九月十五，密雲。

    山道邊陲，百餘名精壯漢子神色凝重，俱都是腰別強弓，背捆鐵槍，殺氣凜凜。

    眼看天邊幾點遠飛來的雀兒輕落在樹杈之上，惹得幾片嫩葉輕微擺動。

    晶瑩的露水順著紋絡緩慢滑落，滴在為首那魁梧漢子棱角分明的臉頰之上。

    此人雙目微闔，上半身裸露，殘破的八麵楚劍以麻繩捆在腰間，更顯野性十足，眼下就大跨坐在磐石之上，神情桀驁至極。

    而在他身側，便斜躺著張足有六尺長短的骨製巨弓，箭壺隨意散丟在一旁。

    正是今年的東坳大試武魁，力可扛鼎的淬體二品高手，狂徒項塵。

    片刻之後，那腰掛楚劍的壯碩漢子驀然睜開雙眼：“辰時以至，隨項某…進山！”

    震喝聲回蕩與山穀當中，霎時間隻驚得無數鴉鵲漫天撲散。

    東坳村百餘壯漢披堅持銳，共列成數隊方陣，動靜井然有序，如同戰無不勝的鐵秦軍隊般雄壯。

    …

    司州渝茫山。

    此處以盛產滋骨草聞名，黑石城附屬村鎮大多依靠這片山脈，四季以打獵，采藥為生。

    不少江湖勢力雖也覬覦這塊寶地，但礙於黑石城複雜的情況，也不敢輕舉妄動。

    直到近年來，才有花霸王臧信這愣頭青，糾集數百山匪強占山脈。

    密林當中。

    東坳百餘條壯漢在項塵率領之下往來穿插，躲過了十餘處暗哨，卻仍沒撞見半頭獵物。

    “…項…項大哥，往年進山，不消幾個鍾頭，兄弟們便能滿載而歸，可今年……”

    眾人臉上不禁有幾絲擔憂。

    倘若秋獵打不到獵物，家中老小便很有可能餓上半年肚子，更別提到城裏換取冬季禦寒的棉被皮襖了。

    項塵此刻目光也極為凝重，心底到也十分的清楚。

    “方才，總共避過了山匪布置的七個暗哨，五個明哨，但仍不見半點獵物，還能都叫山匪吃光了不成？”

    堅毅的臉上眉頭緊皺，曾為絕巔高手的敏銳嗅覺的確幫助項塵連連避開危險。

    可眼下最大的危機並不是與悍匪廝殺，而是尋不到獵物。

    “罷了，諸位且隨項某來！”

    豪氣頓生，心間不禁冒出個瘋狂的想法，倘若那甚麽鳥的霸王是修武之人，大可將林中野獸盡皆囚於寨中。

    如果局勢當真如他所想，那麽今日，便唯有強攻山寨這一種選擇。

    …

    幾株古樹間。

    粗壯樹杈之上，靜謐匍匐著幾個麻衣漢子。

    “陶爺，哥兒幾個等半天了，連人影都沒有，你靠譜嗎？”

    那略顯消瘦的陰鬱漢子謹慎至極，隻略微探出半個腦袋來，抬眼四處尋望。

    可入眼之處唯有青山鬆柏，哪裏有半個活物？

    東坳九月十五秋獵，而山匪早在八月二十七就已經得到了消息。

    花霸王臧信此人野心極大，非但要駐兵渝茫山，還企圖吞並周遭村鎮，染指局勢正亂的黑石城。

    東坳潑皮匡六兒覬覦孟蘇蘇美色，暗中接連山匪，原本是要暗害孟老，如今卻是陰差陽錯將項塵推到了風口浪尖之上。

    …

    暗哨遠處，數百米開外。

    百餘道魁梧身軀隱匿於古樹之後，唯有那魁梧漢子，將獸骨大弓握在掌中，左手自箭壺中輕撚支羽箭。

    江東項氏本就是楚狂之後，狂徒項塵雖說不愛研習兵書戰策，可耳濡目染，卻也懂個大概。

    渝茫山脈樹木叢生，險要卻隻有寥寥幾處。

    自古行軍作戰，明暗哨的作用便是率先發現敵軍攻勢，並及時提醒防禦部隊做好戰鬥準備。

    此刻以項塵來看，在百步開外的密林當中，至少會有**人的明暗哨。

    “匡六，你帶五十個人，從右側迂回過去，聽見響動，就一齊朝那棵古樹衝擊。”

    腰別八麵楚劍的豪壯漢子此刻顯得異常肅穆，言辭之間大有叫人難以抗拒的意味。

    潑皮匡六心中揣揣不安，可眼下也不好拒絕，便當即點了五十條精壯漢子，自右側迂回包圍過去。

    片刻之後，項塵眼中精光乍現。

    猛然側身衝出古樹，抬手彎弓搭箭，竟將那五石力的獸骨大弓整整拉滿，吱吱作響。

    “著！”

    “嗖………啊！…噗通…”

    樹枝上蟄伏的幾個山匪見狀登時隻覺得背脊發涼。

    若是百步之nèi shè箭，至少幾人會見到身影，甚至還有機會反擊。

    令人恐懼的是，那剛被射死的陰鬱山匪不僅被箭矢射穿心髒，更是被巨力釘在了樹幹上。

    “陶…陶…！陶爺，你看見人影了嗎？”

    幾個悍匪拚命遏製，隻求不讓自己雙腿顫抖，從而引起那弓手的注意，可言語當中已經顯出幾分畏懼。

    “吼噢～！”

    霎時間，樹枝上的悍匪神色微滯，耳邊隻聽見身後不遠處傳出陣陣低吼。

    扭頭看去，竟有數十條精壯漢子手持石槍自林中衝出，殺氣騰騰直奔幾人而來！

    “不對，陶爺咱們讓圍住了！”

    那年長悍匪臉上表情逐漸發冷，額頭上的幾道皺紋異常明顯，沉吟半晌，幽幽化作苦歎。

    “唉！罷了…”稍顯蒼老的手掌自腰間掏出把小弩，隨即將鋒刃直挺挺對向半空：“臧頭領，老朽也算盡力了。”

    言罷，枯瘦的手指輕微勾動木製板機，響箭離弦，劃過天際，伴隨響起的是急促的尖銳聲響。

    “嗖！……”

    這道聲音異常刺耳。

    直叫正朝此處奔來的項塵臉色煞變。

    聽旁人所說，渝茫山間最少這有數百悍匪，且那甚麽鳥霸王頭領臧信也是習武之人，隻怕階級不低。

    方才響箭上天，xìn hào一響，此人定會傾全寨之匪出擊，僅憑東坳百餘獵戶，必然難以抵擋。

    眉宇之間顯出點點惆悵。

    若是當年，項狂徒天人七品，縱使是千人萬人，有楚劍在手，他也凜然不懼。

    可如今自己不過區區淬體二品，如何與數百人抗衡？

    魁梧漢子腳下健步如飛，心中卻已暗自思量對策。

    “常伯曾說，以寡敵眾，應當扼守險要，可倘若攻下險要，反被臧信匪軍圍困，豈不就是必死無疑？”

    …

    從未正式接觸過行軍布陣的項塵眼下心亂如麻，無數個念頭萌生，又在推演中被掀翻。

    兀的怒火中燒，膽氣頓升。

    “哼！區區鼠輩，項某何必緊緊掛懷？項狂徒畏首畏尾，真是天大的笑話，衝過去宰了那鳥霸王便是了！”