夏桀自從知道，商國已經是三分天下有其一的大國了，終日如芒刺在背，感到非常驚慌，鑒於商國非我族類，與夏朝王室家族無任何的血緣姻親關係，又日漸強大，怕形成尾大不掉之勢，最終危及到自己的統製，並危及到自己的帝位，就開始下決心，從各方麵著手，想法子削弱商國的實力，想讓它弱小到不能夠動搖自己的統製，自己的帝位，無力威脅到自己的根本利益。可是商國是夏朝用來征討天下不安分諸侯的夏方伯，也就是手握重兵替夏朝看家護院的家將，又不可能直接予以討伐，僅僅從經濟政治上打壓，很難對其傷筋動骨，更不可能對其釜底抽薪，因此，夏桀決定采用夏朝第一忠臣關龍蓬的意見，幕後操縱，借力打力。暗中策劃，讓葛國到商國挑事，引發爭端，引發戰爭，然後動員商國附近的昆吾國顧國葦國等七個大的諸侯國組成聯軍，以保護葛國不受欺侮為名，進攻商國，而後夏朝中央政府再出來拉偏架，借機對商國進行懲罰，趁機大大削弱商國的實力。

    因為一頭牛的失蹤，引發了商國和葛國的邊民紛爭，很快大量的葛**人越過邊界，打死了三個商國人，打傷了三十多個商國人，還搶走了三頭牛，二十隻羊，燒毀了八座間民房，很快商國進行了報複，以牙還牙，也打死了十幾個葛國人，燒毀了三十座葛國民房，兩國間爆發了巨大衝突，附近的昆吾國顧國葦國等七個大的諸侯國組成聯軍，迅速和葛國一道，協力攻打商國，八國聯軍進入商國，燒殺搶奪無惡不作，商國被迫反擊，聯合一些和自己非常要好的諸侯國，與他們打得不可開交；可這時夏朝中央政府，卻明顯地偏袒這些國家，準備以挑起戰爭肆意打壓諸侯國為名，對商國進行軍事討伐。

    為了這件事，商湯特意派人到夏朝去，把伊尹找回來商量對策。伊尹多次到夏朝，當然少不了與上層人物接觸，結識過第一夫人妺喜，乃是情理中事。如果妺喜由此泄露了國家機密，往往難以察覺。因此，找伊尹回來可以更好的了解夏朝的動向，及時把握好反擊八國聯軍的度，不至於把事情做錯了，將來無法彌補。

    更重要的是，伊尹是一個大巫師，可以代表神說話，更夠更有效的團結一切可以團結的力量，最大限度的孤立敵人。在古代大巫師的地位很高，因為他們負責做人和神的溝通工作，代表著至高無上的神靈。自古以來，我們的祖先就創造了許多對**權力的監督和製約的機製，包括道德、宗教、禮製、法製、神權、相權、觀星家的警告、史官的提醒、言官的諷諫、臣僚的上疏，民間的輿論（包括民謠、童謠）等等，都在這方麵起了一定的作用。當時社會生產力不高，占主導地位的社會生產部門——農業的生產水平還很低，還具有對自然不可抗拒的依賴性。有神論的唯心世界觀在人們的頭腦中占據統治地位，唯天是尊，唯天是教，人們認為上天是人世的最高主宰，一切自然現象和人類行為都受上天支配，這反映到政治上就是神權政治。最高統治者以上天之子自居，其權力和行為被視為上天意誌的體現，因此，每有重大舉措必祈請上天，祭祀神祖，以求福佑。祭天祀祖在中國有著悠久的曆史，在史前時期的考古中曾一再發現這類遺存。隨著農業的出現，人們為祈求風調雨順的好年景而產生對天崇拜。它是自然崇拜中的一種。祖先崇拜又叫靈魂崇拜。它源自對先人懷念，把夢中的情景理解為先人的靈魂作祟而產生。人們祭祀祖先，為的是求得先人的保佑。夏dài kāi始的家天下局麵，使原始宗教的內容發生很大變化。由於帝王是世上最高的統治者，為了維護他的統治，就把祖先崇拜與自然崇拜結合起來，創造了天或上帝這樣的至上神。神權空前高漲，祭祀文化高發達，占卜成為最經常最普遍的生活內容，其中對君主震撼力最強的是“神權”，因為被認為是天的意誌、神的聲音，古代君主迷信，他不敢不考慮。如果最暴虐的君主，連這個也不在乎，肆意枉為，那就會使社會矛盾更加激化，離亡國也就不遠了。伊尹不僅是一個廚師醫生還是大巫師，原是有莘部落的人。在投靠商湯之前，已經有了很高的聲望。開始時既不屬於商，也不屬於夏，而是自由地流動於二者之間，溝通神人之間的關係，到哪裏都會受到歡迎和優待。別說在湯和桀之間往來五次，就是十次也不算什麽希奇的事。最主要的是伊尹，心底良善，對夏桀給予很大的希望，他很想讓夏桀改弦更張，施行仁政，為天下百姓造福；但夏桀經常口是心非，伊尹代表神靈，讓他向賢良君主尤其是他的先祖大禹學習，以大禹為榜樣誠心誠意的給百姓謀福利時，夏桀答應的很爽快，也作了一些應付的麩皮表麵事情，辦了幾件很小的好事，但並沒有引起重視，更沒有實實在在的舉動與措施，伊尹一而再再而三的一連給他講了五次，夏桀都沒有聽從，沒有一點從根本上反對**改善民生的意願，雖然口號喊得漫天響，高調唱了不少，法規也定了不少，聲勢也造得很大，光是反貪標語就貼出去了幾十萬張，卻都是雷聲大雨點小，政策落不到實處，最後幾乎到處都是貪官汙吏，可連一個也沒有被處死，一個也得不到應有的懲處。這樣一來，伊尹在親眼看到夏桀的荒淫之後，對夏桀徹底失望了，所以最後才下決心決定落下腳來，繼續作商湯的宰相，幫助商湯滅夏建國。

    因此，伊尹接到商湯要他回商國有大事情要bàn lǐ的通知，很快就找了個借口，向夏桀和妺喜辭行，回到了商國。

    夏桀非常尊重鬼神，十分重視祭祀天地祖宗，也讓各個諸侯國和他一樣尊重鬼神，祭拜先祖，而緊鄰商部落的葛國(今河南寧陵北)，近些年卻不這樣做，它的首領葛伯懶惰昏庸，不敬鬼神，境內田地荒蕪，宗廟汙穢不堪。

    商國是為夏朝開疆拓土，並監督各國是否忠誠於夏王朝，並且具有討伐不忠誠於夏王朝諸侯國之權力的大國，經過夏王授權合法擁有精兵強將，相當於夏朝的家將，因為有監督職責，商湯知道了這件事，就派人去責問葛部落的首領葛伯：“夏王通知各個諸侯王國一定要定其祭拜鬼神祭拜先祖，你們葛國是夏王的同宗同族國家，你們為什麽不按時祭祀”

    葛伯回答：“，哪裏是我們不祭祀，我們這裏窮，拿不出能當祭品的牲口。”

    商湯一聽，便派人送了一批牛羊，給葛部落當祭品，讓他們殺牛宰羊，趕快祭祀鬼神，免得鬼神怪罪，降下災禍。葛伯收下牛羊後，馬上就牛羊給殺了，好好的吃了幾頓，還是不舉行祭祀典禮。

    商湯知道了，就又派人去責問葛伯：“已經給了你們牛羊，為什麽還不舉行祭祀”

    葛伯振振有辭地說：“我們沒有糧食，怎麽來祭祀呢”

    商湯又派一些年輕力壯的人幫葛部落耕種，還派一些孩子的人給在農田裏勞動的人送飯。不料他們走到半路上，由於葛伯知道商國的飯菜做的精美，為貪圖口福，就安排人半道上把飯菜搶去，把送飯的孩子全部殺害了。