入夜了，都城大部分地方都燈火通明、人聲鼎沸，但宜西區不同，宜西區住的都是達官貴人，所以夜間很安靜，除了偶爾有仆從匆忙走出大宅，其餘的就是不斷在街上巡邏的治安司司兵，他們舉著燈籠，十人一隊，排查任何可疑的人，紫氏家族所在的府邸離諾夫切爾家不遠。

    解英一行人站在紫家大門口，年輕的門房叉著腰，攔在解英身前，狐疑地瞅著這群叫花子般的人物。雖然裏麵有個漂臉的女人，但她竟敢冒充紫家大xiǎo jiě，這就不能忍了，他在這工作兩年了，隻知道家主有個獨生子叫紫林，從沒聽說有個女兒的，這種伎倆別想騙過他。

    “放人！快放人！”一個穿綾羅綢緞的中年人一邊喊，一邊氣喘籲籲的跑到大門口，彎腰扶膝大口喘氣。

    “二管家，怎麽了？”叉腰的門房過去扶那位二管家。

    二管家打開門房過來攙扶的手，快步走到紫歆麵前，笑容滿麵：“大xiǎo jiě快請進，老爺在廳房候著您呢，我來帶路。”說完，又回頭朝門房罵道：“你個夯貨，還不快牽馬。”

    門房屁顛屁顛的過去牽馬，解英把馬車交到門房手中，囑咐道：“給馬佑怡喂些上好的草料。”

    牽過韁繩的門房對解英的話有些懵，馬佑怡也扭過馬頭，用已經流暢的女童聲對門房說：“我要吃豆子。”

    門房石化。

    隨著二管家在前帶路，解英算是知道什麽叫奢華，就連紫歆也是看的眼花繚亂。十幾年前解兆和紫慕倆人交好的時候，解英不是沒參觀過紫家，不過和現在相比，那是小巫見大巫了。亭台樓閣，花園小池，就連走廊一邊的牆壁都雕刻了精美的壁畫。

    三人歎為觀止，解英感歎：“老丈人真是越來越有錢了。”

    紫歆打趣道：“那你還不快去抱我爸大腿，過了這村就沒這店了。”

    “你爸腿太粗，我這小胳膊怕是抱不住，還是抱緊娘子的就好。”解英輕聲說。

    紫歆掩口輕笑，二管家像是什麽都沒聽到，隻管頭前帶路。眾人七拐八繞地走了五六分鍾，來到一間大屋門前，屋門虛掩，二管家回身拱手，說：“大xiǎo jiě，老爺在屋中等候多時，請大xiǎo jiě移步屋內。小可還有其他事要忙，就先行告退了。”

    二管家點頭離去，紫歆走上前，右手貼在門上又緩緩放下，解英上前一步，握住紫歆的左手。紫歆望過來，解英隻是微笑不說話，紫歆也笑了起來，再次抬手推開了虛掩的屋門。

    屋中明亮的燈光有些晃眼，一個快六十歲的老人穿著精美的袍衣，負手身後，神色激動的在廳堂中來回走動。當屋門被推開的一霎那，老人的目光就鎖定在紫歆身上。

    “女兒啊！”

    “爸！”

    老人健步如飛衝到紫歆身前，緊緊抱住紫歆，“女兒啊，你這一走就是十年，爸爸四處派人找你卻了無音訊，還以為你已經遭遇了不測。”

    這位老人便是紫歆的爸爸——紫慕。紫慕撫摸著紫歆的臉頰，心疼的說：“歆兒，你怎麽瘦了，在外麵吃了好多苦吧。”紫慕瞥了一眼尷尬地站在一邊的解英和小季，火氣上湧：“你個混小子，都混成這樣了還要坑我女兒，歆兒跟著你定是吃了上頓沒下頓，怪不得瘦成這樣。”

    解英看了眼自己狼狽的裝扮，向紫慕解釋：“老丈人，這是路上出了意外，我們才成這般模樣，我就算自己吃不飽也不會讓紫歆餓肚子的。”

    “姐，你回來啦。”紫林從屋外說了一句，大大咧咧的衝進廳堂。原本麵帶笑容的紫林在看到解英時嚇了一跳，“哎呦，姐夫，你這是路上被打劫了嗎？”

    解英苦笑，隻好將進都城後遇到的事簡單地說了一遍，紫林也將紫歆在索克城的生活狀況再次說了一遍，紫歆肯定地說：“爸爸，我沒餓著肚子。”

    可憐天下父母心，紫慕還是讓人吩咐廚房，準備一桌飯菜端到廳堂來。原本用來會客的廳堂中央架上了一張吃飯用的小圓桌，幾人繞桌坐好。雖然現在已經過了飯點，而且在場眾人都已經吃過晚飯，但紫家廚房的上菜速度真心感人。沒一會兒，一道接一道的佳肴被端上桌，直到擺滿一桌為止。

    “來，多吃點。這個醬肘子好，肥而不膩，嚐嚐。還有這個烤羊腿，外酥裏嫩，吃一個。”紫慕站起身，不停地給紫歆夾菜。

    “爸，我晚上吃過了，吃不了這麽多。再說晚上吃多了容易長胖。”紫歆看著碗裏的菜，都感覺無從下嘴了。

    “胖點好，你就是太瘦了。”紫慕見女兒的碗中已經放不下其他的菜肴，於是放下筷子，坐會座位上。

    “對……對，胖點好，胖點好。”小季一手拿著一個雞腿，啃得滿嘴都是油，還不忘應和一聲。

    解英扭過頭去，心中默默流淚，本來這身打扮見老丈人就夠掉份的了，現在小季的吃相讓自己的逼格無線接近於零，真是欲哭無淚。

    “女兒呀，嗬嗬，這次回來就不走了吧。”紫慕慈祥地看著紫歆說道。

    紫歆咽下口中的食物，慢慢放下手中的筷子，偷偷瞥了一眼解英。解英像是突然又聾又瞎，眼觀鼻鼻觀心，做雕像狀。紫歆氣不過，在桌底下踩了解英一腳，解英神色不變，紫林卻突然漲紅了臉。

    姐弟倆用眼神交流。

    “姐你幹嘛呢！”

    “抱歉，弟弟。踩錯了。”

    紫慕像是沒瞧見這一桌子的小動作，自顧自地說了起來：“紫歆呀，爸爸錯了，當年爸爸不該逼著你嫁人。我當年一定是鬼迷心竅才會想把女兒用作籌碼換來權勢。歆兒你也知道，我們紫家一直以來就人丁不旺，當年你媽是作為第六房姨太太被我娶進紫家的。先是生下了你，後來生林兒的時候難產死了，我心裏一直覺得對不起她。現在我膝下隻有你跟林兒這一對兒女，我老了，我希望兒女能陪在身邊頤養天年，而且林兒又是個不爭氣的主，交給他打理的產業都被弄得一團糟，我也希望你能留下來幫幫你弟弟。”

    紫歆沉默了，紫慕急得像熱鍋上的螞蟻，對著仍作雕像狀的解英吼道：“臭小子，我都說了這麽多了，你還不快表個態。”

    “報告，敝人緊跟娘子的步伐，娘子去哪兒，我就去哪兒，絕無二話。”解英握拳橫放胸口，用軍禮的姿勢表態。

    紫歆撲哧一笑，被解英逗樂了。紫慕卻鬆了口氣，說道：“放心，臭小子。不會讓你吃軟飯的，過段時間我去政務部給你謀個職，老夫這點能量還是有的。”

    “別呀！嶽父大人，我還是吃軟飯得好。”

    解英他們在飯桌上聊起了家長裏短，氣氛溫馨，另一個地方的倆人則在說著國家大事。

    靈魂法師總學院，校長住宅區。

    此時住在這裏的不是國主夏桀，而是從索克城過來的石狄石老先生。

    “石老先生，這麽晚打攪您真是不好意思。”管仲從門外走進來說道。

    石狄躺在軟椅上，揮揮手，示意房間裏的一位年輕女子先下去。那位所穿的法師長袍上刻有索克分院字樣的年輕女子點了點頭，緩步退出門外。管仲想到他在索克分院石老住所也見到過這位女學生，怪不得剛才瞅著有些眼熟。

    這種小事管仲沒放在心上，他走到石狄身邊，彎腰告罪：“真是抱歉，回到都城這麽長時間都沒來看您老。”

    “你是無事不登三寶殿，坐下說吧，我聽著呢。”

    “石老真是了解我，我這次來是報喜的。”

    “何喜之有？”

    管仲牽了牽衣服，坐在一旁，“夏國主把最近一批送到景怡園的死刑犯就地處決了，沒有其他動作。”

    “小兔崽子還聽得進去勸，我這老頭子說的話才管點用。”

    “夏國主都一把年紀了，您還叫他小兔崽子。”

    “我比他年紀大。叫兩聲怎麽了。”石狄心情很好，心中的一塊大石頭落了地，他來都城後一直緊繃的心情才得以緩解。“對了，你安排一下，我明天就回索克分院。”

    “石老這麽急著走？”管仲關切地詢問。

    “啊，還是老家好，都城怎麽也住不習慣。”

    “還是跟夏國主道個別再走吧，燕家兄妹和卡特雷都想和您聚一餐，隻是最近忙，沒來得及過來看您。卡特雷飛鴿傳書給我，讓我說什麽也要把您老穩住，他明後天就回都城。您老賣我個麵子，再住幾天吧。正好那時候修費爾差不多就從威絲曼出使回來了，您老可以跟他同路回索克城。”

    石狄笑起來，說：“行，你臉大，我賣你這個麵子。”

    ……

    禹州城北包括厄多瑪火山在內的一部分疆土屬於兩不管地帶，莫亞共和國和威絲曼帝國內的很多混不下去的犯罪者都跑到這個地方求生存，久而久之，這片區域形成了一個巨大的犯罪團夥，被稱為犯罪者的天堂，並以厄多瑪命名，和這片區域的厄多瑪火山相呼應。

    在厄多瑪的某個地方，此時，一個百來人的車隊駐紮在一個小高地上，馬車圍成一圈，裏麵有十幾個簡易的帳篷，空地上燃燒著幾個大火堆，不時就有一隊全副武裝的士兵，手拿盾牌長槍，身著鎧甲，巡邏經過火堆旁。在厄多瑪過夜，沒點準備的人早就被野獸給吃了，各種意義上的野獸。

    其中一間帳篷內，修費爾盤坐在軟墊上，皺著眉頭研究著身前矮桌上攤放的一張地圖。

    “大使。”帳篷外傳來一句男聲。

    “進來吧。”修費爾應了聲。

    一位身著綠軍裝，外披大紅色披風的中老年男子掀開帳篷鑽了進來，坐在修費爾對麵。男人眼角有皺紋，雙手滿是老繭，自顧自地給自己倒了杯茶，抿了一口茶水，瞧著修費爾仍在看地圖，開口道：“大使且放寬心，此處的匪人不敢來招惹我們的。”

    修費爾抬起頭，“老將軍對自己這麽有信心？”

    “哈哈哈，我是對駐紮在禹州城的重兵有信心，領軍的言大海可不是好惹的，大使您來之前我就對言大海打過招呼了，讓他對厄多瑪的匪人剿上一剿，好讓大使安心過路。”

    “那我就放心了。”修費爾將地圖卷起來收好，“畢竟肩上的擔子重，不敢掉以輕心。”

    “聽說隻是簽一份協定，沒其他事了吧。我多嘴，不能說就別說了。”

    “沒什麽不能說的，政務部交給我的硬性任務隻有那一條，不過有可能的話，管副部長希望我能把這次出使變成一次破冰之旅，如果兩國能夠通商，對誰都沒有壞處。”

    修費爾和那位將軍在帳篷裏喝茶談天，相處甚歡。直到一隻利箭劃破夜空，射死了巡邏的一名士兵。

    “敵襲！！！”

    (本章完)