“靈廚學院新生牧落，因特殊原因，過久無法進行靈廚課程，再三權衡下，學院將其勒令辭退，特此通告。”

    當牧落站在一塊足有三米之高的公示欄前，費勁力氣將其上緊貼的一張暗金色格調通知上的文字，從嘴裏一字一句小聲念出時，兩隻纖細而幹淨的小手緊握成拳，充斥些許血絲的眼睛裏，有著難以掩蓋的落寞。

    而就在少年背影出現在這告示欄前的時候，陸陸續續從不遠處跑來諸多少男少女，各個眉清目秀，穿著整潔，不過，他們絕大多數臉上，都帶著譏諷神色。

    “這就是入學測試第一的天才靈廚？開學還不足三個月，怎麽落得這個下場？”

    “聽說是練不成靈廚訣，學院想盡辦法也解決不了，最後隻好辭退了”

    “嘿嘿，這位天才總算是被開除了，省得在學院裏白吃白喝的，還真虧得他有臉賴著三個月，是我，三天都待不下去。”

    “被靈廚學院開除，這可是百年來頭一例呢，這下可有得好看了。”

    “唉，可惜了，空有一身惹人羨慕的天賦可再沒機會展現出來了”

    聽得周遭人群中傳來的議論，牧落如鐵塔鑲在原地的身子，也是不由微微發顫，那尖銳的話語，便猶如再給了少年稚嫩的內心，一記重重的打擊，怎讓得這個年僅十四歲的少年，安然接受。

    “喂！”

    人群之中忽得傳來一聲怒喝，循聲望去，隻見得在那人群中，有著一位少年人步行而前，邊上的人都自覺給其讓開了一條道來。

    少年年齡也不過十四，看上去雖未脫稚氣，但眉宇之間淩厲如劍鋒的氣魄，卻是令得無人敢與之對視，狹長的眸子掃過人群，少年忍不住咬牙切齒。

    “用得著這麽落井下石嗎？都是一個學院裏的學生！”少年憤恨地為牧落打抱不平道。

    “欸！青遠，你這話說得可就不太對了。”

    人群之中又是一陣騷動，隨後分列開來，再度有著一道相仿年紀的少年身形一步踏出，引得眾人將目光眺去。

    “咱們的這位‘天才’，現在已經不是靈廚學院的人了，再者說了，這兒，好像也沒人在欺負他吧，是他自己創了百年來頭一遭的紀錄，怎麽還不讓人說了？”少年輕聲一笑，隻是那笑容裏，明晃晃擺著股陰冷勁。

    “其實學院這麽做也對，你看看，身為靈廚連身體都在抖，更別說修不成靈廚訣了，我看啊，牧落你還是早些回去吧，這裏不適合你，別留在這繼續丟人了。”

    “你”

    青遠剛欲反駁，一隻白皙的手臂便是橫在他的麵前，將其攔下，扭頭看去，正是狠狠咬著牙的牧落，後者口中喘著大氣，嘴唇泛白，與平日裏那個平靜的少年，簡直判若兩人。

    “可是姚木他”青遠望著牧落緩緩轉來的側臉，還想說些什麽，卻被其微微搖頭製止。

    牧落轉過身子，將那抹落寞深深收斂，吐出一口濁氣，明亮的眸子裏，又再一次燃起了烈火般的熾熱。

    “姚木”

    牧落眼神虛眯，瞧著眼前姚木那張讓其心生厭惡的臉，不由冷笑。

    三個月前牧落在入學測試中以第一名的成績橫空出世，被冠以天才之名初入學院，而這位姚木，不過堪堪躋身前百，在當時的牧落麵前，哪有資格說得上話？更別提如今的冷嘲熱諷。

    牧落清晰得記得，三個月之前，直至學院判定其無法修煉靈廚訣，讓他成了百年來頭一例被靈廚學院開除的人選那刻，姚木在他的麵前是何等的低聲下氣，可不敢有絲毫囂張氣焰。

    可能是曾經的天才，變為現今的廢柴，這種強烈的反差感，讓得曾經在他麵前展露過卑微一麵的姚木，有些羞恥吧，畢竟他們尊重的，向來都不是牧落這個人，而是他所展現出來的價值。

    如今牧落的價值早已不在，被學院開除，也就意味著，在靈廚一途上罕有進展，從此他們之間的距離隻會越來越遠，如隔天塹，而那些曾經在牧落麵前低聲下氣的人，再也用不著諂媚，甚至想要將以往的卑賤感在其身上，一點點追討回來。

    姚木，顯然就是這群人中的一位。

    “雖然你激怒我的行為，讓我很想把你這張醜惡嘴臉塞到鍋子裏去，不過我還沒這麽蠢，要是真對靈廚學院的學生做些什麽，那恐怕，不再是學生的我，立刻就會被監察隊給抓進去吧。”牧落嘴角彎起冷絡的弧度，心底默默將一切都算得清楚，姚木就是要徹底將他激怒，好讓他出手，順便給其帶上一個襲擊靈廚的帽子。

    “還真是好算計呢。”

    望著被人群圍攏在中心的牧落，發覺少年並為有大打出手的跡象，反而一副異常平靜的姿態，令得姚木不經有些愕然。

    他早就計劃好了，隻要牧落敢當著眾多學員的麵公然出手，那早已疏通上關係的監察隊便會及時出現，關押後者，誰想牧落竟是將冷言諷語視為耳旁風一般，這反倒讓姚木措手不及起來。

    場麵中，微妙的氣氛僵持著，在這寂靜的氛圍之下，那些個圍觀的學員隱隱約約也嗅到一絲huǒ yào味，目光不斷在姚木以及牧落之間來回閃爍，顯然兩人正是全場焦點所在。

    “怎麽？咱們的牧天才覺得我說得哪裏不太正確？”片刻後，姚木薄似刀鋒的嘴唇再度發話，譏諷之色明眼可見。

    “嗬嗬，姚木你很得意嗎？”牧落倒是並為因諷刺的言語而失去理智，輕笑一聲，目光尖銳地望著尖酸模樣的少年，“但我不知道你有什麽可得意的，即便我離開了，排在你之前的靈廚也不可勝數，入學第二的梁邱，入學第三的吳冬，以及我們天班的每一個靈廚，都是你觸碰不到的！”

    “今天你姚木沾了靈廚的光，我的確奈何不得你，不過你也聽好了，山不轉水轉，咱們，來日方長。”

    語畢，牧落便是邁開步子，神色中蘊含著果敢與堅決，在無數道訝異的目光中，徑直朝著學院大門毫不猶豫走去，在途徑姚木身邊時，頓了頓腳步，銳利的眼光猶如蜂刺般紮人，使姚木不覺慌得退了兩步。

    少年孤寂的背影與人群格外不合，修長的身子漸行漸遠，緩緩在注視中消失在了學院大道上。

    這位曾經意氣風發的少年，如今卻落得這般下場，讓人唏噓不已。

    “牧落”

    凝視著少年消失遠去的背影，青遠頓時回過神來，高呼一聲姓名，便尋著軌跡快步跟去，隻留下一群圍觀者，淩亂不已。

    姚木站在原地，此刻，他已經從懵圈的狀態中恢複過來，腦中閃過牧落之前的姿態，他便是麵目猙獰，緊握的雙拳中，指甲深深掐陷入掌心中，氣血翻湧的模樣，那急促的喘氣引來不少關注。

    “牧落我要你永遠翻不了身！”

    炎雲城。

    繁華的城鎮遍布著喧鬧的氣氛，熙來人往中，小販吆喝聲以及閑雜議論聲不絕於耳，不時有絡繹人影來穿梭於川流不息之間，一片欣欣向榮之氣。

    牧落踏在這炎雲城的街道上，街道兩邊各自有著一家氣派的門麵大開閣門，人流不斷從其中湧入再湧出，顯得極為熱鬧。

    兩間門麵上分別懸掛著一塊金字招牌，其上有黯淡的靈力波動流淌，如液態般絲滑，卻牢牢鑲嵌在高處，顯然是一位修煉靈力的強者所著。

    這兩家店麵，就是炎雲城中最大的兩家靈廚店，葛月樓，鳳雅亭。

    “小兄弟，進來嚐嚐吧！咱們鳳雅亭最低聘請的可都是一品靈廚，還有二品靈廚坐鎮，那味道簡直沒的說，保管你吃了還想來！特別是咱們的‘鳳香肉’那可是一絕啊！”

    “小兄弟餓了吧？來咱們葛月樓試試？我們葛月樓聘請的那也都是一品靈廚，二品靈廚咱家也有，那吃過的都說好！進來坐，進來坐”

    不過停下多看了兩眼招牌，兩邊靈廚店的宣傳已經接踵而來，嚇得牧落連連擺手，趕緊離開，現在的他，身上哪有吃得起炎雲城最頂尖靈廚店的錢，這兩家店的名聲，別說是炎雲城，就是更遠的地方都有些口碑，那價格自然水漲船高。

    見得牧落倉惶般逃離，兩家店的小廝也不在意，連忙轉身籠絡別的客人去了。

    “牧落！”

    沒走多遠，牧落便是聽到身後傳來一聲呼喊，偏過頭看去，就是看見青遠從後方揮舞著手臂狂奔而來，隨後在牧落的麵前大口喘著粗氣。

    “怎麽了？這麽著急幹嘛？”望著青遠那狼狽模樣，牧落也是不由一笑。

    “牧落，你別灰心，等咱們天班的人野外課回來，再去找校長談談，說不定還有轉機”咽了咽口水，青遠總算緩過氣來，拍了拍牧落的肩膀道。

    望著眼前青遠那削瘦的身子，牧落心頭也是一暖，在這種落井下石之時，前者依舊沒有拋棄他，反而義無反顧站在他的身邊，這份情誼，甚是可貴。

    這位從小與他一同長大的少年，也是牧落在炎雲城裏為數不多的兄弟，青遠對他，確實做到了極致。

    “別忙活了，已經夠給他們添麻煩了，如果不是他們，三個月前我就該這般境地了，再說了，修不了靈廚訣，待在學院裏也沒什麽意義，被開除也好，我再想想其他辦法。”牧落微微一笑，坦然道，“也不是一定要在學院裏待著才能做靈廚，像炎域第一靈廚韓墨，不就是沒經過學院流程，自學成才的嘛。”

    萬千世界，靈力為尊，在整個靈源大陸上，靈力的修煉最是為崇尚，在一代代的傳承之下，到了如今，靈力已經和人產生了密不可分的關係，徹底融入到了人類的日常生活之中，無論是那能翻山倒海的修煉至強者，或是新生呀呀哭泣的嬰兒，都是無法脫離開靈力。

    而隨著靈力的迅速繁衍，除開正統的靈力修煉，其他與靈力結合的奇特職業，也開始逐漸散發出光輝，而這些奇特的職業不僅需要靈力修煉，還得進行一些個其他專業知識的訓練，其中的辛酸隻有為者知曉，最關鍵的是，這些特殊職業還需要修行者蘊含某種特殊的天賦，可不是隨隨便便就能走上正軌的。

    靈廚，則是這些奇特職業中最為登峰造極的一類，正所謂民以食為天，即便是踏上靈力修煉道路的修行者們，也是需要吃飯的，而由此蘊生的靈廚一行，便是由此而來，畢竟有諸多修行者漫長人生中最大的樂趣，就成了品嚐美食，為了滿足他們的口味，靈廚一行就正式誕生。

    發展到如今，靈廚的個中分層也已清晰明朗，培育體係也逐步完善，完全步入一個良性循環的正軌中，其中最重要的一環便是靈廚學院，靈廚學院，顧名思義便是靈廚的搖籃，每年從各地招攬具備資質的幼苗進行專業學習，根據在校的表現，在畢業後學院會認可學員不同等階的靈廚資格，在炎雲城，就設立有兩家靈廚學院。

    而根據不同等階，靈廚也被分成三六九等，一至三品為低等靈廚，四至六品為中等靈廚，七至九品為高等靈廚，傳聞中，最高級的九品靈廚做出的料理，不僅口感鮮香味美，甚至對靈力的修煉，都有著極大的好處。

    在炎雲城，一名一品靈廚，就已經能獨立張辦一間靈廚店了，二品靈廚，那都是頗具名望的了，每日求見的食客都有不少。

    “可是被學院開除，你怎麽跟穆叔交代啊？他還不知道這事吧？”青遠壓低聲音，怯聲問道。

    腦海中浮現出一道壯碩的身軀，牧落歎了口氣，聳聳肩無奈道：“還能怎麽辦，老實交代唄，反正這事也瞞不住，過不了幾天，指定要傳遍炎雲城了。”

    “走吧，一起回去吃頓飯吧。”

    “行嘞！穆叔可是一品靈廚，想他的飯很久了，這次你可得讓他給我做頓大餐！”青遠興奮道，穆叔的手藝和一些靈廚店都有得一拚。

    兩人沿街步行約莫十來分鍾，距離炎雲城最繁華的地段漸行漸遠，最後來到一間武館門口。

    “哼！哈！”

    還未踏入武館，便已經有稚嫩的呼喝聲遠遠穿透而來，稚嫩的聲音中，卻蘊含著極為堅決的爆發力。

    這間武館，就是牧落從小到大生活了十四年的地方，穆氏武館。

    穆氏武館主要麵向剛剛踏上靈力修行的孩童，由於價格公道，名聲實在，在炎雲城內有著不錯的口碑，即便一些權貴之勢，也願意將子嗣送到穆氏武館，初步修行，而現在，武館內顯然正在進行著課程。

    牧落和青遠推開虛掩的木門，悄mī mī地往裏麵摸進去。