尉遲墨蘭緊握雙手，咬著嘴唇，仔細琢磨薑思瑤的建議。

    “念卿知曉mèi mèi有顧慮，念卿不勉強。”薑思瑤見狀沒有追問，她輕輕將尉遲俊的屍首翻回，頷首執禮，退出了房間。

    “薑xiǎo jiě為何要這樣做？”程昱追出來問道。

    “程大人這一夜都用官稱喊我‘xiǎo jiě’，如今繼續喚我‘念卿’就好。”

    “這……”程昱微微頷首，想了想說道，“薑……念卿……姑娘……在下的意思是，將軍屍骨未寒，一定要損其體嗎？”直呼其名還是不妥，程昱想想加上了稱謂。

    “若是離弶大哥在，自然不用。”薑思瑤拐至院落中庭回廊，緩緩坐下，眉間盡顯焦慮。

    “恕在下無理，今日已過大半天，巫禮仍不見蹤影，不免令人生疑。”程昱說著，期間看向薑思瑤，“在下知曉姑娘與巫禮的交情，隻是這時，姑娘是否應該避嫌？”

    “所以念卿主張取針……雖然不一定奏效……”薑思瑤緊著程昱的話說道。

    “為何？難道沒有別的識毒方法？”程昱還是不理解。

    “師父說過，‘世間奇毒，不解其性，必究其出處，乃下毒人心性。’”薑思瑤說道。

    “在下明白了，下毒之人為了彰顯其下毒的威力，會在毒物上做文章，讓我們明知是什麽毒，卻毫無辦法，果然陰狠！”程昱聽薑思瑤這麽解釋，恍然大悟。

    “不急，讓尉遲mèi mèi先考慮吧……念卿要去趟城門詢問昨夜香氣一事。”薑思瑤也不能幹等，她起身轉向城門。

    城衛府門口仍是烏泱泱的人群，薑思瑤好不容易才鑽出去。

    “為何不見木公子？”說來從早晨到現在，薑思瑤都沒見過姬桓。

    隨行的程昱撓撓頭，也不知道該怎麽說。

    “難不成木公子也失蹤了？”薑思瑤微微一笑，程昱立刻擺手否認。

    “大司馬臨終將墨蘭xiǎo jiě托付給主上，主上見她一直寡言，說要到城中尋得新鮮玩意為她開解，所以……念卿姑娘莫要誤會……我們主上隻是……”

    “我為何要誤會？”薑思瑤聽此甚覺好笑，程昱見她沒太上心，有些不悅。

    “念卿姑娘覺得我家主上如何？”

    薑思瑤沒想到他會這麽問，扭頭看了一眼，程昱居然鼓著腮幫子，一本正經等她回應。

    “程大人，念卿是何人你不知曉？何故這麽問？”

    “念卿姑娘對帝君忠誠，然心中隻是禮法尊嚴，敢問姑娘，除卻責任，我家主上如何？”

    程昱此話顯然是說她薑思瑤對帝君並無感情，隻是礙於禮法不得為之。倘若不在乎禮法道德，她心底真實的想法會是什麽呢？

    “程大人，倘若無禮法束縛，念卿傾心之人……”薑思瑤想了想，那木亙雖是皇親，和她糾纏在一起總是不妥。也不知程昱此舉是否木亙授意，不如把話說開，省的以後麻煩。於是，正正身，說道，“非君……”說完徑直走向城門。

    程昱聞此倒吸一口涼氣，甚是沮喪。這位薑府千金對帝君果然無情，苦了帝君爽約南越十王子的周歲宴，南越王和昭和帝姬將如何難堪……

    城樓上，薑思瑤輕輕撫摸著一根根立柱，時不時貼近聞聞。看來香味已經散去，不知能否有線索留下。

    “師父的古書中記載著一種奇花，名喚‘香曇’，此花生長在九黎與西域交界的瀾川畔，色彩豔麗，多大紅。花香奇異，聞久暫失五感，花粉粘稠，沾染不易除掉。”薑思瑤自言自語道。

    “這麽說，是有人用此花迷惑了守軍？”程昱分析道。

    “不盡然。”薑思瑤微微搖頭，說道，“這種花生長在瀾川陡峭的山壁之上，且不說山壁濕滑，青苔遍布，花期十年一季，每歲春末最後一場雨夜開放，曇花一現，不好采集。”

    “那又會是誰甘願冒險？”程昱疑惑不解，薑思瑤也毫無頭緒。

    突然，薑思瑤發現立柱頂上附著著什麽。她輕輕躍起至柱頂，那裏粘著一根黑色的絲線。

    閉上眼睛，薑思瑤努力思考這根絲線的來曆，這質感很熟悉。

    “鳴蛇教的玄衣！”忽然想起那夜與鳴蛇教弟子打鬥時，他們身著玄色衣袍，那質感就似這根絲線一般。

    “鳴蛇教？又是鳴蛇教！之前偷襲我們，現在又在蜀域關搗亂，難不成城衛府都是他們所殺？”程昱憤憤地說道。

    “鳴蛇圖騰是西王母國第二大圖騰，地位僅次母神圖騰。西王母國建國之初，鳴蛇教和母神都是國教，但後來鳴蛇教逐漸消散，隻保留圖騰祭祀，直到五年前鳴蛇教重新興起。隻是……”薑思瑤尚有一事不明，劉廷尉還在城衛府的柴房裏關著，她得去問問他，因為著急，直接從城樓上躍下，程昱倒吸一口涼氣，也隻得硬著頭皮對她一起跳下去。

    劉廷尉在柴房中苦悶一天了，他始終想不明白，自己在蜀域關兢兢業業值守十餘年，為何昨夜一點察覺都沒有。薑思瑤從他的表情中看出此事甚是蹊蹺。

    “廷尉大人，除了你我已知曉的，昨夜有何特別的事發生麽？”薑思瑤問道。

    劉廷尉仔細回想著，似乎沒有特別的事發生。

    “你再好好想想……”薑思瑤提醒他莫要錯過任何細節。

    “啊！”劉廷尉突然想起來了。“城門戌時下鑰，可戌時剛過，一名男子出現在城門，說要出城。我等勸阻半天，他非要出去，詢問緣由得知其家母病危，於是，我等便開城門放他出去了。”

    “此人相貌如何？”程昱緊接著問道。

    “太黑了看不清楚，隻知道是巴蜀口音，因為我老家就在郾城，所以，特別親切。”劉廷尉說道，薑思瑤和程昱對視片刻，心中已有dá àn。

    就在此時，離弶回來了。

    薑思瑤和程昱見到離弶之時，他滿身汙泥，指甲縫裏都是血漬。隻見他氣喘籲籲，麵色蒼白，似乎受了很大的劫難。

    得知城衛府變故，他顧不得整理，迅速趕來。看見滿院屍體，甚是驚訝。詢問守軍得知他們在柴房，於是快步奔去，在門口聽見他們的對話。

    “昨夜出城門的是我！”

    盡管薑思瑤心中有數，乍一聽離弶的聲音還是有些措手不及。

    “對！正是此人！”劉廷尉也從聲音上辨認出來。