怡香苑的尤良媛一直以來深居簡出，又不曾被皇上臨幸，就是浣衣局有人說起也不會惹人注意，若非鼠藥的事，紅鶯也不會留意到這幾個小宮女的談話。

    聽她們說起怡香苑送來清洗的衣服有些古怪，紅鶯就讓這幾個小宮女帶她過去看，浣衣局內成堆的衣服裏，各宮也都是區別開來的，怡香苑的衣物放在角落裏，用一個筐子裝著，小宮女所說的是幾件內襯的衣物，上麵斑斑紅色印記，時間長了有些發暗，看著像是血。

    血跡都是在褲襠和褲後這樣的位置，紅鶯這年紀早已來了月事，自然清楚這些是什麽，便問這幾個小宮女為何說難洗。

    “那幾個宮女說，三個月前開始，每每到了這幾日，怡香苑送過來的衣物就不太好洗，奴婢想這應該是尤良媛來葵水的日子。”沾了血的衣物是不好洗，但也沒有那幾個小宮女說的那麽難，紅鶯留了個心眼，拿了其中一件後跑了趟太醫院，找了相熟的藥侍，將那沾著血的部分剪下來浸在水裏，之後放在火上，卻燒出了一股刺鼻的味道。

    得知這衣物裏混入的是朱砂，紅鶯半刻不停，跑了一趟浣衣局將沒洗的衣服攔下後，忙回來稟報給娘娘。

    宮中這麽多妃子，誰的月事是什麽時候，來了幾天，庭內最為清楚，沈嫣讓薄青跑了一趟，很快那邊就送來了冊子，翻開看，尤良媛的月事是在每月十七八，這幾日恰好是她的小日子。

    來月事的時候足不出戶，小心些並不會沾染到衣物上，怡香苑那兒卻特意用朱砂混做血跡染在衣服上送去浣衣局清洗，像是在告訴別人她來月事了，這未免顯得刻意。

    “怡香苑去太醫院領鼠藥的宮女是怎麽說的？”

    “夜半時老鼠爬上床嚇到了尤良媛。”

    沈嫣將杯子擱到了桌子上：“怡香苑的位置是偏北了些，過於濕熱對身體也不好，你去看看。”

    紅鶯心領神會：“奴婢這就去。”

    此時近正午，木槿才剛從小廚房那兒拎來食盒，還沒進門，遠遠的看到那邊走來的人，愣了愣後快步進屋稟報：“娘娘，皇上來了。”

    沈嫣有些意外，起身朝門口走去，皇上已經走上台階進來了。

    “還沒用膳吧。”沈嫣見他朝服都沒換下來，想必是才從殿裏出來，叫木槿備一身衣裳，陪他進去換下，伸手替他攏了下衣領，微笑著道，“玳兒煮了蔥油麵，你要不要也吃一些？”

    紀凜原來還有些繃著的神情，聽到她說蔥油麵時笑了：“怎麽想起吃這個。”

    “今早醒來忽然想起城北市鶴橋那兒的巷子麵攤，就讓玳兒揉了麵。”走出內屋，木槿已經布好了桌，一股蔥油香氣隨之飄過來，沈嫣的整個心情都亮了，扭頭邀請，“來嚐嚐，看玳兒的手藝是不是比那老師傅好。”

    饒是再多的煩心事，看到她之後總是能消散開去，紀凜跟著她走到了桌旁，兩碗拌好的蔥油麵放在那兒，還擺著數碟添加的小料，搭配一碗小餛飩湯，上麵漂浮著未完全化開的豬油，和那蔥花撞在一塊兒，晃晃悠悠的騰起霧氣，香味四散開來，引人垂涎。

    沈嫣還喜歡在麵裏拌些佐料，切絲的蘿卜和瓜，再撒些碎仁，玳兒特調的蔥油混上這些，入口後麵的勁道與之融合，便是比任何山珍海味都要令人滿足。

    紀凜抬起頭，她的臉上就寫著滿足二字。

    連帶著他手中的這碗麵滋味都不一般了起來。

    紀凜低頭嚐了口，耳畔傳來了她的聲音：“怎麽樣？”

    “火候還差一些。”

    “是吧。”沈嫣點點頭，同意他的話，就差了這麽點。

    雖說和市鶴橋的老師傅做的不一樣，但玳兒的手藝是毋庸置疑的，沈嫣還比往常多吃了些，收拾過後，手裏端著木槿泡的清茶，小口喝著助消化。

    坐在對麵的紀凜，手裏拿著適才沈嫣看過的書，翻看著。

    沈嫣看了他一會兒，紀凜抬眸，她笑著放下杯盞：“皇上難得清閑。”這一年裏他極少在正中午過來，即便是來了也是有事，像現在這樣用膳過後清閑坐著，還是頭一回。

    “南平許大人一案，刑部郭大人已經出發，王郎中隨同。”

    “皇上選了王家三公子。”沈嫣輕笑，皇上這是故意的，誰不知道王國公與自己的小兒子不合，偏生王家太夫人對這個嫡親的小孫子疼在心尖，皇上挑了他前去，王國公想反對又沒理由，想說又說不得，怕是要悔。

    紀凜說的正經，沒有半分徇私在裏麵：“王郎中在攏州出任幾年，對那一帶熟悉，南平距攏州也不遠。”

    沈嫣抿嘴，也就是因為如此，王國公才反對不起來，跳腳擔憂的是他，如今挑了他自家人，那還有什麽好說的，至於王郎中聽不聽自己父親的，那是別人家的家事，皇上哪裏管得著呢：“有郭大人在，這次的事一定能妥善解決。”

    說到這兒，沈嫣提起了今天去延壽宮請安：“母後的意思，左右不過是個太監，永嘉長公主求了情，母後那兒做主給了麵子，將人罰了後趕出去宮去。”

    “看來這太監很得她的心。”捅出這樣的簍子她還要保他平安，趕出宮去之後隻要有人拂照，這日子也不會難過。

    “聽聞在公主府時就在身邊侍奉了，那時出嫁也沒多久，應該是宮外挑的，沒從內務府裏過。”既然是宮外帶進來的，出宮之後更好查也說不定，“短短幾年中就深得長公主喜歡，又能讓長公主保他，想必是有些手段。”

    “出宮多有不便，我派兩個人過來。”

    沈嫣想拒絕，但一想到之前她沒說他也讓李福帶人過來了，他若是心裏想，肯定還會再派人去查，她也攔不住。

    這麽一來倒不如將人手給她，免得他耗費精力在這些事上。

    想罷，沈嫣應了下來：“好，紅鶯她們幾個姑娘，出宮的確不便。”

    兩個人說著，已有半個時辰過去，沈嫣有些困了，紀凜放下書：“朕在這兒休息會。”

    木槿收拾過床幃，一個靠在坐塌上，沈嫣躺在床上，拉下半邊帷帳後，合了窗，屋裏安靜了下來。

    窗外，午後的風徐徐，秋日的陽光慵懶灑落在屋簷上，往下蔓延，走廊上一半溫暖，大寶趴在第一格台階上，舒暢的尾巴有一晃沒一晃的，它看著不遠處花壇，保持著這個姿勢已經許久。

    花壇中被草葉掩蓋的地方忽然有極輕的響動，趴在台階上的影兒一瞬不見了，出現在花壇中，兩隻前爪飛快的扒拉有響動的地方，一隻泛灰的小東西從它爪子底下蹦出來，大寶快速一按，將其按在了泥裏，過了一會兒放開，又按上，放開...再按住，玩的不亦樂乎。

    大寶身後的樹上竄起了一隻鳥雀，像是被它給驚動了，大寶仰起頭，快速從牆沿攀了上去想去追，最後站在牆頭上隻能望著那飛遠的鳥兒喵喵叫。

    木槿從廂房內出來，衝站在牆頭的大寶喚了聲，大寶跳下牆到她麵前蹲坐下，看著她手裏拿著的小魚幹，尾巴一晃一晃，心情又愉悅了起來。

    而此時的皇宮北麵，怡香苑中，午後的氣氛卻沒這麽好。

    尤良媛看著紅鶯，由人攙扶著，站直也不是，弱也不是，另一隻輕捂著嘴巴，長長的袖子直垂到了腹間，將上身遮掩。

    “聽聞這兒老鼠鬧的很，皇後娘娘特命奴婢過來看看。”紅鶯心裏越發覺得奇怪，從她進這院子開始，周遭的環境並沒有說的那麽差，怡香苑幾年前才修繕過，一直住著人，哪裏來這麽多的老鼠。

    尤良媛有些緊張：“多謝皇後娘娘關心，沒什麽大礙，都已經處理幹淨了。”

    紅鶯笑著請道：“尤良媛差人帶奴婢看看吧，娘娘說了，若是怡香苑不適合住，也不能讓良媛您一直呆著，得換一處地方才好。”

    “不用這麽麻煩，怡香苑這兒一切都好。”尤良媛推脫著，在紅鶯的注視下，那袖子該放又不能放，隻能佯裝咳兩聲。

    “那怎麽行，您都咳成這樣了，若是無人帶路，奴婢自己看也行。”

    尤良媛臉上的神情一僵，身旁扶著她的宮女芙香開口道：“紅鶯嬤嬤，我領你去看。”

    紅鶯點點頭：“那再好不過了。”

    芙香帶著紅鶯走了出去，站在那兒的尤良媛身子一歪，軟軟的倒坐在了地上，臉上閃過一抹慌張，喃喃道：“怎麽辦，萬一皇後娘娘知道，該怎麽辦。”

    “娘娘快起來，地上涼。”宮女扶她起來，尤良媛卻站不住，隻得扶到了一旁坐下，緩著聲安撫，“紅鶯嬤嬤隻是來怡香苑看看，不會有事的。”

    “不行。”尤良媛拉住她的手，逐漸冷靜了下來，“不能再拖了，你馬上出宮一趟，把藥配來。”