<聲音雖輕，還是被眾人聽到了。

    一時間，肅街寂靜。

    眾人不敢相信自己的耳朵。他們到底聽見了什麽？

    狗急跳牆？

    寶玉不過一介生員，竟然說錢三甲要狗急跳牆？這好比一個乞丐，踩著金鑾殿的龍椅，指著皇帝的鼻子罵，真個要找死不成？

    錢三甲驀然大怒，張口欲吟，麵前站了一個墩子似的人物。他看見王善保木木的臉，比他頭頂還高了兩寸。而在王善保的頭頂，已然射出三尺長的血氣鴻光。

    “與舉人同級別的老妖，很好，能擋住我半個瞬間，足夠江流援手。”

    錢三甲麵帶譏嘲，看見江流往前上了一步，自己就攤開手，大笑道：“好，總不能不給你辯解的機會。賈寶玉，我就看你耍什麽花樣，但是事先說明，你的老妖奴才，就算加上江流，也擋我不住。”

    寶玉笑著點頭，走向店門處。

    在他本來的設想中，隻想踩賈雨村的大好頭顱，沒想招惹別的舉人。哪怕被文位壓製了，也不想四麵樹敵。

    唯獨，不該傷了黛玉。

    寶玉滿腔怒火，要找人發泄出來。今個來了三個舉人，有一個算一個，他都不想放過。特別是那個有長弓威壓異象的，他想殺人。

    “諸位，”

    寶玉到了匾額下，轉過身，笑道：“今天是小店開張的日子，我賈寶玉，要做那行商之人，賺取銀錢。諸位有何異議？”

    異議？

    大了去！

    雖然寶玉在請帖裏寫明了，是要做生意，要開店，但是事實上呢，沒人信。

    寶玉文名敗壞，必須要扭轉文名。他們以為這些的廣邀文人，是要給自己正名——很多人都是這樣做的，成功的也不少。

    可寶玉說的什麽？他要做生意？真的是做生意？！

    行商者鄙啊……

    有人上前一步，問道：“寶二爺，鄙人姓吳，秀才文位。素來聽聞寶二爺賑濟災民，是個大善人，哪怕有人說您善惡不分，我也是不信的。可您今個要做生意？災民已經賑濟完畢，就等安置回鄉呢。您還做什麽生意？無端壞了文名。”

    “不做生意，哪來的錢？沒有錢，以後怎麽助人？”

    寶玉微笑道：“之前火炕生意得來的銀錢，全都賑濟災民了，這是急人所需，自然不留。這幾天我就想了，要是以後哪裏需要幫助，我卻兩袖空空，端得懊惱。這種事情，卻是再也不想了。”

    眾人議論紛紛，有姻香樓的生員、舉人大笑出聲：“沒錯！寶二爺心懷天下，哪裏是你等能夠猜疑的？”

    “餓殍遍地的時候，你們在做什麽？憑何以此猜疑寶二爺！”

    “己身不正，猶嫉他人。爾等委實可笑！”

    許多人臉色通紅，默默低下頭去。剛才問話的吳秀才，想要後退，又落不下麵子，強笑道：“如此，是吳某孟浪了。寶二爺，您做生意是為了助人，不可說鄙。吳某孟浪，莫怪，莫怪。”

    寶玉搖頭道：“也不全然為了助人。”

    藏在玉柱兒身後賈政哆嗦一次，差點跳了出來。

    要說在場的誰最矛盾，委實非賈政莫屬。賈雨村壞了寶玉文名，與賈府對立的表象作出，已然全了他的謀略。之後他要為寶玉扭轉文名，卻沒想到，寶玉自己在做了。

    可現在又是為何？明明沒人責怪，借坡下驢就好，偏偏說個‘不是全然為了助人’。這冤家，到底在想些什麽？

    隻見寶玉滿臉謙和，笑道：“銀子就是銀子，總歸要花的，我是為助人而未雨綢繆，但不是說，我自己就不用。”

    瘋了，真是瘋了！賈政真想跳出去，大罵一聲孽子。江流眼明手快，扯住了他，才沒鬧個笑話出去。

    賈政氣呼呼的，把氈帽往下一拉。

    眼不見，心不煩。

    眾人一陣喧鬧，受了教訓，沒人出頭，卻都用嚴厲的眼神盯過去。

    寶玉讓王善保把匾額取下來，取了火烏赤毫，就有茗煙遞了硯台上去。墨已磨好，讓他飽蘸濃墨。

    筆毫在牌匾上摁下，回頭笑道：“我助人，也助己，有何不可與外人言？天下蒼生，難道隻有別人，丟了我賈寶玉這一號？文人所需甚多，筆墨紙硯、駿馬弓箭，哪個是不要錢的？難道我賈寶玉隻能助人，自己就要餓死不成？”

    執筆，揮毫，鏗鏘大字如同金鐵，烙於牌匾之上。

    願為天下蒼生謀！

    這是揮灑誌向！

    一片寂靜，眾人想要反駁，卻又無從開口。

    他們咀嚼寶玉的這句話：願為天下蒼生謀。

    要是別人寫下這樣一句話，他們可以讚歎，讚歎未必真心，可以譏諷，譏諷未必假意。但是換成寶二爺，他們要仔細思量。

    寶玉先前的火炕生意，每一分，每一厘，那都用在了災民身上。有珠玉在前，怎可把此事隨意對待？

    慢慢的，有人眼睛透亮，朗笑出聲。

    “沒錯呢，願為天下蒼生謀，誰敢說自己不是蒼生？”

    “寶二爺大氣，雖是從商者鄙，然而鄙者，絕沒有寶二爺。”

    寶玉拱手謝過，笑道：“如此，我這生意就是可做了。也沒太多機巧，隻是牙刷、牙膏而已。價格不高，諸位盡可買去，也算省了青鹽之苦。”

    眾人還待詢問，被他擋了，隻說開業大吉後，再詳細解釋。寶玉走到錢三甲麵前，見錢三甲注視他的牌匾，好像呆了神，也就停下等待。

    許久，錢三甲驀的感歎道：“好字！”

    他看向寶玉，臉色略微緩和，道：“汝之風骨，字體之上可見一斑。這願為天下蒼生謀，我算信了一半。”

    “隻是一半？”

    “隻是一半。”

    “那麽，現在呢？”

    寶玉抬起手掌，李貴、茗煙應聲就過來了，每人扛著一塊長條木板，看款式，與匾額等同。寶玉雙目直視錢三甲，手腕卻向後揮去。不看木板，默寫出兩句話來。

    左為：春蠶到死絲方盡；

    右為：蠟燭成灰淚始幹。

    李貴和茗煙一人一塊，把木板嵌在門臉的兩邊，與門頭上巨大的匾額對稱，好像橫批和一副對聯。

    連綿一片吟哦聲：

    “願為天下蒼生謀，”

    “春蠶到死絲方盡？”

    “蠟燭成灰淚，淚始幹……”

    願為蒼生，可做春蠶，絲盡方休；願為蒼生，可為火燭，成灰且罷……數以千記的生員、秀才低聲咀嚼，隨後朗然高誦，此起彼伏，聲音久久不退。他們用精亮的眼神注視寶玉，慢慢的，彎了一片腰肢。

    “我等，枉為文人，愧煞。”

    “我等，敬服寶二爺氣節。”

    賈政把自己藏在玉柱兒身後，卻不是剛才的感覺了。他捂著嘴巴，好懸沒笑出聲來。有子如此，他賈政，值了！

    寶玉少見的沒對眾人回禮，隻是盯著錢三甲，冷聲道：“那麽，現在呢？”

    錢三甲胡須抖動，臉色一陣清白變幻，對寶玉作了口語道：“我是上屆三甲舉人，賈寶玉，不要逼我。”

    是了，他是三甲舉人，怎麽能對生員小兒認錯？

    雖然，他真個是錯了，誤會了寶玉。

    賈政的眼神敏捷，看到錢三甲把名號都搬出來了，笑得合不攏嘴。他思量片刻，對寶玉傳音道：“既然搬出了名號，錢三甲就是服了軟，不會再壞你文名。冤家，還不見好就收？”

    寶玉四處望去，朝江流身後一看，露出笑容。這讓賈政寬了心——自己這個冤家，最是敏捷不過，肯定要給錢三甲一個台階下，不用他操心。

    可此時，寶玉提高聲音，喝道：“錢三甲，便是逼你了，又如何！”

    賈政一個趔趄，差點摔了。更詫異、驚恐、暴怒的是錢三甲，臉色驀然鐵青。他是老牌的三甲舉人，何曾被生員小兒喝問過？

    便是那賈雨村，也沒這種膽子！

    他冷眼盯著寶玉，嘴唇翕動，險些吟出一首殺人詩出來。賈政哼了一聲，脫掉氈帽，讓他更氣不過。他隻是暴怒，還沒丟了涵養。

    說不過理就要殺人，不是文人所為。

    錢三甲深吸兩口氣，閉上眼，又睜開，整個人好像淋了寒冬的冰水，一下子冷靜下來，仿佛無波古井。他穩聲道：“你賑濟災民的名聲，我聽說過，從未懷疑。我要質疑的，是你善惡不分，黑白不明！”

    “何為善惡不分？何為黑白不明？”

    “文人是正，半妖是邪。你為了救一個半妖，肆意傷害普通災民，還說不是善惡不分？還說不是黑白不明？”

    聽到這話，寶玉指著錢三甲鼻子，哈哈大笑。

    “看來，我這幾句是白寫了。”寶玉冷笑道：“願為天下蒼生謀，你是蒼生，我是蒼生，那半妖就不是了？石頭心地善良。她行善，我看到了！她幫助災民，我看到了！她忍饑受凍，不搶災民衣衫，不搶災民口糧，這我也看到了！我幫她，有何不可？

    半妖是邪？你身為三甲舉人，不是愚民村婦，怎麽還有此等想法，做此等錯事！”

    寶玉直接噴在了臉上。《論語.衛靈公》曾言：有教無類。這世上有太多種人，有的智，有的愚，但沒有哪種天生是惡的，舉人都懂。

    錢三甲眯起眼睛，道：“半妖不是生而為惡，但是受盡世情冷暖，都是惡念穿靈，惡孽纏身，沒一個好的。你身為生員，也該知曉。”

    “很好，那麽……”

    寶玉的臉色溫和起來，轉頭輕喚：“石頭，出來吧。”