萬施德跪在門外，膝蓋都酸麻了，這才聽見裏頭傳出聲音：“進來吧！”

    萬施德這才推開門，跪地膝行至大廳正中，再次伏地拜道：“草民萬施德叩拜欽差大人萬安！”

    “萬施德，你萬盛酒坊釀的酒很是不錯啊，入口甘醇，回味綿長，堪稱酒中jí pǐn，本差甚慰！”

    隻聽一個公鴨般嗓門開口說道，萬施德這才抬頭看清曹吉祥已經正襟危坐，衣冠齊整，神色嚴肅，儼然君子，而那幾個美姬已經穿上衣服，退在兩邊，不由得心中嘀咕一句，真他娘的會裝！臉上卻堆起笑容，拱手說：“欽差大人謬讚，小人誠惶誠恐！鄙店的酒能為欽差大人佐餐添樂，實乃是小人八輩祖宗修來的福分！”

    “萬老板，你真是一腳栽在青雲裏——交上天大的好運！”一旁的縣丞劉遵和眯著醉醺醺眼睛，哈哈一笑說道，“剛才欽差大人已經欽點你萬盛酒坊出產的新品——五糧液為貢品禦酒！”

    貢品禦酒？

    萬施德隻覺得腦袋裏仿佛有一根線，被人猛然一拽，讓自己整個人都精神抖擻起來，緊接著是狂喜淹沒而來，一個心也如同自殺之人腦袋撞牆一般狂跳不已！上貢禦酒，這是何等榮耀，從此便和皇家沾邊，自家的酒從此好比是茅缸沿上蠶蛹，從此化羽成蝶，飛升九重，從此逼格無限上升，自己也就成了皇上，那財源豈不是如黃河之水一般來得飛流直下，勢不可擋……

    嗯？不對啊，新品五糧液？自家沒有釀什麽五糧液，隻有佛陀醉啊！

    眾人見萬施德竟然滿頭霧水一臉懵逼，呆若木雞的疑惑摸樣，連謝恩都忘記了，以為他被這突如其來天大的驚喜衝昏了頭，一時傻了，不知如何應對。

    知縣吳唯庸瞧著萬施德那副傻逼摸樣，伸著手指頭摳著牙齒，嗤嗤一笑，又拎起五糧液的酒壇子，說：“就是這種壇子裝的——難道不是你萬盛酒坊出產嗎？”

    萬施德抬頭，漆黑的眸子閃著灼灼的賊光，掃過那黑不溜秋的酒壇子，隻見上麵貼著一方紅紙，歪歪扭扭雞趴的一般寫著“五糧液”幾個大字，就這破爛玩意？怎麽可能是我萬盛坊出產的東西？但是萬施德心思何等精明，是油鍋裏撈錢、錢窟窿裏翻跟頭的吊陰鬼，他心下雖然疑惑，但是嘴上卻是一聲諂笑，說道：“這正是小人酒坊所產新品五糧液！謝欽差大人慧眼識珠、天恩浩蕩，小人粉身碎骨、當牛做馬也難報其恩！”

    萬施德滿臉誠惶誠恐、感恩戴德，說完就狠狠朝曹吉祥磕了一個響頭，肚子裏的壞水卻疾速蕩漾著——管他這五糧液是誰家產的，現將貢酒名頭占了，將這天大的好處吃到嘴裏再說！而且看那垃圾包裝，就知道是小作坊，敢和萬盛酒坊抗衡？

    曹吉祥眼見萬施德額頭上磕起了包，轉瞬間腫了鴨蛋大小，不由得眉開眼笑，那眯著的一大一小的瞳仁，給人一種莫名的陰險之感，才緩聲說道：“跪了半天，起來吧！不用粉身碎骨，也不用當牛做馬，盡心盡力釀好貢酒，就是對本差、皇上最好的報答！”

    萬施德這才揉著酸痛的膝蓋，站起身，哈著腰說：“謹記欽差大人教誨！”

    “退下吧！”

    萬施德撅著屁股，小心翼翼退了出來，走到樓梯口正欲崇福樓掌櫃的撞了正著。

    “咦，萬老板，你這腦袋怎麽起了這麽大的包？”掌櫃的撮著嘴，如一隻胖公鴨似地問道。

    “這是財神爺拿金元寶砸得——財包！”萬施德挺直了身子，喜氣洋洋地說道。

    掌櫃的滿頭霧水，卻聽萬施德又一本正經，神秘兮兮地問道：“你店內那幾壇子‘五糧液’是哪一家酒坊送的？”

    “嗨，你是說那些刷鍋的潲水啊，是剛掌燈時分一對父子摸樣的鄉巴佬的送來的，說是送給客人免費品嚐的……你說這，真是莫名其妙……”掌櫃的搖胖頭魚般的大腦袋說道。

    “那對父子留下姓名、住址沒有？”萬施德幽黑的眸子閃爍精芒。

    “誰稀罕問那些，叫花子一般的玩意，轟走還來不及……”掌櫃的顯然被問得不耐，嗤然一笑說道。

    “真是豬頭！傻吊！”

    萬施德臉色一冷，眉頭一擰，忍不住抬手戳在那掌櫃的腦門上沒好氣的罵道，那臉色像是欠他十萬錢沒還。

    掌櫃的臉色頓時黑了起來，別看他平日裏財大氣粗，但是跟萬施德一比，那時小鬼見閻王，小巫見大巫，雖然心中十萬個不爽，但少不得還要賠笑。

    萬施德又問了那對父子的體貌特征，隨手就扔下兩個銀坨子在櫃台上，吩咐道：“讓你店裏夥計連夜分頭尋找那對父子，腳力錢我出！就是將縣城翻個底朝天，也必須找到！否則，別說我不砸了你的酒樓，就是縣太爺也要剝你的皮！”

    “呸！真當自己是縣太爺了！”

    眼見萬施德坐著檀木雕花大廂車而去，一手攥著銀坨子咬了咬，鼓著腮幫子罵了一句，這才慢悠悠地支會手下夥計分頭找人。

    話說蕭秋寒父子二人趕車馬車走了大半個城，一整車酒送出去了半車，大概已經是戌時中牌時間，相當於後世晚上八點多種，早已經過了飯點，人困馬乏，蕭父摸著咕嚕如打鼓的肚子，眼巴巴瞅著街兩邊燈紅酒綠的飯店，心中暗歎著今日文錢未進，不敢鋪張奢侈，隻在街邊旮旯裏尋了一個小攤，要了兩碗麵湯，六個烙餅，就著黑不溜秋的鹹菜疙瘩囫圇大嚼，總共沒花十文大錢。

    “爹，你也太摳了，頭一回進城就吃鹹菜啃大餅，好歹改善一下生活啊！”前世慣於大魚大肉的蕭秋寒，此時一聞到麵前鹹菜飄出一股怪臭氣味，完全與家中鄭氏親手醃製色香味俱全的鹹菜天壤之別，不禁胃裏直泛酸水，難以下咽，皺著眉頭說道。

    蕭父地裏刨食苦慣了，卻吃的噴香，見兒子滿臉苦楚，嗓子眼長刺了一樣，不由咧嘴說：“半大小子吃窮老子！你這犢子，天生四個饞鬼托生的！”

    說著便叫店家切了一斤多豬頭肉，就著麵湯大餅，二人吃得一身油汗。

    父子二人填飽了肚皮，便牽著馬車去尋下腳的住處，在大街上晃蕩了一圈，大小旅店、客棧蕭父都嫌價錢太貴，莊戶人家出門還是能省一個子是一個。

    “客官，進來啊……這裏好吃好喝好玩，來一回，一輩子忘不了……”

    “這位大哥，咱春香樓的姑娘個個水靈，十八般武藝樣樣精通，進來玩玩吧……”

    隻見前方一條街巷彩燈璀璨，門口站著許多濃妝豔抹的女子，衣著花枝招展，極其暴露，對路人搔首弄姿，倚門賣笑，見蕭秋寒父子趕著車走來，幾個女子紛紛上來招攬，這便是傳說之中的消金窟的花街柳巷。

    蕭父頭一回見過這香豔場麵，也隱隱約約聽人講起城裏有賣肉的窯子、妓院，到底是老實人，嚇得連忙低下頭，臉都差點紅了，一把勒住韁繩，逃也似地轉身拉著車往回走，像是那些花枝招展的女人逮住他要咬掉一塊肉一般。

    蕭秋寒隨便少了幾眼，不禁搖頭，就這賣相也出來賣肉？質量堪憂啊，簡直和後世那些高級會所沒法比啊！

    轉了一大圈，蕭父選了一個小胡同的幹店，一晚一人八個大錢，外有熱水gòng yīng，再加八文銅錢，給馬上料，**也就花了二十多文錢，十分實惠。

    這種店都是大通鋪，通常七八個人擠在一齊，那床褥不知多少年沒洗，散發著一股難以言喻的黴味，但是趕了一天的路，渾身骨頭都是困乏的散架，蕭秋寒二人也顧不得許多，倒頭便呼嚕大睡。

    但是到了後半夜，蕭秋寒醒了，感覺渾身搔癢，覺得腿上有螞蟻一樣的東西爬——居然有跳蚤！這讓蕭秋寒心中一陣膈應，連忙苦逼地爬起來捉跳蚤，反觀自己老爹和其他幾個顧客全然不覺，依然呼嚕震天。

    看來以後住店不可貪便宜，再貴也要選擇衛生條件好的客棧。

    蕭秋寒伏在床上焦頭爛額地抓跳蚤，卻不知此事街上炸了鍋，崇福樓的夥計、萬盛酒坊的下人們，穿街過巷查訪他父子二人的下落，隻不過這幹店太偏僻了，直接被這幫人忽視了。