子為、珠兒、修竹三人休整了幾日，再次拜別尚在沉睡中的師傅，與族長、眾人紛紛辭行之後，方才下山而去。

    經過這一番遭遇，以及這幾天與那些平民交談，綠鬆族長已決意，盡己所能搭救遭豎目族欺淩的平民。而此時，子為深深地感受到，既然機緣巧合，自己來到琢璞大陸，眼見這痛徹心扉的不平，特別是當他知道匠人族被當做奴隸對待，便下定決定，一定要為他們做些什麽！

    人的心中，最不可動搖的便是信仰，子為想著解救匠人族以及像師傅一般的玉修者，珠兒希望的是巫醫一族能再次生活在陽光下，修竹則期盼平民們不再受到欺淩。三位少年，各自為著自己神聖的信仰，堅定地往山下走去。

    逆流之河的源頭，緩緩漂下一葉輕舟，自從那日黑衣老者啟動逆流之河，兩人溯源而上之後，陣法便已經失效。此時紅碧兩色的河水，不疾不徐往下淙淙流淌，秋陽映襯下，密林掩映中，猶如一副水墨丹青一般。

    山轉水轉，水轉舟移，那葉舟，卻不是靠槳劃動的，這裏山勢險峻，逆流之河落差之大，已不是一般的小舟能夠駕馭的了。

    此前，珠兒還頗有微詞，自己有一雙翅膀卻不能飛，偏隻能跟著子為、修竹翻山越嶺好幾天，才能下得山去。修竹隻好安慰她說，日後自己一定找機會尋一隻紅隼馴化當坐騎，隻是對於作為玉修者的子為卻不能祭出wǔ qì，禦器而飛感到疑惑。

    好在綠鬆幫他們解決了這個問題，派出銀杏傳訊，當下才能如此借舟而下。

    現下，珠兒好似高興了起來，逆流河中的兩色水，天際流動的雲彩，使她興致勃勃地打開了話匣子：“子為哥哥，一直忘記問你了，你們玉修者不是都有自己的wǔ qì，可以禦器飛行的嗎？”

    子為微微笑道：“我並不是玉修者。”

    修竹吃了一驚似的，之前眼見子為從逆流之河上來，全然沒有想到過，他居然不是玉修者！

    “那你……”兩人異口同聲地問道。

    子為略一思忖，道：“我是一個匠人。”

    修竹與珠兒更加吃驚了：“你是匠人族？”

    “不是，我在自己的故鄉，是從事琢玉行業的，可並不屬於你們這裏的匠人族。”

    “哦！”修竹與珠兒似懂非懂地點了點頭。

    珠兒撥弄著河水，濺起一兩串水花。她頑皮地念道：”小舟啊小舟，你能快些、再快些嗎？“

    說話之間，小舟兩側探上來兩個小腦袋，水藻似的濕發黏在臉頰兩邊，顯得臉頰更圓了，其中一個忽閃著大眼睛，問道：”珠兒姐姐，速度要加快些嗎？“

    珠兒笑眯眯地點了點頭。

    ”好，那你們可得抓緊啦！“

    兩邊的人魚應了一聲，瞬間潛入水底。之前他們小心翼翼地把控著速度，是怕舟上的人經不得顛簸，既然珠兒如此說了，他們倒樂得能快些完成任務了。人魚一族，彼時居於建木西麵的氐人國（注一）。數千年前，歸順於融琪大帝國，移居白玉河中。人魚族長那娜與綠鬆一直私交甚好，甚至曾經逆流而上，到過樹人族居住的山頂。故而有好事者，曾著一本野史，敘述二人情事，據傳，綠鬆的異變就是因為那娜族長。

    一時間，河水湧動，浪遏飛舟！珠兒驚叫著，感覺自己被高高抬起，然後與舟一起狠狠被拋了下來，激起巨大的水花，濺得三人一頭一身，說不出的驚險刺激！子為忽然想到，以前與家人去瀏陽周洛漂流的場景，想不到此時此地，居然又過了一把漂流的癮！

    小舟剛剛緩下，一個更大的湍流便在眼前，珠兒來不及發聲，用手死死地扣住小舟兩側，隻覺得全身都被籠罩在水中，小舟幾乎跟著波浪跳了下去，然後又被重重砸進水麵，“哈哈啊啊”分不清是笑聲還是叫聲，即便行舟也該大半日的路程，轉眼間已到達河流盡頭。

    逆流之河在這裏漸漸變窄，幾乎隻餘一、兩人並排通過的寬度，作為白玉河的一條支流，它是謎一般的存在。掩映於密林之中，最後匯入白玉河道僅僅一人的寬度，而且河水並不受汛期影響，好似雖然與白玉河相連，又自成一條水係。

    三人舍舟登岸，戀戀不舍地離去。

    珠兒撲扇著翅膀，飛到高處，仔細查看了一番，旋即指了一指，“這邊！”

    出發之前，三人的路線安排是，先到距離赤璞最近，然而駐軍較少的青碧遊曆一番，再見機行事。此時，按珠兒的心願，先回去看看桃姬再向青碧出發。

    三人為避開豎目族耳目，盡挑偏僻小道，晝伏夜出而行，幾日之後，方才到達珠兒家的院門。

    荒蕪小院，冷清靜謐。若有若無的水汽，如煙似霧，縈繞著院落周遭，清亮的明月，投射下殘垣灰色的暗影。

    珠兒疾步跑向後院，此時，桃姬仍然靜靜佇立著，看不出絲毫生氣，地麵上積滿了厚厚一層枯葉，想見，便是這些日子逐漸落下的。珠兒拜倒在地，“母親！”餘音未落，淚水便止不住地落下，一滴滴、一串串，滲入膝下的土地。

    子為、修竹默默無語，隻是跟著珠兒恭恭敬敬向大樹深施一禮，便悄然退開。

    子為仔細打量著這座破敗的院落，殘垣斷壁之間，無數藤蔓已然攀垣而上，纏繞著繁茂的枝幹。被毀壞的垂花大門，半截垂在地上，已盡腐朽。從殘餘的部分可見，它曾經被雕琢得玲瓏剔透，飾以過“堆金瀝粉”的線紋，可以想見，當日這座小院是如何雅致與寧靜，被主人賦予了多少巧思與情趣，可而今，這一切……

    “咦？！這是？子為，子為，珠兒、珠兒！你們快過來！“修竹忽然詫異地叫道。

    （注一）《山海經》氐人國在建木西，其為人rén miàn而魚身，無足。氐人國在建木所在地的西麵，那裏的人都長著人的麵孔卻是魚的身子，沒有腳。