趙朝的西南方一大片國土皆是交州的範圍，交州也是帝國幾個州裏最大的一個州，但是地域大不代表就能繁榮。交州多密林，很少見到平坦的平原，城市不多，百姓多是百越族，各族以寨群的形式生活生存，平日多打野少種植。那裏氣候濕熱，天氣變化極大，早上可能還是晴空滿天，下午就能傾盆大雨，晚上又冷得刺骨，中原人士到那兒很少能適應，水土不服，往往不到半年就能殉職。所以曆代君王都喜歡把罪臣發配到交州這片地區，讓他們自生自滅，加上地域偏僻遠離中原，發配到這死了的官員要把消息傳到別的州去都得許久。

    

    交州一直是中原豪族插手不進的頑疾，朝廷交州經略使都是當地最強寨子的首領擔任土司職位的人兼任，土司世襲罔替，新一代的土司繼承後就會有官員把名單傳遞給朝廷，皇帝一般都會應允，不會多插手人選。交州百姓也很少去外地，一個人可能一生去的最遠的地方就是附近的幾個寨子了。因為種種的原因，交州形成了類似與世隔絕的狀態，封閉、保守、落後。

    

    苗狩是苗族人，苗族占據了交州人口的很大一部分，幾十個寨子裏中是苗族的就有十幾個。而苗狩就是出身於交州一個中上的寨子，寨名白鳥，傳聞祖上第一任寨主身邊有一隻靈性十足的白鳥，數次幫寨主度過難關，後來在一次亂鬥中幫寨主擋了一刀被劈成了兩半，所以建寨時執意起名白鳥，紀念自己的靈寵。

    

    苗狩是寨子裏身手高超的狩獵隊隊長，平日裏帶人到森林裏狩獵野物來補充寨子裏族人的食物，年紀輕輕又長得十分陽剛，深得寨子內熱情的少女們喜愛，不過苗狩都視若不見。概因他小時候有幸見過一名中原女俠，從此念念不忘，誓要去個中原婆娘。那是他初次學會狩獵，獨自一人到野外試圖捕個黑熊大蟲讓族人刮目相看。

    

    結果陷阱學會不代表精通，一頭兩米多長的大蟲輕易掙脫了陷阱，吃掉了塞牙縫的開餐肉塊，把目標放在了他這個“美味正餐”上。苗狩躲避中大腿被抓傷，逃脫不得，正要跟大蟲來個同歸於盡的時候，身穿黃杉的女子出現了，她不像自己族人有著麥色的皮膚、臉上也沒有鮮豔的花紋，但她膚色如霜如雪，精巧的瓊鼻，薄薄的嘴唇，手持長劍一劍將凶猛的大蟲梟首。

    

    她救人隻為問路，苗狩緊張結巴的告訴這位女俠路線，她便如鴻雁一般消失不見，留下原地發愣陷入幻想中。從此他更加刻苦磨煉武技，製作精良無缺的陷阱，每每在狩獵隊中是捕獲最多獵物的一個，他是那樣的努力提高自己，還常常翻看寨子內為數不多的書籍，為的是將來能再遇她時能有膽氣跟她說話，讓她明白自己的與眾不同，至於能發生什麽，他沒想過，不過一個少年的純真念想而已，往往天真卻讓人另眼相看。

    

    可惜十幾年過去了，他從少年成長到了壯年，卻沒有能再次見到那一位心懷夢繞的女俠。現在的他不期望能再與她相遇，隻求自己的婆娘是個像她的中原女俠。

    

    元豐五年處暑剛過沒幾天，苗狩早早地起了床，沒有收拾亂成一團的寢居，看到外麵大雨傾盆，嘴裏嘟囔著罵了兩句，也沒有回去繼續睡覺。以他生活了二十幾年的經驗，這大雨下不了多久。

    

    苗狩拔出貼身的刀，在屋內揮舞起來，刀光閃耀。他那死去的老爹曾到外地區闖蕩過，聽說給人當過護衛，後來僥幸得到了一本武學秘籍，是一套威力凶猛的刀法，也不通知雇主，悄悄的回到了家鄉，習練起這一套刀法。用了小二年的時光自覺刀法大成就出山，被寨主青睞，當了個小隊長。可惜好景不長，在一場與敵方寨子的爭鬥中，被人一毒鏢毒死，連凶手是誰都不知道，死的冤枉，剩下苗狩阿娘帶著一歲的苗狩。吃過百家飯長大的苗狩從老爹遺物中翻出了這一套刀法，少年的他一開始興致很高，練得很起勁，後來不過一二月就荒廢了。要不然那頭大蟲如何是對手？得救後的他發憤圖強，重新撿起了刀法，這次到沒有放棄，刀法越練越精，威力大大漸長。每天早起練刀已成為他的習慣，要不是今早大雨，他就是在外麵的空地裏揮舞，曾引得許多小苗子觀看。

    

    一個時辰過去了，滿身是汗的苗狩刀歸鞘，胡亂用水簡單的擦洗了一遍就喚起阿母吃飯。他阿母大名沒有，小名叫小花，族人都叫她花大娘。做飯的是他在野外撿到的棄嬰，估計是附近寨子裏人丟下的，交州種植糧食的條件不好，產量一直很低，貧苦的人經常餓肚子，哪裏能養的上孩子。他善心發作便帶回了家裏，讓阿母照顧著，如今棄嬰成為了十一二歲的小女孩，起名苗雲。女孩手腳勤快，懂得報恩，長大了些的她便承擔起家中的家務，每日的飯菜基本都是她準備的，大大解放了不擅長此道的苗狩。

    

    花大娘臉上都是滿是皺紋和黃斑，年輕時操勞過度又沒有得到補充，老了便多了些小毛病，腿腳不靈活，耳朵也聽不太見。

    

    她慢悠悠的喝著寨裏少見的粥，配著野菜，吃得極為認真。

    

    “小妹，你也過來吃了。”苗狩喚過還在忙活的苗雲，他把這個小了他十幾歲的女孩當做了自己的親阿妹對待，待她很好。

    

    “阿娘，今天我要帶隊出去狩獵了，”

    

    “嗯、嗯，我知道了，記得小心點！”花大娘點了點頭，還是認真的對付眼前的食物無為所動。

    

    “小妹家裏還是你照看著，阿兄就不多說什麽了，你自己也知道注意的事情。”

    

    苗雲點了點頭，表示知道了，苗狩不是第一次出門了，她已經很熟練的處理家中的各種事物，像個小大人一樣。

    

    苗狩吃完早飯，看著時辰差不多，帶上東西出門到寨子門口那兒，幾名寨子裏的狩獵隊隊員都到了，熱情的打著招呼。

    

    “狩哥，我家阿姊鬧著要吃那金錢豹，我跟她說哪有那麽容易，她居然回我說你們不是有狩哥你帶隊嗎，還怕找不到嗎？”

    

    “我家的阿弟也是想吃點不常見的野味，一直在家跟我碎碎念，煩都煩死了，老子又不能打他！忍得我痔瘡都犯了！”

    

    “哈哈，老華你小子不實誠，明明是自己帶著女人在外麵亂搞，才會弄得痔瘡犯了！”

    

    “老黃你信不信我撕裂你這張臭嘴，瞎編排我，老子是那種人嗎？”

    

    “夠了，停一停，檢查一下有沒有忘帶東西，我們要出發了！”苗狩拍了拍掌，製止了這幾個人的胡鬧。

    

    他們這一隊加上他自己就四個人，都是熟悉叢林的老獵人，經驗豐富，配合默契，經常收獲頗豐。

    

    老黃、老華都是三十歲出頭的漢子，臉上畫著藍色的花紋，形狀倒是不同。沒出聲的是跟苗狩差不多歲數的蒙當澤，也是行事最穩重的一個，平日裏像悶葫蘆一樣都不出聲，背著長弓躲在人後麵，一旦找到機會就射出死亡之箭。

    

    “既然沒帶少東西，那我們出發吧！”苗狩拍了拍刀鞘，帶頭走出寨門，在木牆上放哨的族人羨慕欽佩的目光下逐漸步入森林中。

    

    苗狩永遠忘不了那一天，那是他心中揮灑不去的夢魘，他曾經一度以為天塌地陷，末日來到了！

    

    “轟、轟、轟！”

    

    “呼！呼！”

    

    苗狩趴在高高樹木的枝杈上，借著濃密的樹葉遮掩身體，劇烈的喘息著，心髒激烈的跳動著仿佛要從喉嚨中跳出來。

    

    在樹木的下方，無數數不清的超大猛獸從下方奔過，震動了大地，轟轟作響，天上的大鳥在天空嘶鳴著，巨大的身軀在地上倒映出一片陰影。那是苗狩以前狩獵過的獵物，但此時獵物的數量和形狀卻讓苗狩心驚膽顫。往常最多不過一丈大的大蟲此時突變成兩丈，而且還不是一隻兩隻，是所有的野獸都脹大了一倍，要不是樣貌還是之前的一樣，苗狩都不敢確認。獸潮？這是獸潮！苗狩腦海裏突然冒出了這個詞。

    

    老黃、老華死了，蒙當澤也死了，都成為了猛獸的腹中之物，屍骨無存！怎麽會這樣？苗狩茫然自失，明明像前幾天一樣出來狩獵，在一陣地動天搖之後，成群猛獸雙眼赤紅飛奔而出，老黃老華來不及逃跑就被咬住了喉嚨，蒙當澤射出了一箭射死了咬死老華的巨虎，然後就被一隻大鳥突刺下來，啄掉了眼珠子，刺穿了腦袋！

    

    驚駭欲絕的苗狩逃了，他爬上了一株十分高大的林木，遮擋住自己的身軀，瑟瑟發抖。他死死咬住刀鞘，不讓自己出聲，眼中悲痛欲絕！這獸潮不可阻擋的衝向了森林外，森林外有什麽？他的阿母阿妹和他的族人，他的寨子離森林十分的近，隻要獸潮到達寨子，那麽將無人幸免！一想到自己的親人即將成為野獸腹中之食，他就忍不住要站起來要逃回寨子，但他最後的理性死死摁住了他，他不能動，他一動就會被下方崩騰不息的獸潮發現，逃不了的，逃不出十步，自己也會死！

    

    巨大的矛盾在腦海裏炸開，苗狩感覺自己的心髒和腦袋都快承受不住了，整個人像泡在油鍋裏煎熬著！