“星辰祭司的陣法好生厲害，你我貿然闖陣，的確不明智。”姬桓見識瑤擎走位後，不免讚歎。

    “星辰變換，季節更替，陣法每一日，每一個時辰走位都不同，今日此地正好有黑沙風暴，蔽日遮星，星輝對陣法影響孱弱，自不必迂回所有星位，但明日如何未可知，這戌時走位，明日便不再適用。正如那世子所說，星辰祭司有資格自負。”薑思瑤對此也深感佩服，但她心中尚有疑問。“為何那世子要持靈蛇杖過陣？而且，黑曜石與陣中石子相互呼應，這其中是否有奧秘存在？”

    瑤擎接下來要走弧九星位，薑思瑤此時也不便多想，仔細觀察才是。

    “日歸，月落，弓隱，矢撤，弧九始位，移……

    弦斷，弓收，弧九末位，移……”

    瑤擎念完躍上箭矢端的石子，隨後又跳上弧九星的弓尾處，待雙石光亮消失，他便自得跨上石橋，整個陣法走位隨之結束。

    “一炷香……爾等速速通過！”瑤擎高舉權杖，對陣前眾弟子說道。

    眾弟子順著失去亮光的石子依次通過，他們小心翼翼，耽擱不少時間，等薑思瑤和姬桓雙雙落入石橋時，一炷香幾近結束。

    順著石橋步入祭壇，眾人紛紛攤手跪拜鳴蛇圖騰。

    “蛇母自上蒼，真神佑西方，

    盤踞四海潮，血染天地霜，

    鳴蛇顯神州，化盡愚民殤。

    真主護佑！鳴蛇獨尊！”

    薑思瑤和姬桓互視一霎，心覺這鳴蛇教野心不小，似有吞並九州之意，但西王母國不是以母神崇拜為首嗎？難不成這鳴蛇教想要取而代之？

    “自五載前王叔得王上首肯創教以來，我等為西王母國立下無數汗馬功勞！奈何王上心中隻有母神，啟料那神女開眼後遲遲未曾銳變，王國上下眾說紛紜，更對本教信賴有佳。相信不日我鳴蛇教將會取代母神成為西王母國第一大教！”

    薑思瑤聞此心中莫名一驚，她也不知為何會有此感。

    “原來是要‘內訌’啊……”姬桓暗自發笑，他們“狗咬狗”自然是好事。

    “南越一事諸位辦的不錯！王宮宴會自然戒備森嚴，誰又曾想到本教於前夜起事，那勾宸被井木犴算計，身中火蠶之毒，受盡折磨而亡，王族貴胄盡數被本教所屠，真是痛快！”瑤擎說到此處，仰天長嘯，驚得薑思瑤和姬桓渾身一顫。

    “他方才說南越王遇刺，我就覺此事不對，但未細想，現在他又表明，竟然是……”姬桓忽然想起什麽，惶恐起來，“那昭和帝姬呢？”

    “依你這麽說，那……我師父豈不是……”薑思瑤也有些慌亂。

    “滅了南越王族，本是好事……可惜……本世子所要‘大禮’卻未出現！”瑤擎突然歎了口氣，“井木犴告知大周帝君會微服親臨，誰知他竟然沒出現！這等絕好機會白白浪費，可惜，可惜啊！”

    “膽子不小，竟敢密謀行刺……”姬桓嘴上憤憤不平，實則心中倒吸一口涼氣，慶幸自己沒去。

    “行刺大周帝君，這是要嫁禍南越還是西王母國？”薑思瑤不覺心疑，這鳴蛇教拉攏星辰祭司，又跟九黎和歸墟牽扯不斷，如此明目張膽，就不怕被察覺？

    “世子，您為何要跟這麽多弟子說這些？”分舵主此時深感不妙，這都屬於機密，世子就這麽說出來，他意欲何為？

    “這個問題問得妙，分舵主覺得呢？”瑤擎突然詭異一笑，嚇得分舵主連連後退，心中直呼“不好！”

    “鳴蛇需要養分，獻祭開始！”瑤擎舉著權杖，蛇首黑曜石朝向眾人。

    “世子，不可！”分舵主“噗通”一聲跪地，拽著瑤擎的褲腳哀求著。

    “念你此次有功，本世子不殺你，識相的到我身後！”瑤擎撇他一眼，分舵主還想說什麽，卻不得不先報名，連滾帶爬地躲到瑤擎身後，再也不敢出聲。

    “他這是要做什麽？”

    “很顯然，我等知道太多，留不得！”

    “那是他自己說的，又不是我等偷聽的！怎可這樣草菅人命！”

    姬桓和薑思瑤沒想到對方會有這一手，祭壇上眾弟子已經嚇得四散逃竄，有人誤入法陣，未按照走位前行，觸發了機關，頓時被煙霧困住，慘叫聲此起彼伏。其他人見退路被堵，紛紛下跪求饒，然則已晚，蛇首已噴出黑霧，朝他們襲來。

    已有弟子沒能躲開，癱在地上，渾身抽搐，痛苦異常，有的弟子眼見求饒無用，冒險闖入法陣，也隻是多了幾聲慘叫。薑思瑤和姬桓見那黑霧盤旋於半空中，便臥在地上，靜觀其變。

    不知過了多久，頭頂黑霧盡數散去，法陣內煙霧也漸漸消失。此刻祭壇上、石橋上、法陣內，盡是死去弟子，慘不忍睹。

    薑思瑤和姬桓趴臥在原地，不敢動彈，瑤擎從他二人身邊靜靜走過，似乎未察覺。

    “再告訴你一個秘密，這根蛇杖是那朱雀七陣的克星！”瑤擎滿意地看了看權杖，分舵主卻嚇得癱倒在地，祈求不要再對他說了。

    “放心，本世子既然留你一命，自不會出爾反爾。你對本世子忠心，待父王大業已成，少不得你的好處！”

    瑤擎見分舵主的慫樣兒深覺好笑，經過這麽一嚇，定會為他所用。

    “井木犴那隻老狐狸，以為什麽都不說，本世子就查不到？中原有句古話‘知己知彼，百戰不殆’，世間萬物相生相克，天罡四星君也不是無敵之士，克星自然存在！”

    瑤擎手握權杖徑直走到法陣中間，分舵主慌忙製止，瑤擎隻是一笑，沒有停下腳步。

    如他所說，權杖的黑曜石閃爍三下後，什麽都沒發生。

    “哇……世子……您這是破了陣？”驚恐萬分轉為喜出望外，分舵主拍拍手叫絕，但他仍未貿然上前，多少有些餘悸。

    “中原五行相生相克博大精深，本世子早年研讀，略知一二。天罡四星君——青龍、白虎、朱雀、玄武，各據一方天，掌管二十八星宿，係天下之氣運，握四方之五行，自詡天下無敵。然上古第一大神女媧座下四靈獸——騰蛇、白矖、麒麟、白澤，稱霸四方土地，引領十二靈獸，可解天之困局、可破星辰運術，自與四星君相生相克。”瑤擎說的津津樂道，分舵主自然聽的稀裏糊塗，但薑思瑤卻已明白其中奧秘。

    “原來是這樣……天罡二十八陣皆為落地陣法，四靈獸自然可以與之相克。他竟然能想到這些，著實不簡單！”薑思瑤小聲嘀咕著，一個西域人對中原五行氣運分析如此透徹，定是下足了功夫。

    “說話方式都像極了大周的儒者，野心不小啊！”姬桓也很佩服這位西域世子。

    “靈蛇雙杖中的‘黑曜騰蛇杖’已歸本世子所有，騰蛇克朱雀，正好應了這個陣法。可惜‘血玉白矖杖’被人搶先一步奪走，否則白虎七陣沒了克星，再歸入西域境地，必是如虎添翼！”

    為奪靈蛇雙杖，瑤擎親自趕赴苗巫聖地，費盡艱難，卻未料到“螳螂捕蟬，黃雀在後”，沒能將雙杖盡數帶回。眼下他已派人尋找奪杖之人，順便打聽“黃翎麒麟竭”和“玄珠白澤角”的下落。