木屋打掃一遍，可這周圍一戶人家也沒有，單留她一個小孩在此處，隻怕也難以生存，所以心裏暗暗做了一個決定。
    待霜兒清醒之後，二人與她說明了真相，將她領到墓碑前，希望她能和父親好好道別。
    不曾想，霜兒對著墓碑磕了三個頭之後，轉而向陶陶與穆望舒行跪拜之禮，二人忙將她拉了起來。
    “霜兒年幼，兩位的恩情，無以為報……爹爹說，受人恩惠，不可不還。”
    “我二人府上缺個書童，你若真想報答，不如跟我們走。”
    霜兒沒有立刻回答，而是認認真真的思考了片刻，這才點頭答應，但她回木屋取一樣東西，收拾一下行囊。
    穆望舒在門外等候，陶陶進去幫忙，除了一些衣物，皮草，還有兩個個小小的泥捏的小人兒，一個皮膚黝黑，一個稍白一些。霜兒拿著那兩個小人兒，眼淚又忍不住落下來：“這個黑黑的，是爹爹，這個是我。”
    陶陶看著那兩個泥人兒，輕輕摸了摸她的頭頂，“隻要你心裏不忘記，爹爹他就會一直陪著你。來，我幫你收起來，一起放進包裹裏好不好？”
    “嗯。”霜兒抹了抹眼淚，乖巧的把泥人交給陶陶。
    陶陶接過泥人，隻覺觸感細膩，質地輕柔，雖然這兩個泥人捏的一般，可這土絕非等閑之物！
    “霜兒，你可知這捏泥人的土從何而來？”
    “我記得爹爹好像說過，在河流那邊……”霜兒不明所以，小聲答道。
    “河流，你可知是哪條河流？”
    見霜兒搖了搖頭，陶陶平複了心情，繼續說道：“沒關係，記不清沒關係，你已經幫了好大好大一個忙了。”
    出了木屋，陶陶把霜兒抱上自己的馬，轉而問穆望舒：“賀蘭山附近可有河流經過？最好是在山脈附近。”
    “可是有什麽發現？”
    “我在霜兒的一對小泥人裏發現了白雲母、石英和泥岩，這些都是瓷土的成分！沒想到在西夏境內，竟能有與高嶺土媲美之物，若是能找到……”
    “隨我來！”穆望舒神色一明，想到一個去處。東麓，賀蘭山東麓，西靠賀蘭山脈，東臨黃河上遊，北接銀川！乃是山河相擁，山川夾廊之地。
    一路策馬奔馳，又走了約莫十裏路程，遠遠瞧見一片土地呈淡灰色，陶陶迅速下馬，伸手抓了一把土，細細觀察起來。“土質透氣極佳，顏色雖不如高嶺土，但質地不分上下！”
    陶陶眼中閃著亮光，一時間興奮的自言自語，她小心翼翼的放下瓷土，三步並作兩步的去馬背上取下布袋，不由分說的就往裏裝：“我先帶回去一些，是否能用還得論證。剛好我與蘇大人帶了十名工匠，你我即刻返程，懇請他們盡快嚐試燒製！”
    穆望舒寵溺的看著陶陶，不多言，與她一起裝土。
    一旁的霜兒震驚不已，這兩個大人怎麽見到泥巴，比見到獵物還親，實在是搞不懂。
    二人裝了四布袋，便上馬返回西夏大帳。
    遠遠的就瞧見蘇大人招手迎接：“陶爺，您可出現了！整整一天不見蹤影，你可知與西夏的談判並未取得進展啊！”
    “蘇大人莫急！莫急嘛！先把這些土拿下來！”
    蘇大人歎了口氣，無奈的掃了一眼她馬背上的布袋：“都什麽時候了，您還有心情玩泥巴。”
    “蘇大人，你說對了！陶爺我不光玩泥巴，還要帶著工匠玩泥巴！若是這泥巴玩的好，我還要帶著西夏百姓玩泥巴！”陶陶一臉得意的喊道，說著便將布袋遞給蘇大人，珍寶一般囑咐道：“蘇大人可要好生拿穩，這可關乎我大宋與西夏的子民的幸福。”
    蘇大人聞言，豈敢怠慢，雙手緊緊抱住，幹淨的官服頃刻間布滿泥土，陶陶與穆望舒相視一笑，這才放下心中的巨石。
    安頓好霜兒，陶陶便加入了工匠行列，雖然沒藏訛龐拒絕了大宋的瓷器，可有穆望舒這個王爺撐腰，臨時搭建瓷窯，燒製一兩個瓷器，終歸是可以的，這大概應了那句，朝中有人，好辦事。