非洲東南部高原迎來了進入暖濕季的第一場雨這是一場罕見的熱帶暴風雨所有的飛禽走獸都瞬間銷聲匿跡了這是它們早已習慣了的自然變化傾刻間整個大地都沉默了隻剩下那漫天烏雲傳出驚魂的雷鳴和不斷劃破黑暗的巨大閃電

    突然從一處熱帶叢林的深處鑽出了兩個人他們一個穿著帶風帽的帆布雨衣是個白人另一個赤身黑人隻戴著非洲土著常用的寬沿牛皮帽背後牽著一匹馱著重物的馬

    “巴薩可怕的暴風雨竟然提前到來了我們雖然逃出了恐怖叢林但姆韋尼馬塔帕國王的詛咒還響在我的耳邊我們不該驚擾他十六個人就剩下我們倆個現在……我我想我們……”黑人腿一軟跪倒在地麵向身後的方向顫抖著要做原始的宗教禱告

    “給我站起來你這劣種的蠢貨那是你的幻覺我隻聽到了雷聲和風聲”顯然巴薩神父很精通非洲班圖語話雖這麽說他也還是不安地朝叢林深處掃了一眼然後拉開手中那支來複槍的槍栓檢查了一下子彈“該死被雨淋潮了”巴薩的臉上顯得極端疲憊和緊張

    他仰起頭張大布滿亂須的嘴接飲著冰冷的雨水然後走到一棵野桑樹下伏下身去掀開最底層的幾片厚莖葉翻轉過來那上麵密密麻麻地爬著成百上千的肉蟲一把把抓在手裏吞咽下去這是富含蛋白質的天然食物幾十秒後他重新站起身來

    “快走路我們必須趕在天亮前渡過河去以防被萄葡牙巡邏隊發現回到坦噶尼喀我會照約定付給你剩下的那筆錢夠你養200頭山羊”

    顯然他的最後一句話產生了作用黑人向導從地上爬起來一邊用獵刀飛快地劈砍灌木叢荊棘一邊用力拉著馬艱難地前進馬蹄無意間踏爛了一隻被狂風吹落在地的毒蜂窩蜂擁而起巴薩二人忙胡亂拍打好在暴雨猛烈蜂群無意久留很快就飛離到附近的荊棘樹叢中但巴薩的手臂還是被出幾十個火紅的腫皰

    當東北方天邊露出一絲微白時灌木叢盡頭的一條寬約二十米的小河擋在他們的麵前

    “我們得趟過這條小河神父然後再往前走五英裏就是讚比西河那有渡船過了河就是北羅得西亞我們自由了”

    巴薩用力把馬背上物品的綁繩勒緊然後下水渡河看上去河水應該很淺河中央可能也隻會沒過腰部

    “嗚歐嗚……”剛進水沒幾步遠的馬突然鬃毛亂豎揚起前蹄驚恐地在水中狂叫

    “怎麽回事”巴薩知道有突發的危險出現了

    “你看那……”順著黑人手指的方向巴薩看到小河中央水麵下慢慢升起一大塊棕黑色的枯樹皮哦不那不是樹皮隨著那浮物前端的上下慢慢張開借助風燈的光亮他看清了那是一條鱷魚不更準確的說是非洲巨鱷從它那龐大的頭部分析體長應該在十五米左右此時正張著它那巨大的顎用醜陋的灰眼凝視著水岸邊的這幾個活物

    “神父當心這個魔鬼隻有它不懼怕暴風雨它的顎可以咬斷鐵板你的槍殺不死它相反還可能激瘋它……看來我們隻有犧牲這匹馬啦”

    “你說什麽這些東西足有200磅你想讓我把它們背到讚比西河渡口嗎……哦不我有一個更科學的方案”說著巴薩從腰間拔出一支短筒毛瑟槍對準了向導的頭部

    “不神父你不能這樣我千辛萬苦把你們帶到這裏我家裏的妻子和孩子還……”

    巴薩沒有允許他把遺言講完沉悶的槍聲被電閃雷鳴淹沒了隻留下一股帶有濃烈火yao氣息的硝煙飄散到空氣中

    巴薩抬起穿著登山皮靴的腳用力地將向導的屍體蹬向河中央從他頭部湧出的汩汩熱血刺激了巨鱷它發瘋地撕咬頃刻間一大片水域被染成紅色巴薩趁這個間隙拚命拽著馬飛快地趟過河去

    當巴薩來到渡船上時已經一點力氣也沒有了他癱躺在甲板上暗自慶幸上帝的保佑他頭枕在包裹上掏出懷表看了看又從背包內取出一本用油布包好的很厚的羊皮卷冊用一支前端夾有細黑碳石尖的木筆在羊皮冊上記著、畫著……很久之後他合上卷冊直了直腰抬頭向船棚外望了望彤雲密布的天空因地處高原河流雲層顯的壓得很低如同在頭上一樣閃雷已止暴雨依舊“看來晚上應該能夠趕上主持隆重的子夜彌撒還要分發聖誕禮物給那些可愛的孩子們”一想起那醉人的紅葡萄酒和那美味的聖餅巴薩才記起自己已經三個禮拜沒有吃過正經的食物了不禁咽了口唾沫回頭看看那幾包沉重的物品臉上又不禁流露出一絲笑意嘴裏哼唱了幾句德意誌下薩克森的鄉村小調突然間他好象又想起了什麽伸手在胸前摸了摸然後從內衣口袋裏夾出一張八寸大的紙片仔細看著似乎瞬間恍然大悟掙紮著想要站起來卻力不從心手臂上的蜂毒似乎發作了轉眼間兩隻胳膊腫得像棒棰一樣雙手發麻紙片失手飄浮落在甲板上隨著風在那裏一起一伏仿佛一個頑童的笑嘴一樣巴薩隻好默默地搖了搖頭靜坐了一會兒扯了扯衣領以擋江風他又重新翻身躺了回去……