金鴛鴦有點不情願，你看那爛泥和著水，裏麵還有幹草雜葉什麽的，看起來就不舒坦。她不敢違逆賈母的話，幹脆變成一隻嬌俏的青玉狐狸，額頭一點金毛特別漂亮。要說這變了原形動作真快，沒多久，火炕就做好了。

    這邊襲人把石板插幹淨，鋪上鎏金絲綴紫紗邊的厚褥子，屋外金鴛鴦把火一燒，沾了泥水的手把風箱拉得跟個轉輪一樣。火苗湧動如岩漿，煙氣更猛了，像隻發情的野獸，衝出煙道，又噴出老高。

    暖閣更暖，賈母、王夫人，還有一應大小丫鬟驚呆了眼神。金鴛鴦從外麵進來，差點以為盞茶功夫變了天地，在這暖閣之中，竟然好像四月春風般溫暖。

    賈母眉開眼笑，樂道：“好個寶玉，這冤家，到底念著我老人家，是個有孝心的。”心裏寬敞了，看襲人也順眼，心疼道：“看看，好端端的一個妙人兒，折騰到跟個泥猴子似的。鴛鴦，你讓丫鬟們燒了水來，給襲人洗洗幹淨。”

    襲人巧妙言道：“老祖宗，你可就把我和鴛鴦姐姐看在眼裏了。”

    這句話妙，真妙！樂得金鴛鴦看她特別順眼，連忙招呼小丫頭們弄熱水來。

    襲人攔了她們，說了外麵大灶台和炕麵上火門的用處，引起一陣歡笑。炭盆火小，以前取個熱水，都是找大廚房現燒，不方便，也很累人。現在簡單了，外麵的大灶台火毒的很，燒水也容易的很。

    炕上的火門更好，要是老祖宗想煮茶了，或是溫酒，隻需往上麵一放，省了丫頭們不少累。一時間，屋裏的大丫鬟小丫鬟，看襲人的眼神都不一樣了，那叫一個親切。

    襲人促狹道：“你們別這樣看我，害怕。其實是寶二爺的功勞，為了研究這東西，寶二爺親自動手了呢，你們看我跟個泥猴子似的，咱們寶二爺，那才叫真的像。”

    賈母聽了，疼得窩心，“這冤家，這冤家……”酸溜溜的叫了兩聲，埋怨道：“你說寶玉也弄得跟泥猴子樣？真是……妥妥的不成個道理。他可是府裏的少爺，沒來由弄這種下三濫的東西，不是又犯了癡病？”

    又癟嘴，又跺腳的。她想起寶玉念著她，那叫一個安逸，但想及寶玉滿身泥水的樣子，心裏直抽抽。

    王夫人湊趣道：“老祖宗，您也別怪寶玉。他是不知道哪本雜書上聽到個法兒，弄來孝敬您老呢。”

    賈母喜笑顏開，取了隨身一件心愛的把件，再一想，連著雀金裘一並給了襲人，讓她帶給寶玉。

    襲人嚇得往後縮。把件不算什麽，多少她都敢收，但是雀金裘……府裏傳言，這可是老祖宗壓箱底的三件寶貝之一。

    賈母笑道：“我讓你給寶玉，又不是給你，有什麽不敢收的？這雀金裘不值什麽，抵不過寶玉這般孝心，隻是冬暖夏涼，在外麵穿著最是合適不過。我看寶玉憋了許久，以他的性子，又要做那翻牆的小賊，躲過政兒到外麵頑。”

    襲人這才敢收，心裏美滋滋的。

    …

    …

    儒家有個好處，就是禮尚往來。

    寶玉被七八個小丫頭圍了，嘰嘰喳喳的好不熱鬧，襲人、晴雯、麝月在旁邊笑，林黛玉也帶人回來了，盯著一堆禮物發呆。

    沒多久，晴雯把眼睛豎起來，小丫頭們受了驚，一窩蜂的跑外麵去了，剩下寶玉翻看各房的回禮。

    老祖宗回禮：綠玉把件、雀金裘；

    賈璉、鳳辣子回禮：古冊一本；

    李紈回禮：親繡香囊一個；

    賈元春回禮：九彎素紋鐲；

    賈迎春回禮：沉甸甸包袱一個；

    賈探春回禮：口頭傳話一句；

    賈惜春回禮：十扣紙一張；

    趙姨娘、賈環回禮：平安符一個。

    寶玉先看古冊，沒兩眼就丟在一旁。沒錯，是古冊，這鳳辣子真是愛財如命，拿了一本孔聖的《詩經》回來，50年前的版。可惜孔聖文名冠天下，除非聖人首書、半聖謄書，或者大儒以及大學士、學士的手抄本，別的都不值錢。

    李紈、趙姨娘那邊的回禮中規中矩，他也認了，領情。趙姨娘的例錢少，說是主子，其實算半個奴才；李紈的例錢跟他以前一樣，都用在了賈蘭身上，留不住什麽錢。

    倒是賈探春的傳話，讓他頗以為然。

    賈探春在傳話中言道：邢夫人看似服了軟，心裏憋著狠呢。她會幫寶玉盯著邢夫人，要有風吹草動，第一個通知他。

    最毒婦人心，寶玉不可能天天防著邢夫人，茗煙這個不成熟的內管家，也不是能用在府裏主子身上的，有探春幫忙，他輕快不少。

    再看賈惜春的十扣紙，是個不錯的東西，價值50兩銀子，要是他想作詩寫詞了，這張十扣紙，能承載一篇名動級別的詩詞。

    當然，現在不寫。

    寶玉把十扣紙遞給襲人，讓她幫忙收了，這才拿起賈元春送來的九彎素紋鐲，隻見是個白玉做的鐲子，手感細膩，觸手溫潤，裏麵隱約有條彎彎繞繞的雲紋，看起來一片朦朧，滿目縹緲，是個有靈氣的好東西。

    晴雯笑道：“大姑娘說了，這鐲子是兩件一對，一件她自己留下，一件給您。要是將來有了奶奶，您就湊合送了去。”

    “嘁，我要這東西做什麽？”

    賈元春這樣說了，鐵定是不能賣了。要是將來有一天，外麵的人戴著鐲子，跟賈元春撞個巧，會把他的骨頭給拆了。寶玉見黛玉盯著看，隨口道：“你喜歡？拿去頑。”

    黛玉俏臉微紅，啐一聲，掀起青色紗帳回了碧紗櫥。王嬤嬤和鸚哥兒伺候著，臨走，鸚哥兒還給了他一張鬼臉。

    “這小丫頭……”

    寶玉笑著搖頭，把鐲子遞向襲人，“放著也是放著，就讓你戴著吧。”

    襲人連忙躲開，笑道：“我可不敢。這鐲子名貴的很，我要伺候您呢，要是摔了碰了，可不得心疼死。”她確實喜歡，連著晴雯、麝月都眼睛放光，但就像她說的，摔了碰了，太心疼。

    別說鐲子，就算頭上的釵，她們也不敢戴玉的。

    寶玉無奈，讓襲人幫著收下。

    然後是綠玉把件、雀金裘。綠玉把件就是一個把件、玩物，寶玉隨手放在桌上，揚起雀金裘。襲人、晴雯、麝月左右上前，伺候他穿上。

    雀金裘以苔綠為底，好像孔雀的羽毛細密垂下，每一片‘羽毛’都有金絲織繡的眼，宛如銅錢，亮閃閃，金燦燦。摸起來厚重，但是穿上去，好像紗絲一般輕巧。

    寶玉把裘尾揚起來，銅鏡裏煥煥金光，端得瀟灑風流，裹緊了就感覺柔軟舒適，好像徜徉在母胎裏的嬰兒一般，不管是觸感、溫度，還是更深處的心靈，都有一股難以言喻的美感。

    “好東西！”他蔚然讚歎。

    襲人撫摸雀金裘細密的金線，道：“可不是好東西嗎？普通的雀金裘是以黃金製成片金線、撚金線，以孔雀、雉、翠鳥等珍禽的羽毛撚線，再與各色彩絲同時使用，織出燦若雲霞的錦緞羅紗。您的這件不同，撚線的羽毛，用的可不是普通的珍禽。”

    寶玉感興趣了，問道：“那是什麽？”

    “相思雀。”

    提起這個名字，襲人、晴雯、麝月都滿麵神往，連著碧紗櫥都掀起一角，露出林黛玉和鸚哥兒的半張小臉來。透過兩人中間的縫隙，能看見穩重的王嬤嬤也看過來，年輕而慈祥的妙目一片迷離。

    襲人歎道：“相思雀，那可是夢一樣的東西呢。”

    寶玉感同身受，微微點頭，在《大周外史》中，他讀過相思雀的記載。

    與紅袖娘一樣，相思雀也是鬼怪精靈的一種，同樣罕見，同樣惹人愛憐。據記載說：隻有真心愛護鳥禽，豢養鳥禽的人才能見到相思雀。

    禽類被人豢養，被喂養，被疼愛，被百般憐惜，壽終正寢後才有可能變成相思雀。此物如同魂靈，夜晚生長，太陽東上就會消亡，隻留下一片羽毛，讓主人聊表相思，聊表慰藉。

    有史料記載，世上見過相思雀最多的人，是三百年前死去的學士劉焉。劉焉一生豢養禽鳥數萬，珍之愛之，也不過見過三次，得了三片羽毛。此物之珍惜，之難得，之意義非凡，不是金錢所能購買。

    晴雯見他要脫雀金裘，噗嗤笑道：“寶二爺，您可是怕了？”

    寶玉不管她，這麽貴重的東西，他哪敢穿著出去？不怕被個厲害的看見了，一巴掌拍死他？匹夫無罪，懷璧其罪。他懂得這個道理。

    晴雯笑他道：“怕什麽？相思雀的羽毛都撚成線了，一般人看不出來。能看出來的人，也不會為了撚成線的相思雀羽毛，得罪咱們榮國府的主子。”

    寶玉氣呼呼的裹緊雀金裘，哼道：“你這牙尖嘴利的，以後爺不疼你了，就疼襲人、麝月。”

    “哪個要你疼呢！”晴雯豎起眼睛，要開吵。

    寶玉不願意和她鬥嘴，擺手道：“罷了，到底收獲不錯。襲人，你把綠玉把件拿給母親，就說老祖宗給的，我用不著，權當孝敬，再和母親討點銀子回來，先填劉嬤嬤那邊，剩下的從庫房買了造竹紙來，我要練字。”

    府裏的規矩，除了老祖宗和賈政、賈赦，就算寶玉和四姑娘拿東西，也要用銀子買。

    這是鳳辣子的規矩，打從立下了，府裏的銀錢賬目清整了不少，隻是管庫房的吳新登是鳳辣子的人，有多少貓膩，寶玉猜不出來。

    襲人笑道：“爺，您是跟二奶奶換呢？”

    寶玉撇嘴道：“快去。”

    不換，難道空口白牙的白拿不成？這事小寶玉做的出來，他沒臉做。

    襲人領了吩咐，那邊急壞了晴雯，一扯襲人，對寶玉道：“您就不看看二姑娘的東西？”

    “賈迎春？哦，這個包袱。”

    寶玉真是忘了。賈迎春是個木訥的，丫鬟們暗地裏喊她二木頭呢。她的回禮，大致跟李紈和趙姨娘一樣，沒什麽看頭，一時也就忘了。