兩天時間很快，轉眼十月初五，秋宴的日子到了。

    前一天開始禦花園那兒開始布置，初五這天天未亮，一群宮人在禦花園內掛花結，擺齊了桌子後又收拾過看台，遠近一些亭子都做了裝飾，處處透著用心。

    宴會從下午開始，持續到晚上，正午時禦花園中的人漸漸多了起來，沈侯府兩位夫人到的時候，那邊幾位熟悉的夫人正在聊天，見她們到來，笑著打了招呼，幾個人聚在一塊兒說起了近日阜陽城裏的事。

    說著便提起了半個月之後沈侯府的喜事，沈家二少爺成親的日子就在十月末，眼看著日子近了，沈二夫人田氏這陣子人逢喜事精神爽，說什麽都是樂嗬嗬的，聽幾位夫人提起之後，臉上更是堆滿了笑意，嘴上謙虛著呢，可這臉上的神情說明了一切，她就是高興自己兒子要娶範家二小姐。

    “要我說，這門親事定的好，那範家二小姐和你家大公子瞧著就般配，要是我家那丫頭再小上幾歲，咱們可要結親家了。”兵部侍郎趙大人家的夫人一張巧嘴，能把人說的樂開了花。

    沈二夫人捂著嘴都止不住開心，輕拍了下她的手：“你說的這是哪兒的話，你家丫頭要是小上幾歲，這還用你說呢。”

    成不了的事兒說起來也毫無壓力，便是沈二夫人誇的再多，趙家大小姐也早已經嫁人了。

    這番場麵話大家都說的高興。

    一旁的馬夫人忽然低聲道：“哎我聽說那何家搬離阜陽城了，聽聞是回了順州。”

    沈二夫人臉上的笑意倏地淡了一半，往沈大夫人那兒看去，見她正和榮昌侯夫人說話，便找了個借口：“我先去那兒打個招呼。”說罷，人就走過去了。

    趙夫人輕哎了聲，轉身杵了馬夫人一下，低聲道：“你哪壺不開提哪壺啊，你看那沈二夫人如今是想聽到何家的事不，這都和範家要結姻親了，哪裏還想知道何家的事！”

    “不是何家主動退的親。”馬夫人原本是想說出來讓沈二夫人高興一下的，何家都搬去順州了豈不更好，再者，退了親也不是仇家啊。

    “你懂什麽！”趙夫人朝那頭努了努嘴，見沈二夫人看過來，連忙賠了個笑，轉而教誨，“不管是不是主動，眼下人家和範家結親呢，就別提何家的事了，你也是的，什麽不好說偏說這個。”

    “那怎麽辦。”馬夫人從小在邊關長大，這一年才跟著丈夫回來，對這些宴會還不甚熟悉，這兒的人說話怎麽都喜歡拐彎抹角，直來直往些不好麽。

    “等會兒我們再過去，你可記住了，別提何家。”

    馬夫人點點頭：“好，我不說。”

    這廂沈二夫人過去和榮昌侯夫人打過招呼後，與沈大夫人一起，朝不遠處的位子走去，時辰差不多，宴會快開始了。

    之前跑去找相熟朋友的沈韻回來了，沈二夫人見她臉紅撲撲的，輕拍了下她，給她收拾了下衣領笑罵：“去哪兒了找不到人，沒個正行，這可是在宮裏頭。”

    沈韻看了沈二夫人一眼，欲言又止：“娘，我剛剛遇上範家三小姐。”

    “可有打招呼，再過些日子，範家二小姐就嫁到沈家了，她成了你嫂嫂，府裏有不熟悉的，你可要幫著她。”沈二夫人見女兒點頭，甚為滿意，“你大哥成親過後啊，娘這心事算是了卻一大件。”

    “可...”沈韻張了張嘴，正好有別的夫人過來打招呼，接下去的話也沒能說出口了，但心裏憋著難受，更多的是不解，明明是要結成親家了，她剛剛前去打招呼，範家三小姐的態度卻很冷淡，奇怪得很啊。

    沈二夫人一回頭，見女兒還站著，伸手拉住了她，低聲囑咐：“愣著做什麽，皇後娘娘要來了，等會兒上台去可別出錯。”

    能出什麽錯啊，一首曲子她都練習幾十回了。

    沈韻微癟了下嘴，不遠處傳來了聲音，皇後娘娘駕到，在場的所有人齊齊下跪行禮，沈韻悄悄抬了下頭，看到了走過來的皇後，心裏便高興了起來，好久沒有見到大姐姐了。

    “起來吧。”

    眾人紛紛起身，前麵皇後和這些妃子坐下之後大家才跟著坐下，照例皇後娘娘是要說幾句的，沈嫣也不例外，她從容看著她們，視線落到沈韻身上時笑意深了幾分。

    場麵話過後，助興的舞姬魚貫而入，宮女們開始上菜，大家先是被這不同以往的舞姿吸引，又被那端上來的菜肴吸引，精致的不止是上麵的菜品，還有底下的盤子。

    瓷製的盤子算不上多吸引人，上麵的畫才是吸引她們的重點，一桌兩個人坐著，八道點心果脯，八個盤碟上的瓷繪都不一樣，有生動的鳥雀，也有景物，還有畫人的，舉扇遮麵，含羞著姿勢，十分的別致。

    見她們紛紛說起來，坐在沈嫣左下方的白貴妃臉上閃過一抹滿意，她知道，要不了多久阜陽城中就會開始效仿起用這樣的瓷製來宴請客人，每家所繪的肯定都不一樣，所以是各有特色。

    等舞姬們退下去後，沈嫣笑著開口：“各位夫人小姐看這六個盤子，上麵燒製的畫都是宮中妃子所繪，等會兒你們選中其中認為最好的，宮裏備了賞，也算是助興。”

    沈嫣說完後，坐在右邊兒上的一個宮裝婦人開口，幾分揶揄調侃在裏邊兒：“這麽有趣的事兒娘娘該派人去茗申苑告訴我一聲，可不能把我落下啊。”

    說話的是永嘉長公主，她坐在那兒神情愜意，手裏執著一把羽扇，輕輕晃著，滿是笑意。

    沈嫣笑著回：“您的畫是宮中一絕，她們若是和您比，可是輸定了的，您要是喜歡，改日差人給您燒製。”

    這話聽著心裏舒坦，永嘉長公主也不會真和這些妃子爭賞賜，就是看著有趣，往年的秋宴就是看那些歌姬舞姬表演，如今有了些新花樣，她在宮裏多年，也覺得頗有意思。

    評比公允的很，盤子上也沒刻字，六幅畫也是皇後娘娘和貴妃娘娘定奪的，就算是私底下要動手腳讓別人選自己的，也得看她的畫是不是在其中，減少了舞弊的行為。

    在這期間，又有數位閨中小姐上來展露才藝。

    上台的這些小姐年紀都在十三四之間，到了許親的年紀，尚未婚配，在這樣的宴席上露露臉，也許回去之後就能有許多人來打聽。

    這些人，沈嫣都給了賞賜。

    沈韻上來彈了一曲，倒是驚豔了一把，領著皇後娘娘的賞賜下去後，可把沈二夫人高興壞了，沈韻卻為自己捏了一把汗，虧的撐下來了，眾目睽睽之下險些出了錯。

    幾番表演後天色暗下來了，花園內掌了燈，快到評瓷盤上作畫的時候，花園那兒傳來了高聲：“皇上駕到！”

    在坐的這些妃子們，臉上都露出了期盼的神色。

    眾人起身迎接皇上，紀凜走過來，身後的李福手裏還抱著一團白，到沈嫣身旁，兩個人站在一塊兒後在沈嫣身旁的位置上坐了下來，往下看，大家都很安靜。

    帝皇威嚴，加上皇上本就不愛笑，就是神色平靜著也讓人起敬畏心，坐在下邊兒有不少妃子從入宮開始就還沒被臨幸過，這會兒也都是卯足了勁兒自我展現，坐姿，微笑，眼神，無一不到位。

    沈嫣示意候在下麵的宮人將評畫的結果拿上來，看了一眼之後遞給皇上：“皇上，您看。”

    同時拿上來的還有那六樣瓷製，底下知道自己在其中的妃子早已經屏住了呼吸，朝前望過來，不論這些夫人們評出來的結果是什麽，隻要皇上入了眼，那這第一不就是皇上說了算的。

    “皇後看呢。”

    紀凜掃了一眼這六樣反問沈嫣，沈嫣輕笑：“這可得皇上您來選。”

    “那就按諸位夫人選出來的定奪罷。”紀凜沒有在其中挑說更喜歡那一幅，看了眼大家評出來的，將紙上的名字念了出來，“錦繡圖。”

    說罷看向沈嫣：“是誰所繪？”

    妃子所坐的地方有失望也有高興，齊貴人輕推了下還沒緩過神來的安嬪，低聲道：“姐姐，是你的錦繡圖。”

    安嬪愣了愣後起身，抬起頭看到皇後娘娘正衝著自己笑，很快反應過來，上前來謝恩。

    見出來的是安嬪，白貴妃臉上的神色稍淡了幾分，在這麽多妃子之中，安嬪的樣貌不算出眾，平日裏行事低調，這大半年來，皇上去她那兒的次數屈指可數，不足為懼。

    紀凜賞了好幾樣給安嬪，說出來時，聽的底下坐著的一些妃子又是羨慕又是妒忌，最重要的是有這上台的機會，讓皇上就看到她一個。

    安嬪心中也頗為驚訝，當時還以為隻是小賞賜，沒想到如此豐厚。

    “謝皇上賞賜。”安嬪跪謝後退回了位置上，站在皇上身後的李福公公正要說什麽，窩在他懷裏一直安靜的貓兒忽然朝著一個地方竄過去，速度之快誰都沒有反應過來。

    沒多久，永嘉長公主那兒傳來了驚叫聲。