中州皇城，在離皇宮不遠的地方，有一處富麗堂皇，氣派非凡的院子。院子屋頂的簷角上裝飾著象征地位的五脊六獸，每個簷角下又懸掛著一隻鎮風水的金鈴。

    高高的院牆外，種著幾排粗壯的槐樹，此時正值嚴冬，槐樹的枝丫光禿禿的，看起來雖有些蕭索，卻莫名的多了幾分莊嚴。

    院門前，是一對鎮宅的麒麟石獸，院門上則雕刻著兩隻栩栩如生的金脊青腹的翻江蟒。而大門的正上方懸掛著一隻大大的府邸牌匾，上麵寫著太傅殿。

    這座在中州皇城鼎鼎有名的太傅殿，正是太傅趙鹿的府邸，而普天之下的非皇族之人，也隻有他，敢把自己的府邸稱為殿。

    所以，民間百姓便在私底下，把太傅殿稱為“小皇宮。”當然這話是絕不敢在大庭廣眾之下說的。

    院內，一個身著黑色勁裝的男子匍匐在台階前，他渾身濕透，不住的打著哆嗦，卻仍是不敢挪動半步。

    不一會兒，一桶冰水從台階上潑了下來。盡數潑在他身上，他嘴唇發紫，頭皮發麻。四肢已經凍得失去知覺，僵硬的趴在台階下。

    台階上，一名身材高挑，長相甜美的女侍，正笑盈盈的看著匍匐在台階下的男子。

    一開始往男子身上澆水的時候，男子還會因為冷而控製不住四肢的顫抖，到後來，顫抖變成了渾身哆嗦，直到最後一瓢水的時候，男子徹底沒有了任何動靜。

    女侍見男子一動不動，頓時好像失去了興趣一般，轉過身朝著屋內喊道：“老爺，他沒動靜了。”

    屋內傳來老人的笑聲，然後說道：“先晾晾吧，年輕人身體好記性差，咱們幫他長長記性。”

    屋內說話的老人，正是權傾朝野的太傅趙鹿。

    女侍乖巧的“哦”了一聲，轉過身來，蹲了下去，手肘撐在膝蓋上，雙手托腮，無聊的看著已經凍僵的男子。 

    中州的雪遠遠沒有雁蕩山的雪大，可是中州的氣候濕氣重，一到冬天，更是濕寒難擋。不一會兒，男子身上就已經結了一層冰渣。

    屋內昏睡的老人，半睜惺忪的睡眼，慢悠悠的說道：“冬兒，差不多了。”

    那名叫冬兒的侍女聽見，便又高興地站了起來，走到台階下的男子身前，伸出一手，撫在男子的背上。

    隻見冬兒的手掌處一道淡淡的huáng sè光暈在男子的背上散開，不一會兒，男子的背上便開始冒煙，身上的冰渣也迅速的融化，最後完全被一股熱氣給盡數蒸發。

    蘇醒過來的男子，隻覺得四肢酸軟無力，一下便趴倒在地，額頭重重的磕在了冬兒的繡花棉鞋上，冬兒頓時厭惡的皺起了眉頭，隨即，抬起右腳，重重的踩在了男子的頭上。

    還用力的碾了一下，聽到男子口中發出一聲痛苦的shēn yín，她在滿意的收回腳，蹦蹦跳跳的走上台階，靠著屋內老人的座椅蹲下，伸出手，在老人身前的火爐上烤了起來。

    “玩夠了？”老人眯著眼，看了一眼冬兒。

    冬兒嘟著嘴，有些委屈的搖了搖頭道：“一點都不好玩。”

    老人微微一笑，憐惜的伸出手，在冬兒的頭頂輕輕撫過。

    “下次讓你嚴叔帶幾個死囚回來給你玩，今天就先到這吧，老爺還有事要問他。”

    老人話音剛落，那名黑色勁裝男子已經掙紮著爬上了台階，他跪在門口，頭重重的磕在門前的青石上。口中不住的說道：“大人，小人知錯了，放小人一條生路吧。”

    老人微眯的雙眼之中，閃過一絲不悅的神色。

    “說吧，要是說漏一個字，你就自己從身上切一塊肉下來。”

    男子吞了一口口水，抬起已經磕出鮮血的額頭，惶恐的看著屋內老人，神經緊繃的說道：

    “大人，那書生姓沈，叫沈烈，蒼州河陽人士，祖上是做布匹生意的，三代單傳，他父母在他小的時候便死於山賊之手，從此以後他便在家閉門讀書，靠著街坊鄰居救濟長大，為討生計，經常奔走於市井小巷之中。替人代寫書信，春聯，解簽，總之就是掙些饅頭錢。

    男子頓了頓，小心翼翼地看了一眼趙鹿的臉色，隻見趙鹿微閉雙眼，神色平淡，才繼續說道：“那沈烈原先與鎮裏一趙姓人家的女子立了婚約，誰知臨了卻被河陽郡守郭存方的兒子給搶了心上人，還放火燒了沈烈的宅子。說來奇怪，他不僅沒有去報官，也沒有找郭家尋仇，倒是在那天，騎了匹瘦馬，上了雁蕩山從軍。他和蘇儀等人原先也絕無交情，也是到了軍中才相識的。……”

    “等等。”趙鹿打斷了男子的話。

    男子驚慌的抬起頭，趙鹿問道：“那郭存方一家被人滅口，可與他有關？”

    男子連忙低下頭，嘴唇有些發抖。

    男子戰戰兢兢的答道：“從時間上來看，郭有為放火燒沈烈宅子的時候，有人親眼見到沈烈出了河陽鎮，所以郭有為的失蹤看起來跟沈烈關係不大，而沈烈上雁蕩山的時候，走的是小路，郭存方是在官道上被殺，看起來也和他沒有關係。”

    趙鹿緩緩的坐起身子，以一種居高臨下的姿態俯視著黑衣男子。

    “你的意思是說，郭家滅門案和沈烈沒有關係，這個沈烈是清清白白的一介書生，之所以棄筆從戎是因為媳婦兒被官家子弟所搶，受了打擊，不願再繼續待在鎮子裏過著被欺壓的生活，所以才會上了雁蕩山，是這樣嗎？”

    男子一聽，立馬將頭埋在地上，顫抖著說道：“屬下不敢妄加猜測，這些全都是屬下調查得來的結果，若與大人所料不符，屬下請求進一步深入調查。”

    趙鹿冷冷一笑，“我剛才說什麽來著？”

    此話一出，男子如同魂飛魄散一般，腦袋重重的砸在身前的石板上。一下一下的磕著頭。

    侍女冬兒不知從何處掏出一把露著寒光的bǐ shǒu，丟到男子的身前。

    趙鹿嗬嗬一笑，隨後笑臉又迅速的拉下，冷冷的說道：“一個普通百姓家的書生，一出手便嚇得郭有為差點尿褲子？不惜重金向徐懷安求來兩名五品高手卻死的連個影都沒有？一個普通書生能從大燕軍中挾持公主而逃？這就是你調查出來的結果？”

    男子聽完趙鹿的話，停下磕頭的動作，麵如死灰，直直的盯著身前那把bǐ shǒu。

    “我就算你三百字如何？”趙鹿眯著眼，笑嘻嘻的看著男子。

    男子呆呆的跪在門前，眼神之中已是一潭死水。

    “男子漢大丈夫，割塊肉也磨磨唧唧的，真是沒用。”侍女冬兒在一旁煽風點火的說道。

    趙鹿便一直微笑著看著男子，表現的十分耐心。

    片刻之後，男子緩緩伸出手，抓起地上的bǐ shǒu，放到自己的大腿上，猶豫之中，表情開始痛苦的扭曲起來。

    “啊！”怒吼聲中，男子閉上眼，將bǐ shǒu往自己的大腿狠狠切下。

    似乎沒有想象中那般痛苦，男子緩緩睜開眼，眼前是一張老人的笑臉。他下意識的往大腿看去，沒有血跡，沒有傷痕，甚至連bǐ shǒu都已不在手中。他抬起頭，隻見趙鹿用兩指輕輕夾著bǐ shǒu，在他眼前晃了晃，隨即又丟在他的麵前。

    “記住，你欠我三百塊肉！再出差錯，你便要還我六百塊！”

    男子聞言，先是一愣，隨後語氣之中帶著哭腔，連聲說道：“多謝大人網開一麵，這次屬下一定不會辜負大人重望！”

    趙鹿轉過身，走向屋內躺椅，不再看他。

    侍女冬兒嘟著嘴，一臉不滿意的說道：“還不快滾！”

    男子連連作揖，連滾帶爬的出了院子。

    冬兒一雙粉拳輕輕的在趙鹿的腿上敲打著。

    “老爺為何會對一個書生如此上心呢？這些小角色交給嚴叔去處理不就好了嗎？”

    趙鹿大手在冬兒的俏臉上滑過，語氣寵溺的說道：“傻丫頭，千裏之堤毀於蟻穴的道理你不懂嗎？這個世界上很多事看起來都很普通，可是當你仔細的去看的時候，你會發現，越是普通的，才越致命。”

    “哦。”冬兒似懂非懂的回應了一聲，繼續為趙鹿捶著腿，趙鹿看著冬兒的粉拳，臉上露出一個奇怪的笑容，隨後閉上眼，靜靜的躺了下去。

    “困啦，眯一會兒，你自個兒找樂子去吧。”

    冬兒歡呼著起身，輕輕拍了拍雙手，一臉笑意的說道：“那老爺你好生休息，我就在院子外，有事就叫我。”

    說著從旁邊扯過一張羊毛毯，輕輕的搭在趙鹿的身上。

    她安安靜靜的站在趙鹿的身旁，麵帶微笑的看著趙鹿進入睡眠中。

    不一會兒，見趙鹿呼吸漸勻，鼻息之中有輕微鼾聲響起。

    冬兒才長長呼出一口氣，躡手躡腳的走出房間，將房門輕掩過來。

    拉上房門以後，冬兒的手仍然放在門環上，臉上笑容消失，冷汗不斷的從手心浸出。

    房間內，趙鹿雙眼微睜，朝著房門望去，一聲帶著譏諷的冷哼從鼻中發出，隨後又再一次緩緩閉上了雙眼。