信使快馬加鞭，半個時辰後便趕至襄陽城西南郊的白虎營。

    義山接了紅頭函，不敢耽誤，忙去修武堂。裏頭蕭玨與幾位軍主正在議事，義山硬著頭皮打斷，遞上信封。

    蕭玨眉心一擰，各軍主齊齊噤聲。他拆了信幾眼掃過去，眸色微沉，又隨手放在案邊，示意繼續討論。見狀，義山不由納悶。

    會罷，等眾人退出，義山問道：“將軍，陸長史說什麽了？”

    蕭玨點了點信讓他自己看。

    義山跪坐過來，看過信後微微張嘴，“這……”

    蕭玨一聲冷笑，“才學了幾天武，就敢同遊俠兒打架？”

    義山不解：“淮小郎雖然不算乖，但不像是會惹事的性子。”

    蕭玨拿過一遝公文，淡淡道：“命令下去，近幾日有事要呈的，在今晚戌時前統報上來。”義山應是。一個時辰後，蕭玨擱下筆，閉目揉著額角。

    斜月如鉤，晚霜漸覆草葉，馬蹄踏過，碎落一地秋涼。

    大半個襄陽城已經睡去，太守府兩個院落的主屋內，燈火猶燃。

    陸攸之披著罩袍靜靜站在廊下，鬢發一絲不亂，衣衫齊整。一個人影悄無聲息地出現在院裏，低聲道：“大人，將軍回府了。”

    陸攸之沉默了一瞬，問道：“現在何處？”

    淮小郎君的點翠院。”

    蕭玨與義山走過中庭，才來到廊下，便聽見裏邊一陣高高低低的嗚咽。蕭玨甫一進屋，張德與婢子們聞聲回頭，哭聲便戛然而止，驚惶地跪地行禮。

    濃鬱的藥味兒充斥在不算大的空間，蕭玨過了兩道紗帳，走至榻邊，低頭看著昏迷中的小郎。小兒呼吸一頓一頓，睡得不安穩，蹙著眉頭，小烏羽扇子似的長睫不住顫動，略顯蒼白的唇瓣抿得緊緊的。看著可憐又可愛。

    瞥見鬆散的中衣一隅露出烏青，蕭玨彎腰伸指撥開，眸光凝住，劍眉微皺。那淤青紫黑，足有碗口大，在小兒玉白嬌嫩的肌膚上顯得格外刺眼。他定定看了幾息，正欲起身，忽然聽到小郎一聲囈語：“曹……皎……”

    小郎足足叫了兩遍，語氣十分焦灼。蕭玨看向張德。

    被蕭玨氣勢所懾，戰戰兢兢跪在一旁的張德忙道：“郎君所喚乃是觀中學子曹氏皎郎，今日郎君也是因同窗之誼替他應戰才被打傷。”說著，張德又忍不住拭淚，“郎君自六歲起，就再沒受過這麽重的傷。老奴有愧先主托付啊。”

    蕭玨淡淡‘嗯’了一聲，輕手給顧淮理好中衣。那幾下叫喚應是牽引了傷口，小郎痛苦地□□，迷迷糊糊睜開眼睛。蕭玨靜靜看著，見那雙烏沉沉的眸子先是目無焦距，繼而流露出疑惑。

    阿叔？”小兒呐呐，緊接著眼角眨出兩滴淚，迷糊著委屈怨聲道：“阿叔，我好疼啊。”

    蕭玨無聲歎息，大手蓋在小兒眼上，低聲道：“睡吧，睡著就不疼了。”他的掌心溫熱，話語中有著令人信服安心的力量，小郎漸漸平靜下來，又沉沉睡去。

    蕭玨與義山走出裏院，道：“把我屋裏的‘金玉膏’給醫工送去。”片刻後又說：“勿讓小兒知曉。”

    義山應下，扯了扯嘴角，“唉，淮小郎這模樣看得人怪心疼的。”

    出了院，見門口一人提著燈籠淡然候著，晚風吹起他輕飄飄的袍角，正是陸攸之。他微微躬身行禮，“將軍。”

    三人沿著廊道慢步往蕭玨院裏走。

    蕭玨說：“子清你過於拘禮了。”

    並非是刻意。”陸攸之笑了笑，“夜裏處理完庶務已是戌時，正好有些問題，想著你應會回來一趟，反正也無甚睡意，便翻了《嵇中散集》來抄，才抄兩頁，你不就回府了。”

    蕭玨語氣溫和了些，“長史勞苦，我這幾日都在府上，公事不急一時，你回去歇下吧。”

    陸攸之眼裏閃過訝異，卻沒有多問，恭順地行禮離開。

    晨風吹開圃草，吹落寒露。

    睡飽了的顧淮悠悠轉醒，隻覺神清氣爽。昨日喝的藥大概有安眠的成分，加上無人來擾，真是近日來前所未有的舒服。他慵懶地蹭了蹭絲枕，忽然想起了什麽，忙喚道：“張德！”

    張德守了小郎整夜，早上同醫工一道換藥，此刻正昏昏欲睡在塌邊，聞聲立刻抬頭，驚喜道：“郎君你醒了？可還覺得疼？”

    顧淮來不及感受，問道：“曹皎把我的錦囊放哪兒了？”

    張德一怔，哭笑不得，“皎小郎君不曾給奴，應是拿走了。”

    他這些日子就指著那糖糕解憂，顧淮怒而捶床，“這小子忘恩負義！”手一動，胸口便是一疼，他這才有空注意起傷來，胸前不知塗了什麽，涼颼颼的，比起昨日來，痛感要緩和許多。

    賠了夫人又折兵。顧淮鬱悶到不想起，躺在床上生悶氣。腦中又突然閃過幾個片段，他不由睜大眼睛。他怔怔問道：“夜裏……阿叔來過了？”

    張德點頭。

    顧淮抬手掩麵，他居然一邊哭著叫蕭玨‘阿叔’一邊喊疼！他是腦子壞掉了還是習慣成自然？好可怕，真算起來，他跟蕭玨不定誰大呢。一定是蕭玨長得太老成穩重了……

    顧淮內心羞臊不已，可再仔細回想，大老板昨晚好像很溫柔，難怪老師說‘會哭的孩子有糖吃’，‘無意中的示弱更動人’。顧淮一下子又開心起來，好感度穩步上升是好事啊。

    顧淮喜滋滋地等著蕭玨再來探視，為了保持虛弱裝可憐，他連早飯都拒了，可一直等到午時，餓得他快啃被子了，大老板也沒過來。顧淮猶疑地想著，那溫柔難不成是錯覺？

    他實在忍不下去，幹脆讓張德去打探消息。反正他仰慕蕭玨的事人盡皆知，他行事光明正大。

    張德很快回來，說將軍就在隔壁院裏處理公務。

    人在府裏，兩院子又挨著，啥公務這麽要緊，連過來看一眼都沒空？顧淮心酸，蕭玨還是那個冷冰冰的大老板，什麽溫柔，不存在的。他無力地吩咐張德與婢女們伺候他洗漱用膳。

    等張德給他弄好靠墊，美食案幾擺上床榻，顧淮左手一枚香草酥，右手一碗鮮魚湯，美得賽神仙。雖說因傷飲食清淡，但耐不住有個李大廚。顧淮正忘情享受，屋外忽而傳來穩重的腳步聲，接著，一襲紫袍貴氣縈身的蕭大老板便跨門而入。

    顧淮：“……”