沈之嫿能猜到門口的人是秦竹玖，能有她家門鑰匙的人，除了他不會有別人。會在這時候來找她的，除了秦竹玖，也不會有別人。

    秦竹玖停駐在門口，果真按照沈之嫿說的，沒有走過去一步。

    留聲機上的戲曲早已經唱到了盡頭，現在籠罩在兩人身上的，隻有黑暗與沉寂。秦竹玖關上房門，在門後站著。他們誰也不說話，黑暗裏唯一的聲響，大概就是彼此微不可聞的呼吸聲。

    透過極其微弱的路燈的光線，他大概能在沙發上看見沈之嫿的身影。小小的，低著頭，抱著自己。看起來弱小、孤獨，又無助。

    也不知過了多久，她低聲的抽泣擾亂了空氣中令人屏息的沉寂。

    秦竹玖走進她，在黑暗裏把她抱進懷裏。

    他輕輕的拍著沈之嫿的背說：“不要哭，不要哭。”

    沈之嫿說：“叔叔走了。”

    “嗯，他和我說過了。”秦竹玖說。

    沈之嫿抬起頭，又聽秦竹玖說：“他說他去了蘇州，如果你想他，我們可以去蘇州看他。雖然叔叔沒有留下聯係地址，但要在蘇州找一個人，我還是可以辦到的。”

    秦竹玖的安慰起了效果，沈之嫿雖然依然靠在他懷裏，但是已經停止了哭泣。

    秦竹玖說：“以後你有什麽事，隻要多多依靠我就好了。不要一個人躲在這裏難過。”

    沈之嫿把頭埋在他的胸前，兩個人互相擁抱著度過了一個漫長的夜晚。

    第二天一早，李林海就到石庫門等著了。沒一會兒秦竹玖牽著沈之嫿從房裏走了出來，兩人坐上車子，回到秦公館裏去。

    沈之嫿在秦公館衣來伸手飯來張口過了兩天散漫的日子。第三天，沈之嫿推開窗子，看著滿園子裏在寒冬裏的被人細心培育出來的綠色植株，深吸了一口氣。

    沈長師的離開讓她想通了一件事情，要好好過日子，要珍惜眼下有的好日子。

    沈之嫿收拾了一下自己後往樓下走去，當她下樓後，就見一個人坐在客廳裏喝茶。喝茶的不隻是女人，還是上海灘美人榜上的第一美人。

    沈之嫿一愣，“程太太？”

    謝瑜扭頭看著她，把手上的白瓷金邊茶杯放到一邊。她今天穿著一條素色的裙子，頭上戴著一頂帶著紗網的大禮帽，但依然掩飾不了她眉眼之間的風華絕代。

    “倒是沒有讓我久等呢。”謝瑜說道。

    沈之嫿看了王媽一眼，王媽說道：“程太太剛才來找太太找些打發時間的事情做，我說太太在休息，程太太就說等太太休息夠了再傳話。這剛喝了半杯茶，太太就下來了。”

    謝瑜會找上門來和自己交往，確實是沈之嫿意料之外的事情。

    沈之嫿在謝瑜身邊坐下問道：“程太太想做什麽來打發時間呢？”

    謝瑜莞爾一笑，她的笑是那樣動人，笑的沈之嫿都生出一種心花怒放的感覺來。

    “當然是有意思的事情。”謝瑜說。

    半個鍾頭以後，謝瑜和沈之嫿來到了一個人聲鼎沸的街口。一大群青年聚集在一起，翹首以盼的等著什麽。謝瑜拉沈之嫿往人群較為稀疏的地方擠了擠。

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    沈之嫿才看清這群人前麵的建築是一間茶樓，茶樓上係了一條鮮豔的紅菱，紅菱中央還紮了一朵大禮花，看起來喜慶熱鬧的不行。

    沈之嫿算是知道謝瑜為什麽要戴上那麽一頂大帽子了，因為謝瑜這樣貌美如花的女人，來到這樣一個青年男人聚集的地方，一定是會引起一定的混亂的。

    沈之嫿問道：“這是在幹什麽？”

    謝瑜沒有直接回答，而是問道：“你知道上海名流裏有個美人榜嗎？”

    沈之嫿點點頭，心想謝瑜該不會是要先自誇一下自己是榜首之花吧？

    隻聽謝瑜道：“雖然我是榜首之花，但是我可沒有要自誇的意思。”

    沈之嫿淡淡的“哦”了一聲，謝瑜又說道：“今天茶樓裏的，是美人榜上排行第三的方家小姐，你猜猜，她今天要幹什麽？”

    沈之嫿看著麵前的場景，群聚的青年，茶樓，待字閨中的美人兒，還有紅菱和禮花，腦子裏突然蹦出一件從很久以前就流傳下來的風俗。

    “該不是，拋繡球吧？”沈之嫿問道。

    謝瑜很是中肯的點了點頭，“方家小姐久病在床，今天打算拋繡球招親呢，雖然拋繡球是個很老的找男人的法子了，但好歹也是個法子不是麽？”

    沈之嫿點點頭，覺得有道理。可她還是好奇，方家的家世還算是不錯，為什麽要用拋繡球的方法，為方蝶找一個連根底都不知道的男人呢？

    沈之嫿看熱鬧正起興的時候，肩膀上就被人拍了一下，沈之嫿回頭，就見江淮笑嘻嘻的看著自己。

    “沈姐，你怎麽來這裏了？”

    沈之嫿略有意外，“我來看熱鬧。”她看了一眼江淮今天的正裝打扮，懷疑到：“你該不是來搶繡球的吧？”

    江淮哈哈的笑了起來，“我今天是來和茶樓老板談生意的。前段時間新從閩北進了一批武夷的茶葉。”

    沈之嫿笑道：“就算是來搶繡球也沒有關係，你也到了談戀愛的年紀了啊。”她說完，又看向一邊的茶樓。

    江淮臉上的笑有一瞬間的凝固，謝瑜注意到了江淮的表情，大禮帽下的神情很是微妙。

    這時候茶樓底下一陣哄鬧，幾個人往茶樓上看去，入目的先是一道搖曳的粉色裙擺，然後是纖細不盈一握的腰肢，再是腰上一雙素白的捧著大紅繡球的素手，最後便是方蝶那一張出水芙蓉卻過於蒼白的容顏。

    果真和傳言一樣，是個病美人。

    方蝶微微蹙著眉，很有病弱西子勝三分的味道。也不知道是不是麵前這麽多男人的場麵嚇到這位方小姐了，當方蝶走出來的時候，她的步子都是顫抖的。

    沈之嫿心想，這麽弱的身子，真讓人擔心她被風一吹就倒了。弱不禁風，形容的大概就是方蝶這樣的女人了吧。

    這時候一陣微風輕輕拂過，撩動了沈之嫿的發絲。

    然後那位方家的小姐，順著風向，直直的，直直的，向一邊倒了。

    倒了……

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