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    轉眼半年過去了，大錘一家和望鄉村械鬥的事，卻遲遲沒有下文。想來他們也報了官，可奇怪的是，官府卻沒有派人來抓人。而被大錘砸死的那人，也沒來報仇。大錘後來才打聽到，那些人本不是望鄉村的人，而是進學家為了壯聲勢請來的地痞，而地痞之間也沒有什麽深交，自然沒人前來尋仇。

    小六仍然不見好轉。但值得慶幸的是，他並不亂跑，隻是一個人坐在那裏，不是發出嘿嘿的笑聲，大錘他們雖然心疼，但也輕鬆了不少。至於木匠那裏，雖然覺得小六傻了有些可惜，也仍然同意開春把木棉嫁過來，卻沒提把小七結果去學手藝，而是找了村西黑辮寡婦的兒子，想來也因為和望鄉村衝突的事。大錘也沒有說什麽，隻是歎氣歎得更勤了。

    小七每天天不亮就起來打柴，避免和望鄉村的孩子碰麵。下午就躲在廚房裏幫嫂嫂們幹活，來減少與大錘見麵的分次數。自從小六出事後，再加上和望鄉村的衝突，大錘似乎衰老了很多。最近雖然對小七和藹了不少，可是小七還是不願意和大錘親近。

    這天，小七和往常一樣早早的起床，拿起柴刀打開門，不禁愣了一下，好大的一場雪啊。水缸蓋上的積雪足有半尺厚，掛在房簷上的玉米也穿上了白衣。小七跑到院裏，孩子的天性很快占了上風，他歡快的跑上山，用最快的速度砍好柴，隨便一捆就扔在一邊橡樹林跑去。小七一邊跑一邊團著雪球，路過一些較細的小樹，就用力搖一搖，雪屑紛紛落下，有的更是落進小七衣服裏，小七縮了縮脖子，咯咯一笑，又跑去搖另一棵樹。

    不知不覺的，小七跑到了樹林的深處，卻仍是樂此不疲的玩著鬧著。轉過一個彎，發現透過一棵棵樹，隱約可見有一間草屋，小七慎重的停住了腳步，聽大嫂給兒子講，樹林裏住著綠臉藍唇的妖怪，專吃小孩子。小七哆嗦了一下，轉身準備離開，走了幾步，又不甘心的返回來。“那都是騙小孩子的，小七不怕，去看看，這麽大的雪，裏麵有人一定凍壞了。”小七一麵給自己打氣，一麵小心翼翼的繞到草屋後麵，向草屋走去。

    走了大約一百步，草屋已經清晰可見，忽然，一顆石頭從側麵飛來，重重的打在小七肩上，小七被打的坐在了地上，卻沒有哭，而是用手住了一把雪，警惕的看著四周。

    過了一會，四周卻沒有動靜，小七不由放鬆了警惕，抓著雪的手也慢慢的鬆開了。又過了一會，小七見仍沒有動靜，便站了起來，又向前走了幾步，沒想到有一塊石頭飛了過來，打在了他的膝蓋上。

    一個隻穿單衣，頭戴鬥笠的老者尾隨而來。“什麽人！來此地作甚？”小七輕輕地揉著膝蓋：“我看到這裏有間房子，怕屋裏的人下雪冷，就過來看看……”

    那老者聽了，愣了一下，摘下了鬥笠，出聲問道：“小七？你是守陵村的小七吧？”

    小七抬起頭，仔細打量了一下老者，不顧膝蓋疼痛，趔趄的跳起來撲向老者：“你是恩人爺爺！”

    老者嗬嗬一笑，愛憐地抱起小七，捋了捋他因為瘋跑而有些亂的頭發，笑著說：“外麵冷，到爺爺家坐坐吧！”

    “嗯！”小七用力點點頭，兩個酒窩若隱若現。老者又是爽朗的一笑，抱著小七幾個竄躍，就已落在了草屋前。

    小七坐在火爐前，雙手握著一杯熱茶，看著老者甜甜的笑著：“恩人爺爺，您怎麽住在這裏啊？”老者笑道：“人老了，喜歡清靜，沒事就在樹林裏走走，挺好。你哥哥怎麽樣了？”

    小七聽了，忽然把手中的水杯放在，小臉上一片凝重。

    老者一愣，小七忽然跪在了老者腳下：“恩人爺爺，我哥哥沒多久就醒過來了，就是腦子還不清楚。您救了我哥哥，我們還沒來得及好好謝您您就走了，沒想到在這裏遇到您。恩人爺爺，請受小七一拜。”

    說著就要拜下去。老者等他拜完了，才扶他起來，笑道：“我也是恰巧碰到，舉手之勞而已。”

    小七道：“大哥說過，別人對你好，是一定要報答的。恩人爺爺救了我哥哥，就是我們全家的恩人。”

    老者也沒有辯解，讓小七坐了回去，杯遞回他手裏，轉身從屋裏拿出一塊完整的狐狸皮，對小七說：“來，爺爺給你看個好東西。”

    小七把狐狸皮拿到手裏，仔細看著。這是一塊完整的白狐皮，除了頸上的開口外，沒有任何破損，入手軟滑，猶如綢緞。小七扒皮貼到臉上。眯著眼睛輕輕地蹭著。老者看著小七，笑道：“喜歡嗎？喜歡就拿回家去吧。”

    小七一聽，立即放下手中的狐狸皮，正色道：“小七不能要爺爺的東西。”老者指著屋角說：“爺爺還有很多呢。”小七走過去一看，屋角堆放著許多死去的動物，有野雞，野兔，獾，還有狐狸，每隻動物身上都不見傷痕，拿起來一看，頭軟軟的向下垂著，原來都是被打斷了脖子。

    小七抬起頭，向老者問道：“恩人爺爺，這些動物都是用石頭打的嗎？”老者一愣，點了點頭：“爺爺沒有別的本事，打幾隻畜生還是行的。”

    小七又仔細看了看手裏的野雞，忽然想起了什麽，放下野雞，神色凝重的斂了斂衣服，重新跪倒老者麵前，磕了一個頭，道：“恩人爺爺，求您叫我怎麽扔石頭吧！”

    老人原來笑著的臉馬上嚴肅起來，屋裏的溫度似乎也低了幾分，過了一會，老者才開口道：“你學這個幹什麽？”

    小七又磕了一個頭，回答說：“打獵，每天打柴的時候順便帶野味回去，爹就會開心了。自從六哥病了以後，爹就再也沒有笑過。”

    老者聽了，想了一會回答道：“我再想想吧，你明天再過來。”

    小七點點頭：“嗯，已經中午了，我也該回家了”

    時間已過正午，小七急忙背起柴火向山下跑去，回到家門口，看到自己的大哥和二哥都守在門口。院中放了一輛馬車，車門簾上畫了一隻紅色的大鳥，下麵還有一個奇怪的符號。

    見到小七，老大道：“小七，家裏來人了，爹讓我們守著，誰也不能進去。”

    小七聽話的點點頭，放下柴，牽著老大的衣角站在一邊。

    屋中，大錘和一個白衣男子相對而坐。白衣男子容貌清俊，氣質儒雅，根本不像鄉野之人。

    白衣男子歎道：“十年了，我從未來過，你也從未聯係過我。”

    大錘苦笑道：“自從先祖被逐出家門後，我這一支，已經不算家族的人了。你這次明目張膽的過來，也太冒險了。”

    白衣男子道：“五個月前，叛軍軍隊攻陷上京，立國號為齊。大景皇帝早已秘密渡江，現在在江南建立南景，與大齊對立。”

    大錘點點頭，道：“難怪你會來……總會有這一天的，先祖泉下有知，也會含笑的。”

    白衣男子笑道：“當年家族做出這樣的決定，也是迫不得已，你也不必耿耿於懷。小七是你家的孩子吧？他打了望鄉村的人，人家都鬧到金城來了，不過你放心，金城令早已不知去向，我派人給壓下來了，不會有事了。”

    大錘冷淡的點點頭，道：“多謝了。時候不早了，你也該回去了。”

    白衣男子一愣，隨即起身道：“那我回去了。”

    大催與白衣男子一起來到院中，白衣男子拍了拍大錘的肩膀，道：“我先回去了，有事兒的話托人捎信兒給我們。”

    大錘心不在焉的點點頭，道：“你慢走，我就不送了。”

    白衣人拱拱手，正要上車，忽然看到小七。愣了一下，回頭對大錘道：“你家終於有一個女孩兒了，長得和嫂子一模一樣。”

    大錘掃了小七一眼，冷冷道：“他就是小七。”

    白衣人一愣，幾步走上前，拉起小七的手，上下打量了幾眼，歎道：“真是個漂亮的孩子。”然後轉過身，道：“大錘啊，你也知道，咱家到我這一代一直人丁單薄，我們兄弟五個，三個早夭，我膝下無子，三弟雖有兩子，但老大自小體弱多病，老二又是個不省心的，我想，你家有七個兒子，小七又是最小的，不如你把你家小七給我吧。”

    大錘愣了一下，對小七道：“小七，這位叔叔家是金城的大戶，你到了他們家，吃的穿的都是最好的，還有人伺候你，你願意嗎？”

    小七淚眼朦朧的看向大錘，哽咽道：“爹不要我了是嗎？”

    大錘一愣，道：“我不是不要你，隻是你和這位叔叔走了，可以讀書識字，就不用當奴隸了。”

    小七含淚搖搖頭，道：“爹，我不走，以後我多打柴，少吃飯，就是做奴隸也不離開家。”

    白衣人笑著蹲下，扶住小七的肩膀，道：“小七，你爹沒說不要你，就是讓你到叔叔家玩兒幾天，玩兒夠了，叔叔就送你回來。”

    小七搖搖頭，道：“我不，我要在家裏打柴。”

    大錘道：“你想去就去吧，家裏有哥哥們呢。”

    白衣人道：“是啊，小七，你爹都同意了，和叔叔走吧。”說著，就要抱起小七。小七擰身躲過，跑到大錘身邊，抱住大錘的腿，吼道：“我不走！”

    大錘看了看小七，道：“你不去嗎？”

    小七拚命搖頭，道：“不。我要和爹和哥哥們在一起。”

    大錘歎了口氣，道：“你也看到了，孩子自己不願意，我們也沒辦法。子嗣的事情也不是著急就能解決的。慢慢來吧。”

    白衣人無奈的點點頭，情緒似乎有些低落，對小七道：“那叔叔走了，你什麽時候想過來，叔叔派人來接你。”

    說完，翻身上馬，向大錘道：“那我走了。”說著，調轉馬頭，離開了村子。

    晚上吃完飯，大錘道：“爺們兒們留下，我有話說。”小七點點頭，準備像往常一樣和嫂嫂們一起離開，大錘道：“小七，你留下。紅豆，帶小六下去。”

    紅豆點點頭，拉著神情呆滯的小六出去了。小七怯怯的坐在最外邊，看著大錘。大錘打量著自己的六個兒子，道：“大景完了。”

    聽了大錘的話，老大失聲道：“爹……那我們……”

    大錘道：“現在的朝廷。立國號為齊，但至於他們怎麽對待我們，還不好說。我們守陵村，永遠是帝王心裏的一根刺啊！不過，小七那件事，估計不會有人來找麻煩了。”

    老大點點頭，道：“是啊，咱們家沒事就好。”

    大錘道：“老大啊，你和我到後屋去，其他人回去吧。”

    第二天，小七還是早早的起來，到山上打好柴，就小心翼翼的向老者的草屋走去。這次，沒有突如其來的石塊打中他，他順利地來到了老者的茅屋前。

    小七輕輕的敲了敲門：“恩人爺爺，是我，小七。”門內沒有回應，小七又敲了兩下：“恩人爺爺，您在嗎？小七來了。”

    門裏還是沒有回應。小七輕輕推了推門，門似乎從裏麵插住了。“大概爺爺在休息吧……”小七想了想。轉身準備離開，走了幾步，又返回來，從地上撿了一把石頭，挑了大小相近的七個，整整齊齊地擺在門口，才放心的走了。

    小七沒有發現，在身後的鬆樹上，有一雙帶笑的眼睛在凝望著他。

    從草屋回來，小七一直在守著那捆柴發呆，直到接近中午，才慢慢的背著柴準備回家。

    每次回家，小七都會有意的繞過村口，從村西進村，因為怕遇到在村口玩耍的孩子，怕他們罵自己是掃帚星。

    雖然繞了遠，但也清淨。今天也不例外，小七背著柴慢慢的爬上一個很陡的斜坡，就看到村中炊煙嫋嫋，不由咽了幾口口水，加快腳步向前走去，剛剛要繞過傾斜的柵欄，忽然聽到身後有人在呻吟。

    小七警覺的回過頭，隻見一個人靠在一棵大樹上，身上的衣服似乎是軍人的盔甲，可是已經被鮮血染透了，看不出本來的顏色。小七走過去，放下柴，蹲在他身邊，輕輕搖了搖他，那人勉強開眼，眼中的凶光一閃而逝，血沫一點一點從口中湧出，他抬起一隻胳膊，指了指村子的方向，又無力的垂下來。

    小七會意的點點頭：“你等著，我這就叫人來救你！”轉身連柴也顧不得背，就跑回了村。