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    林二太太謙虛道：“都是瞎胡鬧, 比起你家的小子就差遠了。”

    唐夫人在一旁接話：“要是讀書還要數張家的兒子最厲害, 小小年紀就是童生了, 若是今年下場說不準還考個秀才回來？”

    林二太太心中一動, 再次看向曲氏, 隻見曲氏淡笑一下：“他還小，你也別太抬舉他了。”

    聽這位張夫人說話, 又覺得她十分謙虛, 林二太太心中也肯了幾分。再次聽曲氏說起自己長女：“你們看我今兒穿的鞋還是她跟我做的, 原本都說生兒子好, 我看女兒也孝順的很。”

    得了, 隻要尊敬嫡母, 以後進門也不會偏向庶母，就比很多人都好了。

    在別人婚宴上促成婚事也有吉祥之意, 林二太太回家後也找街坊鄰居打聽了一下, 除了鍾家的人有些不高興外，其他人倒也都覺得好，關鍵是兒子跟丈夫也同意。

    “再也想不到她們家看不上鍾家，竟然想跟我們家結親的。”林二爺還頗有些自得, 並跟林二太太道：“知州大人今天還找我去喝茶了？果真是侯門之子，兩榜進士，我看其言談舉止比冷大人要好多了。”

    林二太太想法也跟丈夫一樣, “張夫人雖不似唐夫人那樣的和氣, 可是修養極佳, 對庶子女也很好。”

    林二爺現在雖隻是個不入流的小官，可他家資頗豐，整個益州城的布匹生意都是他們家在做，而且良田百頃，他的兄長也在荊州府這樣富庶的地方做通判，庶子學問也非常不錯，看起來雖一般，可是實際條件比大多數人還要好。

    曲氏又單獨帶玉柔出去過一次，回來的時候倆人都是滿臉喜意，玉彤覺得這是是成了，她也鬆了一口氣。

    玉柔跟冒姨娘也湊在一起高興，冒姨娘喜極而泣：“再也沒想到會這麽順利的，定了日子就好，你見過那個林二太太沒有？”

    “見過了，人倒是很和氣，太太說她們家就是看著樸素，其實底子很厚，您可別為我擔心。”玉柔也知道自己過一兩個月就要及笄，若過了十五歲那就是大姑娘了，再想嫁人，別人還會挑你，至少會多嘴問一兩句怎麽早不說親？到時候難受的不僅僅是她還有曲氏。

    “這就好”

    玉柔的婚事定在冬月初八，說起來也還有五個月左右的準備時間，曲氏對待庶女不似對待自己親女一樣，所以嫁妝倒是好辦，直接派人采買就行，就是嫁衣要開始做起來，還要買人等等事情要提前做準備。

    當然，這都是大人們該操心的事情，玉彤的先生回來了，她還得上學。她讀書的地方在二門外的一個東廂，裏麵有兩方桌子，俱是長條形的，桌子左上角擺著硯台，右上角放著筆筒，中間則是幾張白紙。

    “郝先生好，您家裏可好？”玉彤問道。

    郝先生對東家的這位千金寬容幾分，又覺得她讀書也算中上水平，對自己一貫很客氣，所以笑眯眯的回答：“多謝xiǎo jiě關心，老夫把家裏的事情都處理完了才過來的。”

    倆人寒暄幾句，玉彤便拿出書來，聽郝先生講了一段釋義，又彈了一下琴。說是讀書，比起前世上學的時間要短太多了，上午兩個時辰，基本就是讀書加彈琴或者下棋。

    下午回到房中，要麽是寫字或者是做女紅，每天都是這樣滿滿當當的。

    過了幾天，張瑰回來了，他隨了張釗的長相，穿著淡青色的讀書人特有的袍子，頭上的璞頭也是用同色，他此時處於變聲期，說話聲音卻意外的如玉石一樣溫潤醇厚，看到玉彤就一笑，倒是把玉彤迷的三葷七素的。

    “哥，怎麽提前回來了？不是說還有半個月才能回來嗎？”

    張瑰道：“我本該上個月就回來的，就是一直沒有時間，這是因為暑熱，書院才讓我們回來休息幾天再去。”說完，進了陶然軒，吸了一口冷氣，歎道：“還是家裏夠舒服。”

    曲氏見兒子回來也噓寒問暖，就是夏姨娘跟冒姨娘倆人也是高興的，家裏要是沒個兒子，三房的姑娘們以後連娘家都沒有。

    翻來覆去也不過是書讀的如何？吃的可好？睡的可好？

    張瑰畢竟也大了，在女人堆裏不大自在，曲氏便跟玉彤道：“你跟你哥哥下去說話，我們這裏還要商量其他事情。”

    男女七歲不同席，人家真正的書香門第便是如此，隻是對於曲氏來說，如今膝下隻有一兒一女，自然是希望兄妹二人能夠相處的更好。玉彤先行回去，張瑰也要回院子裏梳洗一番，是以倆人過了一個時辰左右才又見麵。

    張瑰小時候跟張成感情很好，因二人同母，所以彼此站在同一戰線。當時冒姨娘跟張順那囂張的模樣張瑰可沒忘記，而且張玉柔拒婚的事情他也知道，是以現在看冒姨娘這樣，倒是覺得自家母親實在是太給好臉給她們了。

    在嫡親的mèi mèi跟前，他都不用隱瞞直接就問了出來。

    玉彤歎道：“哥哥覺得娘是為了什麽？”

    張瑰一愣。

    玉彤接著道：“都是為了我們兄妹，你也十五了（虛歲），我十歲（虛歲）。我是在任上生的，不知道侯府的人是如何，可冒姨娘母女素來愛鬧，若是把三姐嫁出去了，冒姨娘就是想鬧也找不出理由。況且，母親有了賢良的名聲，你我二人的事情以後也順暢一些。”

    窮人的孩子早當家，張家雖然不窮，但是人人都是前途未定。玉彤受爹娘用心栽培多年，也隱約知道爹娘的想法，母親都如此委曲求全替昔日仇人之女謀婚事，她跟哥哥也該更用心對得起父母的這般栽培才是。

    看張瑰陰著臉，玉彤又笑著勸慰她：“這也沒什麽，三姐現在想通了，對咱們家也是一件好事。你也不要聽我一說就太用功了，讀書要張弛有道，我年紀雖小，郝先生也不讓我用功太過。”

    尋常人家的xiǎo jiě，都是惦記著玩，哪裏像自己的mèi mèi，聰明善良，這樣懂人情世故，不也是被生活逼的嗎？

    他們的爹是侯府庶子，最先被分出去的也是他們，到時候分家也分不到什麽東西。偏偏家裏如今隻有張瑰一個兒子，也沒個兄弟扶持，以後入仕不知道多艱難，這就是張釗夫妻為兒女們窮盡心裏打算。

    兒子讀好書，女兒嫁好人，雙方相互扶持，，才不至於似旁人那等勳貴人家，分家出去就遭殃。

    因張瑰在自己的繡樓上，索性玉彤把自己做好的荷包給他看：“早就想做了像樣的荷包，隻可惜我手藝不精，現在才做好。”

    其實是玉彤自謙了，張瑰拿在手裏看了看淺葫蘆型的荷包，用的是褐色的繚綾，上邊繡的正是六月雪的花瓣，中間用深藍色的絡子做了個拉扣，端的是古樸大方。

    “真好，我現在就係上。”張瑰倒是愛不釋手。

    倆人說話當口，玉佳也過來了，她是來叫倆人去吃飯的。

    玉彤一笑：“隨意叫個下人來就是了，怎麽勞動你了。”

    玉佳羞澀道：“是太太讓我過來的。”

    她眼珠黑白分明，即便穿著半舊不新的豆青色的綢裙子都顯得玉雪可愛，就是眉梢上挑，一對狐狸眼有些讓人覺得太迷魅。張瑰心裏未免覺得有點可惜，還好家裏人沒什麽賣女求榮的心思，要不然這個mèi mèi長大後絕對有當妖妃的潛質，別人都不會有什麽異議。

    玉佳其實也很渴望兄長的親情，不料哥哥明顯跟姐姐更親近一些，還好姐姐拉著她的手跟她很是親熱，她心裏那點不快也就散了。

    兄妹三人走到曲氏這裏的時候，夏姨娘和冒姨娘正在布菜，張釗也已經坐在主位上了。布完菜，她們才入座，玉柔心裏想著的是吃完飯趕緊回去繡嫁衣，冒姨娘跟夏姨娘則各自觀察自己的女兒。

    玉彤就放得開多了，她替張瑰夾了一顆鵪鶉蛋：“哥哥素日最愛這個，廚房上既然做了，我就借花獻佛了。”

    紫鳶跟黃鶯把外頭的粗使丫頭也攏進來，玉彤暗自把頭上的釵子抽了一根出來放在袖口，她對一個有點害怕的粗使丫頭道：“別怕，我們在裏側，外麵都有官兵的，那些賊匪不敢打我們的主意。”

    盡管她也很怕，可她是主子，是這裏的主心骨，若她亂了恐怕下人會更慌張。

    又聽有年輕的男子聲音厲聲道：“小賊哪裏跑。”水下有人打了起來，約莫是打贏了，才有人在喊好。

    “mèi mèi，你沒事吧？”

    外邊傳來張瑰的聲音，玉彤朗聲應了一聲：“哥哥，我沒事，你進來吧。”

    張瑰手持寶劍，進來後見mèi mèi安然無恙，便與她道：“外頭是梁總兵大人在抓水匪，現在已經安全了。”

    “娘那裏怎麽樣？”玉彤又擔心的問道。

    張瑰笑道：“娘可比你鎮定多了，你忘記以前雲南土司造反，爹爹還跟著去平亂了。”張瑰這個年紀的少年郎可不是甘於平靜的人，他巴不得每天都有樂子瞧，所以方才抓水賊的時候他都跟過去看了的。

    “得了，我現在去跟娘請安吧。”總要確定娘沒被嚇著才好。

    曲氏那裏正跟梔子吩咐：“你去冒姨娘處跟夏姨娘處讓她們安心，說就是鬧水鬼，這邊已經被抓住了。”

    倆個姨娘要安撫好，畢竟她們那裏伺候的人少，跟外界不相通。玉彤覺得這才是人們都要做正房的原因吧，寵妾滅妻的畢竟是少數，大多數男人的內宅都是由正妻把控著，她們擁有的資源最多，出了事情了也是正妻這裏安全一些。

    夏姨娘抓著衣角，跟玉佳摟在一處，見梔子過來才鬆了一口氣，“外邊沒事吧。”

    梔子素來穩重，她安慰夏姨娘道：“讓姨娘受驚了，都是那起子水鬼鬧的，現在沒事了。哎喲，九xiǎo jiě這臉白的，沒什麽事吧？”

    夏姨娘也很擔憂的望著玉佳：“勞煩梔子姑娘讓太太幫忙請個大夫過來看看。”

    船上哪有大夫啊？這個夏姨娘平時不動聲響，一提就提這麽無理的要求。水鬼就是在船外鬧了一下，現在就要停岸找大夫，這不是得罪梁總兵嗎？人家現在可還在船上呢。受驚了喝兩貼安神藥睡睡就好了，嫡出的xiǎo jiě都沒有任何要求偏偏她倒是這樣。

    梔子心裏腹誹，麵上還得作為難狀：“如今船已至中央，找靠岸點也難的很，不如讓廚上做點安神湯過來？”

    若此時受驚的是玉彤，恐怕船早就靠岸了吧，夏姨娘自嘲道。盡管心中不屑，麵上還要做感激狀：“那就麻煩梔子姑娘幫我去廚房吩咐一聲，我這裏走不開。”

    梔子看她還算識時務，也應了。

    到冒姨娘那裏，冒姨娘不僅自己沒事，還要跟曲氏請安，又聽說曲氏那裏有些忙，才說不去。梔子一走，她擺上瓜子跟清茶，一邊嗑瓜子，一邊喝茶。她唯一的女兒也嫁了，心中已經沒什麽煩惱，而且曲氏暗示她，以後如果她表現好，允許她到益州看女兒，就憑這個好處，冒姨娘也得老老實實的。

    梔子回來回話，玉彤準備離開也被曲氏拉著坐下：“聽著。”

    在玉彤的心中夏姨娘算是很老實的，冒姨娘屬於不老實的人，所以她對倆人的印象是夏姨娘好，冒姨娘差。

    曲氏卻道：“可見這世上最難猜測的是人心，夏姨娘年輕漂亮，你爹即便現在厭惡她以後保不住也會喜歡她，對待她這樣的人，最忌要穩得住。”

    “穩得住？”玉彤疑惑。

    曲氏一笑：“自然是，她還沒開始你就自亂了手腳，胡亂出招，那可不行。”

    看玉彤一臉凝重，曲氏又拍了拍她的臉蛋：“你也不要太過於擔心，她生的玉佳還要我來安排，她若是惹了我，就不怕我報複不成。等她女兒嫁了，她年紀也大了，我跟你爹那個時候都含飴弄孫了。玉柔跟玉佳那裏有點什麽事情再讓她們去看看，豈不是兩全其美？”

    “若真的有那等寵妾滅妻之人呢？”玉彤說實話還是很擔心的。

    曲氏跟傻子一樣看著女兒：“有我跟你爹在，怎麽會讓你嫁給那等人？”

    玉彤心裏一暖。

    是啊，她有家人，不用怕。

    因為船上有梁總兵在，女眷們不便走動。張釗跟張瑰在屋裏讀書，曲氏一向能幹把父子生活弄的妥妥帖帖的，玉彤在旁邊幫一點小忙。

    玉彤還抽空去看了玉佳一次，她有點咳嗽，卻已經不似之前那樣頹廢了。曲氏帶了許多成藥，看來也算是對症了。

    “姐。”玉佳昂起頭來對著她一笑。

    這幾天在船上著實悶的很，就像一直精力旺盛的冒姨娘這幾天都臥床休息，不想出門，更何況是一向低調的夏姨娘和玉佳。

    玉彤揚起了手裏的一個提線木偶給她，“想起你喜歡我的這個小玩意，所以帶過來。”這是她跟著父親去燈會的時候，張釗跟她買的。

    小人偶大概有一個半手掌長，用人的真發做的小人偶的頭發，像扶桑人那樣穿著白底繡紅梅的斜襟，手跟腳下方都係著線，上麵一拉，手便揚起來了。

    這個時代女人出門的機會太少了，玉佳平時玩個九連環都能玩半個月，更何況是這麽可愛的小玩偶。她十分欣喜的接過，又不安道：“平日裏我不知道白貪了多少姐姐的好物，姐姐又跟我拿東西過來，我實在是……”

    玉彤笑道：“這值當什麽，你我是姐妹，我這個做姐姐的自然要照顧mèi mèi。”

    這話玉佳相信，眯起眼睛笑了一下，把下人打發出去後神神秘秘的跟玉彤道：“姐，上次我看到水賊了。”

    “不是吧？”玉彤驚訝。

    玉佳急道：“是真的，而且我還見到那個梁總兵了，他真的太可怕了，那大刀一揮下去瞬間水賊的血就噴出來了。”

    她說完還有些心有餘悸的：“姐，太嚇人了。”

    玉彤輕笑：“他把賊抓了，咱們更該安心才是。而且過幾天我們就要到杭州了，到時候咱們快活了，你也要早早的好起來，以後才好出去玩。”

    “好，姐姐，我肯定…咳咳…會馬上好的。”玉佳立馬保證道。

    “那我就等你快快好起來了。”

    夏姨娘在內間聽她們姐妹說話，聽得玉彤走了，她身邊的丫頭才開口：“姨娘，七姑娘對我們姑娘倒是挺好的。”

    是啊，太太對玉佳淡淡的，可玉彤對玉佳倒是不錯，若是外人不知道的肯定以為倆人是嫡嫡親親的倆姐妹。她又不敢勸玉佳不跟玉彤來往，這屋子裏的人包括剛才說話的那個丫頭都是曲氏的人，她還敢說什麽。

    論相貌，曲氏跟她不相上下；論出身，倆人雖然都是庶出，可她不過是雲南舉人家庶出的閨女，曲氏卻是國公府的庶女，比她娘家給力；論生育，曲氏雖然死了一個孩子，可一兒一女都不是池中物，而自己隻有一個女兒；再論得男人的心，曲氏別看清清淡淡的，可是很能攏得住張釗的心，而自己在張釗麵前是半分麵子沒有，甚至還不如冒姨娘。

    樣樣都不如人，夏姨娘想了想，還是老實窩著吧。

    梁總兵本是在江寧任職，現在要回京赴命，看起來二十歲左右，麵容冷凝，不苟言笑。張釗都有點發怵這位梁大人，跟他同桌吃飯都有點發虛。

    桌上擺著幾道菜，都是風幹鴨或者火腿這些醃製而成的菜，唯一一道比較鮮一點的就是剛從船上打撈起來的新鮮鯽魚。張釗不好意思道：“因在船上，隻能備些粗茶淡飯，還望您不要嫌棄。”

    梁總兵是二品官職，年少有為，這樣的人張釗可得罪不起。

    這位梁總兵淡淡說了一句：“無妨。”

    張釗食不知味的吃了一頓飯，梁玖忽然問了一句：“平西伯跟府上是否有姻親關係？”

    張釗也不知道梁玖跟平西伯是有仇還是有怨，不敢說姻親，便道：“我四弟媳出自平西伯府。”

    卻見那梁玖冷笑一聲：“禍害遺千年。”

    看來是仇敵了，張釗也不知道他有什麽仇什麽怨，沒有細問，倒是勸了他一句：“人生在世不如意之事十之**，哪能事事順心，天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨。”梁總兵年紀輕輕能做到二品官不容易，別讓仇恨迷了心智才對。

    梁玖笑了一下沒做聲。

    老天要是有眼就不會讓賤人們活的那般滋潤了。

    他們這樣謹慎也是其來有自，因為這裏關著的不是別人，正是廢太子一家人。此番新皇即位更是視他們為眼中釘肉中刺，但又有先皇說要讓新皇善待太子一家，故而隻能把他們圈禁在此。

    雖說在圈禁，可這裏的份例還算不錯了。比不得昔年太子府上的榮景，卻又比真正的囚犯要好上許多。

    先皇故去已然一年零六個月，廢太子府的孝還未除，不過今年選秀依然選進了兩名秀女供給太子。廢太子妃袁氏纏綿病榻數月，府中一切事物都交由廢太子府良娣張氏打理，因她為太子生育了三子二女，脾氣雖然不大好，可對上恭謹，對下也賞罰分明，廢太子十分喜歡她。

    張良娣親自奉藥至廢太子妃處，袁氏身邊的袁嬤嬤連忙上前行禮，卻被張良娣扶了起來。