冒頓細看那隻鳥，哪裏是受傷的大鳥，分明是一隻還沒有學會飛翔的雛鳥，隻不過身子要比普通的飛鳥大一些罷了。

    那雛鳥上嘴彎曲，除了尾羽基部和兩隻翅膀的基部長著白白的乳毛外，其餘部位皆呈灰黑色，身體也快有烏鴉般大小了，一時猜不透是什麽鳥，立即想到，雛鳥已經這般大，長大後身體會更大，一定是一隻鷹一類的猛禽。

    冒頓將雛鳥抱到被他射殺的狐狸跟前，對雛鳥說：“小鳥呀，這隻狐狸要吃你的肉，現在你就吃它的肉，好嗎？”

    冒頓將雛鳥放在地上，取出徑路小刀，剝去狐狸皮，割下一小條狐狸肉，向雛鳥的嘴邊伸去。

    雛鳥儼然已不再恐懼，似乎真的將冒頓當朋友了，靜靜地待在冒頓的身邊。

    此時像是聞道了肉香，張嘴將小肉條吞了下去，似乎等不及冒頓繼續為它割肉，自己撲騰著翅膀啄食起狐狸肉來。

    冒頓大喜。

    這隻狐狸足夠小鳥吃一段日子了。

    冒頓摸了摸雛鳥的腦袋，利落地剝下狐狸皮，便要離去。

    可剛剛走了幾步，雛鳥又擺動著腦袋追了上來。

    冒頓看到雛鳥追著他不忍離開，頓生惻隱之心，想到，這隻雛鳥還沒有學會飛翔的本領，若將它扔下，它吃完了狐狸肉又該吃什麽？

    再說，自己離開以後，雛鳥也避免不了被其他食肉動物吃掉的風險。

    冒頓抬頭向山穀的頂部望去，看到山崖的上方長著一棵大樹，隱約看到樹冠上有一個很大的鳥巢。

    冒頓立即明白，那隻雛鳥一定是不慎從鳥巢裏掉下來的。

    可要將雛鳥送歸鳥巢卻絕非易事，即使登上了崖頂，也難爬上那棵懸掛在崖壁上的大樹。

    看著仍在奮力撲騰翅膀的雛鳥，冒頓的心中油然產生出一種從來沒有過的悲涼，暗自感歎道：小鳥呀小鳥，我是有家如無家，你是有家不能歸，咱們倆真是苦命的一對呀。

    想到此，冒頓便不忍心丟下雛鳥獨自離去了，決定將雛鳥帶在身邊撫養，等到雛鳥長大以後，任由它去尋找自己的同類吧。

    冒頓看著雛鳥，說道：“我該叫你啥呢？你渾身黑不溜秋，我就叫你大黑吧。我是大樹，你是大黑，還有大紅，咱們仨是最好的朋友，咱們永遠都在一起，誓不分離，你說好嗎？你怎麽不回答？不回答你就是同意，你同意了。”

    冒頓再次將大黑攬在懷中，騎上大紅，向格根老伯家跑去。

    格根老伯將大黑前前後後看了一陣，說：“它應該是一隻小金雕。金雕在學會飛翔以後，成長速度是非常快的。你看這隻小金雕，時時刻刻想要展翅翱翔，怕是離學習飛翔不遠了，要不然，它也不會失足掉出鳥巢。”

    冒頓的到來，讓肖生嘎阿媽大喜過望，激動地說：“我還以為你是一隻鳥，飛走了就再也不回來了。你還記著我們。”

    冒頓在格根老伯家住了下來，和烏力罕一起照料羊群。

    冒頓的到來，正好替下了烏倫珠日格。

    現在已是母羊產羔季節，為了不使產在野外的羊羔凍死，牧羊人每天還需背一個用羊皮做成的皮兜，將剛產下的羊羔放進皮兜裏，有時還需往穹廬裏送，一個人根本忙不過來。

    冒頓在出牧的時候，便將大黑放在自己的左肩上，時不時射隻黃鼠、野兔給大黑吃。

    冬夜漫長，格根老伯便用講故事的方式與冒頓一起打發那多餘的時光。

    格根老伯參加過複土戰爭，隨軍隊走南闖北了幾年，也算是見過大世麵的人了，聽到過不少不同部落的民間傳說。

    他們談論牧場，談論牲畜，談論部落間的爭鬥，談論草原上神秘的強盜，幾乎無所不談。

    格根老伯講，牧民最難戰勝的是天災，夏天不下雨，草場生長不出牧草，牲畜就會被大批地餓死，牧民稱之為黑災。

    冬天突降大雪，將牧草深埋在雪下，牲畜會被凍餓而死，牧民稱之為白災。

    無論哪種災害，對於一個家庭來說，都是致命的打擊。

    失去了牲畜，牧民就等於是失去了生存之本。

    於是，失去了牲畜的牧民就會偷偷組織起來，去搶奪災區外牧戶的牲畜。得手以後，他們便複員了牧民身份，再不去擄掠。

    所以，草原上的強盜來無蹤去無影，又給整個社會造不成太大的危害，被牧民稱為神秘的強盜。

    誰家要是受到了強盜搶劫，隻有自認倒黴。

    一次，兩人的話題談到了對牧民的牲畜造成重大威脅的野狼身上。

    冒頓整日在草原上遊蕩，他發現，牧民家的牲畜遭到了狼群禍害，牧民似乎並不痛恨野狼，也從不與野狼為敵，一切順其自然。

    冒頓問格根老伯，這是咋回事。

    格根老伯沉吟了良久，說，自古以來，蒼狼便是牧民心目中的天神，是上天派下來的使者，更是草原的守護神，維護著草原動物的平衡。

    誰家的羊群被野狼襲擊了，說明是上天對這戶人家的懲罰，牧民不但不怨恨狼，更不敢讓別人知曉。

    所以，牧人不但從來不與蒼狼為敵，內心裏還充滿了對蒼狼的崇拜和敬畏。

    格根老伯還為冒頓講了一則在草原上流傳很廣的人狼互助的動人故事。

    格根老伯講道，牧民們傳說，過去，有一位善良的老人在草原上發現了一隻腿部受傷的小狼。

    老人看到小狼孤獨無援，已經餓的奄奄一息，便將可憐的小狼抱回自己的穹廬，給小狼吃上好的羊肉，並為小狼的傷口敷上了草藥。

    在老人的精心護養下，小狼不但傷口一天天好了起來，已長成了一隻健壯的公狼。

    公狼回歸到了大自然以後，不忘老人的救助之恩，時常將獵到的麅鹿送到老人的穹廬，還幫著老人照料牲畜。

    老人的羊群從此再沒受到狼群的襲擊，很快壯大起來。

    一年冬天，老人騎馬去看朋友，飲多了酒，在回來的路上，酒力發作，從馬上摔了下來，昏睡在了雪地上。

    這時，一群野狼正由此經過，看到老人落馬，立即圍了上來。

    暗中保護老人的公狼在狼群接近老人之前，搶先奔至老人跟前，齜牙喝退了群狼，又輕輕趴在老人身上，用自己的體溫為老人取暖，直到老人醒轉，回到了自家的穹廬。

    老人逐漸擴大的羊群不但令牧民們羨慕，也引起了盜匪的注意。

    一天，兩名強盜經過認真預謀，在老人獨自出牧時，以問路為借口來到老人身邊，趁老人不備，用手中的打狼棍擊向老人的後腦勺，老人立即暈倒在地。

    這時，暗中保護老人的公狼閃電般衝了過來，一口便咬斷了一名強盜的喉管。

    另一名強盜見勢不妙，正要打馬逃走，公狼已經撲了上去，咬定強盜的一條腿，將強盜拖下馬背，複一口咬斷了強盜的脖子。

    老人還沒有蘇醒過來。

    公狼用長長的舌頭撫慰著老人的臉膛，圍著老人不停地轉圈，最後，對著蒼天發出一聲聲無奈的嚎叫。

    在遠處牧馬的老人的兒子聽到了狼叫聲，急忙跑了過來。

    遠遠的，老人的兒子看到一隻蒼狼正要啃咬父親的臉。

    小夥子平時喜愛打獵，利用牧馬的間隙獵些野兔狐狸，所以，箭不離身。

    此時，看到一隻蒼狼正要傷害自己的父親，大驚失色，急忙拉弓搭箭，人未到箭已射出，飛向蒼狼。

    小夥子從來沒有射出過如此精準狠的利箭，這一箭從公狼的肋骨插入，正中公狼的心髒，公狼登時倒地死亡。

    格根老伯講道，那小夥子一箭射死了公狼，正好已跑到父親近前，翻身下馬，扶起了倒在地上的父親。

    在小夥子急切的呼喚聲中，老人悠悠醒轉。

    當看到身邊被公狼咬斷脖子的兩個強盜的屍體，老人已經完全明白，又是他救助過的這隻公狼在關鍵時刻現身相助，救了他以及他家的羊群。

    老人起初以為，公狼是在與強盜搏鬥中死於強盜之手，可又覺得情形不對。

    問訊之下才得知，公狼死於兒子之手。

    老人大叫一聲，撲向公狼，再次昏迷過去。

    老人的牧場上有一座小山，山上有一塊巨石。

    老人思念公狼心切，利用有生之年，將大石鑿刻成一尊仰天長嘯的蒼狼。

    據說，這尊石狼現在仍然矗立在草原上，人稱這尊石狼為報恩狼，附近的牧民世世代代膜拜它，祈求它像保護當年的老人那樣，永遠守護牧民的安全。

    本來，冒頓便莫名其妙地對蒼狼產生出敬畏之情，現在聽格根老伯講了這人狼相助又誤殺蒼狼的故事，心中好不是滋味。

    冒頓唏噓不已，埋怨道：“老人的兒子實在是魯莽可惡。老人照顧小狼的時候，他也一定在側，應該與公狼熟識。哪能不明事理就要對公狼狠下毒手呢？真是的。”

    冒頓說著，伸手摸了一下在他身側睡覺的大黑。

    大黑又向冒頓的身邊靠了靠，依偎的更緊。